Boeing Modelo 40

El Boeing Modelo 40 fue un avión de correo estadounidense de la década de 1920. Era un biplano monomotor muy utilizado para el transporte de correo aéreo en Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930, especialmente por aerolíneas que posteriormente se integraron en United Airlines . Fue el primer avión construido por Boeing para el transporte de pasajeros.

En 1925, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un requerimiento para un avión de correo que reemplazara a los DH-4 exmilitares que estaban en servicio. La nueva aeronave debía usar el mismo motor Liberty V12 refrigerado por agua que el DH-4, del cual se disponía de grandes existencias de motores fabricados durante la guerra. ^{[ 1 ]} La aeronave resultante, el Boeing Modelo 40 , era un biplano tractor convencional , con el motor Liberty requerido alojado en una cubierta aerodinámica con un radiador suspendido. El fuselaje de la aeronave tenía una estructura de tubo de acero, con un revestimiento de aluminio y madera laminada. Se transportaban hasta 450 kg (1000 lb) de correo en dos compartimentos en el fuselaje delantero, mientras que el único piloto se sentaba en una cabina abierta en el fuselaje trasero. Las alas y la cola eran de construcción de madera, y el Modelo 40 tenía un tren de aterrizaje fijo convencional . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Modelo 40 realizó su primer vuelo el 7 de julio de 1925. Aunque el prototipo fue adquirido por el Servicio Postal de los Estados Unidos, el pedido de producción se destinó al Douglas M-2 . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La Ley de Correo Aéreo por Contrato de 1925 estableció la privatización gradual de las rutas de correo aéreo del Servicio Postal. A finales de 1926, se solicitaron ofertas para la principal ruta troncal transcontinental de correo, que se dividiría en secciones este y oeste, y Boeing presentó su oferta para la sección oeste. Boeing revivió el diseño para la licitación, con el Modelo 40A reemplazando el motor Liberty por un motor radial Pratt & Whitney Wasp refrigerado por aire de 425 hp (317 kW) , que era 200 lb (91 kg) más ligero que el Liberty, incluso sin considerar el peso del radiador y el agua de refrigeración del Liberty. El fuselaje se rediseñó para hacer un uso más extenso de tubos de acero soldados, y se instaló una cabina cerrada entre los compartimentos de correo, lo que permitía transportar dos pasajeros además de 1200 lb (540 kg) de correo. La oferta de Boeing de 3 dólares por libra era mucho menor que cualquiera de las ofertas de la competencia, y Boeing se adjudicó el contrato de San Francisco a Chicago en enero de 1927, construyendo 24 aviones Modelo 40A para la ruta (y otro avión fue utilizado como banco de pruebas por Pratt & Whitney). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El siguiente modelo en entrar en producción fue el Modelo 40C , con una cabina ampliada que permitía transportar a cuatro pasajeros. Mientras tanto, los Modelos 40A de Boeing Air Transport fueron modificados reemplazando sus motores Wasp por motores radiales Pratt & Whitney Hornet de 525 hp (391 kW) para convertirse en el Modelo 40B-2 . ^{[ 6 ]} El Modelo 40B-4 fue un avión de nueva construcción que combinaba la cabina de cuatro pasajeros del Modelo 40C con el motor Hornet del B-2. ^{[ 7 ]} La producción continuó hasta febrero de 1932. ^{[ 8 ]}

La aerolínea de Boeing, Boeing Air Transport , comenzó a operar en la ruta San Francisco-Chicago el 1 de julio de 1927. ^{[ 9 ]}

Modelo 40

Diseño original de 1925 con motor Liberty.

Modelo 40A

Diseño revisado de 1927 para BATC. La aeronave estaba propulsada por un motor radial Pratt & Whitney Wasp, además de asientos para dos pasajeros en una cabina cerrada; se construyeron 25 unidades. Recibió el Certificado de Tipo Aprobado n.° 2 del Departamento de Comercio Aéreo. ^{[ 10 ]}

Modelo 40B

Los modelos 40A fueron remotorizados con un motor de pistón radial Pratt & Whitney Hornet de 525 hp (391 kW) . Se convirtieron 19 modelos 40A. Se les cambió la denominación a modelo 40B-2 .

