Braamfontein

Braamfontein ( en inglés : blackberry spring , o más prosaicamente blackberry springs ; también conocido como Braam) es un suburbio central de Johannesburgo , en Sudáfrica , sede del Tribunal Constitucional de Sudáfrica y de algunas de las principales corporaciones sudafricanas, como Liberty Holdings Limited , JD Group (parte de Steinhoff Africa), Sappi , Bidvest (antes Rennies) Bank y Hollard. Situado al norte del centro de la ciudad, Braamfontein es el cuarto núcleo de oficinas más grande de Johannesburgo y alberga numerosos edificios de varias plantas que representan diversos estilos arquitectónicos, como el art déco y el brutalismo. Muchos edificios de oficinas han sido y están en proceso de ser convertidos en apartamentos residenciales. Las oficinas del Ayuntamiento de Johannesburgo y de la Universidad de Witwatersrand se encuentran en Braamfontein. El puente Nelson Mandela es un hito que conecta Braamfontein con el centro de la ciudad, atravesando la estación de clasificación de trenes de pasajeros más extensa de Sudáfrica. La avenida Jan Smuts y la calle Empire Road son dos importantes vías que atraviesan el suburbio.

El nombre "Braamfontein" data de 1853, cuando una granja con ese nombre, situada al noroeste de Randjeslaagte, pertenecía a Gert Bezuidenhout. Ese año, solicitó al gobierno de Transvaal que realizara un levantamiento topográfico de su granja. En 1858, Gert vendió su granja a FJ Bezuidenhout.

Al igual que muchas granjas en Witwatersrand , Braamfontein se subdividió tempranamente, lo que indica una densidad de población bastante alta en la zona. Otros dos miembros de la familia Bezuidenhout, Gerhardus Petrus y Cornelis Willem, compraron cada uno un tercio de la granja en 1862, y el tercio restante fue para Frans Johannes van Dijk. Entre 1862 y 1886, diferentes porciones se subdividieron nuevamente.

Otros tres propietarios destacados fueron Johannes Jacobus Lindeque, quien en 1884 compró una sección donde posteriormente se estableció el Country Club en 1906, y Frans Eduard y Louwrens Geldenhuys.

El primer suburbio establecido en la granja Braamfontein entre 1888 y 1889 recibió extraoficialmente el nombre de la granja, como una extensión oficial de la ciudad de Johannesburgo. Esta zona aún se llama Braamfontein. Sin embargo, hubo un intento anterior, aunque infructuoso, de crear un suburbio.

El 19 de febrero de 1896, un tren de mercancías que transportaba 56 toneladas de dinamita explotó en Braamfontein, causando la muerte de 78 personas.

Durante la era del apartheid , se fomentó el desarrollo comercial a gran escala en la zona. Hasta mediados de la década de 1980, una línea de trolebuses eléctricos recorría algunas de las calles del área. Tras la abolición del apartheid, la zona comenzó a deteriorarse. Sin embargo, la intervención tanto de la ciudad de Johannesburgo como de grandes empresas, que actuaban como el "Distrito de Gestión de Braamfontein", inició un proceso de renovación urbana en este distrito. Los esfuerzos de renovación urbana y el establecimiento del Distrito de Gestión de Braamfontein por parte de la Agencia de Desarrollo de Johannesburgo y los propietarios de inmuebles han evitado que el distrito se deteriore al mismo nivel que el distrito central de negocios de Johannesburgo; no obstante, aún queda mucho trabajo por hacer para restaurar la infraestructura económica de la zona a los estándares de los países desarrollados, eliminar los edificios peligrosos e insalubres propiedad del sector privado, erradicar la delincuencia violenta, reducir la delincuencia menor a niveles tolerables y prevenir las infracciones de las leyes de tránsito.

El Regulador de Seguridad Ferroviaria tuvo en su momento su sede principal en Braamfontein. ^{[ 2 ]}

• Distrito administrativo de Braamfontein