El libro de los mil días

El libro de los mil días es unanovela de fantasía juvenil de 2007 escrita por Shannon Hale . Está basada en el cuento de hadas de los hermanos Grimm, Maid Maleen .

Dashti, una muchacha de las estepas de los Ocho Reinos, comienza a escribir un diario mientras busca trabajo tras la muerte de su madre por enfermedad. Finalmente, encuentra y acepta un puesto como la nueva doncella de Lady Saren, la hija menor del señor del Jardín de Titor. Saren ha desafiado la declaración de su padre de que se casará con Lord Khasar de Pensamientos Subterráneos y ha revelado que está comprometida con el joven Khan Tegus de Canción para Evela. Para someter a su hija, el padre de Saren la encierra, junto con Dashti, la única doncella dispuesta a acompañarla, en una torre alejada de su ciudad y rodeada de guardias. Afirma que solo las liberará después de siete años, o si Saren cede y se casa con Khasar.

Aislada del resto del mundo, Dashti se da cuenta de la fragilidad de la mente y el corazón de Saren y hace todo lo posible por consolarla con cuentos y canciones. Cuando Khan Tegus las visita, Saren se niega inesperadamente a hablar con él y le ordena a Dashti que se haga pasar por ella. Como Tegus no puede ver dentro de la torre, Dashti acepta a regañadientes y surge una amistad entre ellos cuando él regresa para varias visitas más, incluyendo una en la que le regala a Saren un gato al que Dashti llama "Mi Señor". Sin embargo, Lord Khasar también llega a la torre y comienza a acosarlas, cometiendo actos crueles para torturarlas y perturbarlas. Los guardias alrededor de la torre no responden a los gritos de las niñas y Mi Señor desaparece de la torre durante una noche cuando oyen los aullidos de un lobo, lo que provoca que las ratas infesten la torre. Las apariciones de Khasar hacen que Saren se aísle debido a un miedo profundo, a pesar de los esfuerzos de Dashti. A medida que sus reservas de comida disminuyen, Dashti encuentra una parte debilitada de la torre por donde han entrado las ratas y atraviesa la pared para escapar.

Una vez fuera, descubren que el Jardín de Titor ha sido destruido y que Khasar ha estado librando una guerra en los Ocho Reinos. Juntos, viajan a Song for Evela, que hasta ahora había permanecido intacta por Khasar, y Dashti les consigue trabajo como limpiadores en las cocinas de Khan Tegus. Aunque Dashti continúa cantando canciones curativas para calmarla, la condición de Saren no mejora y ella se niega a revelar su identidad a Khan Tegus. Cuando se descubre que Dashti puede cantar canciones curativas, la contratan para cuidar y sanar a Tegus, y ambos se enamoran poco a poco.

Mientras Dashti prospera como sirvienta, Saren se vuelve cada vez más resentida e infeliz, especialmente cuando Mi Señor las encuentra de nuevo. Dashti le devuelve el gato a Saren, quien comienza a tener más confianza en sí misma gracias al amor incondicional del animal. Cuando Khasar comienza a acercarse a Song para Evela, Tegus acepta un compromiso con Lady Vachir, la dama gobernante del reino Amada de Ris, para salvar los reinos restantes. Desesperada por salvar los reinos, Dashti intenta persuadir a Saren para que se revele, pero el miedo la abruma. Le ordena a Dashti que se haga pasar por ella de nuevo, y por una vez Dashti se mantiene firme en su negativa. Sin embargo, cuando Khasar amenaza con arrasar la ciudad a menos que le entreguen a Lady Saren, Dashti cede y se presenta como Lady Saren ante Tegus y sus ministros, pensando en proteger a su señora.

