Estadio Ryan McBride Brandywell

El estadio está situado en Lone Moor Road, al suroeste de Bogside , en la zona de Brandywell, y comparte la calle con otro campo deportivo, Celtic Park , sede de la GAA de Derry . El campo, al que se puede llegar caminando desde el centro de la ciudad, es más conocido como «Brandywell» y es el hogar del Derry City FC .

Anteriormente, fue sede del St Columb's Court y del Derry Celtic . El terreno, además del estadio, cuenta con una amplia zona de entrenamiento de césped, una tienda del club, una casa club desde donde operan las oficinas del club y la taquilla, y aparcamiento para coches y autobuses. El propietario legal del estadio es el Ayuntamiento de Derry , que, mediante una licencia, permite al Derry City utilizar las instalaciones para partidos de entrenamiento y para la gestión de sus demás asuntos, como la administración y la tienda.

Los planes del Derry City para adquirir un campo de fútbol fracasaron tras su fundación debido al escaso tiempo transcurrido entre su creación en 1928 y el inicio de la temporada en 1929. Por ello, se contactó con la Corporación de Londonderry (actualmente el Ayuntamiento de Derry) para el uso del Estadio Brandywell, que había sido utilizado para el fútbol hasta finales del siglo XIX. Esto dio inicio a una relación entre el club y el campo que perdura hasta nuestros días. El club sigue operando bajo las limitaciones establecidas en los estatutos de la Honorable Sociedad Irlandesa , que estipulan que el Brandywell debe estar disponible para la recreación de la comunidad. En efecto, el club no posee la propiedad privada del campo y, por lo tanto, no puede desarrollarlo por su cuenta, quedando esa potestad en manos del Ayuntamiento de Derry.

El primer partido del Derry City en el Brandywell fue contra el Glentoran el 22 de agosto de 1929. El estadio ha albergado muchos partidos importantes, como la victoria del Derry City por 1-0 sobre el IFK Göteborg el 27 de julio de 2006 en la primera ronda de clasificación de la Copa de la UEFA . ^{[ 4 ]} Sin embargo, las instalaciones actuales para espectadores y medios de comunicación simplemente no pueden satisfacer la demanda de algunos partidos. El campo también albergó la final de la Copa de la Liga FAI en 2006 entre el Derry City y su rival de Dublín , el Shelbourne FC . El Derry ganó el dramático partido tras una tanda de penaltis. ^{[ 5 ]}

Las dimensiones del terreno de juego son de 111 yardas de largo por 72 yardas de ancho. Debido a las normas de salud y seguridad, el estadio tiene una capacidad para 2900 espectadores en las competiciones europeas de fútbol organizadas por la UEFA , aunque puede albergar a 8200 en un día normal de partido nacional, incluyendo tanto a los que están de pie como a los que están sentados. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Durante un período de 14 años, entre 1971 y 1985, solo se celebraron carreras de galgos y partidos de fútbol juvenil en el recinto, ya que tanto la policía como la Liga Irlandesa prohibieron al Derry City utilizar el estadio como su campo local debido al conflicto norirlandés . El Derry City utilizó el Coleraine Showgrounds en su lugar para varios partidos como local en la temporada 1971-72. Si bien la policía dictaminó que el Brandywell era seguro para la temporada 1972-73, una votación de la liga para permitir que el Derry regresara al campo fracasó por un solo voto. Varios equipos rivales, especialmente aquellos con apoyo unionista , se mostraron reacios a viajar por la zona que rodeaba el estadio debido al conflicto norirlandés . Ante una situación insostenible y la disminución de sus recursos económicos, el Derry abandonó la Liga Irlandesa por completo en octubre de 1972 debido a la insostenibilidad de dicho acuerdo. En 1985, Derry fue admitido en la liga de la República, la Liga de Irlanda , y se produjo un muy esperado regreso del fútbol sénior al estadio.

De manera inusual, el Brandywell no suele tener presencia policial en su interior durante los partidos del Derry City; sin embargo, el PSNI tiene la capacidad de entrar al estadio en caso de emergencia. ^{[ 8 ]}

El estadio Brandywell también acoge los partidos finales del torneo Foyle Cup .

