Geografía de Brasil

Brasil ocupa aproximadamente la mitad de Sudamérica y limita ^con el océano Atlántico . Su superficie total es de 8.514.215 km² (3.287.357 millas cuadradas ) ^, de los cuales 8.456.510 km² (3.265.080 millas cuadradas ) corresponden a tierra y 55.455 km² (21.411 millas cuadradas ) a agua. El punto más alto de Brasil es el Pico da Neblina, ^con 2.994 m (9.823 pies) . Brasil limita con Argentina , Bolivia , Colombia , Guyana , Paraguay , Perú , Surinam , Uruguay , Venezuela y la Guayana Francesa .           

Gran parte del clima es tropical, mientras que el sur es relativamente templado. El río más grande de Brasil, y el segundo más largo del mundo, es el Amazonas .

Brasil ocupa la mayor parte de la parte oriental del continente sudamericano y su corazón geográfico y varias islas en el Océano Atlántico. ^{[ 1 ]} Los únicos países del mundo que son más grandes son Rusia , Canadá , China y Estados Unidos . ^{[ 1 ]} El territorio nacional se extiende 4397,53 kilómetros (2732 mi) de norte a sur (5°16'10" N a 33°45'03" S de latitud) y 4320,53 kilómetros (2685 mi) de este a oeste (34°47'35" O a 73°58'59" O de longitud). ^{[ 1 ]} Abarca cuatro zonas horarias , la más occidental de las cuales es equivalente a la hora estándar del este de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} La zona horaria de la capital (Brasilia) y de la parte más poblada de Brasil a lo largo de la costa este ( UTC-3 ) está dos horas adelantada con respecto a la hora estándar del este . ^{[ 1 ]} Las islas del Atlántico se encuentran en la zona horaria más oriental. ^{[ 1 ]} Este continente ocupa casi la mitad de la superficie total. Sus costas están bañadas por las aguas del Océano Atlántico al este. Brasil limita con todos los países de América del Sur , excepto Chile y Ecuador . Ocupa el quinto lugar entre los países del mundo en términos de superficie. El territorio de Brasil se ubica en la antigua plataforma sudamericana . Por lo tanto, el relieve consiste en tierras bajas y montañas planas. Al norte, una gran área está ocupada por la llanura amazónica. Al sur de esta se encuentra la llanura brasileña, fuertemente disecada. Entre la llanura brasileña y el Océano Atlántico hay una estrecha llanura costera. Brasil tiene grandes depósitos de petróleo , hierro , bauxita , níquel , uranio , menas de manganeso , diamantes y otros minerales. Debido a que la mayor parte se encuentra en las zonas climáticas ecuatorial y subecuatorial y a la influencia de los vientos alisios que soplan desde el Océano Atlántico.  Las condiciones climáticas se caracterizan por una alta humedad y calor. Gracias a su clima templado, la red hidrográfica de Brasil está muy desarrollada. El Amazonas, el río más largo y fértil del mundo, atraviesa el norte del país. La cuenca amazónica ha formado uno de los macizos más grandes y gruesos del planeta. Además del Amazonas , Brasil cuenta con otros grandes ríos como el Paraná , el Tocantins y el São Francisco . En general, Brasil es uno de los países mejor dotados de recursos hídricos , hidroeléctricos y forestales .

Brasil posee el archipiélago de Fernando de Noronha , ubicado a 350 kilómetros (217 millas) al noreste de su "cuerno", y varias islas y atolones pequeños en el Atlántico: Abrolhos , Atol das Rocas , Penedos de São Pedro e São Paulo , Trindade y Martim Vaz . ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1970, Brasil reclamó un mar territorial que se extendía 362 kilómetros (225 millas) desde las costas del país, incluyendo las de las islas. ^{[ 1 ]}  

En la costa este de Brasil, la línea costera atlántica se extiende 7367 kilómetros (4578 mi) . ^{[ 1 ]} En el oeste, en sentido horario desde el sur, Brasil tiene 15 719 kilómetros (9767 mi) de fronteras con Uruguay, Argentina , Paraguay , Bolivia , Perú , Colombia , Venezuela , Guyana , Surinam y Guayana Francesa (departamento de ultramar de Francia ). ^{[ 1 ]} Los únicos países sudamericanos con los que Brasil no comparte fronteras son Chile y Ecuador . ^{[ 1 ]} Algunos tramos cortos están en duda, pero no hay verdaderas controversias fronterizas importantes con ninguno de los países vecinos. ^{[ 1 ]} Brasil tiene la décima Zona Económica Exclusiva más grande de 3 830 955 ^km² ( 1 479 140 mi² ⁾ .    

