Boyd Bennett

Boyd Byron Bennett ^{[ 1 ]} (7 de diciembre de 1924 – 2 de junio de 2002) ^{[ 2 ]} fue un compositor y cantante estadounidense de rockabilly .

Sus dos sencillos más exitosos , ambos escritos con John F. Young e interpretados por él (Boyd), fueron " Seventeen " con su banda, The Rockets (n.° 5 en EE. UU.), (n.° 7 en R&B en EE. UU.), ^{[ 3 ]} así como el n.° 16 en la lista de sencillos del Reino Unido ; ^{[ 2 ]} y "My Boy, Flat Top" (n.° 39 en EE. UU.). ^{[ 4 ]} Posteriormente se convirtió en disc jockey en Kentucky . También trabajó con Francis Craig y Moon Mullican . ^{[ 1 ]}

Bennett fue incorporado al Salón de la Fama del Rockabilly por su contribución al género. ^{[ 5 ]}

Bennett nació en Muscle Shoals, Alabama , Estados Unidos, ^{[ 6 ]} pero asistió a la escuela secundaria en Tennessee y formó allí su primera banda . Creció en North Davidson, Tennessee, a las afueras de Nashville. Su familia tenía una marcada inclinación musical y era muy talentosa. Su abuelo enseñaba a leer música a los miembros de las iglesias de la comunidad. También le enseñó a Boyd a leer las notas musicales a los cuatro años, antes de que Boyd pudiera leer las letras de las canciones. Creciendo durante la Gran Depresión , Bennett hizo todo lo posible por ganar dinero. Cantaba en cuartetos, tocaba la guitarra y cantaba a las afueras de los bares para obtener fondos adicionales. Sin embargo, a los 16 años, su carrera se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, en la que sirvió durante cuatro años; ^{[ 6 ]} y en su tiempo libre perfeccionó su técnica con la guitarra. A principios de la década de 1950, Boyd Bennett y sus Southlanders actuaban en bailes locales y en programas de televisión de variedades. ^{[ 6 ]}

En 1952, mientras trabajaba en WAVE (TV) , Boyd tuvo la idea de un programa de variedades musicales llamado Boyd Bennett and His Space Buddies. ^{[ 1 ]} Para Foster Brooks , esta fue su primera oportunidad en el mundo del espectáculo. El programa era una parodia del Gene Autry Show . En lugar de vaqueros cantantes, eran cadetes espaciales cantantes. El humor, la música y la originalidad hicieron que el programa fuera un éxito entre los fans locales. El dueño de la estación no fue tan visionario y el programa fue cancelado después de siete episodios. Los siguientes dos años actuaron en numerosos bailes y espectáculos en el área de Kentucky, Indiana y Ohio.

Boyd y su grupo tocaron regularmente en el Rustic Ballroom de Jasper, Indiana , durante varios años. Renombrados como Boyd Bennett and His Rockets, ^{[ 6 ]} llamaron la atención de Syd Nathan, dueño de King Records . Lanzaron un par de canciones country , "Time" y "Hopeless Case". Nathan luego firmó un contrato discográfico con Bennett . Bennett's Rockets se convirtió en la banda de la casa de King, acompañando a Moon Mullican , Earl Bostic , Bill Doggett , Merle Travis y Otis Williams and the Charms .

Las presentaciones en vivo de Bennett lo hicieron consciente del público adolescente, y comenzó a enfatizar canciones que les resultaran atractivas. La banda tocaba con un efecto tanto musical como cómico, con el trompetista de 193 kilos Jim Muzey (conocido como "Big Moe"), el guitarrista de 50 kilos MD Allen, el bajista Kenny Cobb y el saxofonista Boots Randolph . Las voces se alternaban entre Bennett, Muzey y, más tarde, Cecil McNabb, Jr., influenciado por Elvis Presley.

Bennett experimentó con arreglos rítmicos marcados y alquiló el estudio de King Records para grabar "Poison Ivy" (que no es el éxito homónimo grabado por The Coasters ), "You Upset Me Baby" y "Boogie at Midnight". Cuando las ventas superaron las 100.000 copias, los sencillos fueron reeditados por King Records.

En 1955, Boyd Bennett and His Rockets grabaron " Seventeen ". ^{[ 1 ] [ 6 ]} (King Records 45-1470) Bennett dirigió la canción directamente al público adolescente, pero el productor Syd Nathan rechazó el intento y afirmó que los adolescentes no tenían dinero para comprar discos. Bennett, astutamente, esperó a que Nathan se fuera de vacaciones durante dos semanas y convenció al asistente de Nathan, Henry Glover, para que lanzara el disco. ^{[ 7 ]}

Llegó a la lista Billboard el 9 de julio de 1955 y alcanzó el número cinco en septiembre. Boyd and the Rockets recorrieron el país. También se grabaron varias versiones que extendieron la difusión de la canción. Entre ellas se incluyen éxitos de The Fontane Sisters , Rusty Draper y Ella Mae Morse . El disco de Boyd Bennett de "Seventeen" "cambió para siempre la producción, compra y comercialización de discos", escribió el musicólogo Robert Reynolds: "Como Boyd Bennett había predicho, los adolescentes compraron 'Seventeen' en masa y otras compañías discográficas pronto comenzaron a producir canciones dirigidas específicamente al mercado adolescente. El disco se mantuvo en el Top Ten durante cinco semanas. Al final, 'Seventeen' [de Bennett] había vendido tres millones de copias". ^{[ 7 ]}

Boyd Bennett y su banda continuaron con "Seventeen" con "My Boy Flat Top" (casi idéntica melódicamente), que llegó al Top 40 durante varios meses, aunque con menos éxito de ventas que su trabajo anterior. ^{[ 6 ]} Boyd también trabajó como disc jockey en 1955 en Louisville, Kentucky . En marzo de 1956, el grupo de Boyd lanzó su versión de " Blue Suede Shoes ". ^{[ 8 ]}

En 1959, Bennett dejó King Records y comenzó una breve carrera discográfica con Mercury . ^{[ 6 ]} Al notar que se estaba alejando del público adolescente, dejó la industria musical y desarrolló sus negocios, que incluían la propiedad de clubes nocturnos y una fábrica de repuestos para aire acondicionado. En las décadas de 1970 y 1980, Bennett tuvo problemas de salud, tanto de linfoma como de fibrosis pulmonar . Se retiró en Dallas, aunque realizó apariciones esporádicas en conciertos, a menudo con Ray Price . ^{[ 6 ]} También grabó para el sello discográfico cristiano Rainbow, con sede en Dallas, incluyendo el álbum de 1980 "Step Into The Sunshine".

Bennett murió de una enfermedad pulmonar en Sarasota, Florida, el 2 de junio de 2002. ^{[ 9 ]} Poco antes de su muerte fue incorporado al Salón de la Fama del Rockabilly . ^{[ 5 ]}

• Biografía de Boyd Bennett