En 2002, el estadio fue votado como el décimo lugar deportivo favorito del Reino Unido por BBC Radio 5 Live . ^{[ 9 ]}

El estadio Brandywell ha experimentado una remodelación a gran escala en los últimos años, y la instalación de nuevos focos de última generación en enero de 1990 fue conmemorada con una victoria sobre el Leicester City.La tribuna curva en voladizo «New Stand», más tarde conocida como tribuna Southend Park o simplemente tribuna Southend, ^{[ 10 ]} se construyó en 1991 y la sección «Jungle», con gradas, fue demolida en 2004. La sección «Jungle» era el hogar del sector más ruidoso y acérrimo de la afición de Derry. Muchos de estos fanáticos ahora ocupan el área del Bloque J y sus alrededores en la «New Stand». Los bloques más tranquilos de la «New Stand», donde se sienta el resto de los espectadores más reservados, a veces son llamados en broma «La Biblioteca» por el grupo más ruidoso.

Además, en agosto de 2006 se construyeron 450 asientos adicionales frente a la "Nueva Tribuna" en el sitio de la antigua "Jungla" para complementar la pequeña Tribuna Glentoran preexistente (la antigua tribuna principal; una estructura de madera elevada con asientos tipo banco) en ese lado del campo, así como un centro de control antidopaje para atender la demanda del partido de la segunda ronda de clasificación de la Copa de la UEFA entre el Derry y el Gretna FC . Si bien el espacio restante alrededor del campo y la pista de carreras se utiliza como grada, el desarrollo continuará con la construcción del propuesto Complejo Brandywell. En nombre del club, los planes de Brandywell Properties para el complejo incluyen un estadio con capacidad para 8000 personas (con posibilidad de ampliación), nuevos campos de juego y entrenamiento, un complejo de fútbol sala, locales comerciales, un centro médico y una farmacia. Sin embargo, las propuestas actuales no contemplan la construcción de una pista de carreras de galgos. El coste de este proyecto, que se prevé que esté terminado para 2012, es de 12 millones de libras esterlinas. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Se planeó que las obras del nuevo complejo comenzaran en la primavera de 2007. La necesidad de nuevas instalaciones para el estadio se hizo evidente a medida que el antiguo lado del estadio se deterioraba notablemente con el paso de las temporadas. Sin embargo, como propietario legal del terreno, el Ayuntamiento de Derry tiene la última palabra sobre el desarrollo previsto. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Aunque también se ha barajado una idea alternativa de construir un nuevo estadio multiusos para la ciudad (que también proporcionaría un nuevo hogar para el Derry City FC) en el sitio de un puesto del ejército británico desmantelado en Fort George de la ciudad, o incluso un traslado a un complejo deportivo Templemore remodelado , debido a retrasos en el proceso, el 12 de enero de 2007, el asesor financiero y expresidente de la Asociación Atlética Gaélica , Peter Quinn , quien desempeñó un papel fundamental en la obtención de fondos para la remodelación del actual Croke Park , fue nombrado consultor por Brandywell Properties para liderar la oferta del club para hacerse cargo de la remodelación del Estadio Brandywell y ayudar a que el plan avance. ^{[ 18 ]} En nombre de Brandywell Properties, buscará financiación tanto del gobierno irlandés como del británico , así como inyecciones de la Lotería Nacional junto con sumas de otras agencias deportivas para ayudar a recaudar los 12 millones de libras esterlinas necesarios. Las propuestas finalmente se presentarán al Gobierno , así como al ayuntamiento de la ciudad.

El 19 de febrero de 2007, el presidente de Brandywell Properties, Jack McCauley, expresidente del Derry City, reiteró la intención de centrarse en la remodelación del estadio Brandywell y dejó claro que el hogar tradicional y espiritual del club en Brandywell era "la única opción viable" para el club de fútbol. También expresó su asombro y sorpresa ante el hecho de que se barajaran opciones como el Complejo Deportivo Templemore y Fort George. ^{[ 19 ]}

En octubre de 2009 se anunciaron los detalles de una tribuna de última generación en el lado de Lone Moor Road del estadio. El entonces presidente del Derry City, Pat McDaid, expresó su esperanza de que las obras estuvieran terminadas para 2012. La necesidad de reparaciones se hizo evidente con el regreso del club a las competiciones europeas ese mismo año. ^{[ 20 ]}

