Glioma del tronco encefálico

Un glioma del tronco encefálico es un tumor canceroso que se origina en el tronco encefálico . Alrededor del 75 % se diagnostican en niños y adultos jóvenes menores de veinte años, aunque también se sabe que afectan a adultos mayores. ^{[ 1 ]} Los gliomas del tronco encefálico se originan en el tejido cerebral o de la médula espinal y suelen diseminarse por todo el sistema nervioso. ^{[ 2 ]}

En los niños, los gliomas del tronco encefálico se clasifican como gliomas pontinos intrínsecos difusos (DIPG) o como gliomas focales del tronco encefálico . Este último tipo es menos agresivo y más fácil de tratar. ^{[ 3 ]}

Los síntomas comunes incluyen, pero no se limitan necesariamente a:

• Falta de control facial (párpados caídos)
• visión doble
• Dolor de cabeza o dolor de cabeza que mejora después de vomitar.
• Náuseas y vómitos
• Debilidad y fatiga
• Convulsiones
• Problemas de equilibrio
• Entumecimiento en la cara

Los síntomas pueden desarrollarse de forma lenta y sutil, pasando desapercibidos durante meses. En otros casos, pueden aparecer repentinamente. La aparición súbita de los síntomas suele darse en tumores de alto grado y de crecimiento más rápido.

Aún se desconoce la causa. Los investigadores no han encontrado ningún vínculo genético directo.

Las técnicas de neuroimagen, como la resonancia magnética, son la principal herramienta de diagnóstico para los gliomas del tronco encefálico. En casos muy raros, se recurre a la cirugía y la biopsia.

A diferencia de la mayoría de los tumores cerebrales, el glioma del tronco encefálico no suele tratarse con neurocirugía debido a las complicaciones que puede causar en partes vitales del cerebro. Con mayor frecuencia, se trata con quimioterapia y/o radioterapia (aunque el uso previo de radioterapia ha arrojado resultados mixtos). ^{[ 4 ]}

Sin embargo, estos tratamientos producen efectos secundarios; los más frecuentes incluyen náuseas, debilitamiento del sistema inmunitario y fatiga. La quimioterapia y la radioterapia pueden causar pérdida de cabello, pero este suele volver a crecer una vez finalizada la quimioterapia. Es posible que se requieran esteroides como Decadron para tratar la inflamación cerebral. Decadron puede provocar aumento de peso e infecciones. Los pacientes también pueden sufrir convulsiones, que deben tratarse para evitar complicaciones. Algunos pacientes corren el riesgo de sufrir un deterioro neurológico, que puede incluir, entre otros síntomas, confusión y pérdida de memoria. ^{[ 5 ]}

Se ha investigado el uso de topotecán . ^{[ 6 ]}

Actualmente hay varios ensayos clínicos nuevos en curso. Uno de ellos es la inmunoterapia con células dendríticas , que utiliza las células tumorales y los glóbulos blancos del paciente para producir una quimioterapia que ataca directamente al tumor.

El pronóstico para los niños depende del tipo de tumor; la mayoría de los niños con DIPG viven menos de 18 meses, mientras que el tiempo de supervivencia para la mayoría de los niños con gliomas focales es superior a 18 meses. ^{[ 3 ]}

• Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering: Nuestra hipótesis es que desentrañar las alteraciones genómicas de los gliomas pontinos infiltrantes difusos o DIPG conducirá a una mejor comprensión de la biología de dichos tumores y a mejores opciones terapéuticas. ^{[ 7 ]}
• Institutos Nacionales de Salud: Análisis de ADN de muestras de tejido tumoral utilizando bloques incluidos en parafina de pacientes con glioma pontino difuso.
• Hospital de Investigación Infantil St. Jude: Nuestro objetivo es realizar un análisis genético exhaustivo de muestras tumorales obtenidas de pacientes con DIPG. ^{[ 8 ]}
• Hospital de Investigación Infantil St. Jude: Un proyecto de secuenciación genética descubre mutaciones relacionadas con tumores cerebrales mortales en niños pequeños ^{[ 9 ].}
• Centro Oncológico Integral Jonsson de UCLA: Nuevo sistema utiliza nanodiamantes para administrar fármacos de quimioterapia directamente a los tumores cerebrales ^{[ 10 ].}
• Centro Médico UT Southwestern: Investigadores identifican un interruptor que controla el crecimiento de las células tumorales cerebrales más agresivas ^{[ 11 ].}
• Instituto de Investigación del Cáncer, Londres: Un defecto genético podría ser clave para un tumor cerebral infantil mortal ^{[ 12 ].}
• Patrick Couvreur , profesor y director de la Unidad de Química Física, Farmacotecnología y Biofarmacia de la Universidad Paris-Sud en Francia: Lucha contra el cáncer con nanotecnología ^{[ 13 ]}
• Centro Médico Universitario VU - Ámsterdam (Países Bajos): implementación de un protocolo de autopsia de glioma pontino difuso multiinstitucional ^{[ 14 ]}