Montaña Bombardera

Bomber Mountain es la cima de una cadena montañosa en las montañas Bighorn del estado estadounidense de Wyoming . Limita con el lado sur de Cloud Peak , el pico más alto de la cordillera. Se encuentra a unos 37 km al oeste de Buffalo . Un accidente de aviación militar ocurrido en la montaña en 1943 motivó que se la nombrara Bomber Mountain en 1946. ^{[ 2 ]} 

El 28 de junio de 1943, un B-17F-55-DL Flying Fortress , número de serie 42-3399 , apodado "Scharazad", partió de la Base Aérea del Ejército de Pendleton en Pendleton, Oregón, con destino a Grand Island, Nebraska . ^{[ 4 ]} Desde allí, el bombardero se uniría a los demás miembros del 383.er Grupo de Bombardeo y continuaría hacia Inglaterra para participar en las campañas de bombardeo de la Segunda Guerra Mundial. Alrededor de la medianoche, el capitán comunicó por radio que su posición estaba cerca de Powder River, Wyoming . No se volvió a tener noticias de ellos. Tras no llegar a Grand Island, el avión fue declarado desaparecido y el Ejército inició una búsqueda sin éxito. Al año siguiente se realizó una segunda búsqueda, centrada en las cordilleras Wind River , Absaroka y Bighorn , pero tampoco se avistaron restos. ^{[ 2 ]}

El 12 de agosto de 1945, dos vaqueros divisaron algo brillante en una cresta en la zona de Cloud Peak , en las montañas Big Horn . Descubrieron los restos del avión y a la tripulación fallecida, y contactaron con las autoridades, que llevaron a cabo una operación para recuperar los cuerpos y entregarlos a sus familias. Se cree que, durante las primeras búsquedas, el color de la pintura del avión se mimetizaba con la ladera de la montaña, dificultando la localización de los restos. Tras unos años, la pintura se desgastó y el aluminio brillante que había debajo hizo que el avión fuera más visible. Nunca se determinó la causa oficial del accidente, pero se presume que un fallo en el equipo de navegación y una noche sin luna, junto con el mal tiempo, impidieron que el piloto viera la cresta hasta que fue demasiado tarde. ^{[ 2 ]}

Después de una petición de grupos de veteranos en Wyoming, la cresta que antes no tenía nombre fue bautizada como Bomber Mountain el 22 de agosto de 1946 por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} En honor a los miembros de la tripulación, se colocó una placa conmemorativa en las orillas del lago Florence, a 2,4 km (1,5 millas ) del lugar del accidente. 

La tripulación incluía: ^{[ 4 ]}

• William R. Ronaghan (piloto)
• Anthony J. Tilotta (copiloto)
• Leonard H. Phillips (navegante)
• Charles H. Suppes (bombardero)
• James A. Hinds (ingeniero aeronáutico)
• Ferguson T. Bell, Jr. (operador de radio)
• Lee 'Vaughn' Miller (ingeniero aeronáutico auxiliar)
• Charles E. Newburn, Jr. (operador de radio auxiliar)
• Jake F. Penick (artillero de aeronave)
• Lewis M. Shepard (artillero auxiliar de aeronave)

La información anterior fue tomada de "The Bomber Mountain Crash: A Wyoming Mystery" de Scott Madsen, publicado en septiembre de 1990.

• "Bomber Mountain" . SummitPost.org . Consultado el 9 de mayo de 2011 .
• "Bomber Mountain" . Sistema de Información de Nombres Geográficos . Servicio Geológico de los Estados Unidos , Departamento del Interior de los Estados Unidos . Consultado el 9 de mayo de 2011 .