Instituto Universitario de Brantford

En noviembre de 1997, la Junta de Educación del Condado de Brant presentó un informe titulado "Planificación para nuestro futuro: un plan maestro y un programa educativo para el desarrollo futuro de BCI", que recomendaba reconstruir la escuela en su emplazamiento original. No se tomó ninguna decisión posterior y el asunto quedó en manos de la recién fusionada Junta Escolar del Distrito de Grand Erie (creada el 1 de enero de 1999) para su resolución.

En el verano de 2002, la Junta recibió un informe de su administración superior que instaba a los fideicomisarios a abordar este problema. Se estableció un comité ad hoc que apoyó la reconstrucción de BCI en su ubicación actual. En octubre de 2004, Jacques Whitford Limited completó una "Auditoría Integral de Instalaciones". El informe, que se presentó a la Junta en abril de 2005, documentó el trabajo que se necesitaría completar durante los próximos 10 años por un total de 12,2 millones de dólares canadienses . El informe solo incluía trabajos básicos que no abordarían cuestiones como la accesibilidad .

En mayo de 2005, la Junta decidió, mediante moción, seguir adelante con un foro comunitario y escribir al Ministro de Educación para solicitar ayuda financiera con el fin de revitalizar BCI.

Ese otoño se celebraron los foros comunitarios de BCI. Según todos los testimonios, el proceso fue positivo y el consenso fue que cualquier remodelación de BCI debía realizarse en su ubicación actual. El 6 de febrero de 2006, la Junta Directiva, reunida en pleno, aprobó la contratación de servicios arquitectónicos (proporcionados por MMMC Architects ) para ayudar al Comité de Diseño a examinar las opciones para la remodelación de BCI. Las opciones incluían la construcción de una nueva escuela en un nuevo emplazamiento, así como la remodelación de BCI en su ubicación actual.

El 12 de junio de 2006, la Junta en pleno aprobó la publicación de una "Solicitud de Propuestas" (RFP) para los servicios arquitectónicos de la remodelación de BCI y ordenó a la administración que preparara un informe sobre los planes de transición y los costos. En agosto de 2006, los fideicomisarios aprobaron una moción con una mayoría de dos tercios para reabrir el debate sobre la ubicación de BCI. El 14 de septiembre de 2006 se celebró otro foro público. En esta ocasión, el debate giró en torno a cómo dar cabida a los estudiantes de BCI durante la remodelación de la escuela. Padres de alumnos de otras escuelas secundarias de Brantford asistieron y se opusieron a que las clases de sus hijos se vieran interrumpidas y se les asignaran turnos para dar cabida a los estudiantes de BCI durante la reconstrucción. Aproximadamente 600 personas asistieron a esta reunión, en la que la presentación de la Junta abordó la reconstrucción de BCI en un nuevo emplazamiento, así como la posibilidad de dar cabida a BCI en el emplazamiento actual.

El 2 de octubre de 2006, la administración presentó un plan para reconstruir BCI en el emplazamiento actual, manteniendo a los estudiantes en el mismo lugar. Esta opción incrementaría los costos del proyecto y retrasaría su finalización hasta 2010. El 16 de octubre de 2006, se aprobó una moción para confirmar que BCI se reconstruiría en su emplazamiento actual con un costo que no superaría los 30 millones de dólares canadienses. Se aprobó una solicitud de propuestas para la contratación de un arquitecto y un director de obra.

El 20 de noviembre de 2006, Walter Fedy Partnership fue seleccionada como empresa de arquitectura e ingeniería, y Atlas Construction fue seleccionada como empresa de gestión de la construcción.

El 8 de enero de 2007, la Junta acordó solicitar permiso al Ministro de Educación para ajustar la jornada escolar y así poder implementar turnos en BCI mientras se llevaban a cabo las obras de remodelación. El 26 de febrero, el Ministro dio su aprobación. El plan contemplaba el uso de turnos, así como el uso del ala de BCI construida en la década de 1960, aulas prefabricadas y la cercana Escuela Victoria.

El 19 de marzo de 2007, se informó que los costos estimados para el desarrollo de BCI en el sitio ascendían a C$33.372.958, lo que incluía un auditorio con un costo aproximado de C$2,7 millones (para el cual los exalumnos se comprometieron a recaudar fondos) y $30.647.969 para una escuela en un nuevo sitio. Los costos operativos de la nueva escuela en su ubicación actual serían mayores debido a la superficie adicional, pero los costos de transporte escolar serían mayores en el sitio original.

En la reunión del 19 de marzo, la Junta propuso celebrar una sesión a puerta cerrada para tratar un asunto relacionado con una propiedad. El terreno en cuestión se ubica en Shellard Lane, West Brantford, y pertenece a la ciudad. Los funcionarios de la Junta no contaban con información escrita de la ciudad que explicara los aspectos urbanísticos, pero informaron a los fideicomisarios que se podría obtener rápidamente el permiso municipal para construir una escuela. Se les comunicó a los fideicomisarios que la Junta se haría cargo de los costos de algunos servicios, ya que el terreno no tendría acceso a todos los servicios municipales durante varios años.

