Rhipicephalus microplus

La garrapata azul asiática ( Rhipicephalus ( Boophilus ) microplus , Rhipicephalus microplus o Boophilus microplus ) es una garrapata de importancia económica que parasita a diversas especies de ganado y mamíferos silvestres, ^{[ 1 ]} especialmente bovinos , en los que es el ectoparásito de mayor importancia económica del mundo. ^{[ 2 ]} Se la conoce como garrapata bovina australiana, garrapata bovina del sur, garrapata cubana, garrapata azul de Madagascar y garrapata de la fiebre de Texas de Puerto Rico. ^{[ 3 ]}

Se clasifica como una garrapata dura de la familia Ixodidae . Es un pequeño arácnido con forma de lágrima y una placa endurecida llamada escudo que cubre su cabeza. Los machos están completamente cubiertos de escudo en el dorso, con placas adicionales llamadas festones a lo largo de los costados. El cuerpo puede ser marrón o pálido en las ninfas y se oscurece a medida que la garrapata madura. Los adultos tienen ocho patas de color crema. ^{[ 1 ]}

En R. microplus, el hipostoma tiene una base hexagonal (base del capítulo) que puede usarse como característica de identificación. Las garrapatas se pueden identificar por la disposición de estructuras similares a pelos llamadas setas. En R. microplus, las setas están dispuestas en filas de dos o tres a lo largo del cuerpo de la garrapata, detrás del escutum. ^{[ 1 ]}

Rhipicephalus microplus es conocido principalmente por ser un parásito del ganado vacuno. Sin embargo, también se ha descubierto en otros huéspedes animales como búfalos de agua domésticos, cabras salvajes y domésticas, caballos, jabalíes, diversas especies de ratas y humanos. ^{[ 4 ]}

R. microplus actúa como vector de numerosos patógenos, principalmente Babesia bigemina y B. bovis . B. bigemina y B. bovis son responsables de la babesiosis bovina , considerada la enfermedad transmitida por artrópodos más importante económicamente en el ganado. La babesiosis bovina se caracteriza por anemia, fiebre y, potencialmente, insuficiencia multiorgánica. ^{[ 5 ]} Esto provoca pérdida de peso y menor producción de leche en el ganado infectado y, por lo tanto, enormes pérdidas económicas en países como Brasil, donde el 80% de la población bovina está infectada. ^{[ 6 ]} También se ha demostrado que R. microplus es vector de Ehrlichia ruminantium en África Occidental. ^{[ 7 ]} E. ruminantium causa acumulación de líquido alrededor del corazón en el ganado y otras especies, una condición con una tasa de mortalidad del 80%, que causa daños económicos significativos en las áreas infectadas. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Rhipicephalus microplus se encontró originalmente en los bosques tropicales y subtropicales de la India . Sin embargo, debido al movimiento de ganado durante siglos por Europa, R. microplus se ha extendido drásticamente desde su área de distribución original, llegando a los Estados Unidos hace entre cuatro y cinco siglos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} R. microplus se encuentra generalmente entre los 32°N y los 32°S , una región que coincide en gran medida con los principales países y territorios de cría de ganado. ^{[ 9 ]}

Casi una especie cosmopolita , la garrapata azul asiática se encuentra específicamente en Costa Rica , Anguila , Antigua y Barbuda , Brasil , Bahamas , Barbados , Belice , Bolivia , Argentina , Colombia , Costa de Marfil , Cuba , Dominica , Ecuador , El Salvador , Etiopía , Guayana Francesa , Guadalupe , Guam , Guatemala , Guyana , Honduras , India , Indonesia , Jamaica , Libia , Madagascar , Malaui , Martinica , México , Montserrat , Mozambique , Nicaragua , Panamá , Paraguay , Perú , Puerto Rico , San Cristóbal y Nieves , Santa Lucía , San Vicente y las Granadinas , Sudáfrica , Sri Lanka , Surinam , Tanzania , Trinidad y Tobago , Uganda , Uruguay , Venezuela , Vietnam , Islas Vírgenes (EE. UU.), Zambia y Zimbabue . ^{[ 11 ]}

Las poblaciones de garrapatas en Australia que antes se creía que pertenecían a R. microplus ahora se reconocen como pertenecientes a R. australis , que fue restablecida como una especie hermana de R. microplus en 2012. ^{[ 12 ]}

Habiendo estado presente anteriormente en los Estados Unidos , desde entonces ha sido erradicado allí, excepto por apariciones esporádicas en una zona de amortiguamiento a lo largo de la frontera con México . ^{[ 1 ]}

En Luisiana , el gobernador Ruffin Pleasant firmó en 1917 una ley patrocinada por el senador estatal novato Norris C. Williamson de la parroquia de East Carroll para autorizar fondos estatales para erradicar la garrapata del ganado. ^{[ 13 ]}

El ciclo de vida de R. microplus se ha examinado en condiciones de laboratorio utilizando conejos como huéspedes. Se determinó que el ciclo de vida promedio es de aproximadamente 65 días. El ciclo de vida comienza con una hembra adulta que se alimenta durante aproximadamente siete días antes de entrar en un período de preoviposición de cuatro días. Durante la preoviposición, la hembra se aparea con todos los machos que se le presentan. La garrapata hembra pasa entonces 8,6 días en oviposición, tiempo durante el cual deposita sus huevos. En promedio, cada hembra deposita alrededor de 1450 huevos por puesta. Los huevos tardan aproximadamente 21 días en eclosionar. Aproximadamente el 83,5% sobrevivirá para eclosionar en una etapa larvaria de vida libre que dura 3,5 días. Las larvas se alimentan por primera vez en este momento y mudan por primera vez ocho días después. En este punto, las larvas se han convertido en ninfas. Se alimentarán durante 11 días antes de convertirse en adultas. ^{[ 15 ]}

