Bugonia

La bugonía ( / b j uː ˈ ɡ oʊ n i ə / ; griego antiguo : βουγονία bougoníā ) era una práctica popular en la antigua región mediterránea basada en la creencia de que las abejas se generaban espontáneamente a partir del cadáver de una vaca . Por extensión, se pensaba que la fumigación con estiércol de vaca era beneficiosa para la salud de la colmena.

Es posible que la bugonia tuviera más vigencia como recurso poético y erudito que como práctica real. Virgilio describe el proceso en el cuarto libro de las Geórgicas . ^{[ 1 ]} Otros autores también mencionan esta práctica. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Una descripción detallada de bugonia se encuentra en la Geopónica bizantina : ^{[ 12 ]}

Construye una casa de diez codos de altura, con todos los lados de igual dimensión, con una puerta y cuatro ventanas, una a cada lado; mete dentro un buey de treinta meses, muy gordo y carnoso; que varios jóvenes lo maten golpeándolo violentamente con palos, de tal manera que se desgarre la carne y los huesos, pero con cuidado de no derramar sangre; tapa todos los orificios, boca, ojos, nariz, etc., con lino limpio y fino, impregnado de brea; esparce una cantidad de tomillo debajo del animal recostado, y luego cierra las ventanas y puertas y cúbrelas con una gruesa capa de arcilla, para impedir el acceso del aire o el viento. Pasadas tres semanas, abre la casa y deja que entre luz y aire fresco, excepto por el lado por donde sopla el viento con más fuerza. Once días después, encontrarás la casa llena de abejas, colgadas en racimos, y del buey no quedará nada más que cuernos, huesos y pelo.

El mito de Aristeo era un arquetipo de esta práctica, que servía para instruir a los apicultores sobre cómo recuperarse de la pérdida de sus abejas.

El griego βουγονία ( bougoníā ) proviene de βοῦς ( boûs ), que significa 'buey', y γονή ( gonḗ ), que significa ' progenie '. Además, los simios griegos βουγενής μέλισσαι ( bougenḗs mélissai ) y los simios taurigenae en latín significaban "abejas nacidas de bueyes", y los antiguos a veces simplemente llamaban a las abejas βουγενής ('nacidas de bueyes') o taurigenae ('nacidas de toros'). ^{[ 13 ]}

Una explicación afirma que cualquiera de los imitadores batesianos de abejas con larvas carroñeras fueron confundidos con abejas ("sin pies al principio, luego con pies y alas" ^{[ 1 ]} ). Más específicamente, la mosca sírfida Eristalis tenax ha recibido especial atención. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Si bien no proporcionaban miel, estas moscas habrían sido polinizadores productivos .

Otros argumentan que los apicultores habrían entendido que las moscas no producen miel y explican que Apis mellifera (abeja melífera occidental) recurre a cualquier cavidad, y en particular a las de árboles y rocas, pero también a cráneos y a cavidades torácicas de grandes cadáveres de animales para construir un nido. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Existe un testimonio, posiblemente apócrifo, del uso real del cráneo de un hombre por avispas. ^{[ 14 ]}

Quizás la mención más antigua sea la de Nicandro de Colofón . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La bugonía se describe dos veces en la segunda mitad de las Geórgicas de Virgilio y sirve de marco para el epilio de Aristeo en la misma mitad. La primera descripción, que abre la segunda mitad del libro cuarto, describe una forma típica de la práctica, seguida del relato de Aristeo, quien, tras perder sus abejas, desciende a la casa de su madre, la ninfa Cirene , donde recibe instrucciones sobre cómo restaurar sus colonias. Debe capturar al dios del mar Proteo y obligarlo a revelar qué espíritu divino enfureció para que murieran sus abejas. Proteo se transforma en múltiples formas, pero finalmente es atado y relata cómo Aristeo causó la muerte de Eurídice , enfureciendo así a las ninfas.

