Bode Thomas

El jefe Bode Thomas (nacido Olabode Akanbi Thomas; octubre de 1919 - 23 de noviembre de 1953) fue un abogado , político, estadista y aristócrata tradicional nigeriano . Thomas sirvió como ministro colonial de la Colonia y Protectorado de Nigeria y como noble y consejero privado del histórico Reino Oyo de Yorubaland en una época en la que su país todavía estaba bajo el dominio colonial británico antes de su independencia en la década de 1960. Fue el primer Ministro de Transporte de Nigeria. ^[1]

Olabode Thomas nació en la familia de Andrew Thomas, un rico comerciante y subastador que era originario de Oyo pero se mudó a Lagos. Era bisnieto de Alaafin Abiodun de Oyo . Asistió a la CMS Grammar School, una escuela misionera fundada por Thomas Babington Macaulay y James Pinson Labulo Davies. Después de completar sus estudios, trabajó como empleado auxiliar en la Nigerian Railway Corporation, pero hacia finales de año, renunció a su cargo y se fue a Londres a estudiar derecho. Fue convocado al colegio de abogados en 1942 y regresó a Nigeria para establecer lo que se convirtió en una práctica exitosa en Lagos. ^[2] En 1948, junto con el jefe Frederick Rotimi Williams y el jefe Remilekun Fani-Kayode, creó un bufete de abogados nigeriano, llamado "Thomas, Williams y Kayode". ^[3]

En 1946, se convirtió en el asesor legal de Egbe Omo Oduduwa y fue uno de los miembros fundadores del Grupo de Acción . Antes de unirse al Grupo de Acción, fue un exitoso abogado de Lagos y fue miembro del Movimiento Juvenil Nigeriano . Se le atribuye ser el primer miembro nigeriano prominente de la élite política durante la era colonial en defender con firmeza los partidos políticos regionales , que, según él, estarían equipados con el conocimiento necesario para desarrollar sus regiones y también formar una coalición en el centro. ^[4] También fue un destacado defensor de la incorporación de jefes tribales y reyes al redil en expansión del Grupo de Acción. ^[5] A esta política, sin duda aportó gran parte de su propia experiencia como Balogun de Oyo, un título que recibió en 1949. ^[6] La estrategia demostró más tarde ser un potente marco para la movilización masiva en algunas ciudades. Thomas y Awolowo a veces tenían pensamientos políticos rivales, muchos de los cuales nunca se resolvieron antes de su muerte. La mayoría de sus ideas sobre los partidos regionales, que acabaron aproximándose a la estructura política de autogobierno inicial, nunca se conciliaron plenamente con las ideas de Awolowo, que se basaban en el federalismo .

En 1951, Thomas representó a la región occidental como Ministro de Transportes en virtud de la Constitución McPherson y defensor del autogobierno en Nigeria. Renunció a su cargo durante una crisis constitucional en marzo de 1953. Más tarde se convirtió en Ministro de Obras después de una Conferencia Constitucional en Londres. ^[7]

Thomas era considerado un hombre brillante pero muy arrogante que tenía relaciones tensas con algunos de los líderes locales como Sir Ahmadu Bello y Alaafin Adeyemi II. Se decía que había sido grosero con el Alaafin en una reunión del Consejo Divisional de Oyo porque el Alaafin no se puso de pie en señal de reverencia ante él (él era el presidente del consejo mientras que el Alaafin era miembro, pero esto era en sí mismo una aberración - como Balogun de Oyo, el Jefe Thomas era tradicionalmente uno de los sirvientes del Alaafin). ^[8] Era un líder de un grupo que incluía a la mayoría de los Oyo Mesi que estaban en contra del gobierno de Alaafin Adeyemi con el argumento de que el Alaafin estaba en contra de la capitalización de los impuestos utilizados para financiar la educación y la salud.

Thomas estaba casado con Lucretia Shobola Odunsi. Entre sus hijos se encuentran Eniola y Dapo. ^[9] Fue canciller de la Iglesia Africana de Nigeria y miembro del consejo editorial del Daily Service . A veces hablaba sin tapujos, lo que le granjeó enemigos. ^[10]

El 22 de noviembre de 1953, después de regresar de Oyo, Thomas enfermó en su casa de Lagos. Fue llevado a Ijebu-Igbo para recibir tratamiento, pero finalmente murió en Ijebu-Igbo el 23 de noviembre de 1953, el mismo día que su hija cumplía dos años. ^[11]