Modelo 40B-4

Modelo 40B revisado con capacidad para cuatro pasajeros y otras mejoras. Equipado con ventanas practicables y capacidad para cuatro pasajeros; se fabricaron 38 unidades.

Modelo 40B-4A

Un modelo 40B utilizado como banco de pruebas de motores por Pratt & Whitney .

Modelo 40H-4

Cuatro aviones Modelo 40B-4 fueron fabricados por Boeing Canadá . Dos de ellos fueron exportados a Nueva Zelanda .

Modelo 40C

Similar al modelo 40B-4 pero con motor Pratt & Whitney Wasp del modelo 40A. (diez construidos, todos posteriormente convertidos al estándar del modelo 40B-4). ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Modelo 40X

Máquina única fabricada bajo pedido especial, similar al modelo 40C, con cabina para solo dos pasajeros y una cabina de mando abierta adicional delante de la cabina del piloto.

Modelo 40Y

Máquina única fabricada bajo pedido especial, similar al modelo 40X, pero con motor Pratt & Whitney Hornet.

 Honduras

• Fuerza Aérea Hondureña ^{[ 13 ]}

 Estados Unidos

• Transporte aéreo Boeing

• 26 de febrero de 1928: Un Boeing Air Transport Modelo 40B (c/n 891, matrícula NC280) se estrelló cerca de Marquette, Nebraska, después de que la aeronave chocara contra árboles mientras volaba a baja altura para evitar turbulencias; el pasajero murió, pero el piloto sobrevivió. ^{[ 14 ]}
• 17 de abril de 1928: Un Boeing Air Transport Modelo 40B (número de serie 893, matrícula NC282) se estrelló en Federal, Wyoming, causando la muerte de una de las dos personas que iban a bordo.
• 2 de octubre de 1928: Un avión Pacific Air Transport Modelo 40C (número de serie 1043, matrícula NC5339) se estrelló en Canyon Mountain, cerca de Canyonville, Oregón, causando la muerte de una de las dos personas que iban a bordo.
• 18 de noviembre de 1930: Un avión Pacific Air Transport Modelo 40B-4 (número de serie 1036, matrícula NC5340) se estrelló contra la ladera de una montaña a 4500 pies de altura durante una tormenta de nieve, muriendo las tres personas que iban a bordo.
• 22 de enero de 1931: Un avión Varney Air Lines Modelo 40B-4 (número de serie 1148, matrícula NC741K) se estrelló contra Bluff Mountain en medio de una densa niebla, causando la muerte del piloto.
• 5 de mayo de 1931: Un avión Pacific Air Transport Modelo 40B-4 (número de serie 1044, matrícula NC5390) se estrelló en el cañón de La Tuna, en las montañas Verdugo, mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Burbank con poca visibilidad, muriendo los dos tripulantes.
• 16 de septiembre de 1931: Un avión Pacific Air Transport Modelo 40B-4 (número de serie 1428, matrícula NC10347) se estrelló en la bahía de San Francisco tras el despegue por razones desconocidas, muriendo las cuatro personas a bordo.
• 23 de noviembre de 1931: Un Boeing Air Transport Modelo 40, con matrícula NC7465, se estrelló a ocho millas al oeste del aeropuerto de Salt Lake, causando la muerte del piloto; se cree que el avión volcó al intentar aterrizar de noche.
• 26 de noviembre de 1931: Un avión Varney Air Lines Modelo 40B-4 (número de serie 1419, matrícula NC10338) se estrelló cerca de Pasco, Washington, en condiciones de baja visibilidad mientras intentaba aterrizar, causando la muerte del piloto.
• 2 de febrero de 1932: Un Boeing Air Transport Modelo 40, con matrícula NC7470, se estrelló al aterrizar en Rio Vista, California ; el avión chocó contra una acequia de riego y se incendió, causando la muerte de una de las dos personas a bordo.
• 3 de mayo de 1932: Un avión Varney Air Lines Modelo 40B-4 (número de serie 1155, matrícula NC830M) se estrelló en Portland, Oregón, muriendo los dos tripulantes.
• 16 de mayo de 1932: Un avión Pacific Air Transport Modelo 40, con matrícula NC5589, se estrelló y se incendió en medio de la niebla mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Burbank, muriendo las tres personas a bordo (los dos pilotos y el operador de radio).
• 14 de diciembre de 1932: Un Boeing Air Transport Modelo 40B-4 (número de serie 1168, matrícula NC842M) se estrelló en Rocky Ridge, Colorado, causando la muerte del piloto.

