Molde de niño

Peter William Olber " Boy " Mould , ^{[ 1 ]} (14 de diciembre de 1916? – 1 de octubre de 1941) fue un piloto de caza de la Real Fuerza Aérea y as de la aviación de la Segunda Guerra Mundial .

El primer hijo y tercer vástago de Charles y Ethel Mould, creció en la finca familiar de Great Easton, Leicestershire , y más tarde en la rectoría de Stoke Dry en Rutland . ^{[ 1 ]}

Mould «se unió al buque escuela de la Marina Real HMS Conway , pero cambió a la Fuerza Aérea cuando ingresó en la Escuela de Aprendices de Halton ». ^{[ 1 ]} En 1937, Mould fue uno de los cuatro estudiantes de Halton de su promoción de 180 seleccionados para ser transferidos al Colegio de la RAF en Cranwell , para formarse como oficiales pilotos. Allí, destacó en atletismo. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en 1939, el oficial piloto Mould fue destinado al Escuadrón n.º 1 de la RAF en Tangmere . ^{[ 1 ]} Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el escuadrón fue desplegado en Francia como parte de la Fuerza Aérea de Ataque Avanzada de la RAF . El 30 de octubre, logró la primera victoria de la RAF en la guerra, derribando un avión de reconocimiento fotográfico Dornier Do 17 P al oeste de Toul . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Posteriormente, reclamaría seis aviones más en los cielos de Francia, convirtiéndose en un as. ^{[ 3 ]} Posteriormente, fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) el 16 de julio de 1940. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El escuadrón fue retirado de Francia el 18 de junio. Aunque combatió en la Batalla de Inglaterra , Mould no lo hizo. Fue destinado a la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 5 como instructor. ^{[ 5 ]}

El teniente de vuelo Mould fue enviado a Malta, donde ayudó a entregar cazas Hurricane IIa a la isla desde el HMS Ark Royal  el 3 de abril de 1941. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Allí, lideró una escuadrilla del Escuadrón n.° 261 de la RAF hasta el 12 de mayo. ^{[ 5 ]} Cuando se formó el Escuadrón n.° 185 de la RAF , se le otorgó el mando como jefe de escuadrón . ^{[ 5 ]} Derribó un Macchi C.200 italiano el 11 de julio y, ^{[ 5 ]} en "reconocimiento a la valentía demostrada en operaciones aéreas contra el enemigo" en Malta, se le concedió una barra a su Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). La condecoración se publicó en la gaceta oficial el 9 de septiembre de 1941, con el siguiente texto:

Este oficial ha liderado el escuadrón en 62 salidas diurnas desde mayo de 1941; además, ha realizado 7 salidas nocturnas. Bajo su mando, la unidad ha destruido ocho, probablemente catorce y dañado siete aeronaves enemigas; el comandante de escuadrón Mould destruyó una y dañó dos. Con su magnífico ejemplo y valentía, el comandante de escuadrón Mould ha contribuido al alto nivel de eficiencia operativa y moral del escuadrón. ^{[ 7 ]}

El 1 de octubre de 1941, lideró ocho Hurricanes para interceptar un ataque italiano a 48 km (30 millas ) al noreste de la isla. Mientras perseguía a un grupo de aviones enemigos, fue emboscado por otro grupo que incluía cazas Macchi C.202 , los primeros de su tipo en aparecer sobre Malta. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Ninguno de sus compañeros presenció su derribo. Según el diario del escuadrón: 

El comandante lideraba el Escuadrón A en una persecución tras una formación +2. Las avistó y procedió a perseguirlas. Como estaban por encima de él, se vio obligado a reducir la velocidad para ganar altura. Apareció entonces otra formación +9 de la que, al parecer, no se enteró debido a un fallo en la radio, y justo cuando se encontraba en una posición desfavorable —había seguido a la formación +2 desde el sol— la formación fue atacada por una docena de Macchis y CR42. ... La situación era desesperada y nuestros pilotos abandonaron el combate y regresaron a la base, con una sola excepción: el comandante.

Durante su permiso en enero de 1940, se casó con Phyllis Hawkings en Leicestershire. ^{[ 1 ]} Su nombre es uno de los inscritos en el Monumento a Malta . ^{[ 8 ]}

El balance final de Mould fue de ocho aeronaves destruidas, además de dos destruidas en común. ^{[ 5 ]} Voló el Hawker Hurricane I hasta que fue destinado a Malta, momento en el que pilotó el Hurricane IIa. ^{[ 5 ]}

• Fotografía de Mould y otros pilotos del Escuadrón n.º 1, perteneciente a los Museos Imperiales de Guerra.