Boolarra

Boolarra es un pequeño pueblo situado en el valle de Latrobe , en el centro de Gippsland , Victoria , Australia . Según el censo de 2016 , Boolarra tenía una población de 973 habitantes, de los cuales el 48 % eran hombres y el 52 % mujeres, con una edad media de 50 años. El Festival Folclórico de Boolarra se celebra anualmente en marzo y atrae a amantes de la música de toda Australia y del mundo. El pueblo también es conocido por producir la variedad de carpa Boolarra ( Cyprinus carpio ), que, tras ser liberada en el río Murray cerca de Mildura , se extendió por toda Australia.

Se cree que el nombre Boolarra deriva de una expresión en una de las lenguas aborígenes locales que significa "abundante" o "veinte". La oficina de correos abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1884, antes de la llegada del ferrocarril en 1885. ^{[ 2 ]}

La localidad se encuentra en un extremo del sendero ferroviario Grand Ridge Rail Trail , que recorre 13 kilómetros a través de selva templada y bosque esclerófilo seco en la cordillera Strzelecki . La línea ferroviaria original que unía Morwell con Boolarra se inauguró el 10 de abril de 1885, y el último tren circuló el 22 de junio de 1974. La construcción del ferrocarril atravesó un terreno montañoso y accidentado, lo que requirió la construcción de enormes terraplenes y numerosos puentes.

La ciudad cuenta con un equipo de fútbol australiano que compite en la Liga de Fútbol de Mid Gippsland .

Antes de la colonización, la zona de Boolarra formaba parte del territorio del pueblo Gunaikurnai , que había vivido allí durante más de 20.000 años. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El primer colono europeo, W.H. Penaluna, llegó alrededor de 1878, se asentó en terrenos a lo largo del río Morwell y construyó el hotel Settlers' Arms. Los terrenos se ocuparon rápidamente cuando se construyó una línea de ferrocarril en 1884-1885, que conectaba Mirboo North , Boolarra y Yinnar con Morwell , en la línea principal Melbourne-Sale.

La zona montañosa al sur y al este del río Morwell se abrió al desarrollo y una serie de pequeñas comunidades, como Budgeree, Gunyah, Ruyton Junction y English's Corner, comenzaron a prosperar a medida que los bienes y servicios fluían hacia y desde Boolarra, que era el centro comercial y agrícola del distrito. ^{[ 5 ]}

Inicialmente, los primeros colonos dependían de la madera y la agricultura mixta para su sustento. La madera de acacia negra para muebles y estacas, cortada de los bosques circundantes, se transportaba a Melbourne.

La mantequilla, salada y envasada en la granja, también se enviaba a la ciudad. En 1905, la empresa danesa Heyman instaló una fábrica de mantequilla en Boolarra, y la industria láctea se convirtió en la principal actividad económica del distrito. En aquel entonces, la población de Boolarra rivalizaba con la de Morwell.

En su apogeo, Boolarra contaba con tres tiendas de comestibles, tres hoteles y cuatro iglesias, además de dos carnicerías, dos panaderías y tres confiterías. Dos herreros se encargaban de enjambrar y herrar los caballos, y la fábrica de mantequilla proporcionaba la mayor parte del empleo a los jóvenes del pueblo. En un momento dado, una mina de carbón y bauxita impulsó una afluencia de inversiones a la localidad.

En 1937, un gran incendio arrasó la calle Tarwin, destruyendo muchas de las fachadas originales de las tiendas.

Tras la Segunda Guerra Mundial , los residentes se unieron para crear un parque conmemorativo, en cuyas puertas figuran los nombres de los soldados caídos de la ciudad.

La modernización de la agricultura y la mejora de las redes de transporte han traído consigo cambios en muchos pequeños pueblos rurales, con un aumento de los desplazamientos en coche a los centros comerciales más grandes del valle de Latrobe.

Boolarra, que ya no es un centro urbano, se ha asentado hasta convertirse en una atractiva localidad con un ambiente rural acogedor.

La agricultura sigue siendo importante, al igual que la madera, que se extrae de plantaciones forestales en las colinas. Ha habido una afluencia de nuevos residentes, jubilados y familias jóvenes procedentes de la ciudad. La antigua línea de ferrocarril, clausurada en 1974, se ha convertido en una atractiva ruta de senderismo que va desde Boolarra hasta Mirboo North. El antiguo pub de Boolarra ha sido restaurado.

Numerosos clubes deportivos utilizan las instalaciones recreativas del Parque Memorial, una escuela moderna y un jardín de infancia ofrecen instalaciones educativas, y una sociedad histórica ha convertido la antigua escuela de Boolarra en un museo para preservar el patrimonio local.

Entre las tiendas y cafeterías de Boolarra se encuentran el Boolarra Community Hotel, la Boolarra Store (tienda de comestibles/cafetería), la oficina de correos y el Boolarra Emporium.

En 2011, el equipo de fútbol australiano de Boolarra, conocido como los Demons, ganó su primer campeonato de Mid-Gippsland desde 1997, al derrotar a los Trafalgar Bloods.

El Festival Folclórico de Boolarra se celebró por primera vez en 2003 en los parques Railway y Centenary, en la calle Tarwin de Boolarra. El concierto gratuito, que dura todo el día, se complementa con un gran mercado de arte, artesanía y productos locales.

Boolarra Link es un periódico comunitario gestionado por voluntarios que se publica trimestralmente en marzo, junio, octubre y diciembre. El periódico es publicado por Latrobe Valley Express.

• Estación de tren de Boolarra

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