Los esfuerzos de gestión en los Estados Unidos comenzaron después de que se considerara a R. microplus responsable de daños estimados en 63 mil millones de dólares a principios del siglo XIX. Una campaña de control comenzó en 1906 y para 1943 se consideró completa, habiendo erradicado la mayor parte de la población de garrapatas excepto una pequeña región a lo largo de la frontera sur de los Estados Unidos . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En la actualidad, la forma estándar de control es la fumigación con acaricidas: un tipo de pesticida que ataca a las garrapatas y los ácaros. El uso excesivo de acaricidas ha resultado en que algunas poblaciones de R. microplus desarrollen resistencia , ^{[ 16 ]} y ahora se considera la garrapata más resistente de la historia. ^{[ 4 ]} Otros métodos de control incluyen la ivermectina, un antiparasitario común. En México, se ha demostrado que las poblaciones de R. microplus están desarrollando diferentes niveles de resistencia a la ivermectina , lo que significa que este tratamiento se está volviendo menos efectivo año tras año. ^{[ 17 ]} Estudios recientes en la Amazonía brasileña han identificado perfiles de resistencia heterogéneos de poblaciones de Rhipicephalus microplus a ivermectina, doramectina y amitraz en el oeste de Pará. ^{[ 18 ]}

La vacunación del ganado contra R. microplus se consideró como otra opción; sin embargo, las vacunas originales basadas en Bm86 han mostrado una eficacia limitada contra R. microplus en comparación con otras especies de garrapatas. ^{[ 4 ]}

Los acaricidas y piretroides se utilizan comúnmente; sin embargo, esto ha llevado al desarrollo de resistencias a estos productos . ^{[ 2 ]} La resistencia a los acaricidas en R. microplus está mediada por mutantes del canal de sodio para . ^{[ 2 ]} Dichos alelos pueden detectarse rápidamente en una inspección de ganado en la frontera mediante PCR + prueba de fusión de alta resolución . ^{[ 2 ]} Esto es especialmente útil en la frontera entre Estados Unidos y México, donde Estados Unidos casi ha erradicado R. microplus , pero México tiene una alta prevalencia y una alta prevalencia de resistencia a los acaricidas. ^{[ 2 ]} Esta técnica también podría aplicarse en otros países donde la resistencia a los piretroides de R. microplus es un problema común. ^{[ 2 ]}

Algunas poblaciones de R. microplus han desarrollado resistencia a los inhibidores de la acetilcolinesterasa . ^{[ 19 ]} La búsqueda de las mutaciones de la acetilcolinesterasa (AChE) responsables se ha visto obstaculizada porque, aunque solo hay tres AChE en este genoma, las tres tienen un número de copias elevado . ^{[ 19 ]} Bellgard et al. , 2012, Temeyer et al. , 2012 y Bendele et al. , 2015 han realizado avances en la identificación de alelos de resistencia a los acaricidas. ^{[ 19 ]}

Otra opción de manejo que ha demostrado ser prometedora es la rotación de pastos. Esta se basa en el conocimiento del ciclo de vida de R. microplus . Un pastizal extenso se divide en varias regiones entre las que el ganado se traslada regularmente. El tiempo de rotación se basa en el tiempo que tardan los huevos de R. microplus en eclosionar. Si se programa correctamente, las larvas en un área solo se vuelven viables después de que el ganado se haya movido, lo que conlleva la pérdida de esa generación de R. microplus . Se ha demostrado que esto es eficaz para reducir la población de garrapatas. Sin embargo, el tiempo que un pastizal debe permanecer vacío hace que, por lo general, no sea económicamente viable para los agricultores. ^{[ 16 ]}

En junio de 2024, un estudio exploró el uso de agentes microbianos como métodos de control biológico contra R. microplus . La investigación identificó bacterias como Bacillus thuringiensis , Serratia marcescens y Staphylococcus spp., así como nematodos ( Steinernema spp. y Heterorhabditis spp.) y hongos ( Metarhizium anisopliae y Beauveria bassiana ), como eficaces para controlar poblaciones de garrapatas tanto susceptibles como resistentes a los acaricidas . ^{[ 20 ]}

• Garrapatas de animales domésticos

• La especie Rhipicephalus ( Boophilus ) microplus (Acari-Ixodidae) Canestrini, 1888 conocida comúnmente como la garrapata común del bovino, es sin dudas la más dañina de las garrapatas y el más dañino de los ectoparásitos, que afecta al ganado bovino, ya que provoca daños en la piel, anemias, baja condición física, alteraciones reproductivas, disminución en la producción de leche y carne, mortalidad de los animales y parálisis. Además es agente transmisor de hemoparásitos
• NCBI. Centro Nacional de Información Biotecnológica. Navegador de taxonomía del NCBI https://www.ncbi.nlm.nih.gov/taxonomy/?term=ixodidae
• Barker, S. Murrel, A. 2008. Sistemática y evolución de las garrapatas con una lista de nombres válidos de géneros y especies. Garrapatas: Biología, enfermedad y control. Eds. A. Bowman y P. Nuttal. Cambridge University Press. 39 págs.
• Nari, A. 1995. Estrategias para el control de garrapatas de un solo huésped y su relación con las enfermedades transmitidas por garrapatas en Sudamérica. Parasitología Veterinaria. 57:153-165

• Una revisión de dos especies distintas de Rhipicephalus : R. microplus y R. australis