Madera de pantano

La madera de pantano (también escrita bogwood o bog wood ), también conocida como abonos y, especialmente entre los fumadores de pipa, como morta, [ 1 ] es un material de árboles que han sido enterrados en turberas y preservados ^{de la descomposición} por las condiciones ácidas y anaeróbicas de la turbera, a veces durante cientos o incluso miles de años. La madera suele estar teñida de marrón por los taninos disueltos en el agua ácida. La madera de pantano representa las primeras etapas de la fosilización de la madera, con etapas posteriores que finalmente forman el azabache , el lignito y el carbón durante un período de muchos millones de años. La madera de pantano puede provenir de cualquier especie de árbol que crezca naturalmente cerca o en turberas, incluyendo el roble ( Quercus – "roble de pantano"), el pino ( Pinus ), el tejo ( Taxus ), el ciprés de los pantanos ( Taxodium ) y el kauri ( Agathis ). La madera de pantano a menudo se retira de los campos y se coloca en mojones de limpieza . Se trata de una forma rara de madera que se dice que es "comparable a algunas de las maderas duras tropicales más caras del mundo". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La madera de turbera se forma a partir de los troncos de árboles que han permanecido en turberas y condiciones similares, como lagos, lechos de ríos y pantanos, durante siglos e incluso milenios. Privada de oxígeno, la madera sufre el proceso de fosilización. ^{[ 1 ]}

El flujo y la profundidad del agua desempeñan un papel fundamental en la formación de la madera de turbera. Las corrientes unen los minerales y el hierro del agua con los taninos de la madera, tiñéndola de forma natural. Este proceso, que dura siglos y suele denominarse "maduración", transforma la madera de un color marrón dorado a un negro intenso, aumentando su dureza hasta tal punto que solo puede tallarse con herramientas de corte especiales. ^{[ 1 ]}

Si bien el tiempo necesario para que el roble se transforme en madera de pantano varía, la "maduración" suele durar miles de años. Debido a las razones ecológicas mencionadas anteriormente, no se pueden encontrar dos troncos del mismo color. ^{[ 1 ]}

Los yacimientos de madera de turbera de alta calidad son muy escasos en el mundo. En aquellos lugares donde se espera encontrarla, la madera es difícil de hallar y el acceso a la ribera y al lecho del río suele ser complicado. Por lo tanto, se requieren preparativos exhaustivos y la participación de buzos profesionales para su extracción. La madera de turbera se encuentra en completa oscuridad, y su extracción marca su primera exposición a la luz tras siglos de enterramiento.

En Inglaterra e Irlanda, los tres tipos principales de madera de turbera que se pueden encontrar son el tejo, el roble y el pino. ^{[ 3 ]} También se pueden encontrar reservas de madera antigua en Rusia y Ucrania, donde la región norte tiene un clima favorable para el crecimiento del roble. ^{[ 4 ]}

En Croacia, la madera de turbera se encuentra típicamente en el valle del río Sava y sus afluentes. La edad de la madera de turbera hallada en los ríos croatas varía desde varios cientos de años en los ríos del sur hasta la más antigua recuperada hasta la fecha, procedente del río Krapina , con una antigüedad de 8290 años. ^{[ 1 ]}

En Serbia, se encuentran maderas de turbera de más de 8.000 años de antigüedad en los valles de los ríos Danubio y Sava y sus afluentes, principalmente en la provincia de Voivodina .

Conservar la madera para su posterior procesamiento es un asunto muy delicado. Los troncos extraídos deben envolverse en material impermeable y secarse meticulosamente para evitar que se deformen. El proceso de desecación de la madera es complejo y, a pesar del gran cuidado, la mayor parte de la madera en bruto no es apta para su posterior procesamiento. Por esta razón, el precio de la madera de pantano en bruto de alta calidad es bastante elevado. ^{[ 1 ]}

La madera de turbera se caracteriza por sus manchas naturales, variaciones de color y la dirección de sus anillos de crecimiento. Una madera de turbera bien conservada no se ve afectada por las condiciones climáticas ni por organismos que pudieran alterar su resistencia y apariencia. La madera de turbera semiseca a veces presenta un color dorado o cobrizo, ^{[ 5 ]} o con un matiz de otro tono, y es excepcionalmente dura. La madera más antigua puede ser completamente negra, pero poseer las ricas variaciones de color características de la madera "viva". Este tono oscuro es una característica especial de la madera de turbera como material de construcción, ya sea que se utilice para la fabricación de productos semielaborados, chapas o tablones. ^{[ 1 ]}

Debido a que la madera de turbera puede permanecer sin descomponerse durante miles de años, resulta útil en dendrocronología , proporcionando a menudo registros mucho más antiguos que los árboles vivos. Los artefactos de madera perdidos o enterrados en turberas se conservan como madera de turbera y son importantes en arqueología .

La madera de pantano se puede usar en carpintería para hacer muebles o tallas de madera . A veces presenta formas estéticamente interesantes (similares a la madera flotante ) y puede usarse como adorno. Al secarse, puede agrietarse o partirse, pero esto no necesariamente disminuye sus cualidades estéticas. Debido a su color natural, es una madera tradicionalmente preferida para tallar dagas ( bìodagan ) y sgian-dubh en las Tierras Altas de Escocia .

La madera de pantano se utiliza en acuarios como elemento decorativo, ya que proporciona escondites para los peces y una superficie de crecimiento para plantas como el helecho de Java . Además, la liberación de compuestos orgánicos como los taninos en el agua provoca una coloración marrón.

Durante el siglo XIX, el roble de pantano se utilizaba para elaborar objetos decorativos tallados, como joyas ^{[ 6 ]} , y en algunas partes del mundo todavía se utiliza para crear objetos únicos. ^{[ 7 ]} Apreciado en el período Tudor por su tonalidad oscura, el roble de pantano se utilizó para construir el trono de Pedro el Grande, así como en la construcción de palacios venecianos y la suite del dormitorio de Luis XIV. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Uno de los usos de la madera de turbera es la fabricación de pipas de tabaco . Es un material ideal debido a su alto porcentaje de minerales, que alcanza hasta el 12%, lo que la hace especialmente resistente a la combustión. Dado que las corrientes subterráneas eliminan todo rastro de tanino, resina e ingredientes similares en la madera de turbera, las pipas construidas con esta madera antigua ofrecen un sabor neutro al fumar tabaco. Debido a las dificultades de extracción y procesamiento, hoy en día existe un número relativamente pequeño de fabricantes de pipas que las elaboran con madera de turbera. ^{[ 1 ]}

Además de para la fabricación de pipas, la madera de pantano se ha utilizado tradicionalmente para construir objetos decorativos y artículos de uso cotidiano. También se ha empleado como madera de resonancia en la construcción de guitarras de alta gama. Hoy en día, las técnicas modernas de secado permiten conservar tablones más grandes de roble de pantano, aptos para revestimientos de suelos, muebles, puertas, marcos de ventanas y esculturas. ^{[ 1 ]}

• Sustratos para acuarios
• Madera a la deriva
• La madera de mopane , extraída de los desiertos y que a menudo se vende como alternativa a la madera de pantano para acuarios, a veces se etiqueta erróneamente como madera de pantano o madera de pantano carbonizada.
• kauri de pantano
• Sweet Track , una calzada de madera en Somerset, Inglaterra, cuyas vigas se han conservado en terreno anegado durante más de 5.800 años.

• Consejo Irlandés para la Conservación de las Turberas - Hoja informativa sobre la madera de pantano y su formación en las turberas irlandesas.