Fundación Nacido Libre

La Fundación Born Free es una organización benéfica internacional dedicada a la vida silvestre que promueve la conservación de la fauna en su hábitat natural. ^{[ 1 ]} Protege a los animales salvajes en su entorno natural, lucha contra el cautiverio y rescata a aquellos que lo necesitan. Además, fomenta la conservación compasiva , ^{[ 2 ]} que considera el bienestar de cada animal en las iniciativas de conservación. Born Free también crea y ofrece materiales y actividades educativas que reflejan los valores de la organización. ^{[ 3 ]}

La sede central de Born Free se encuentra en Horsham , West Sussex , en el sureste de Inglaterra . También cuenta con oficinas en Kenia , Etiopía y Sudáfrica , y representantes en Sri Lanka y Australia . Born Free USA es una organización independiente con sede en Estados Unidos que comparte los mismos objetivos que la Fundación. ^{[ 4 ]}

En el año que finalizó el 31 de marzo de 2021, la organización benéfica informó ingresos de 5,9 millones de libras esterlinas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1969 , los actores Virginia McKenna y Bill Travers , protagonistas de la película Nacida libre , realizaron la película Un elefante llamado lentamente . En ella aparecía una cría de elefante llamada Pole Pole, que fue entregada al zoológico de Londres por el gobierno keniano de la época al finalizar el rodaje.

En 1982, McKenna y Travers fueron a visitar a Pole Pole en el zoológico de Londres. Tras observar su estado y su angustia mental, iniciaron una campaña para que Pole Pole fuera trasladada a un lugar más adecuado, con otros elefantes que le hicieran compañía. En 1983, la Sociedad Zoológica accedió a trasladar a Pole Pole al zoológico de Whipsnade, pero debido a las complicaciones surgidas durante el fallido proceso de reubicación, Pole Pole fue examinada bajo anestesia y, al no responder, fue sacrificada en la Casa de los Elefantes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Su muerte afectó tan profundamente a McKenna y Travers que en 1984 fundaron una organización sin fines de lucro llamada Zoo Check con su hijo mayor, Will Travers , con el apoyo de la fundadora y mecenas Joanna Lumley . ^{[ 9 ]} Zoo Check pasó a llamarse Born Free Foundation en 1991.

La fundación está dirigida por un consejo de administración, del cual McKenna es miembro actualmente. Will Travers es el presidente ejecutivo de la organización benéfica, presidente de Species Survival Network (véase más abajo), miembro del consejo de Born Free USA, miembro del consejo de Ecoflix (un servicio de entretenimiento e información en línea sobre historia natural) y miembro de la Royal Geographical Society ^{[ 10 ].}

Born Free gestiona o financia proyectos en más de 20 países de África, Asia, Europa y América. ^{[ 11 ]} Se centra en una serie de prioridades de trabajo: explotación de animales salvajes en cautividad; caza de trofeos y enlatada; comercio de vida silvestre; rescate, cuidado, rehabilitación y liberación; apoyo comunitario y coexistencia entre humanos y vida silvestre; conservación compasiva; protección de la vida silvestre en el Reino Unido; desarrollo de políticas y defensa; y educación.

También opera sus propios santuarios: dos centros de rescate de grandes felinos en la Reserva Privada de Caza Shamwari, ^{[ 12 ]} en Sudáfrica, el Centro de Educación, Conservación y Rescate de Vida Silvestre Ensessa Kotteh, en Etiopía, ^{[ 13 ]} y el santuario de tigres de Bannerghatta, en India. ^{[ 14 ]}

Con el apoyo del público, la Fundación ha invertido considerablemente en actividades de conservación, como la conservación del león en Kenia, la conservación del tigre en la India, la protección del cánido más amenazado del mundo, el lobo etíope, así como la conservación de elefantes, jirafas y rinocerontes, entre otras actividades de conservación.

