George Peek

George Nelson Peek (19 de noviembre de 1873 - 17 de diciembre de 1943) fue un economista agrícola , ejecutivo de negocios y funcionario público estadounidense. Fue el primer administrador de la Administración de Ajuste Agrícola (AAA) ^{[ 1 ]} y el primer presidente de los dos bancos que se convertirían en el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Peek nació en Polo, Illinois , el 19 de noviembre de 1873; ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su padre era agricultor. ^{[ 5 ]} Peek se graduó de la Escuela Secundaria de Oregon en Oregon, Illinois . ^{[ 6 ]} Asistió a la Universidad Northwestern de 1891 a 1892, pero no se graduó. ^{[ 4 ]}

Se unió a la Deere & Webber Company de Minneapolis en 1893 y fue nombrado vicepresidente de la división de fabricación de arados John Deere en Omaha, Nebraska , en 1901. ^{[ 4 ]} En 1911, fue nombrado presidente de la subsidiaria de Deere & Co. en Moline, Illinois . ^{[ 4 ] [ 7 ]} En 1919, dejó Deere & Co. y se convirtió en presidente de la Moline Plow Company , donde ganó el salario relativamente alto de $100,000 al año. ^{[ 7 ]} Inmediatamente contrató al general de brigada retirado Hugh S. Johnson como asesor general de la compañía. ^{[ 8 ]} Peek y Johnson estaban profundamente interesados ​​en la economía agrícola, especialmente desde la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 9 ]} Peek y Johnson se convirtieron en firmes defensores del Proyecto de Ley de Ayuda Agrícola McNary-Haugen , una propuesta de legislación federal que habría establecido el primer sistema nacional de apoyo de precios para la agricultura. ^{[ 8 ]}

Peek fue miembro de la Junta de Industrias de Guerra durante la Primera Guerra Mundial , ^{[ 10 ]} y después de la guerra fue miembro de la Junta Industrial que asesoró al Departamento de Comercio de los Estados Unidos sobre la reconversión de posguerra. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1923, el Departamento de Guerra le otorgó la Medalla al Servicio Distinguido por su servicio durante la guerra. ^{[ 11 ]}

Cuando el Partido Republicano se negó a apoyar la legislación, Peek se convirtió en demócrata . ^{[ 7 ]} Su apoyo al proyecto de ley McNary-Haugen llevó al presidente Franklin D. Roosevelt a nombrarlo administrador de la Administración de Ajuste Agrícola (AAA) en 1933. ^{[ 7 ]}

Peek había aspirado al puesto de Secretario de Agricultura de los Estados Unidos , pero este había recaído en Henry A. Wallace . ^{[ 12 ]} En cambio, Bernard Baruch , quien conocía a Peek por su servicio en la Junta de Industrias de Guerra, convenció a Roosevelt de poner a Peek a cargo de la AAA. ^{[ 12 ]}

Peek se enfrentó a Wallace por la administración de la agencia. Peek le pidió a Roosevelt que convirtiera a la AAA en una agencia independiente , en lugar de formar parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ; Wallace convenció a Roosevelt de que denegara la solicitud. ^{[ 12 ]} Peek exigió plena autoridad para dirigir la AAA; Wallace se la negó. ^{[ 12 ]} Wallace nombró a Jerome Frank , un joven abogado liberal al que Peek detestaba, como asesor jurídico general de la AAA. ^{[ 13 ]}

Peek también discrepó con uno de los tres programas fundamentales creados por la Ley de Ajuste Agrícola , que estableció tres programas diseñados para impulsar los precios agrícolas. Esta ley estableció programas de comercialización para aumentar la compra de productos agrícolas estadounidenses en el extranjero, un sistema de apoyo a los precios y un sistema de incentivos para desalentar la sobreproducción. ^{[ 14 ]}

Para que los agricultores participaran en el programa de apoyo a los precios, debían aceptar reducir la producción. ^{[ 14 ]} Peek se oponía rotundamente a las cuotas de producción, que consideraba una forma de socialismo . ^{[ 12 ]} En cambio, Peek prefería promover cárteles informales de grandes productores y grandes empresas procesadoras de alimentos, que se confabularían para aumentar los precios, ^{[ 12 ]} pero Wallace le negó repetidamente a Peek la autoridad para instituir tales cárteles. ^{[ 12 ]}

Cuando se estableció la Corporación de Crédito de Productos Básicos a principios del otoño de 1933, Roosevelt se negó a integrarla a la AAA por temor a las actitudes de Peek. ^{[ 12 ]} El 15 de noviembre y nuevamente el 25 de noviembre, Peek exigió que Wallace despidiera a Frank por insubordinación; Wallace se negó y amenazó con despedir en su lugar a uno de los ayudantes más confiables de Peek. ^{[ 12 ]} A principios de diciembre de 1933, mientras Wallace estaba fuera de la ciudad, Peek anunció un programa de marketing diseñado para vender mantequilla estadounidense en Europa a precios inferiores al precio nacional. ^{[ 12 ]} Rexford Tugwell , secretario de agricultura interino en ausencia de Wallace, canceló el programa. ^{[ 12 ]} Wallace convenció rápidamente a muchos de los principales asesores de Roosevelt para que pidieran la renuncia de Peek. ^{[ 12 ]} El propio Tugwell amenazó con renunciar si Peek no era despedido. ^{[ 12 ]}

Ante un frente unido, Peek renunció a la AAA el 11 de diciembre de 1933. ^{[ 12 ]} Un periodista calificó la renuncia forzada como «el asesinato político más frío que se ha cometido desde que Roosevelt asumió el cargo». ^{[ 15 ]} Ese mismo día, el presidente Roosevelt nombró a Peek su asesor especial en materia de comercio exterior. ^{[ 12 ]}

Roosevelt creó el Banco de Exportación e Importación de Washington mediante una orden ejecutiva el 2 de febrero de 1934 y nombró a Peek presidente del banco. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Roosevelt creó un Segundo Banco de Exportación e Importación de Washington mediante una orden ejecutiva el 9 de marzo y también nombró a Peek presidente del segundo banco. ^{[ 16 ]}

La gestión de Peek en el Banco de Exportación e Importación también fue breve. En 1935, tuvo repetidos enfrentamientos con el secretario de Estado estadounidense, Cordell Hull, por una serie de acuerdos comerciales recíprocos, ^{[ 18 ]} y renunció al banco el 2 de diciembre de 1935. ^{[ 19 ]}

En 1936, publicó un libro sobre temas económicos, Why Quit Our Own , que coescribió con Samuel Crowther . ^{[ 20 ]}

Peek se retiró a Rancho Santa Fe, California , en 1937 con su esposa, Georgia. ^{[ 4 ]} Se reincorporó al Partido Republicano y apoyó a Alf Landon en las elecciones presidenciales de 1936. ^{[ 7 ]}

Peek murió en su casa en Rancho Santa Fe el 17 de diciembre de 1943. ^{[ 4 ]} Le sobrevivió su esposa. ^{[ 4 ]}

Durante su vida, Peek recibió numerosos premios y honores, entre ellos la Medalla al Servicio Distinguido , la Legión de Honor , la Orden de la Corona belga y la Orden de la Corona de Italia . ^{[ 4 ]}

• Breimyer, Harold F. (1983–1984). "Filosofías y políticas agrícolas en el New Deal". Minnesota Law Review . 68 : 333.
• Fite, Gilbert C. (1991). George N. Peek y la lucha por la igualdad agrícola (  Edición de bolsillo). Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press. ISBN 0-8061-2120-3.

• George mira en Find a Grave