grupo de expertos

El término "brain trust" se utilizaba originalmente para describir a un grupo de asesores cercanos a un candidato político o a un funcionario en ejercicio; a menudo se trataba de académicos reconocidos por su experiencia en campos específicos. El término se asocia principalmente con el grupo de asesores de Franklin D. Roosevelt durante su presidencia. Sin embargo, más recientemente, su uso se ha extendido más allá del ámbito político para abarcar cualquier grupo especializado de asesores vinculados a un responsable de la toma de decisiones.

El uso temprano del término "brain trust" se basó en el uso del término "trust" para describir la consolidación económica dentro de una industria. Este fue un tema de gran interés en ese momento y condujo a la Ley Antimonopolio Sherman en 1890. En 1888, el Springfield [Missouri] Leader usó el término en relación con la consolidación de periódicos en el estado: "[Demasiados periódicos en Columbia, Mo.] saturaron el mercado de cerebros de esa ciudad, y el Columbian and Statesman formó un 'trust'. ... Mientras se forman trusts de azúcar, café, madera, whisky, hierro, carbón y otros, no vemos ninguna razón por la que no se pueda organizar un 'brain trust'". ^{[ 1 ]} Casi al mismo tiempo, el Philadelphia Press escribió un ingenioso comentario sobre los libre comerciantes que circuló por los periódicos estadounidenses. El chiste implica la falta de producción intelectual, al igual que los "trusts (consolidación de unidades productivas) redujeron la producción industrial": "Algunos de los que gritan el libre comercio muestran suficiente ignorancia como para despertar la sospecha de que han sido víctimas de un 'trust' de cerebros". ^{[ 2 ]} El uso del término como analogía de los trusts industriales parece haberse extendido ampliamente en 1888. Por ejemplo, a los abogados que firmaban un acuerdo de fijación de honorarios se les llamaba "trust de cerebros". ^{[ 3 ]} En un largo lamento por la independencia de los pequeños editores, el Marion [Ohio] Star dice que un "trust de cerebros" se evidencia en las opiniones "hechas a máquina" de editores crédulos. ^{[ 4 ]}

Casi al mismo tiempo, el término "equipo de expertos" se empleaba con un sentido ligeramente diferente por los periodistas que cubrían a Henry Cabot Lodge . Durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, un grupo de periodistas se reunía en la sala de comisiones del senador Lodge para discutir con él el desarrollo de la guerra. Lodge llamaba a este grupo su "junta de estrategia", pero la prensa del Senado lo denominaba "el equipo de expertos". ^{[ 5 ]}

El significado del término, como descripción de un grupo de expertos bien informados, fue el que pareció arraigarse. Por ejemplo, en 1901, el Deseret Evening News denominó "Brain Trust" a un grupo de periodistas de una asociación de prensa estatal. ^{[ 6 ]} Poco después, el término se utilizó para describir a un grupo tan experto que sus consejos eran prácticamente aceptados y puestos en práctica. Tal fue el caso de los ocho senadores que conformaban el "Brain Trust del Senado", descrito por William Allen White en el Saturday Evening Post . ^{[ 7 ]} Este uso se generalizó durante las dos décadas siguientes, como se puede observar en el uso que le dio la revista Time en 1928, que publicó un titular sobre una reunión del Consejo Estadounidense de Sociedades Científicas titulado "Brain Trust". ^{[ 8 ]}

Samuel Rosenman, redactor de discursos y asesor legal de Franklin D. Roosevelt, sugirió en marzo de 1932 la creación de un equipo académico para asesorar a Roosevelt. Ese mismo año, James Kieran, periodista de The New York Times, utilizó por primera vez el término «Brains Trust» (que posteriormente evolucionó a «Brain Trust» ) para referirse al grupo de expertos que rodeaba al entonces candidato presidencial estadounidense Roosevelt. Según Raymond Moley , miembro de «Brain Trust» , Kieran acuñó el término. Sin embargo, Rosenman sostuvo que fue Louis Howe, asesor cercano del presidente, quien lo utilizó primero, aunque de forma despectiva en una conversación con Roosevelt. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El núcleo del grupo de asesores de Roosevelt estaba formado inicialmente por un grupo de profesores de la Facultad de Derecho de Columbia (Moley, Tugwell y Berle). Estos hombres desempeñaron un papel fundamental en la formulación de las políticas del Primer New Deal (1933). Aunque nunca se reunieron como grupo, todos gozaban de la confianza de Roosevelt. Numerosos editoriales y caricaturas periodísticas los ridiculizaron como idealistas poco prácticos. Posteriormente, el grupo central pasó a estar integrado por hombres vinculados a la Facultad de Derecho de Harvard (Cohen, Corcoran y Frankfurter), quienes desempeñaron un papel clave en la formulación de las políticas del Segundo New Deal (1935-1936).