En 1985, tras una investigación de Zoo Check sobre las condiciones del circo de la Torre de Blackpool, que fue expuesta en el Sunday Mirror, se lanzó una campaña para prohibir los animales salvajes en los circos, lo que contribuyó a que esta actividad fuera prohibida en Escocia en 2017 y en Inglaterra y Gales en 2020. En 1986, una investigación sobre el estado mental de los osos polares en los zoológicos del Reino Unido informó que el 80% se comportaba de manera anormal, lo que dio lugar a titulares en los medios de comunicación como "Los zoológicos están volviendo locos a los osos".

En 1987, seis tigres rescatados fueron trasladados desde un vagón de animales del circo Cross Brothers en Kent, Inglaterra, a un santuario forestal de 6 hectáreas en Bangalore, India.

En 1989, la Fundación (entonces conocida como Zoo Check) recibió el encargo de la Unión Europea de realizar el primer censo exhaustivo de los zoológicos europeos. El trabajo posterior dio lugar a la Directiva de la UE sobre zoológicos, que hoy exige que todos los zoológicos de la UE cuenten con la licencia de la autoridad nacional competente.

Ese mismo año, la campaña de Zoo Check, junto con otras organizaciones, condujo a la aprobación de una prohibición internacional del comercio de marfil. El trabajo continuo de la Fundación a lo largo de la década de 1990 y hasta la actualidad, como miembro de la Red de Supervivencia de Especies (una coalición de organizaciones de vida silvestre establecida con la ayuda de Born Free en 1993 que trabaja dentro del marco de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres de las Naciones Unidas para reducir el impacto negativo del comercio internacional de vida silvestre), ha buscado prevenir los intentos de debilitar la prohibición mundial y ayudar a implementar medidas nacionales de control del comercio de marfil que la apoyen.

En 1992, la Fundación hizo posible que tres de los últimos delfines cautivos del Reino Unido fueran devueltos con éxito a su hábitat natural en el Caribe, mientras que unas normas más estrictas en el Reino Unido (tras una encuesta realizada en 1988) llevaron al fin de los delfinarios en el Reino Unido en 1993.

En 1992, Born Free comenzó a apoyar el estudio sobre elefantes salvajes de mayor duración del mundo, realizado por Cynthia Moss y su equipo en el Parque Nacional de Amboseli, Kenia; un estudio que alcanzó fama mundial gracias a la serie de televisión de la BBC «El eco de los elefantes». El apoyo continúa.

En 1993, la investigación del Informe Zoochótico, realizada por Bill Travers con el apoyo del psicólogo animal Roger Mugford, catalogó comportamientos animales generalizados y gravemente anormales en zoológicos de toda Europa.

El apoyo a largo plazo al trabajo de Orcalab para monitorear las orcas salvajes en Canadá comenzó en 1994, siendo el estudio de cetáceos salvajes de mayor duración en el mundo, y dicho apoyo continúa hasta el día de hoy.

En 1995, Born Free se asoció con el Programa de Conservación del Lobo Etíope, perteneciente a la Unidad de Investigación para la Conservación de la Vida Silvestre (WildCRU) de la Universidad de Oxford, una importante iniciativa en curso para proteger al cánido más raro del mundo.

Continúan los rescates individuales de animales salvajes, con un total de 50 leones, 19 tigres y 12 leopardos realojados en santuarios de todo el mundo.

En 1998, Born Free ayudó a crear un santuario de chimpancés en 100 acres de selva tropical en la isla de Ngamba, Uganda, para realojar a decenas de chimpancés huérfanos rescatados del comercio de mascotas exóticas y carne de animales silvestres.

El apoyo a largo plazo para la conservación del gorila oriental de llanura comenzó en 1999 en el Parque Nacional Kahuzi-Biega , en la República Democrática del Congo, apoyo que continúa hasta la fecha.

Born Free Kenya se creó en 2002 para apoyar proyectos kenianos, entre los que se incluyen la conservación, las patrullas contra la caza furtiva, la eliminación de trampas, la aplicación de la ley en materia de vida silvestre, el trabajo comunitario y la resolución de conflictos entre humanos y vida silvestre.

