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En la jerga británica, un crucero de compras de alcohol es un viaje breve desde Gran Bretaña a Francia o Bélgica con la intención de aprovechar los precios más bajos y comprar provisiones personales de (especialmente) alcohol o tabaco en grandes cantidades. [ 1 ] Este es un proceso legalmente permitido que no debe confundirse con el contrabando .
Fondo
En general, los impuestos sobre el alcohol y el tabaco son más bajos en Francia que en Gran Bretaña. Desde el punto de vista económico, conviene comprar vino, cerveza, licores y tabaco al por mayor en Francia en lugar de en Gran Bretaña. Existe una fuerte competencia entre las compañías de ferry y el Eurotúnel . El billete diario a Calais suele costar alrededor de 60 libras por vehículo, pero a veces se rebaja hasta las 10 libras en horas valle. Dado que la cerveza suele costar poco más de la mitad que en las tiendas inglesas, en el peor de los casos, el ahorro compensa el coste de una excursión de un día.
El suministro a este mercado se ha convertido en un negocio lucrativo en torno a los principales puertos de ferry de Calais , Boulogne y Dunkerque en Francia, y Ostende en Bélgica. Incluso las rutas más largas desde Cherburgo , Normandía y Bretaña generan negocio, impulsadas por los ferries procedentes de Irlanda, donde los impuestos sobre el alcohol son aún más elevados. La ruta de salida del puerto de Calais pasa por varios grandes almacenes (de propiedad inglesa) que abastecen a este mercado, y algunas grandes cadenas de supermercados británicas tienen sucursales dedicadas exclusivamente al alcohol, donde venden botellas idénticas a las del Reino Unido, pero con grandes descuentos. Los franceses han inaugurado un enorme centro comercial junto al Eurotúnel ( Cité Europe ) que atrae a un gran número de compradores británicos.
Tras el considerable aumento de los impuestos sobre el tabaco en Francia, ahora es muy común que los fumadores se desvíen a la pequeña ciudad de Adinkerke, justo al otro lado de la frontera con Bélgica , donde los impuestos sobre el tabaco son más bajos. Muchos que pretenden comprar principalmente productos de tabaco optan por el servicio revitalizado de Dover a Dunkerque, ya que Dunkerque está mucho más cerca de la frontera belga que Calais, y los ferris en esta ruta son algo más amigables con los fumadores. Algunos que compran tanto tabaco como alcohol realizan un viaje triangular (Dover – Dunkerque – Calais – Dover o viceversa).
Es importante diferenciar entre los viajeros que compran y transportan bebidas alcohólicas legalmente y los contrabandistas profesionales , que a menudo tienen motivaciones delictivas. Los viajeros que compran bebidas alcohólicas de forma legal suelen ser personas con un presupuesto ajustado que simplemente optan por comprar sus provisiones personales en la "Tienda A" (en Francia o Bélgica) a precios más bajos que en la "Tienda B" (en Gran Bretaña). Normalmente viajan en familia o con amigos y suelen aprovechar para pasar un día en Francia y comprar productos franceses, ropa y otros artículos que no conocen. Además del alcohol y el tabaco, muchos otros artículos, incluidos productos domésticos comunes como detergente y aceite de cocina, son mucho más baratos en Francia que en el Reino Unido.
El coste de viajar a Francia fluctúa según la temporada y los recargos por combustible, pero las tarifas para peatones siguen siendo bajas. Calais, en particular, cuenta con una excelente red de transporte público; las compañías de ferry también ofrecen un servicio de autobús lanzadera desde la terminal de ferry hasta el centro de la ciudad y (previa solicitud) hasta la estación de autobuses de la SNCF.
Los impuestos sobre el tabaco en Francia también han aumentado, reduciendo aún más la ventaja económica de un crucero con barra libre. A menos que uno se encuentre cerca de los puertos del Canal de la Mancha, es poco probable que resulte rentable. Por lo tanto, la motivación está cambiando, pasando de ser puramente económica a priorizar el ocio y la variedad de opciones.
Originalmente, la compra de alcohol a bordo del ferry tenía el atractivo adicional de estar libre de impuestos, lo que añadía un significado secundario a los cruceros con barra libre. Tras el Brexit , es posible que se reintroduzcan las compras libres de impuestos en los ferries que cruzan el Canal de la Mancha, lo que aumentaría nuevamente la popularidad de estos cruceros, aunque también es probable que se vuelvan a imponer límites a las importaciones personales.
Impactos económicos
La situación actual beneficia a los residentes de la costa sur inglesa, quienes mantienen una ventaja económica al comprar en Francia. También beneficia a los empresarios con negocios en los puertos franceses que dependen de compras al por mayor, así como a otros negocios locales que se benefician del tránsito de turistas. La región de Calais sufre un alto desempleo (alrededor del 20%) y se beneficia de los empleos en el sector servicios generados por la afluencia de turistas ingleses que realizan excursiones de un día . Las compañías de ferry y de túneles también se benefician del aumento del tráfico, en una situación que, de otro modo, podría generar un exceso de oferta.
Como aspecto negativo, los impuestos en el Reino Unido (especialmente sobre el tabaco) parecen haber aumentado hasta un punto en el que ya no generan beneficios , por lo que el Tesoro británico pierde ingresos sustanciales que, de otro modo, habrían ido a parar a las economías de Francia y Bélgica. Los comercios (sobre todo en el sureste de Inglaterra) también informan de que sus ventas se ven perjudicadas porque los impuestos hacen que sus precios no sean competitivos frente a las importaciones, tanto legales como ilegales.
estatus legal
Ley francesa que limita el transporte de tabaco.