Rosenman reclutó a Moley y a dos de sus colegas de la Universidad de Columbia, Rexford Tugwell y Adolf Berle . Su impacto fue inmediato. Los tres hombres utilizaron su red en el ámbito académico para conectar a Roosevelt con expertos en negocios, agricultura y trabajo. Roosevelt invitaba a estos expertos a cenas extravagantes en la Mansión del Gobernador, planteando a sus invitados preguntas sobre su campo que generaban apasionantes conversaciones intelectuales. ^{[ 10 ] : 176–177} Antes de que Roosevelt asumiera la presidencia, los miembros del grupo de expertos actuaron principalmente como redactores de discursos, infundiendo sus ideas sobre gobierno y economía en las narrativas que Roosevelt utilizaba para promocionarse ante el electorado estadounidense. En las elecciones presidenciales de 1932, Berle escribió el famoso " Discurso del Commonwealth Club " de Roosevelt, el discurso que esbozó su plan para utilizar el gobierno para salvar y mejorar la economía. ^{[ 11 ]} A Moley se le atribuye en gran medida la redacción de la mayor parte del primer discurso inaugural de Roosevelt . La idea de comparar la tarea que le esperaba a Roosevelt con el mando de un esfuerzo bélico se originó en Moley. ^{[ 12 ]}

Para cuando Roosevelt llegó a la Casa Blanca en enero de 1933, sus asesores del grupo de expertos lo estaban preparando para tomar decisiones gubernamentales trascendentales sobre banca y valores, agricultura e industria, acciones que se convertirían en la esencia del Primer New Deal. Harry Hopkins , uno de los primeros miembros del grupo, pronto se erigió como el ejemplo más destacado de la nueva ética de gobierno impulsada por este. Hopkins, conocido principalmente por dirigir la Works Progress Administration (WPA), creía firmemente en el uso del gobierno para fortalecer el bienestar de los ciudadanos estadounidenses. ^{[ 13 ]} Esta ética se extendió entre los miembros del grupo y definiría en gran medida el legado perdurable del grupo de expertos como fuerza política.

El "primer New Deal" duró aproximadamente de 1933 a 1934 y se utilizó principalmente para la recuperación de la economía, con prioridades secundarias de ayuda y reforma. Los logros estructurales más importantes del primer New Deal fueron el establecimiento de la Administración Nacional de Recuperación (NRA) y la Administración de Ajuste Agrícola , ambas concebidas en gran parte por miembros del grupo de asesores de Roosevelt. ^{[ 14 ]} Hugh Johnson , otro de los primeros miembros del grupo de asesores, fue designado para dirigir la NRA. Rexford Tugwell fue designado para dirigir la AAA, que él mismo diseñó en gran medida, hasta que fue declarada inconstitucional.

El grupo de asesores no era una unidad monolítica. Algunos miembros, como Berle, servían principalmente como asesores informales de Roosevelt, mientras que otros, como Hopkins, eran trasladados por todo el poder ejecutivo según dónde se les necesitara. Los miembros tampoco siempre eran aliados en su servicio al presidente. El ejemplo más famoso de esto es lo que el propio Roosevelt denominó una "rivalidad estimulante": la competencia entre Harry Hopkins y Harold Ickes , quien más tarde formaría parte del grupo . Para la época del "segundo New Deal" (aproximadamente 1935-1936), los miembros del grupo de asesores operaban en su mayoría (aunque no exclusivamente) en puestos formales dentro de la burocracia federal. Ickes dirigía la Administración de Obras Públicas (PWA), mientras que Hopkins lideraba la WPA. Si bien ambas administraciones se utilizaron para aliviar el desempleo provocado por la Gran Depresión , sus respectivos líderes tenían filosofías contrapuestas sobre la mejor manera de lograr ese objetivo. Hopkins favorecía una gama más amplia de proyectos a corto plazo para maximizar las oportunidades de empleo. Por otro lado, Ickes apoyaba proyectos a gran escala y a largo plazo diseñados para crear empleos estables que generaran infraestructura crítica. Ambos líderes criticaban con frecuencia la filosofía y los proyectos del otro, y competían por el favor de Roosevelt. La historiadora presidencial Doris Kearns Goodwin atribuye la existencia de esta rivalidad, y la falta de intentos de Roosevelt por mitigar su evidente impacto, a la ferviente creencia del presidente en estimular la competencia y el debate, cuyo resultado es la mejora de las políticas públicas. ^{[ 10 ] : 296–299}

• Gabinete Negro , un grupo de afroamericanos que sirvieron como asesores de políticas públicas del presidente Franklin D. Roosevelt y su esposa Eleanor Roosevelt.
• The Brains Trust , un programa informativo de radio y posteriormente de televisión de la BBC, popular en el Reino Unido durante las décadas de 1940 y 1950.
• Gabinete de cocina , un término utilizado por los opositores políticos del presidente de los Estados Unidos Andrew Jackson para describir un grupo de asesores no oficiales a los que consultaba.
• Centro de estudios , instituto/centro de investigación y organización que realiza investigaciones y actividades de promoción sobre temas como política social, estrategia política, economía, asuntos militares, tecnología y cultura.

Referencias

Fuentes

• Moley, Raymond. (1939). Después de siete años
• Tugwell, Rexford. (1968). El grupo de expertos.
• Viñetas editoriales archivadas el 17 de abril de 2008 en Wayback Machine.
• Rosen, Elliot. (1977). Hoover, Roosevelt y el Brains Trust .
• McElvaine, Robert. (1984). La Gran Depresión: Estados Unidos 1929-1941