En 2003 se puso en marcha la iniciativa educativa Global Friends, que proporciona recursos a escuelas y comunidades de África y Asia, colindantes con los proyectos de vida silvestre de la Fundación.

La asociación Satpuda Landscape Tiger Partnership se creó en 2004 para proteger a los tigres salvajes en la India, y también se empezó a brindar apoyo a la organización Last Great Ape Organisation, que lucha contra el comercio ilegal de vida silvestre y que, en la actualidad, se ha expandido hasta convertirse en EAGLE (Eco-Activists for Governance and Law Enforcement).

En 2007, Born Free prestó ayuda para desarrollar el Lilongwe Wildlife Trust en Malawi, que rescata animales salvajes heridos y confiscados, transformando un antiguo zoológico en un auténtico santuario.

En 2010, dos delfines mulares que habían estado en cautiverio, rescatados de una piscina turca, fueron devueltos a su hábitat natural en 2012 tras meses de rehabilitación.

El informe de 2010 titulado "Mantener ballenas y delfines en cautividad en la UE", publicado en colaboración con Whale and Dolphin Conservation, reveló que muchos delfinarios no cumplían con las normas legales mínimas de la UE.

También en 2010, tras una exposición de arte público en Nairobi titulada «Orgullo de Kenia», la Fundación comenzó a ayudar a las comunidades masái locales a proteger mejor su ganado de la depredación nocturna mediante el diseño e instalación de cercados a prueba de depredadores (bomas nocturnas) que reducen la amenaza de depredación y los consiguientes ataques de represalia contra leones e hienas por parte de los pastores locales. Aproximadamente el 75 % del coste de cada cercado es aportado por la fundación, y el resto por la comunidad. Hasta la fecha, se han instalado más de 350 cercados a un coste total de aproximadamente 1 millón de dólares estadounidenses, y la depredación nocturna en estos cercados es prácticamente inexistente.

Born Free ayudó a establecer el Proyecto de Primates de Zambia en 2012 para rescatar y reintroducir con éxito en la naturaleza a cientos de babuinos y monos vervet, víctimas del tráfico ilegal de vida silvestre. La tasa de supervivencia verificada tras su liberación supera actualmente el 90 %.

En 2014 se puso en marcha un extenso proyecto de conservación de leones en el Parque Nacional de Meru, en Kenia, donde la leona Elsa fue devuelta a su hábitat natural. Entre 2010 y 2020, la población de leones en Kenia aumentó un 25 %, alcanzando los 2500 ejemplares.

En 2017, la Fundación Born Free fue criticada por la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios ^{[ 15 ]} y la Asociación Británica e Irlandesa de Zoológicos y Acuarios ^{[ 16 ]} por un informe sobre el bienestar animal en los zoológicos del Reino Unido que "confunde sin fundamento la tenencia de animales en zoológicos con el comercio de mascotas exóticas y circos itinerantes". ^{[ 17 ]} Sin embargo, en el comunicado de prensa, BIAZA y EAZA declararon que, en general, acogerían con beneplácito tres de las cinco demandas principales identificadas en la campaña "Más allá de las rejas" de la Fundación Born Free, que eran legislación para introducir tales cambios: 1. Publicación y revisión independiente de estadísticas resumidas sobre las causas de muerte de animales en zoológicos; 2. Establecimiento de una inspección de zoológicos independiente, centralizada y a tiempo completo para garantizar la coherencia en la concesión de licencias e inspecciones de zoológicos. 3. Al considerar las solicitudes de planificación para el desarrollo de zoológicos e instalaciones similares, introducción de un mecanismo para evaluar si es probable que el bienestar de los animales cumpla con la legislación y los estándares de tenencia de animales existentes antes de que se otorgue el permiso de construcción.

