Agua salobre

Las aguas salobres suelen formarse cuando el agua dulce se encuentra con el agua de mar. De hecho, los hábitats de agua salobre más extensos del mundo son los estuarios , donde un río desemboca en el mar.

El río Támesis, a su paso por Londres, es un estuario fluvial clásico. La localidad de Teddington , a pocos kilómetros al oeste de Londres, marca el límite entre la parte mareal y la no mareal del Támesis, aunque todavía se considera un río de agua dulce hasta Battersea, al este, ya que la salinidad media es muy baja y la fauna piscícola se compone predominantemente de especies de agua dulce como la rutila , el leucisco , la carpa , la perca y el lucio . El estuario del Támesis se vuelve salobre entre Battersea y Gravesend , y la diversidad de especies de peces de agua dulce presentes es menor, predominando la rutila y el leucisco; las especies marinas eurihalinas como el lenguado , la lubina europea , el mújol y el eperlano se vuelven mucho más comunes. Más al este, la salinidad aumenta y las especies de peces de agua dulce son completamente reemplazadas por especies marinas eurihalinas, hasta que el río llega a Gravesend, momento en el que las condiciones se vuelven totalmente marinas y la fauna piscícola se asemeja a la del adyacente Mar del Norte e incluye especies marinas tanto eurihalinas como estenohalinas . Se puede observar un patrón de reemplazo similar con las plantas acuáticas e invertebrados que habitan el río. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Este tipo de sucesión ecológica, desde el agua dulce hasta el ecosistema marino , es típica de los estuarios fluviales. Los estuarios fluviales constituyen importantes puntos de parada durante la migración de especies de peces anádromos y catádromos , como el salmón , el sábalo y las anguilas , lo que les permite formar grupos sociales y adaptarse a los cambios de salinidad. El salmón es anádromo, es decir, vive en el mar pero remonta los ríos para desovar; las anguilas son catádromas, viven en ríos y arroyos, pero regresan al mar para reproducirse. Además de las especies que migran a través de los estuarios, existen muchos otros peces que los utilizan como zonas de cría para desovar o como lugares donde los peces jóvenes pueden alimentarse y crecer antes de trasladarse a otros lugares. El arenque y la platija son dos especies de importancia comercial que utilizan el estuario del Támesis con este fin.

Los estuarios también se utilizan comúnmente como zonas de pesca y como lugares para la acuicultura o la cría de peces. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, las granjas de salmón del Atlántico suelen ubicarse en estuarios, aunque esto ha generado controversia, ya que al hacerlo, los piscicultores exponen a los peces silvestres migratorios a un gran número de parásitos externos, como los piojos de mar , que escapan de los corrales donde se mantienen los peces de cultivo. ^{[ 6 ]}

Otro hábitat importante de agua salobre es el manglar o manglar. Muchos manglares, aunque no todos, bordean estuarios y lagunas donde la salinidad cambia con cada marea. Entre los habitantes más especializados de los manglares se encuentran los peces saltarines del fango , que buscan alimento en tierra, y los peces arquero , peces parecidos a las percas que "escupen" a los insectos y otros pequeños animales que viven en los árboles, derribándolos al agua donde pueden ser consumidos. Al igual que los estuarios, los manglares son zonas de reproducción extremadamente importantes para muchos peces, con especies como pargos , hemipeces y sábalos que desovan o maduran entre ellos. Además de los peces, numerosos otros animales utilizan los manglares, incluyendo especies como el cocodrilo de agua salada , el cocodrilo americano , el mono narigudo , la tortuga de diamante y la rana cangrejera , Fejervarya cancrivora (anteriormente Rana cancrivora ). Los manglares representan importantes lugares de anidación para numerosos grupos de aves, como garzas , cigüeñas , espátulas , ibis , martines pescadores , aves costeras y aves marinas .

Aunque a menudo están plagados de mosquitos y otros insectos que los hacen desagradables para los humanos, los manglares son zonas de amortiguación muy importantes entre la tierra y el mar, y constituyen una defensa natural contra los daños causados ​​por huracanes y tsunamis en particular. ^{[ 7 ]}

Los Sundarbans y los manglares de Bhitarkanika son dos de los bosques de manglares más grandes del mundo, ambos situados en la costa de la Bahía de Bengala .

Algunos mares y lagos son salobres. El mar Báltico es un mar salobre que limita con el mar del Norte . Originalmente el sistema fluvial del Eridanos antes del Pleistoceno , desde entonces ha sido inundado por el mar del Norte, pero aún recibe tanta agua dulce de las tierras adyacentes que el agua es salobre. Debido a que el agua de mar es más densa, el agua del Báltico está estratificada, con agua de mar en el fondo y agua dulce en la superficie. La mezcla es limitada debido a la ausencia de mareas y tormentas, lo que resulta en que la fauna piscícola de la superficie tenga una composición de agua dulce, mientras que la de las profundidades es más marina. El bacalao es un ejemplo de una especie que solo se encuentra en aguas profundas del Báltico, mientras que el lucio se limita a las aguas superficiales menos salinas.

El mar Caspio es el lago más grande del mundo y contiene agua salobre con una salinidad de aproximadamente un tercio de la del agua de mar normal. El Caspio es famoso por su peculiar fauna animal, que incluye una de las pocas focas no marinas (la foca caspiana ) y los grandes esturiones , una importante fuente de caviar .

La bahía de Hudson es un mar marginal salobre del océano Ártico ; sigue siendo salobre debido a sus limitadas conexiones con el océano abierto, los niveles muy altos de aporte de escorrentía superficial de agua dulce procedente de la gran cuenca hidrográfica de la bahía de Hudson y la baja tasa de evaporación debido a que está completamente cubierta de hielo durante más de la mitad del año.

En el Mar Negro, el agua superficial es salobre con una salinidad promedio de aproximadamente 17 a 18 partes por mil en comparación con 30 a 40 para los océanos. ^{[ 8 ]} El agua profunda y anóxica del Mar Negro tiene su origen en el agua cálida y salada del Mediterráneo .

El lago Texoma , un embalse en la frontera entre los estados estadounidenses de Texas y Oklahoma , es un raro ejemplo de lago salobre que no forma parte de una cuenca endorreica ni es un brazo directo del océano, aunque su salinidad es considerablemente menor que la de los otros cuerpos de agua mencionados aquí. El embalse se creó mediante la construcción de una presa en el río Rojo del Sur , que (junto con varios de sus afluentes) recibe grandes cantidades de sal por filtraciones naturales de depósitos enterrados en la región aguas arriba. La salinidad es lo suficientemente alta como para que la lubina rayada , un pez que normalmente solo se encuentra en agua salada, tenga poblaciones autosuficientes en el lago. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las marismas salobres se desarrollan a partir de marismas saladas donde una importante afluencia de agua dulce diluye el agua de mar hasta niveles de salinidad salobre . Esto suele ocurrir aguas arriba de las marismas saladas, en los estuarios de los ríos costeros o cerca de las desembocaduras de ríos costeros con fuertes descargas de agua dulce en condiciones de mareas bajas . ^{[ 11 ]}

• Piscina anquialina – Cuerpo de agua sin salida al mar con conexión subterránea al mar Páginas que muestran descripciones breves de los destinos de redirección