Investigación de Boca

Boca Research, Inc., fue fundada por Tim Farris en 1985 e incorporada en Boca Raton, Florida . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Farris había cofundado previamente Quadram Corporation , una de las primeras empresas en fabricar tarjetas de expansión para la IBM PC , con Leland Strange en 1981. Después de vender Quadram en 1984 y renunciar a la empresa, Farris se tomó un año sabático y se mudó a Boca Raton en 1984. ^{[ 1 ]} Poco después, fundó Boca Research, tras haber observado atentamente la floreciente industria de las computadoras personales y estar exasperado por el costo de las tarjetas de expansión en ese momento, que no había disminuido significativamente a pesar de que la arquitectura de la PC se estaba convirtiendo rápidamente en un producto básico. ^{[ 3 ]} Incorporó Boca Research a cuatro cuadras del complejo de fabricación de IBM en la ciudad , donde se desarrolló la IBM PC. Boca Research se benefició de su ubicación debido a la gran cantidad de ingenieros y desarrolladores en la ciudad y a la polinización cruzada del talento proveniente de IBM. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los primeros productos de Boca fueron tarjetas de expansión de memoria de bajo costo para la IBM PC. ^{[ 4 ]} Inicialmente, la empresa tardó en desarrollar nuevos productos; entre 1985 y 1989, por ejemplo, solo lanzó 10 productos. La filosofía de Farris era esperar a que disminuyera el interés inicial en las nuevas tecnologías de expansión para poder comprar al por mayor las piezas necesarias para su creación a un menor costo. En 1989, la empresa amplió significativamente su cartera de productos, presentando sus primeras tarjetas gráficas y sus primeras tarjetas de memoria Micro Channel . El empleo en la empresa aumentó a 50 trabajadores a finales de año, y la empresa también incrementó la superficie de su sede en un 50  por ciento. ^{[ 3 ]} A principios de la década de 1990, la empresa había expandido su presencia manufacturera a la ciudad vecina de Delray Beach, Florida , abriendo una fábrica allí. ^{[ 6 ]} En 1991, la empresa entró en el mercado de redes, fabricando módems para computadoras personales. ^{[ 7 ]}

Boca Research presentó su oferta pública inicial en el mercado de valores en febrero de 1992. ^{[ 8 ]} El precio por acción aumentó de $8 a $14 entre febrero y marzo de 1993 tras las buenas ventas del trimestre. En 1993, la empresa registró ventas brutas de $44,5  millones. A pesar de las buenas ventas, los informes de reducción de los márgenes de beneficio de la empresa en 1994 —derivados del aumento de la competencia en el mercado de redes de módems de fax en el que Boca se había especializado en los años anteriores— provocaron una caída de las acciones en junio de 1994. En un intento por frenar la caída de los beneficios, Boca Research abrió dos líneas de producción más en su planta de Delray Beach y planeó contratar entre 50 y 60 trabajadores para mejorar la eficiencia de la producción. ^{[ 6 ]} El empleo en la empresa finalmente alcanzó un máximo de 330 en 1996. ^{[ 9 ]}

En mayo de 1993, Boca Research adquirió The Complete PC, Inc., un fabricante de escáneres de imágenes , módems de fax y voz , y otros periféricos para computadoras personales. ^{[ 10 ]}

In September 1994, Farris stepped down as president and CEO, hiring Anthony Zalenski—then recently of Universal Data Systems, the modem manufacturing division of Motorola—to fill the role.^[11] In April 1995, Farris resigned as chairman of the company, citing a change in life plans. He was replaced with E. Roe Stamps IV, who had been a director in the company since 1992. Farris remained on the board of directors.^[12]

In June 1995, the company introduced SoundExpression, the company's first foray into sound cards. SoundExpression was a multifunction card: in addition to providing wavetable and FM synthesis audio for multimedia applications, the card also served as a networking modem, a fax modem, and a voicemail device.^[13] The SoundExpression made use of an audio chipset designed by Crystal Semiconductor.^[14]

Also in June 1995, Boca Research began talks with Hayes Microcomputer Products, a pioneering personal computer modem manufacturer, to acquire the latter for $75 million. Hayes had entered Chapter 11 bankruptcy that year; had the merger gone through, it would have created the third-largest manufacturer of modems, according to The New York Times.^[15][16] However, merger negotiations dissolved two months later, Boca blaming the collapse of the deal on Hayes talking with other potential merger candidates during their negotiations against Boca's wishes.^[15]Dennis Hayes, chairman of Hayes, accused Boca of strong-arming.^[15][16] Boca ended up acquiring Global Village Communication, a manufacture of networking products for Apple's Macintosh, in June 1998 for $10 million.^[17][18] They in turn sold the Global Village division to Zoom Telephonics in 2000.^[19]

Boca Research se clasificó como el cuarto mayor fabricante de módems a mediados de 1996. ^{[ 9 ]} A pesar de esto, los resultados de Boca se vieron afectados durante todo el año, ya que los módems más rápidos de 56  kbit/s se habían proliferado demasiado rápido para que Boca pudiera competir. La empresa entregó su primer  módem de 56 kbit/s en marzo de 1997, pero para entonces ya era demasiado tarde. Con los fabricantes de sistemas informáticos decidiendo simultáneamente incluir tarjetas de módem internas de los competidores de Boca, sus ganancias anuales cayeron drásticamente, pasando de 153  millones de dólares en el año fiscal 1996 a 70  millones de dólares en los años fiscales 1997 y 1998. Bajo la dirección de Zalenski, Boca intentó un cambio de rumbo al centrarse en el desarrollo de software y, posteriormente, en la fabricación de decodificadores de acceso a Internet para televisores. ^{[ 2 ]} Zalenski renunció como director ejecutivo de la empresa en enero de 2000, ^{[ 18 ]} siendo reemplazado por Robert W. Ferguson. ^{[ 20 ]}

En octubre de 2000, el nombre de Boca Research cambió a Inprimis, Inc., adoptando el nombre de la división de fabricación de decodificadores de Boca para toda la empresa. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Inprimis fue adquirida por Ener1 en enero de 2002. ^{[ 23 ]}