Rod Evans

Roderic Evans (born 19 January 1947) is a retired British singer known as the original vocalist of the rock bands Deep Purple and Captain Beyond.

Evans began his professional career in The Maze before becoming a founding member of Deep Purple in 1968, with whom he recorded their first three studio albums. After recording a solo single, he co-founded Captain Beyond in 1971, with whom he recorded their first two studio albums. Following a brief legal battle with Deep Purple in 1980, Evans retired from music.

Rod Evans was born on 19 January 1947; sources differ as to whether his birthplace was Edinburgh, Scotland^[1] or Slough, England.^[2] He "had been fronting groups since he was 17"^[3] and played together with drummer Ian Paice in The Maze, formerly MI5. He was also in a band called The Horizons in the mid-1960s.^[4]

Evans and Paice were original members of Deep Purple when they formed in Hertfordshire in 1968.^[5]

According to Deep Purple's founding bassist, Nick Simper, Evans was hired after "dozens" of other singers were auditioned. Evans clinched his place in the band after sharing an idea to rearrange the Beatles' song "Help!" as a ballad. This version of "Help!" was subsequently recorded for Deep Purple's debut album Shades of Deep Purple, but the most recognised song recorded with Evans is a cover of the Joe South composition "Hush", which reached No. 4 on the US Billboard charts in October 1968.

Deep Purple had one other US Top 40 hit with Evans on vocals, a cover of Neil Diamond's "Kentucky Woman", which appeared on the band's second album and peaked at No. 38.^[6] Both "Hush" and "Kentucky Woman" are used in the Quentin Tarantino film, Once Upon a Time in Hollywood.

Después de grabar tres álbumes de estudio y un sencillo que no se incluyó en ningún álbum ("Emmaretta"), Evans fue despedido en el verano de 1969 mientras estaba de gira, y la última actuación de Deep Purple con Evans y Nick Simper tuvo lugar en el Top Rank de Cardiff , Gales, el 4 de julio de 1969. ^{[ 1 ]} Evans fue reemplazado por Ian Gillan . ^{[ 5 ]} Ritchie Blackmore , Jon Lord e Ian Paice habían decidido que el estilo vocal pop de Evans no sería adecuado para el sonido hard rock más pesado que la banda quería lograr en adelante. ^{[ 7 ]} Otro factor en el despido de Evans de Deep Purple fue su deseo de mudarse a los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} En septiembre de 1969, se casó con Pamela McKee en Tennessee . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1971, Evans grabó un sencillo en solitario para Capitol, ^{[ 11 ]} titulado "Hard To Be Without You" (cara B "You Can't Love A Child Like A Woman"). Ese mismo año, formó Captain Beyond , junto con el ex baterista de Johnny Winter, Bobby Caldwell , el ex bajista de Iron Butterfly, Lee Dorman , y el guitarrista Larry "Rhino" Reinhardt , quien también formó parte de la última encarnación de Iron Butterfly.

Evans dejó Captain Beyond y la industria musical después de dos álbumes. Obtuvo un título en medicina y se convirtió en director de terapia respiratoria en un hospital de California hasta 1980. ^{[ 12 ] [ 1 ]}

En 1980, Evans fue contactado por una agencia de representación especializada en la práctica inescrupulosa y frecuentemente punible legalmente de reformar grupos con un mínimo de miembros originales, a menudo violando las leyes de marcas registradas y contractuales. Le ofrecieron la oportunidad de volver a cantar bajo el nombre de Deep Purple y él aceptó. Según Nick Simper , el bajista original de Deep Purple, Evans le pidió que se uniera al "nuevo" Deep Purple, pero Simper se negó. El propio Evans afirmó en septiembre de 1980 que sus antiguos compañeros de banda de Deep Purple, Jon Lord e Ian Paice, también habían sido contactados para participar, pero ambos no estaban interesados. Este "falso Deep Purple", compuesto por ningún otro miembro de Deep Purple aparte de Evans, ofreció varios conciertos en Canadá, México y Estados Unidos. La banda interpretó versiones de canciones de la época en que Evans formó parte del grupo, que el biógrafo de Deep Purple, Dave Thompson, describió como "aceptables", además de tocar canciones selectas de las épocas de Gillan y Coverdale . Estas canciones fueron descritas como "horrendas" y confirmaron la "falsa falta de credenciales legítimas de Deep Purple". Varios conciertos terminaron en lo que se describió como "disturbios", con sillas arrojadas al escenario en un concierto en Toronto el 12 de agosto de 1980. La banda también había hablado de lanzar un álbum de material nuevo bajo el nombre de "Deep Purple", con 6 temas grabados en Los Ángeles; esto enfureció a Jon Lord, quien describió tal posibilidad como "la peor mentira". ^{[ 13 ] [ 1 ] [ 14 ]}

Una empresa registrada, Deep Purple Overseas Ltd., se había registrado en Companies House en el Reino Unido nueve años antes, en 1971, para proteger el nombre "Deep Purple" de una explotación indebida. Los miembros del equipo directivo de la entonces disuelta Deep Purple original, John Coletta y Tony Edwards, demandaron con éxito y recibieron una indemnización de 672.000 dólares. Como resultado, Evans dejó de recibir regalías por los álbumes y sencillos de Deep Purple Mark I. ^{[ 13 ] [ 1 ]}

Evans no ha aparecido en público desde el caso judicial de 1980 y su paradero actual ha sido de considerable interés para los fanáticos de los primeros Deep Purple en línea desde al menos finales de la década de 1990. ^{[ 13 ]}

En 2015, Ian Paice dijo: «Si alguien sabe dónde está Rod o incluso si todavía está en este planeta, sería una buena noticia. No hemos tenido contacto con él desde finales de la década de 1970. Nadie parece saber dónde diablos está, ni siquiera si sigue vivo. Ni la más mínima pista». ^{[ 15 ]}

En una entrevista de 2015, el baterista de Captain Beyond, Bobby Caldwell, mencionó que estaba en contacto con Evans, diciendo que Evans "se encuentra muy bien últimamente" y que había vuelto a trabajar en terapia respiratoria hacía tiempo. ^{[ 16 ]} Caldwell confirmó de manera similar en septiembre de 2017 que Evans estaba "muy bien", y agregó que Evans, quien está casado con otra terapeuta respiratoria, residía en el norte de California y no tenía planes de volver a actuar. ^{[ 17 ]}

Evans fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Deep Purple en 2016, pero, a pesar de haber sido invitado, no asistió a la ceremonia.

• The Highway Star – Información de un sitio web de fans de Deep Purple.