El Consejo de BCI expresó su preocupación por el proceso empleado por la Junta. Consideraron que fueron engañados al respecto, ya que antes de las elecciones municipales de 2006, la Junta parecía haberse inclinado por reconstruir BCI en su ubicación original, decisión que luego se revirtió tras dichas elecciones. El Consejo revisó los acontecimientos de los años anteriores, en los que la Junta reafirmó sistemáticamente su decisión de reconstruir BCI en su emplazamiento actual. Asimismo, elogiaron los foros comunitarios como buenos canales para recabar opiniones.

El Consejo destacó la relación que BCI mantenía con la Universidad Wilfrid Laurier , cuyo campus se ubicaba en el centro de Brantford. Se considera que Mohawk College y la Universidad Nipissing también mantienen relaciones similares con BCI. La preocupación del Consejo radicaba en que la nueva sede de BCI estaba demasiado alejada del centro de la ciudad como para mantener dichas relaciones.

En el momento en que se tomó la decisión de reubicación, la gran mayoría de los estudiantes iban caminando a BCI. Si la escuela se trasladara a la nueva ubicación propuesta, esto se volvería inviable y, por lo tanto, la junta escolar tendría que afrontar un costo significativo en términos de transporte estudiantil.

El Consejo Escolar no estuvo de acuerdo con la Junta Directiva en que la matrícula aumentaría significativamente en la nueva sede de BCI, y consideró que los datos utilizados por la Junta, provenientes del Censo de 2001 , estaban desactualizados. Creían que la nueva política provincial exigía la intensificación y la densificación, lo que incrementaría la matrícula en la sede de BCI en el centro de la ciudad. El Consejo manifestó su sorpresa ante el cambio de postura de la Junta Directiva y expresó su consternación por la decisión tomada sin el compromiso de que se dispondría de terrenos para la reubicación de BCI en un plazo breve.

El alcalde y los concejales de la ciudad, así como la administración municipal, estaban molestos porque la Junta había rectificado sin consultar con la ciudad. El alcalde declaró que se había enterado de la decisión de la Junta por la radio. El asunto era particularmente importante para la ciudad porque el gran esfuerzo y la planificación para revitalizar el centro habían comenzado a dar frutos. Con las universidades de Nipissing y Wilfrid Laurier, así como el Mohawk College, ubicados en el centro de la ciudad, más personas trabajaban y estudiaban allí, lo cual beneficiaba a los negocios locales. La provincia fomentaba la densificación urbana y se consideraba que la densificación era beneficiosa para el medio ambiente.

El Ayuntamiento afirmó que la demografía no mostraba crecimiento en el suroeste de Brant y, por lo tanto, la construcción de una nueva escuela en la zona era difícil de comprender.

El alcalde de Brantford detalló los plazos para la necesaria modificación de los planos oficiales, que debían completarse antes de que se pudiera urbanizar el terreno propuesto para la escuela. La ciudad también indicó que, dado que era improbable que se produjeran otros proyectos de desarrollo en los próximos años, la Junta sería responsable de la instalación de los servicios necesarios para la nueva escuela.

Declaraciones de la ministra de Educación de Ontario, Kathleen Wynne, ^{[ 4 ]} la reubicación de la escuela incluyó:

Durante mis consultas en Brantford, quedó claro que algunos miembros de la comunidad consideraban este proceso de investigación como una apelación a la decisión de la Junta Directiva sobre el futuro de BCI. Querían que el Ministerio de Educación revocara dicha decisión. Es importante que todos los involucrados en este delicado asunto comunitario comprendan que la Ley de Educación de Ontario es el marco legal que rige la impartición de la educación pública. El Ministerio no tiene potestad para anular las decisiones de las juntas escolares elegidas localmente, siempre y cuando estas respeten la Ley de Educación y las directrices políticas establecidas por el Ministerio.

Los consejos escolares son elegidos democráticamente para tomar decisiones que se toman mejor a nivel comunitario. Sería inapropiado, y contrario al interés de la educación pública, que todos los asuntos relacionados con la infraestructura escolar, en toda esta vasta provincia, se decidieran en Toronto . En este caso particular, es evidente que el consejo tiene la potestad exclusiva para tomar esta decisión.

Me preguntaron muchas veces: "¿Cómo se responsabiliza a la junta directiva?". Es evidente que la junta rinde cuentas a la comunidad. En última instancia, los miembros de la junta buscan la reelección, y este proceso democrático garantiza una rendición de cuentas directa.

Sin embargo, en el ejercicio de este poder, los fideicomisarios y las juntas directivas deben ser transparentes, inclusivos y respetuosos con la comunidad que representan. Las decisiones de la junta deben servir al interés superior de la comunidad y, por supuesto, de sus estudiantes. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La escuela fue renovada en su ubicación original entre 2008 y 2011. ^{[ 7 ]}