Bombay Dost

Bombay Dost fue la primera revista registrada de la India para la comunidad lesbiana, gay, bisexual y transgénero (LGBTQ). Fue fundada por Ashok Row Kavi en 1990. Es una revista que apoya y aborda los problemas que enfrenta la comunidad queer. El objetivo de la revista es movilizar a la comunidad gay y articular los derechos de las personas gay. Desde 1994, la organización sin fines de lucro Humsafar Trust comenzó a publicar el boletín informativo. La publicación periódica se suspendió en 2002 y se reeditó en 2009, y continúa publicándose en la actualidad. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Bombay Dost destaca los temas de la sexualidad y el VIH / SIDA . Inicialmente, publica artículos centrados en hombres homosexuales y la comunidad HSH ( hombres que tienen sexo con hombres ) para abordar los problemas que enfrentan las personas homosexuales en la sociedad. Bombay Dost es un hito importante en la historia del movimiento queer gay en la India. Ashok Row Kavi y Suhail Abbasi fueron los dos hombres homosexuales que publicaron el primer número del boletín. ^{[ 1 ]} El primer número fue un artículo de 16 páginas que era una especie de manual de instrucciones para los hombres homosexuales informándoles sobre cómo manejar sus vidas, cómo vivir de forma segura, cómo ganar confianza y cómo llevar sus vidas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Debido a problemas de financiación y logística, la revista fue suspendida en el año 2002. Los editores no tenían la intención de cerrar la revista, pero los problemas financieros no permitieron que la revista continuara. Cuando se relanzó en el año 2009, las leyes de la India eran mucho más hospitalarias y generosas con la comunidad gay. ^{[ 4 ]}

Ashok Row Kavi (nacido en 1947) es un activista y periodista indio. Comenzó su carrera periodística en 1974 y se retiró en 1990. Posteriormente, como activista por la comunidad LGBTQ+, fundó la revista gay Bombay Dost, que abordaba temas relacionados con la comunidad transgénero. Fue la primera persona en hablar públicamente sobre la homosexualidad. Es el fundador y presidente de Humsafar Trust y lucha por los derechos de las personas homosexuales para fomentar el respeto hacia la comunidad LGBTQ+. Su sueño era eliminar la invisibilidad que rodeaba a la comunidad LGBTQ+. Row Kavi recibió el Premio Shivananda Khan HERO en noviembre de 2017 por mejorar la vida de las personas transgénero y de todas las personas afectadas por el VIH en todo el país. ^{[ 5 ]}

La principal competencia en el momento de su relanzamiento fue la amplia comunicación a través de la plataforma digital. Está disponible principalmente en formato impreso debido a la creencia de que miles de personas no tienen acceso a los medios digitales, lo que les priva del conocimiento si solo está disponible en línea. Hasta su cierre, la revista estaba disponible en dos idiomas, hindi e inglés, pero después de su relanzamiento se limitó al inglés. Originalmente se distribuía como una revista anual o semestral. Hasta 2002, el boletín informativo estaba disponible a través de vendedores ambulantes envuelto en papel marrón. Pero después de su relanzamiento, la revista también estuvo disponible en varias librerías para llegar a un público más amplio. Además de personas de la India, Row Kavi también ha recibido cartas de personas de Tayikistán , Afganistán , Dubái e Irán . En los primeros años de la revista, los editores recibían alrededor de 3000 cartas semanales a través de " Khush Khat " o "Cartas felices", una plataforma donde los lectores intercambiaban su correspondencia. También había demanda de la revista en varios países asiáticos como Pakistán, la República Centroasiática y algunos más. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El Humsafar Trust fue fundado como una organización sin fines de lucro en 1990 por los editores de Bombay Dost. Es la organización gay más antigua de la India que trabaja con el Gobierno de la India . Ashok Row Kavi es el presidente y Vivek Anand es el director ejecutivo, junto con Suhail Abbasi y Sridhar Rangayan como cofundadores de la organización. Inicialmente con sede en Bombay, el Humsafar Trust trabaja hoy en día en alrededor de 29 ciudades y promueve diversas iniciativas comunitarias en el país. Su principal objetivo es proporcionar atención médica y servicios de apoyo, así como trabajar en temas de sexualidad, género y derechos humanos de la comunidad LGBTQ. Ofreció servicios de asesoramiento presencial a la comunidad para conocer las causas profundas de dichos estereotipos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Bombay Dost había abordado diversos temas de interés general para fortalecer los derechos de la comunidad LGBTQ.

En su fase inicial, la revista abarcaba los principales temas de actualidad mundial, centrándose principalmente en las noticias locales debido a la ausencia de plataformas digitales en aquella época. Contaba con varias secciones, como «Papa Passion» (sobre temas de salud), «Khush Khat» y «Pushtak» (opiniones de la gente sobre diversos temas), además de una sección de entretenimiento.

Los números de 1991 destacan un relato de los disturbios ocurridos en la Conferencia Asiática de Lesbianas de 1991, celebrada en Bangkok, en la que participaron lesbianas de todo el mundo. También se destacó la elección de Urvashi Vaid, una mujer indoamericana, para dirigir el Grupo de Trabajo Nacional de Gays y Lesbianas (NGLTF).

