Brandy de Jerez

El brandy de Jerez es un brandy que se madura en un sistema de solera en la zona de Jerez , en Andalucía , España. ^{[ 2 ]} Además de venderse como brandy, también es un ingrediente de algunos vinos de Jerez . Tiene Denominación de Origen Protegida (DOP), ya que se madura exclusivamente dentro del "Triángulo del Jerez", que comprende los municipios de Jerez de la Frontera , El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda , en la provincia de Cádiz .

Al no poder consumir los ya famosos vinos de la región de Jerez por motivos religiosos, los moros optaron por destilarlos para obtener alcohol, no solo para elaborar perfumes, sino también con fines antisépticos y medicinales. Se desconoce cuándo se empezó a envejecer el aguardiente en barricas de roble para producir brandy. Sin embargo, en el siglo XVI se producía suficiente aguardiente como para destinar los impuestos sobre su fabricación a obras públicas, como cuando el Ayuntamiento de Jerez entregó los ingresos del impuesto municipal sobre el aguardiente a la Iglesia en 1580 para la construcción de un colegio jesuita.

Durante los siglos XVIII y XIX se consolidó en España la producción de aguardiente de vino para uso comercial, destinado a la exportación, especialmente a países del norte de Europa. Los Países Bajos fueron el principal mercado, desde donde se exportaba prácticamente a todo el mundo.

Brandy es una adaptación inglesa de la palabra holandesa original «brandewijn» (vino quemado), mientras que el término «holanda» (nombre que se da a los aguardientes de vino de baja graduación alcohólica utilizados en la producción del Brandy de Jerez) deriva del nombre del país al que se destinaban la mayoría de las exportaciones: Holanda. El término «brandavin» ya se utilizaba en la literatura picaresca del siglo XVII, como se puede apreciar en «La vida y obra de Estebanillo González, hombre de buen humor». A principios del siglo XIX, comerciantes ingleses y franceses comenzaron a llegar a Jerez y, junto con comerciantes españoles con un claro instinto comercial, impulsaron el comercio y establecieron las pautas para el característico proceso de producción y envejecimiento del Brandy de Jerez.

La creación de marcas para el Brandy de Jerez tuvo lugar durante el siglo XIX por iniciativa de las empresas de jerez, que fueron pioneras en la venta de marcas que aún existen hoy en día, no solo en España sino en numerosos países de todo el mundo.

Brandy de Jerez uses two different types of distillation equipment, both made of copper:^[3]

1. the traditional pot still which in Jerez is called an alquitara – introduced by the Moors - made of copper and heated directly by a holm-oak wood fire using a discontinuous process (loading and unloading). These are used to obtain spirits of low alcoholic content, between 40° and 70°. Holandas is the term used in Jerez to refer to these wine spirits low in alcoholic content, which are of greater quality as they require the distillation of the best of wines and better evoke the raw material from which they are produced.
2. distillation columns which are more modern and efficient into which the wine is introduced continuously. These columns are used in order to obtain strengths of between 70° and 94.8°.

In the case of Brandy de Jerez double distillation is not required. From a simple distillation wine spirits of 65% by volume are obtained. The more a wine is distilled, the more of its characteristics and aromatic substances are lost.

The traditional production method of Brandy de Jerez is controlled by the Consejo Regulador del Brandy de Jerez (the Brandy de Jerez Regulatory Council). The method has three main characteristics:

1. The brandy must have been produced exclusively within the municipal boundaries of Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María and Sanlúcar de Barrameda.
2. It must be aged in American oak casks with a capacity of 500 liters that previously contained sherry. Different types of sherry give the brandy a slightly different flavor.^[4]
3. The traditional aging system of criaderas y soleras must be used.

In Jerez it is also possible to use wine spirits of a higher degree of alcoholic content, but never (by decree of the Consejo) more than 50% of the total. The holandas must always represent 50% minimum of the final brandy.

The Brandy de Jerez Regulatory Council classifies brandy de Jerez according to age:

• Brandy de Jerez Solera — Is the youngest, with a minimum average age of 6 months and a volatile content greater than 150 mg. per 100 cc. pure alcohol
• Brandy de Jerez Solera Reserva — With a minimum average maturation period of 1 year and a total content of volatile components of 200 mg. per 100 cc. of pure alcohol.
• Brandy de Jerez Solera Gran Reserva — Es el de mayor añejamiento, con un promedio mínimo de 3 años y un contenido total de componentes volátiles de 250  mg por 100 cc de alcohol puro. ^{[ 5 ]}

El "enoturismo" es un tipo de turismo bastante nuevo que busca lugares donde se producen vinos y bebidas destiladas. Recientemente se ha establecido la Ruta del Vino de Jerez y del Brandy de Jerez . ^{[ 6 ]}

El brandy de Jerez se utiliza en la cocina española en los últimos años, especialmente con carnes. ^{[ 7 ]}

• Sitio web oficial del Consejo Regulador del Brandy de Jerez
• Brandy de Jerez en SherryNotes