Sin embargo, la postura declarada de ambas asociaciones de zoológicos fue seguir permitiendo la mutilación de aves para impedir su vuelo y continuar criando elefantes en cautiverio. Esto incluía admitir que seguirían permitiendo a los zoológicos miembros importar elefantes capturados en estado salvaje y utilizar un ankus (un palo con puntas curvas y puntiagudas, generalmente metálicas) para el manejo de los elefantes.

En 2018, con el apoyo de Born Free, una expedición de WildCRU de la Universidad de Oxford localizó una población de leones raros no reportada previamente en Sudán. En 2019, una campaña de caza de trofeos de Born Free incluyó un informe importante, una manifestación en Downing Street, una petición con 246.000 firmas y la galardonada animación de caza Bitter Bond, que ha sido vista por más de 10 millones de personas en línea. ^{[ 18 ]}

Una nueva película, Creature Discomforts, creada con Aardman Animations en 2020, utilizó las experiencias de las personas durante el confinamiento para destacar la difícil situación de los animales salvajes en zoológicos, circos y delfinarios. ^{[ 19 ]}

En 2021, otra película, Protect Them, Protect Us , narrada por Joanna Lumley , pidió el fin de los mercados de vida silvestre para ayudar a abordar la propagación de enfermedades zoonóticas y reducir el riesgo de futuras pandemias mundiales. ^{[ 20 ]}

La labor política de la Fundación, que refleja la creciente preocupación del público británico y de la sociedad en general, ha contribuido a que se aprueben o se propongan varias medidas legislativas progresistas, entre ellas:

• Prohibición del uso de animales salvajes en circos en Inglaterra y Gales.
• Poner fin a la práctica de mantener delfines en instalaciones públicas de exhibición en el Reino Unido.
• Restricciones a la tenencia de animales salvajes como mascotas
• La introducción de legislación para prohibir en gran medida (con algunas excepciones modestas) el comercio interno de marfil de elefante en el Reino Unido.
• Mejoras en los estándares requeridos y en la aplicación de la Ley de Licencias para Zoológicos del Reino Unido (1981).
• Una posible prohibición de la importación de trofeos de caza de muchas especies silvestres al Reino Unido.

En junio de 2021, la Red de Líderes Comunitarios, que representa a millones de africanos rurales en seis naciones, acusó a la Fundación Born Free de "llevar a cabo una campaña de desinformación contra la caza de trofeos que perjudicará las actividades de conservación en África y socavará sus derechos humanos y medios de subsistencia" en un comunicado de prensa. ^{[ 21 ]} Centrándose en una queja presentada ante la Comisión de Caridad del Reino Unido, los líderes comunitarios afirman además que "las aseveraciones de la Fundación Born Free de que la caza de trofeos no apoya a las comunidades locales ni a la conservación son "manifiestamente falsas" y "engañosas"." ^{[ 22 ]}

Born Free cooperó plenamente con la solicitud de información adicional de la Comisión de Caridad y proporcionó pruebas para respaldar su material de campaña. Esto incluyó: publicaciones específicas e informes revisados ​​por pares sobre la caza de trofeos, escritos por economistas, conservacionistas, ecólogos, psicólogos y expertos en bienestar animal; documentos informativos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), una Unión de miembros compuesta por organizaciones gubernamentales y de la sociedad civil de la que Born Free es miembro, y que aprovecha la experiencia, los recursos y el alcance de sus más de 1400 organizaciones miembros y la contribución de más de 18 000 expertos; e informes de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) y del Fondo Monetario Internacional (FMI). Born Free también confirmó a la Comisión de Caridad cómo su campaña sobre la caza de trofeos y los materiales asociados se relacionaban directamente con todos sus objetivos benéficos. La Comisión de Beneficencia concluyó que estaba satisfecha de que la organización benéfica y sus fideicomisarios hubieran demostrado cómo las campañas y los materiales de la organización se relacionan directamente con todos sus objetivos, y que los fideicomisarios tenían la certeza de la exactitud del material utilizado para la campaña de caza de trofeos de la organización. En consecuencia, la Comisión de Beneficencia archivó la queja.

