Bosque Estatal de Boquerón

El Bosque Estatal de Boquerón es una de las 20 unidades forestales que conforman el sistema forestal público de Puerto Rico . A pesar de su nombre, el Bosque Estatal de Boquerón no solo se encuentra en Boquerón , Cabo Rojo , sino que también abarca casi 5000 acres en los municipios de Cabo Rojo , Lajas y Mayagüez . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El área forestal también es conocida por sus acantilados de piedra caliza , el faro y las salinas , que han sido una fuente de sal desde la época prehispánica y, datando del año 700 d. C., se consideran una de las industrias más antiguas de América . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Bosque Estatal de Boquerón es uno de los bosques más antiguos del sistema forestal estatal de Puerto Rico. Fue proclamado y designado reserva forestal en 1918 por el gobernador de Puerto Rico, Arthur Yager, con el propósito de preservar los biomas de manglares en Cabo Rojo y Lajas. Dos segmentos adicionales, los Cayos de Guayacán y Cuevas, se agregaron en 1943. Las áreas de los manglares de Molino, Los Morrillos (famoso por su faro ) y la Laguna de Guaniquilla y los manglares circundantes fueron anexados al Bosque Estatal de Boquerón en 1980. ^{[ 1 ]}

El bosque estatal hoy es administrado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico y se extiende a través de 9 segmentos de gestión en tres municipios: ^{[ 1 ] [ 5 ]}

1. Bosque de manglar de Guanajibo, Mayagüez .
2. Laguna Joyuda y manglares en Joyuda, Cabo Rojo .
3. Bosque de manglares de Puerto Real en Miradero, Cabo Rojo .
4. Bosques de manglares de Boquerón en Cabo Rojo.
5. Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabo Rojo en Llanos Costa, Cabo Rojo .
6. Las Salinas de Cabo Rojo (las salinas ) y bosques de manglares adyacentes en Llanos Costa, Cabo Rojo.
7. Bosque de manglares de Molino en Llanos Costa, Cabo Rojo.
8. Bosque de manglar de pitahaya en Llanos Costa, Cabo Rojo.
9. Bosque de manglar de Bahía Montalva, parte de la Reserva Natural La Parguera , en Costa, Lajas .

El área de 607 acres designada desde 1980 como el Monumento Natural Nacional de Cabo Rojo también se encuentra dentro de los límites del bosque estatal. ^{[ 6 ]}

El bosque se ubica en la región kárstica del sur de Puerto Rico y, como tal, todas sus formaciones geológicas contienen piedra caliza , en particular la piedra caliza de Ponce . Se suele decir que la piedra caliza de color rojizo es la que da nombre al municipio y ciudad de Cabo Rojo (que significa "cabo rojo" en español). ^{[ 1 ]}

El Bosque de Boquerón es ecológicamente importante y alberga varios biomas marinos además de los manglares , como arrecifes de coral y praderas de pastos marinos que son importantes para especies amenazadas como el manatí del Caribe . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Las cuatro especies de manglares se encuentran dentro del bosque, además de importantes especies de plantas indicadoras como el árbol bala ( Terminalia buceras ), el corazón verde ( Colubrina arborenscens ) y la uva de mar ( Coccoloba uvifera ). La cóbana negra ( Libidibia monosperma ) , en peligro de extinción , y el bariaco ( Trichilia triacantha ), en peligro crítico de extinción, también se encuentran y se conservan en el bosque. ^{[ 1 ]}

Las playas que rodean el bosque son importantes sitios de anidación de tortugas marinas, en particular para la tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ), la tortuga carey ( Eretmochelys imbricada ) y la tortuga verde ( Chelonia mydas ). Además, el bosque sirve como uno de los pocos hábitats en el mundo donde se puede encontrar el tordo de hombros amarillos ( Yellow-shouldered blackbird ), en peligro de extinción. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Ubicados a lo largo del borde sureste de la Ruta Migratoria del Atlántico , los bosques también sirven como uno de los hábitats de aves migratorias más críticos en Puerto Rico. Debido a estas razones, la porción sur del Bosque de Boquerón es una sección contribuyente del Área Importante para las Aves del Suroeste de Puerto Rico , mientras que los bosques de manglares de la costa occidental ubicados a lo largo de la Bahía de Boquerón son una sección contribuyente del Área Importante para las Aves de Guaniquilla y Boquerón, ambas reconocidas mundialmente por BirdLife International en 2007. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Las oficinas principales del bosque se encuentran en Poblado de Boquerón , Cabo Rojo . Se ofrecen recorridos para grupos grandes, pero deben reservarse con anticipación comunicándose con la oficina del bosque al (787)-851-7260. ^{[ 2 ]} La reserva ofrece oportunidades para practicar senderismo, pesca, kayak, ciclismo, snorkel y observación de aves. ^{[ 1 ]} El área también cuenta con numerosos puntos de referencia y atracciones turísticas como el Faro de Los Morrillos , las salinas, los acantilados de piedra caliza y formaciones rocosas como el Puente de Piedra , y numerosas playas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

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  Vista aérea del bosque de manglares de Boquerón, 2018.
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  Puente de Piedra ("puente de piedra") en Los Morrillos, Cabo Rojo.
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  Acantilados de piedra caliza en Los Morrillos, Cabo Rojo.
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  Acantilados y formaciones rocosas de piedra caliza en Los Morrillos, Cabo Rojo.
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  El mirlo de hombros amarillos, conocido localmente como mariquita .
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  Laguna con manglar en Boquerón, Cabo Rojo.
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  Chotacabras puertorriqueño, especie en peligro de extinción, en la zona del Refugio Nacional de Vida Silvestre.
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  Salar de Cabo Rojo.

• Boquerón, Cabo Rojo
• Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo
• Lista de bosques estatales de Puerto Rico

• Medios relacionados con el Bosque Estatal de Boquerón en Wikimedia Commons