Una ley francesa de 2006 prohibió efectivamente el turismo de tabaco que utiliza Francia como destino o como ruta. [ 2 ] Bajo la presión del grupo de interés de los vendedores de tabaco, les bureaux de tabac, y a pesar de la resistencia del gobierno francés, el Parlamento francés promulgó una ley que prohíbe transportar más de 200 cigarrillos en territorio francés: [ 3 ] Las multas y la confiscación son sanciones para quien sea hallado en posesión de más de 200 cigarrillos mientras viaja por Francia. La ley está diseñada para impedir que los ciudadanos franceses compren tabaco en Bélgica y Luxemburgo.
Tras las recientes subidas de impuestos en Francia, resulta más atractivo para los ciudadanos franceses comprar tabaco en Bélgica y Luxemburgo. La ley también se aplica a los ciudadanos de otros países europeos que transiten por Francia con más de 200 cigarrillos en su poder. Se argumenta que la ley es incompatible con las directivas de la Comisión Europea, que exigen la libre circulación de mercancías para uso personal a través de las fronteras de los países de la Unión Europea, con la excepción de los "nuevos Estados miembros" específicamente mencionados.
Aduanas del Reino Unido
El artículo 8 de la Directiva 92/12 de la UE establece: «En lo que respecta a los productos adquiridos por particulares para su propio uso y transportados por ellos... el impuesto especial se aplicará en el Estado miembro en el que se adquieran».
En respuesta a una demanda judicial, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, en una sentencia del 23 de noviembre de 2006, revocó la opinión de su propio Abogado General y reafirmó que «solo los productos adquiridos y transportados personalmente por particulares están exentos del impuesto especial en el Estado miembro de importación». Esta sentencia frustró la posibilidad de encargar productos (en particular tabaco) por internet desde Estados miembros de la Unión Europea con bajos aranceles y recibirlos en una dirección del Reino Unido, lo que generó debate en los medios británicos sobre cómo una supuesta «Zona de Libre Comercio» parece beneficiar a algunos pero no a otros.
Actualmente , las personas pueden introducir en Gran Bretaña cantidades ilimitadas de alcohol y/o tabaco procedentes de otro Estado miembro de la UE, siempre que hayan sido adquiridos legalmente (con el pago de los impuestos locales correspondientes) en el Estado miembro de origen y sean para consumo personal o como regalo. No está permitida la importación de productos para su reventa con fines lucrativos, ni siquiera las compras por encargo sin ánimo de lucro en nombre de terceros que no viajen.
Aunque plenamente conscientes de ello, la Agencia Tributaria británica (HMRC), ante el abuso generalizado por parte de los contrabandistas, impone directrices: límites basados en lo que consideran cantidades razonables para consumo personal (normalmente, el equivalente a seis meses de suministro). La mayoría de los viajeros no se ven afectados, pero existen casos de viajeros ocasionales que compran por adelantado grandes cantidades de (por ejemplo) su marca de cigarrillos favorita, infringiendo así los límites destinados a combatir a los contrabandistas profesionales.
HMRC tiene derecho legal a detener e inspeccionar cualquier vehículo. Dado que su principal función es detectar mercancías de contrabando y otras importaciones ilegales, pueden aplicar su criterio con respecto a las mercancías no ocultas (es decir, transportadas abiertamente) que superen los límites permitidos, siempre que consideren que son para consumo personal. Generalmente, la sospecha solo surge si las mercancías dejan de parecer una compra personal y se asemejan más a una operación comercial. Por ejemplo, importar más marcas diferentes de productos de tabaco que el número de adultos que viajan en el vehículo genera especial sospecha, ya que la mayoría de los fumadores suelen ser fieles a una marca en particular. Sin embargo, se han reportado casos de trato más extremo (especialmente cuando las personas han ocultado innecesariamente mercancías adicionales en compartimentos del vehículo, huecos de la rueda de repuesto, etc.), con la confiscación inmediata de coches familiares y su contenido, dejando a los viajeros varados en Dover en plena noche. Esto ha dado lugar a impugnaciones legales de las facultades de HMRC, alegando la excesiva arbitrariedad e inconsistencia de algunas acciones, así como su dudosa legalidad según el derecho europeo. [ 4 ]
Una variante del típico crucero con barra libre fue una desafortunada tienda de licores en alta mar que operó brevemente frente a Hartlepool en 2004. [ 5 ]
Véase también
Referencias
- ↑ "Todos nos vamos de vacaciones de crucero con barra libre" . BBC News . 5 de noviembre de 2002.
- ↑ "Copia archivada" . Archivado del original el 14 de julio de 2009. Consultado el 30 de noviembre de 2008 .
{{cite web}}: CS1 mantenimiento: copia archivada como título ( enlace ) - ↑ "The Times y The Sunday Times" . The Times .
- ↑ Brignall, Miles (20 de enero de 2006). "Aduanas paga 2 millones de libras para resolver una demanda por crucero con alcohol" . The Guardian .
- ↑ "Reabrirán las tiendas de licores en el extranjero" . BBC News . 16 de julio de 2004.
Enlaces externos
- Directrices actuales y consejos útiles de HMRC
- Press Association (28 de junio de 2006). "Europa abandona la disputa con Gran Bretaña sobre los 'cruceros con alcohol'" . The Guardian .
- evasión fiscal
- Comercio internacional
- Tipos de turismo