Dashti finalmente logra convencer a Saren de que hable de su traumático encuentro anterior con Khasar, lo que le permite idear un plan para derrotarlo. Arriesga su vida ante los ejércitos de Khasar, usando su canción para revelar su verdadera naturaleza: en realidad es un cambiaformas que se transforma en lobo. Los ejércitos de Khasar se vuelven contra él y muere. Dashti regresa al palacio, dispuesta a marcharse tras unir a Saren y Tegus a pesar de sus propios sentimientos por él, pero la vengativa Lady Vachir la desenmascara como una traidora tras robarle el diario. Saren encuentra el valor para defenderse y salva a Dashti con la ayuda y el apoyo de Tegus. Dashti y Tegus se casan.

Dashti

La narradora y autora del "Libro de los Mil Días", Dashti, de quince años, abandona las llanuras donde creció para buscar trabajo en una ciudad cercana tras la muerte de su madre. Como oriunda de las llanuras, la nobleza la desprecia y la considera una "mucker", una ciudadana de clase baja. Sin embargo, acepta el puesto de doncella de Lady Saren, cumpliendo su juramento de servicio a Saren incluso estando prisionera durante siete años en una torre. Dashti se describe a sí misma como delgada, con tobillos finos, manos curtidas, cabello largo y negro, y con marcas de nacimiento, o lo que ella llama "manchas", en la cara y las manos. Se revela como una joven resiliente e ingeniosa. La fuerza de su voluntad y espíritu les permite a ella y a Saren sobrevivir en la torre y seguir adelante tras su escape, y el conocimiento de Dashti sobre canciones curativas reconforta los espíritus afligidos de quienes la rodean. Es extremadamente leal a Lady Saren, considerándolo un deber para con sus ancestros y los dioses a los que venera.

Señora Saren

Saren, de dieciséis años, es la tercera hija del gobernante del Jardín de Titor, quien la consideraba una mocosa inútil y fea. Su vehemente negativa a casarse con Lord Khasar, alegando estar prometida a Khan Tegus, la lleva a ser encarcelada en una torre con una sola sirvienta como compañía durante los siguientes siete años. Dashti percibe con perspicacia que la falta de autoestima y el nerviosismo de Saren son consecuencia de una profunda enfermedad en su corazón y poco a poco la ayuda a sanar. Aunque al principio le teme a todo y es celosa con facilidad, llega a confiar en Dashti como una verdadera amiga.

Khan Tegus

El gobernante de la Canción de Evela, uno de los Ocho Reinos. Pretendiente de Lady Saren, la visita valientemente en la torre donde está prisionera. Sin embargo, debido al miedo de Saren, Dashti se hace pasar por ella para transmitir lo que cree que son los sentimientos de Saren por el Khan. Cuando sus visitas cesan abruptamente y Dashti y Saren escapan de la torre, las dos jóvenes logran llegar a la Canción de Evela, con Dashti esperando reunir a Saren y Tegus. No obstante, Tegus y Dashti terminan enamorándose.

Señor Khasar

El brutal gobernante de los Pensamientos del Inframundo, que exigió a Saren como esposa. Un poderoso caudillo que busca conquistar los Ocho Reinos, posee un secreto aterrador que Saren descubrió y que ha mantenido oculto con temor.

Señora Vachir

La gobernante de Beloved de Ris, quien se compromete con Khan Tegus al creer que Saren había perecido con la destrucción del Jardín de Titor. Una mujer altiva y cruel.

Mi Señor

El gato de Dashti y Saren, un regalo de Khan Tegus en la torre. Al principio, prefiere a Dashti, pero Dashti se lo regala a Saren, lo que ayuda a Saren a superar su trauma.

Patán

El yak de Dashti, al que encuentra tras escapar de la torre que se encuentra en el Jardín de Titor. Dashti se lo regala a Khan Tegus, lo que más tarde desempeña un papel importante en su exoneración.

Batu

Jefe de guerra de Khan Tegus. Dashti lo cura de una herida mortal con sus canciones y, posteriormente, la ayuda a derrotar a Khasar.

Chinua

Jefe de guerra del señor Khasar y el único, además de Saren, que conoce su secreto. Intenta proteger a Khasar después de que este se transforma en lobo, pero finalmente fracasa.

Shria

Una empleada de cierta categoría en la casa de Khan Tegus. Les ofrece trabajo a Dashti y Saren en la cocina del Khan después de que Dashti llegara a la ciudad.