En 1995, la revista destacó la gran amistad entre los actores Akshay Kumar y Saif Ali Khan en su película Main Khiladi Tu Anari .

La revista de 1996 incluía una introducción sobre Poison Pudi, una diva autoproclamada, y una historia sobre unos chicos de Bombay que descubrieron que eran homosexuales después de casarse, al darse cuenta de su atracción por los hombres.

La edición de 1991 se centra en la introducción de Internet y su impacto en la revista, con artículos sobre el movimiento gay de la India.

La edición de 2002 incluía un artículo de ocho páginas que describía la redada policial contra la Fundación Naz en 2001 y la petición presentada por dicha fundación contra el artículo 377. La revista también abordaba diversos temas de actualidad y los problemas que enfrenta la comunidad transgénero.

Tras el relanzamiento de Bombay Dost el 16 de abril de 2009, la nueva portada se centró en ser más audaz que nunca. La revista destacó los conflictos relacionados con la religión y la sexualidad, con entrevistas a Ghalib Shiraz Dhalla , Syed Ali Arif y Gwyneth Mawlong sobre el tema. En total, constaba de 56 páginas que abordaban y presentaban todos los temas relacionados con la comunidad gay, tanto en la India como en el extranjero. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En el año 2015, Bombay Dost y Humsafar Trust iniciaron un proyecto llamado 'LIKHO'. El objetivo del proyecto era inspirar y capacitar a la nueva generación de la comunidad LGBTQ para que expresaran sus puntos de vista sobre temas relacionados con la homosexualidad y problemas médicos como el VIH. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Finalmente, tras el proyecto, Bombay Dost y Humsafar Trust organizaron los premios «Likho» en colaboración con Blued , la mayor red social gay del mundo. El objetivo es reconocer y alentar a las personas por su contribución en la escritura y los medios de comunicación sobre temas relacionados con la homosexualidad y la comunidad transgénero. Se realizó por primera vez en 2016 y, desde entonces, la organización lo lleva a cabo anualmente. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Tras su relanzamiento, las cosas cambiaron respecto a cómo eran antes. Justo antes del cierre de la revista, la Fundación Naz, una organización sin ánimo de lucro, apeló ante el Tribunal Superior de Delhi contra el artículo 377 del Código Penal indio . La gente empezó entonces a apoyar las relaciones homosexuales. No es que toda la población estuviera a favor, pero la situación era mucho más positiva que antes. Tras su relanzamiento, la gente estaba dispuesta a comprar la revista, colocarla en sus estudios, tiendas y bibliotecas, demostrando así su apoyo a la comunidad. Según Row Kavi, uno de los objetivos de Bombay Dost después de su número 25 era formar a jóvenes becarios o prometedores en periodismo. El tema también se volvió más actual, centrándose en las políticas que generarían un cambio mayor. Otro factor que benefició a Bombay Dost tras su relanzamiento fue la presencia de celebridades en la portada. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En el año 2010, por primera vez, la revista Bombay Dost presentó a personas queer identificables utilizando sus propios nombres en la portada, oponiéndose así al apoyo de las celebridades a la causa.

En la edición del 20.º aniversario de la revista, Bombay Dost presenta a Imran Khan en su portada. Imran se convierte en el primer actor de Bollywood de renombre en aparecer en la portada de una revista gay. ^{[ 12 ]}

En 2013, Bombay Dost presentó al chef Vikas Khanna en su portada, haciendo hincapié en los rostros jóvenes del país para generar una ola de cambio a través de sus puntos de vista. ^{[ 13 ]}

En 2015, en el 25 aniversario, por primera vez, Bombay Dost presentó a una actriz, Kalki Koechlin, en la portada del boletín informativo. ^{[ 8 ]}

En el año 2016, la revista presentó a Manoj Bajpayee en su portada, destacando su interpretación de un profesor gay en Aligarh , un drama biográfico. ^{[ 14 ] [ 2 ]}

Celina Jaitley , ex Miss India y actriz india de Bollywood, apoyó y asistió al relanzamiento de la revista en el año 2009 con su campaña abierta y su apoyo a los derechos de los homosexuales en la India. ^{[ 15 ] [ 9 ]}

El mayor desafío para la revista fue el mecanismo de distribución. En los primeros años, Kavi y otros miembros lograron encontrar un par de vendedores ambulantes que vendían su revista. Los vendedores solían colocarla detrás de otros títulos y solo entregaban la revista cuando los compradores la solicitaban. Luego, los vendedores se iban y regresaban con la revista en un sobre de papel marrón. Con el tiempo, algunas tiendas comenzaron a vender la revista y la situación cambió. El problema era que una sola revista pasaba por muchas manos. Esto se debía a que si una persona compraba una revista (lo cual era muy raro), era leída por cientos de personas, ya que la gente solía dejarla en lugares públicos y oficinas. Esto generaba pérdidas, ya que la demanda era muy baja en comparación con la oferta. Por lo tanto, poco a poco, Bombay Dost se vendió en varias librerías grandes y también estuvo disponible en línea. La gente también comenzó a comprar la revista con el debido respeto y honor hacia la comunidad. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}