Bombardeo del Fuerte Stevens

El bombardeo de Fort Stevens tuvo lugar en junio de 1942, en el teatro de operaciones americano y en el teatro de operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . El submarino imperial japonés I-25 abrió fuego contra Fort Stevens , que defendía la orilla de Oregón de la entrada al Pacífico del río Columbia .

El submarino I-25 de la Armada Imperial Japonesa , comandado por Akiji Tagami, tenía la misión de hundir buques enemigos y atacar al enemigo en tierra con su cañón de cubierta de 14 cm . Transportando un hidroavión Yokosuka E14Y , el submarino contaba con una tripulación de 97 personas. ^{[ 1 ]} El 21 de junio de 1942, el I-25 entró en aguas costeras estadounidenses, siguiendo a barcos pesqueros para evitar los campos de minas de la zona.

A altas horas de la noche, el comandante Tagami ordenó a su tripulación que hiciera emerger su submarino en la desembocadura del río Columbia . Su objetivo era Fort Stevens, que databa de la Guerra Civil Estadounidense y estaba armado con artillería más o menos obsoleta de la era Endicott , incluyendo morteros de 12 pulgadas (305 mm)   y varios cañones retráctiles de 10 pulgadas (254 mm)   y 6 pulgadas (152 mm)   . ^{[ 2 ]}

Tagami ordenó a la dotación del cañón de cubierta que abriera fuego contra la Batería Russell del Fuerte Stevens. Sorprendentemente, sus disparos fueron inofensivos, en parte porque el comandante del fuerte, el coronel Carl S. Doney, ^{[ 3 ]} ordenó un apagón inmediato. Doney también se negó a permitir que sus hombres respondieran al fuego, lo que habría revelado su posición. Al detectar los destellos de los cañones enemigos con un buscador de posición por depresión, se indicó que el submarino estaba fuera de alcance. ^{[ 4 ]}

La mayoría de los proyectiles japoneses cayeron en un campo de béisbol cercano o en un pantano , aunque uno impactó cerca de la Batería Russell y otro junto a un búnker de hormigón . Un proyectil dañó varios cables telefónicos de gran calibre , el único daño real causado por Tagami. Se dispararon un total de diecisiete proyectiles explosivos contra el fuerte. ^{[ 5 ]}

Aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en una misión de entrenamiento avistaron el I-25 e informaron de su ubicación a un bombardero A-29 Hudson para que lo atacara. El bombardero localizó el objetivo, pero el I-25 logró esquivar las bombas y se sumergió ileso. ^{[ 6 ]}

Aunque no hubo heridos ni daños significativos, el ataque japonés a Fort Stevens, junto con la campaña de las Islas Aleutianas ese mismo mes, contribuyó a generar el temor a una invasión a gran escala de la costa oeste en 1942. Posteriormente, se tendieron rollos de alambre de púas desde Point Adams, cerca de la desembocadura del río Columbia, hacia el sur, en caso de una invasión. El bergantín británico Peter Iredale, que había naufragado, quedó atrapado en el alambre y permaneció así hasta el final de la guerra.

El bombardeo de Fort Stevens marcó la única vez que una base militar en los Estados Unidos continentales fue atacada por las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial, ^{[ 7 ]} y fue la segunda vez que una base militar continental de los Estados Unidos fue atacada por un enemigo desde el bombardeo de Dutch Harbor dos semanas antes.

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