Qacha

Una compañera limpiadora en la casa de Khan Tegus. Es una chica igualita a Dashti.

Galón

Una compañera limpiadora en la casa de Khan Tegus. Su reencuentro con su familia contra todo pronóstico le da esperanza a Dashti mientras está encarcelada.

Amistad y amor. Dashti es un personaje muy honesto y a la vez con sentido del humor. A lo largo de la novela, su amor por su madre la impulsa a ayudar a los demás. Cuando conoce a Lady Saren, que yace llorando en su cama, no la juzga, sino que busca sus cualidades positivas. Gracias a su paciencia y perseverancia, Dashti entabla una amistad con Saren. En ocasiones, Dashti no le cuenta ciertas cosas a Saren por temor a agravar su frágil estado mental. Incluso arriesga su vida haciéndose pasar por Saren y enfrentándose a Lord Khasar. La amistad de Dashti con Saren finalmente cambia el rumbo de los acontecimientos al final de la novela, cuando Saren declara que Dashti es su hermana. La amistad también se manifiesta en la relación entre Dashti y Khan Tegus. Cuando Dashti, haciéndose pasar por Lady Saren, habla con él en la torre, bromean y ríen. Forjan una amistad que con el tiempo se transforma en amor romántico. Cuando las cosas se complican al final, Khan Tegus encuentra todas las maneras posibles de casarse con Dashti, y después de que él y Saren convencen a los jefes de la inocencia de Dashti, la amistad y el amor triunfan al final.

Lealtad y confianza. Dashti es leal a Saren, pero le confía sus pensamientos más íntimos en su diario, el libro que el lector sostiene. En este diario descubrimos las verdaderas emociones y reflexiones de Dashti sobre el mundo que la rodea. A pesar de la sinceridad de sus pensamientos, en apariencia sigue siendo leal a Lady Saren. Al final del libro, Saren confía en Dashti. Tegus tiene dificultades para confiar en ella tras descubrir su verdadera identidad. Sin embargo, debido a la lealtad que ella le demuestra, encuentra la suya propia y la rescata.

El título en sí mismo es un reconocimiento a este tema. Dashti menciona muchas veces que las cosas se arreglarán con el tiempo, o que Saren sanará con el tiempo. A Dashti no parece importarle estar encerrada siete años en una torre hasta que descubre la verdadera naturaleza de Saren. A lo largo de todo esto, demuestra una paciencia extrema. Cuando se arriesga contra Lord Khasar al final, juega con el tiempo al revelar su verdadera naturaleza como lobo. Estar desnuda frente a él es casi una forma de vengarse de cómo él se desnudó frente a Lady Saren y reveló quién era realmente, trayendo así a la memoria el pasado. Tegus también menciona el pasado con Dashti, recordando lo lejos que han llegado.

La novela ha recibido críticas generalmente positivas. La reseña de Kirkus decía: «La voz de Dashti es brillante y auténtica; Hale captura su sólida personalidad, la fragilidad mental de Saren y el guerrero romántico de Khan Tegus con la misma viveza con la que describe el crudo terror del frío mongol y el espíritu vil del que Khasar extrae su fuerza». ^{[ 1 ]} Publishers Weekly , al otorgarle una reseña destacada, escribió: «Hale ( River Secrets ) nos ofrece otra fantasía ganadora, esta vez desarrollando de forma ingeniosa el oscuro cuento de los hermanos Grimm, Maid Maleen...» y «Los lectores quedarán cautivados mientras Dashti y Saren escapan y huyen al reino del Khan, donde, a través de una serie de engaños, artimañas y un clímax triunfal y desenfrenado, la historia culmina en un final completamente satisfactorio». ^{[ 2 ]}

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• 2007, Bloomsbury USA Libros Infantiles ISBN 1-59990-051-3Fecha de publicación: 18 de septiembre de 2007, Tapa dura

• El libro de los mil días en la página web oficial de Shannon Hale.