A partir del 17 de febrero de 2008, el Boeing 40C c/n 1043 se convirtió en el único ejemplar en condiciones de vuelo del mundo. También ostenta el título del Boeing en vuelo más antiguo del mundo. En 1928, la aeronave sufrió daños considerables en un accidente cerca de Canyonville, Oregón. Tras su recuperación, fue completamente reconstruida durante un período de ocho años, de 2000 a 2008, con un estimado de 18 000 horas de trabajo, por Pemberton and Sons Aviation ^{[ 15 ]} en Spokane, Washington . El 8 de mayo de 2010, este avión realizó un encuentro aéreo con el avión de pasajeros más nuevo de Boeing, el Boeing 787 Dreamliner. ^{[ 16 ]} En septiembre de 2017, fue vendido al Western Antique Aeroplane & Automobile Museum en Hood River, Oregón. Permanece en condiciones de vuelo y realiza vuelos en ocasiones especiales. ^{[ 17 ]}

El Museo Henry Ford en Dearborn, Michigan , contiene un Boeing 40B-2 de 1927, número 285. ^{[ 18 ]}

El Museo de Ciencia e Industria de Chicago, Illinois, exhibe un Boeing Modelo 40-B de 1928 en su Galería de Transporte. (N288) ^{[ 19 ]}

El Museo del Vuelo en Seattle, Washington, tiene en exhibición una réplica completa a escala real y dos réplicas de fuselajes parcialmente terminadas (que muestran cómo habría sido la fábrica original de Boeing alrededor de 1928-29). ^{[ 20 ]}

Datos de Boeing Aircraft desde 1916 ^{[ 21 ]}

Características generales

• Tripulación: uno
• Capacidad: dos pasajeros y 540 kg (1200 lb) de correo
• Longitud: 33 pies 2,25 pulgadas (10,12 m)
• Envergadura: 44 pies 2,25 pulgadas (13,47 m)
• Altura: 3,74 m (12 pies 3,1 pulgadas)
• Superficie del ala: 547 pies cuadrados (50,82 ^m² )
• Peso en vacío: 3531 lb (1605 kg)
• Peso máximo al despegue: 6000 lb (2727 kg)
• Planta motriz: 1 × Pratt & Whitney Wasp, 420 hp (313 kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 128 mph (206 km/h, 111 nudos)
• Velocidad de crucero: 105 mph (169 km/h, 91 nudos)
• Alcance: 650 millas (1046 km, 565 millas náuticas)
• Techo de servicio: 14.500 pies (4.420 m)
• Velocidad de ascenso: 770 pies/min (3,9 m/s)

• Bowers, Peter M. (1989). Boeing Aircraft since 1916 (Third ed.). London: Putnam Aeronautical Books. ISBN 0-85177-804-6.
• Davies, Ed (January–February 2007). "Boeing's Airline: The Life and Times of Boeing Air Transport: Part One". Air Enthusiast. No. 127. pp. 64–74. ISSN 0143-5450.
• Davies, Ed (March–April 2007). "Boeing's Airline: The Life and Times of Boeing Air Transport: Part Two". Air Enthusiast. No. 128. pp. 62–73. ISSN 0143-5450.
• Hagedorn, Daniel P. (July–November 1986). "From Caudillos to COIN". Air Enthusiast. No. Thirty–one. pp. 55–70. ISSN 0143-5450.
• Taylor, H. A. (August–November 1983). "When Boeing Flew The Mails". Air Enthusiast. No. Twenty–two. pp. 64–74. ISSN 0143-5450.

• Taylor, Michael J. H. (1989). Jane's Encyclopedia of Aviation. London: Studio Editions. p. 170.
• World Aircraft Information Files. London: Bright Star Publishing. File 890 Sheet 52.

• Boeing History – Boeing Model 40A Commercial Transport Retrieved June 17, 2006.
• Prelude to AirVenture appearance, 7 minute video, accessed 8 August 2008
• Pemberton-Tobin-Scott transcontinental air mail re-enactment
• Pemberton and Sons Aviation Website