Macroelongatoolito

Macroelongatoolithus es un oogénero de huevos de dinosaurios terópodos grandes, que representan los huevos de los oviraptorosaurios caenagnátidos gigantes . Se conocen ejemplares de Asia y Norteamérica. Históricamente, se han asignado varias ooespecies a Macroelongatoolithus ; sin embargo, actualmente se consideran una sola ooespecie: M. carlylensis .

" Oolithes " carlylensis fue descrito en 1970 por James Jensen . ^{[ 1 ]} En 1998 , O. carlylensis fue trasladado a un nuevo oógeno, Boletuoolithus , que luego fue clasificado como un Spheroolithid . ^{[ 2 ]} Macroelongatoolithus fue descrito por primera vez en 1995 por Li et al. , con una sola ooespecie: M. xixiaensis . Fue clasificado en la oofamilia Elongatoolithidae. ^{[ 3 ]} Más tarde, en el mismo año, Wang y Zhou describieron Longiteresoolithus xixiaensis , que colocaron en una nueva oofamilia, Macroelongatoolithidae. Estas tres ooespecies ahora se consideran sinónimas y generalmente se clasifican en Elongatoolithidae. Dado que M. carlylensis fue nombrado primero, tiene prioridad , pero el nombre fue corregido a M. carlylei para cumplir con las disposiciones de ICZN . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los huevos de Macroelongatoolithus son especialmente notables por su gran tamaño. Miden al menos 34 centímetros (13 pulgadas) de largo, pero los ejemplares más grandes superan los 60 centímetros (24 pulgadas) . ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]} También son muy alargados, generalmente aproximadamente tres veces más largos que anchos. Suelen encontrarse en grandes nidadas de hasta 26 huevos, formando un anillo de 2 a 3,3 metros (6,6 a 10,8 pies) de diámetro. La cáscara suele tener entre 1,38 mm y 4,75 mm de grosor. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ]}     

Al igual que otros elongatoolítidos , la cáscara del huevo de Macroelongatoolithus se divide en dos capas estructurales, y la capa externa (llamada capa continua) no se divide en unidades de cáscara distintas, a diferencia de otras oofamilias. En Macroelongatoolithus , el límite entre la capa continua y la capa mamilar (la capa interna de la cáscara del huevo, también llamada capa cónica) es ondulado, pero claramente definido. La proporción del grosor de las dos capas varía de 2:1 a 8:1. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

La ornamentación superficial de las cáscaras de huevo es variable, incluso en un mismo huevo. Generalmente es lineartuberculada (nódulos que forman crestas lineales), ramotuberculada (nódulos que forman cadenas irregulares y sinuosas) o dispersituberculada (nódulos dispersos). ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Los ejemplares de Macroelongatoolithus presentan una gran variabilidad en tamaño, forma y microestructura, incluso en los huevos puestos por un mismo individuo. Por ejemplo, dentro de una misma nidada, la longitud de los huevos puede variar varios centímetros. Esta gran variabilidad probablemente se deba a su gran tamaño. ^{[ 5 ]}

Macroelongatoolithus tiene una historia parataxonómica compleja . Se han descrito varias ooespecies, pero actualmente todas se consideran sinónimos de M. carlylei . Aunque ocasionalmente se clasifica en una oofamilia separada, Macroelongatoolithidae, el consenso general es que pertenece a Elongatoolithidae. ^{[ 4 ]} También se han descrito otras dos ooespecies: M. zhangi y M. goseongensis , pero ambas se consideran ahora sinónimos de M. carlylensis . ^{[ 4 ]} El oogénero y ooespecie Megafusoolithus qiaoxiaensis también es un sinónimo menor de Macroelongatoolithus carlylei . ^{[ 4 ]}

Aunque en un principio se consideraba que eran huevos de grandes tiranosáuridos (como Tarbosaurus ) debido a su enorme tamaño, ^{[ 9 ]} la forma del huevo y la evidencia microestructural sugieren que son huevos de oviraptorosaurios gigantes (como Beibeilong o Gigantoraptor ). ^{[ 7 ]} Los huevos de Macroelongatoolithus se asemejan mucho a los de los oviraptóridos ( Elongatoolithidae ), ^{[ 10 ]} que son conocidos principalmente por sus asociaciones de nidos de adultos incubando, restos embrionarios y nidos únicos. ^{[ 4 ]} En 2017 se describió el caenagnátido Beibeilong , basándose en un espécimen embrionario (llamado "Baby Louie") asociado con 6 a 8 huevos de Macroelongatoolithus y un nido parcial. El descubrimiento de Beibeilong concluye además que el oógeno Macroelongatoolithus fue puesto por grandes oviraptorosaurios, en este caso caenagnátidos. ^{[ 7 ]}

La conductancia de gases de las cáscaras de huevo indica que los nidos de Macroelongatoolithus estaban enterrados en vegetación o sedimentos. Al igual que otros elongatoolítidos, los huevos de Macroelongatoolithus se depositan en pares, ya que los progenitores poseían dos oviductos funcionales y, por lo tanto, ponían dos huevos simultáneamente. Los nidos presentan un volumen de huevos inusualmente grande en comparación con el tamaño corporal de los progenitores, lo que podría significar que varias hembras contribuían a un solo nido. La asociación de otros oviraptóridos con sus huevos sugiere que el cuidado parental extenso era típico de los elongatoolítidos. ^{[ 4 ]}

En 2018, Kohei Tanaka y su equipo examinaron las puestas de huevos de numerosos especímenes de oviraptorosaurios, incluyendo las de Macroelongatoolithus , para correlacionar la configuración del nido y el tamaño corporal con el comportamiento de incubación . Sus resultados mostraron que la porosidad de la cáscara del huevo indica que los huevos de casi todos los oviraptorosaurios estaban expuestos en el nido sin una cubierta externa. Aunque la mayoría de los nidos de oviraptorosaurios tienen los huevos dispuestos de forma circular, la morfología del nido es diferente en las especies más pequeñas y más grandes, ya que el centro del nido está muy reducido en las primeras y se vuelve significativamente más grande en las últimas. Esta configuración del nido sugiere que, mientras que los oviraptorosaurios más pequeños probablemente se sentaban directamente sobre los huevos, un animal grande, del tamaño de un Gigantoraptor , probablemente se sentaba en el área desprovista de huevos. Tanaka y sus colegas señalaron que esta adaptación era beneficiosa para evitar que los huevos se aplastaran y podría haber permitido cierto contacto corporal durante la incubación en estos oviraptorosaurios gigantes. ^{[ 11 ]}

• Lista de oogeneras de dinosaurios
• El ave elefante , el dinosaurio aviar que puso el huevo más grande.

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