Branchiocaris

Branchiocaris es un género extinto deartrópodo bivalvo del Cámbrico . ^{[ 1 ]} La especie tipo y mejor conocida, Branchiocaris pretiosa, fue descrita a partir de la Formación Burgess Shale de la Columbia Británica, Canadá, en 1929, originalmente ubicada en Protocaris , y Briggs la clasificó en su propio género distinto en 1976. ^{[ 2 ]} Se han descrito varias otras posibles especies a partir de depósitos del Cámbrico en China, ^{[ 3 ]} y también es posible que se conozca a partir de depósitos del Cámbrico en Utah. ^{[ 4 ]}

Branchiocaris pretiosa mide entre 80 y 90 milímetros (3,1 y 3,5 pulgadas) de longitud, con un tronco muy segmentado, compuesto por al menos 44 segmentos anulares, que termina en un telson caudal bifurcado. En la parte frontal del animal se encuentra un par de anténulas cortas, segmentadas y ahusadas , con al menos 20 segmentos, así como un par de apéndices con garras. Probablemente era un nadador activo y utilizaba las garras para llevar el alimento a la boca. ^{[ 5 ]} 

El descubrimiento de Tokummia en la Formación Burgess Shale, considerada un pariente cercano de Branchiocaris , ha arrojado luz sobre la posición evolutiva de Branchiocaris . Los autores encuentran que ambas especies son artrópodos en una posición basal dentro de Mandibulata , como parte del clado Hymenocarina . Esto se basa en parte en la clara presencia de mandíbulas , característica de todos los mandibulados. ^{[ 6 ]}

Cladograma de Hymenocarina, siguiendo a Izquierdo-López y Caron, (2024): ^{[ 7 ]}