Los puntos de Botts

Los puntos de Botts ( tortugas en Washington y Oregón o botones en Texas y otros estados del sur) son marcadores de pavimento elevados redondos , no reflectantes, de plástico y cerámica ^{[ 1 ]} . En muchas partes de los EE. UU., los puntos de Botts se utilizan, junto con marcadores de pavimento elevados reflectantes , para marcar los carriles en autopistas y vías arteriales . Proporcionan retroalimentación táctil y auditiva a los conductores cuando se mueven a través de los carriles de circulación designados, y son análogos a las bandas sonoras .

Los puntos de Botts reciben su nombre de Elbert Dysart Botts , un ingeniero del Departamento de Transporte de California (Caltrans) a quien se le atribuye la supervisión de la investigación que condujo al desarrollo de los marcadores. ^{[ 2 ]}

Los puntos de Botts suelen ser blancos, pero pueden ser amarillos cuando se usan para sustituir las líneas amarillas que dividen los sentidos opuestos del tráfico en Norteamérica. Muchos puntos de Botts de California están hechos de cerámica , ^{[ 1 ]} otros puntos pueden estar hechos de plásticos como el poliéster . ^{[ 3 ]}

En algunas carreteras, los carriles están marcados únicamente con una combinación de puntos de Botts y marcadores reflectantes convencionales, lo que elimina la necesidad de repintar las líneas divisorias de los carriles. Este tipo de sustitución está expresamente autorizada por la Sección 3B.14 del Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico . ^{[ 4 ]} Los puntos de Botts y otros marcadores en relieve rara vez se utilizan en regiones con nevadas importantes , porque las quitanieves los dañan o los desplazan.

Es posible que los ingenieros de Caltrans hayan estudiado el concepto de marcadores de pavimento elevados ya en 1936. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el departamento no inició la investigación en serio hasta 1953, cuando el auge económico de la posguerra provocó un alarmante aumento en el número de automóviles y accidentes de tráfico en California. Las líneas pintadas tendían a volverse invisibles durante la lluvia.

Los puntos iniciales eran de vidrio ^{[ 6 ]} y se fijaban a la carretera con clavos o tachuelas, como sugirió Botts. ^{[ 7 ]} Pronto se abandonaron los clavos: su equipo descubrió que cuando los puntos se soltaban bajo tensión, los clavos pinchaban los neumáticos. Un antiguo alumno de Botts llamado Herb Rooney desarrolló una resina epoxi resistente y de fraguado rápido que podía unir los reflectores elevados a prácticamente cualquier superficie sólida. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 6 ]}

En septiembre de 1966, la Legislatura del Estado de California ordenó que los puntos de Botts se utilizaran para marcar los carriles en todas las carreteras estatales en todas las áreas sin nevadas. ^{[ 5 ]}

Hoy en día, hay más de 25 millones de puntos de Botts en uso en California , ^{[ 6 ]} aunque han comenzado a caer en desuso. En 2017, Caltrans anunció que dejaría de usar los puntos de Botts como único indicador de división de carriles, debido al costo y la seguridad de los trabajadores, y para hacer que las carreteras sean más compatibles con los vehículos autónomos . Las marcas reflectantes de carril serán más anchas y gruesas, proporcionando parte de la retroalimentación táctil que proporcionaban los puntos de Botts. ^{[ 12 ]} En California, los carriles de las autopistas pueden estar marcados solo con puntos de Botts, o puntos colocados sobre líneas pintadas. Se usan cuatro puntos para las líneas discontinuas en las autopistas, y las líneas discontinuas en las calles de superficie pueden usar solo tres puntos. Se colocan marcadores reflectantes de pavimento a intervalos regulares entre los puntos de Botts para aumentar la visibilidad de las marcas de carril por la noche.

En la zona de Las Vegas, al sur de Nevada , las carreteras con varios carriles utilizan cuatro marcadores de pavimento por cada línea blanca discontinua: un marcador reflectante seguido de tres puntos de Botts.

Los puntos de Botts se utilizan ampliamente en Hawái . La mayoría de las carreteras estatales y muchas vías principales del estado utilizan los puntos de Botts para delimitar los carriles. También se utilizan para la señalización discontinua en las zonas de adelantamiento.

Más recientemente, los puntos de Botts se han utilizado en las zonas sin nieve de Alabama , Florida , Luisiana , Misisipi , Nevada , Georgia , Washington y Texas . Algunos estados donde sí nieva, en particular Pensilvania y Massachusetts , utilizan los puntos de Botts solo durante los meses de verano para marcar temporalmente los carriles en zonas de construcción. Por lo general, los puntos se instalan cuando comienzan las obras en primavera y se retiran cuando finalizan los trabajos durante el invierno.

En Nuevo México , donde la nieve es poco común en la mayoría de las localidades durante el invierno, los puntos de Botts se utilizan junto con marcadores reflectantes para delimitar las zonas de separación en los cruces, pero el estado no los utiliza para la señalización vial regular en las carreteras estatales. Algunas jurisdicciones locales (en particular Alamogordo y Las Cruces ) utilizan puntos de Botts y marcadores reflectantes para la señalización vial regular en las calles locales. Los puntos de Botts también se habían empleado anteriormente en Albuquerque , pero la ciudad ha dejado de utilizarlos y ahora prefiere la pintura reflectante para la señalización del pavimento.

Hasta finales de la década de 1990, los puntos de Botts también se usaban ampliamente en las zonas sin nieve de Arizona ; sin embargo, el Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) ha dejado de usar esta práctica y ha optado por franjas pintadas con marcadores reflectantes. No obstante, todavía se pueden encontrar en la Ruta 95 de los Estados Unidos al sur de Yuma , así como en algunas calles locales de Yuma y Tucson .

En muchos estados de las zonas nevadas del Medio Oeste y el Noreste de Estados Unidos, se utilizan reflectores colocados en carcasas metálicas protectoras, lo que permite que las quitanieves los pasen por encima sin que se desprendan de la calzada. Estas marcas viales suelen complementarse con pintura reflectante y delimitadores colocados en postes de plástico o metal a intervalos regulares a lo largo de los bordes de la carretera. En California y otras zonas del suroeste de Estados Unidos con nevadas ocasionales pero significativas, los reflectores se colocan en huecos en la calzada, lo que permite su visibilidad en tiempo seco y que la pala de la quitanieves pase por encima sin desprenderlos, sin necesidad de carcasas protectoras especiales.

En Nueva Zelanda , los puntos de Botts se utilizan con mayor frecuencia en autopistas y autovías junto con los reflectores tipo ojo de gato. Un patrón típico alterna un reflector tipo ojo de gato con tres puntos de Botts dentro de cada sección de diez metros de la línea central. ^{[ 13 ]}

• Ojo de gato (carretera)
• Marcador de pavimento elevado
• banda sonora

• Sidhu, Neetu (1 de junio de 2022). "La eficacia de la delimitación de carriles naranjas en zonas de obras viales" . Gestión de la construcción . Facultad de Arquitectura y Diseño Ambiental - Autora 1. Departamento de Gestión de la Construcción, Universidad Estatal Politécnica de California, San Luis Obispo . Recuperado el 13 de agosto de 2024. Licenciatura en Gestión de la Construcción, Proyecto de Fin de Carrera .

• Hoja informativa sobre los puntos de Botts en Caltrans