Born Free designó 2022 como el Año del León, en memoria de su fundador, Bill Travers, con el lanzamiento de una muestra de arte público titulada «Born Free Forever», que presenta 21 esculturas de leones de bronce de tamaño natural creadas por los artistas australianos Gillie y Marc . La exposición se ubicó durante los primeros tres meses del año en Millennium Green, Waterloo, Londres. Posteriormente, viajó a Newcastle, en el suroeste de Inglaterra, y a Edimburgo durante períodos de tres meses. ^{[ 23 ]}

Los proyectos de conservación que Born Free apoya o gestiona son:

• Orgullo de Meru, Kenia ^{[ 24 ]}
• Orgullo de Amboseli, Kenia ^{[ 25 ]}
• Programa de Conservación del Lobo Etíope, Etiopía ^{[ 26 ]}
• Asociación para la Conservación del Tigre del Paisaje de Satpuda, India
• Proyecto de investigación sobre elefantes de Amboseli , Kenia
• Conservación de jirafas y elefantes de Saving Meru's Giants, Kenia ^{[ 27 ]}
• Conservación del rinoceronte blanco y negro, Parque Nacional de Meru , Kenia
• Conservación de gorilas de Grauer, ^{[ 28 ]} República Democrática del Congo
• Conservación del chimpancé occidental, ^{[ 29 ]} Guinea-Bissau
• OrcaLab, Canadá ^{[ 30 ]}
• Chimpancé occidental Proyecto comunitario y chimpancé Bulindi, ^{[ 31 ]} Uganda
• Fundación Freeland , conservación del tigre, Tailandia
• Fundación Internacional del Orangután , ^{[ 32 ]} Borneo indonesio
• Conservación de elefantes forestales de ELRECO, Liberia ^{[ 33 ]}
• Proyecto de pangolines de Sangha, rehabilitación y conservación de pangolines, República Centroafricana ^{[ 34 ]}
• Sociedad para la Protección de la Vida Silvestre, conservación del pangolín, India ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Los proyectos de rescate y cuidado de la fauna silvestre que Born Free apoya o gestiona son:

• Centros de rescate y educación pública de grandes felinos Shamwari, ^{[ 37 ]} Sudáfrica (leones y leopardos)
• Centro de Rescate y Educación de Vida Silvestre Ensessa Kotteh, ^{[ 38 ]} Etiopía (leones, guepardos, hienas, primates, tortugas y otros animales salvajes)
• Santuario de chimpancés de la isla Ngamba , Uganda
• Centro de Vida Silvestre de Limbe, ^{[ 39 ]} Camerún
• Lilongwe Wildlife Trust , Malawi
• Proyecto de primates de Zambia, ^{[ 40 ]} Zambia
• Santuario de Osos de Arcturos , Grecia ^{[ 41 ]} (Osos pardos europeos)
• Animales de Asia , Vietnam
• Animales de Asia , China
• Proyecto Sangha Pangolin, ^{[ 42 ] [ 43 ]} República Centroafricana
• Unidad de Respuesta a Emergencias de Fauna Silvestre, ^{[ 44 ]} Malawi
• Centro de rescate de osos huérfanos, ^{[ 45 ]} Rusia
• Centro Born Free en el santuario de grandes felinos Panthera Africa (https://pantheraafrica.com/), Sudáfrica (leones)
• Santuario de Animantura, Italia (leones y tigres)
• Rescate y rehabilitación de fauna silvestre en el Reino Unido, ^{[ 46 ]} un programa de pequeñas subvenciones que apoya a centros en todo el país (zorros, tejones, erizos)

• Sitio web oficial
• Canal oficial de YouTube
• " Fundación Born Free, organización benéfica registrada n.º 1070906 " . Comisión de Caridad de Inglaterra y Gales .