En 2010, el Ayuntamiento de Derry encargó a Ostick + Williams la remodelación del estadio para adaptarlo a las normas de seguridad modernas.En su informe se incluía el cumplimiento de los estándares de categoría 2 y 3 de la UEFA para permitir la celebración de partidos europeos. El proyecto incluyó una nueva tribuna con capacidad para 2600 personas (la Tribuna Norte), lo que elevó la capacidad total a 5100 espectadores, así como nuevas instalaciones para jugadores, medios de comunicación y público. Se instalará césped artificial y se modernizarán las instalaciones para carreras de galgos. La pista de atletismo y el campo de fútbol estarán ubicados en lugares separados dentro del recinto ferial. Se mejorará el acceso de los espectadores al estadio, se podrá segregar al público para el control de multitudes cuando sea necesario y también se podrá organizar conciertos y otros eventos en el estadio. Un centro deportivo en Brandywell será demolido como parte del plan de remodelación. ^{[ 21 ]}

Inicialmente se esperaba que las obras comenzaran en 2011. El coste estimado de las obras era de 5 millones de libras. Se preveía que la financiación procediera de Stormont, ya que un acuerdo alcanzado entre el Linfield y la Asociación Irlandesa de Fútbol para que utilizaran Windsor Park para los partidos de la selección nacional liberó fondos. La urgencia de la financiación se vio agravada por las obras de seguridad esenciales. Se puso a disposición una parte de 31 millones de libras. El presidente del Derry City, Philip O'Doherty, desestimó las preocupaciones de que el club no juega en la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte y, por lo tanto, no debería tener acceso a la financiación gubernamental. Afirmó que el club paga impuestos y debería tener derecho a las mismas instalaciones que cualquier club de Belfast. ^{[ 22 ]}

El Ayuntamiento de Derry, propietario del estadio, acordó en principio en diciembre de 2013 gastar 2,7 millones de libras en su remodelación. ^{[ 23 ]} En 2015, el Sr. O'Doherty culpó a un proyecto de consulta del ayuntamiento por el retraso en la remodelación, que ya había supuesto la demolición de parte de la tribuna Glentoran. ^{[ 24 ]} Esa tribuna era una de las estructuras más antiguas de la Liga Irlandesa de Fútbol y originalmente se encontraba en el campo de fútbol Oval en Belfast, de ahí su nombre. El estadio fue comprado, desmontado y reconstruido en Brandywell en la década de 1940. ^{[ 25 ]} Las obras se retrasaron un año más, lo que podría haber frustrado los planes para que el Celtic FC inaugurara formalmente el nuevo estadio. ^{[ 26 ]}

En enero de 2016, el club anunció que el nuevo estadio estaría construido para la temporada 2017 y que las obras comenzarían en julio. ^{[ 27 ]} En febrero de 2016, se propuso nombrar la tribuna en honor al exdelantero Mark Farren . ^{[ 28 ]} El 5 de julio de 2016, el Consejo del Distrito de Derry City y Strabane informó que se encontraba en las etapas finales de un proceso de licitación para el estadio Brandywell. Dos meses después, las etapas finales aún estaban en curso.

Después de una victoria 2-1 sobre Bohemians, Derry City se clasificó para la Europa League 2017-18. Sin embargo, cuando la temporada de liga nacional 2016 llegó a su fin, el presidente del club Philip O'Doherty dijo que el fútbol europeo en Brandywell estaba en peligro, debido a la incertidumbre sobre una fecha de inicio para la remodelación del estadio. El 19 de octubre, Derry City y el Consejo del Distrito de Strabane declararon que el nombramiento de un contratista estaba en curso. ^{[ 29 ]} Las obras finalmente comenzaron en diciembre de 2016 en el nuevo campo 3G y la tribuna con asientos, que se completó a tiempo para el inicio de la temporada 2018. ^{[ 30 ]} Todos los partidos en casa en 2017 se jugaron en Maginn Park .

Como parte de una remodelación de 7 millones de libras esterlinas, las obras de una nueva tribuna, que lleva el nombre del exjugador Mark Farren , comenzaron en 2016 y la primera fase se completó en febrero de 2018. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Durante los partidos, a menudo se puede escuchar a los aficionados del Derry City cantando:

Todos vivimos en el lujurioso Brandywell, el lujurioso Brandywell, el lujurioso Brandywell. -Con la melodía de Yellow Submarine de los Beatles .