La práctica, o ritual, que Cirene exigió a Aristeo a su regreso difiere notablemente de la primera descripción: debía sacrificar cuatro toros, cuatro novillas, una oveja negra y un ternero en un valle abierto. Esta versión de la bugonia servía como clímax de una obra extensa y, por lo tanto, podría basarse más en los ritos sacrificiales romanos tradicionales que en la bugonia misma, con el fin de cerrar las Geórgicas de una manera simbólicamente más apropiada. Así, la primera versión puede reflejar la relación del hombre con los dioses en la Edad de Oro y la segunda, la relación actual. ^{[ 21 ]}

Citando las Metamorfosis de Ovidio (XV.361–68), Florentino de la Geopónica informa del proceso como un hecho probado y obvio: ^{[ 12 ]}

Si se necesita alguna prueba adicional para reforzar la fe en lo ya demostrado, se puede observar que los cadáveres, al descomponerse por el paso del tiempo y la humedad, se transforman en pequeños animales. Vayan y entierren bueyes sacrificados —es un hecho conocido por experiencia—; sus entrañas podridas producen abejas que, como sus padres, revolotean por los pastos, dedicadas al trabajo y esperanzadas en el futuro. Un caballo de guerra enterrado produce avispones.

Se han documentado diferentes variantes, como simplemente enterrar la vaca o cubrir el cadáver con barro o estiércol. Arquelao llama a las abejas la « progenie artificial de un buey en descomposición». ^{[ 22 ]} Una variante afirma que basta con utilizar el rumen . Según el antiguo escritor griego Antígono de Caristo , en Egipto el buey era enterrado con los cuernos sobresaliendo de la superficie del suelo, y al ser cortado, las abejas emergían de la base de los cuernos. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Pietro de' Crescenzi se refiere a Bugonia alrededor de 1304. ^{[ 25 ]} En 1475, Konrad de Megenberg , en el primer libro alemán de historia natural, cita a Michel von Schottenlant y Virgilio, afirmando que las abejas nacen de la piel y el estómago de un buey. ^{[ 26 ]} Michael Herren da una descripción detallada de Bugonia extraída de Geoponica . ^{[ 27 ]} Johannes Colerus, cuyo libro constituyó el libro de referencia para varias generaciones de apicultores , expresa la misma creencia en Bugonia. ^{[ 28 ]} El método aparece incluso en libros de apicultura europeos del siglo XVIII. ^{[ 29 ]}

En el Libro de los Jueces , se narra la historia de Sansón encontrando un enjambre de abejas en el cadáver de un león. Sansón luego relata esto en forma de adivinanza: « De lo fuerte salió dulzura ». No se cree que la historia bíblica haga referencia a la bugonía grecorromana, pero posteriormente se utilizó para respaldar la veracidad de la bugonía. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El filósofo judío helenístico Filón ofrece la bugonía como una posible razón por la cual la miel está prohibida como sacrificio a Yahvé : ^{[ 36 ]}

Además, ordena que todo sacrificio se ofrezca sin levadura ni miel, pues no considera apropiado que ninguna de estas cosas se lleve al altar. La miel, quizás, porque la abeja que la recolecta no es un animal puro, ya que, según la tradición, nace de la putrefacción y corrupción de bueyes muertos. ^{[ 35 ]}

• Aristeo
• Abeja (mitología)
• Toro (mitología)
• Bucráneo
• Geórgicas

• Debiasi, Andrea (2023). ΒΟΥΓΟΝΙΑ. Un enigma rapsódico . Roma: L'Erma di Bretschneider. ISBN 9788891328502.
• José Martínez Gázquez (1980). "Fuentes clásicas del mito de la 'bugonia' en ibn wafid y su posible traducción alfonsi" . Faventía . 2 : 35– 52. ISSN 0210-7570 . 
• Luciano Landolfi, Ovidio, Aristeo ei "ritocchi" della bugonia
• Sandra I. Ramos Maldonado (2008). «Humanismo, tradición pliniana y manipulación textual: a propósito del mito de la Bugonia en Cardano y Gómez Miedes» . Calamus Renascens: Revista de Humanismo y Tradición Clásica . 9 : 205–244 . ISSN 1576-3471 .