Los 49 ecosistemas principales de Brasil incluyen la Cuenca Amazónica, el Pantanal , el Cerrado , la Caatinga , la Mata Atlántica y las Pampas , cada uno contribuyendo de manera única a la rica biodiversidad y diversidad ambiental del país. En Brasil, la cobertura forestal es alrededor del 59% de la superficie total del territorio, equivalente a 496.619.600 hectáreas (ha) de bosque en 2020, una disminución con respecto a las 588.898.000 hectáreas (ha) en 1990. En 2020, el bosque de regeneración natural cubría 485.396.000 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 11.223.600 hectáreas (ha). Del bosque de regeneración natural, el 44% se reportó como bosque primario (compuesto por especies de árboles nativos con indicaciones claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 30% del área forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. Para el año 2015, se informó que el 56% del área forestal era de propiedad pública y el 44% de propiedad privada . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A diferencia de los Andes , que se elevaron a alturas de casi 7000 metros (22 966 pies) en una época relativamente reciente e invirtieron la dirección del flujo del Amazonas de oeste a este, la formación geológica de Brasil es antigua. ^{[ 1 ]} Los escudos cristalinos precámbricos cubren el 36 % del territorio, especialmente su área central. ^{[ 1 ]} Las espectaculares montañas de granito con forma de pan de azúcar en la ciudad de Río de Janeiro son un ejemplo del terreno de las regiones de escudo brasileñas, donde la roca del basamento continental ha sido esculpida en imponentes domos y columnas por decenas de millones de años de erosión , sin haber sido afectada por eventos orogénicos. 

Las principales cadenas montañosas tienen elevaciones promedio inferiores a 2000 metros (6562 pies) . ^{[ 1 ]} La sierra do Mar bordea la costa atlántica, y la sierra do Espinhaço , la más extensa, se extiende por la parte centro-sur del país. ^{[ 1 ]} Las montañas más altas se encuentran en las sierras de Tumucumaque, Pacaraima e Imeri, entre otras, que atraviesan la frontera norte con las Guayanas y Venezuela. ^{[ 1 ]} 

Además de las cadenas montañosas (alrededor del 0,5% del país está por encima de los 1200 m o 3937 pies ), las Tierras Altas Centrales de Brasil incluyen una vasta meseta central ( Planalto Central ). ^{[ 1 ]} El terreno irregular de la meseta tiene una elevación promedio de 1000 metros (3281 pies) . ^{[ 1 ]} El resto del territorio está compuesto principalmente por cuencas sedimentarias, la mayor de las cuales es drenada por el Amazonas y sus afluentes. ^{[ 1 ]} Del territorio total, el 41% tiene un promedio de menos de 200 metros (656 pies) de elevación. ^{[ 1 ]} La zona costera se caracteriza por miles de kilómetros de playas tropicales intercaladas con manglares , lagunas y dunas , así como numerosos arrecifes de coral . ^{[ 1 ]} Un análisis reciente de teledetección global también sugirió que había 5389 km² de ^marismas en Brasil, lo que lo convierte en el séptimo país clasificado en términos de la cantidad de marismas que hay en su territorio. ^{[ 4 ]}     

El Parque Estatal Marino Parcel de Manuel Luís frente a la costa de Maranhão protege el arrecife de coral más grande de América del Sur. ^{[ 5 ]}

Brasil posee uno de los sistemas fluviales más extensos del mundo , con ocho grandes cuencas hidrográficas que desembocan en el océano Atlántico. ^{[ 1 ]} Dos de estas cuencas —la Amazonas y la Tocantins-Araguaia— representan más de la mitad del área total de drenaje. ^{[ 1 ]} El sistema fluvial más grande de Brasil es el Amazonas, que nace en los Andes y recibe afluentes de una cuenca que cubre el 45,7% del país, principalmente el norte y el oeste. ^{[ 1 ]} El principal sistema fluvial del Amazonas es el eje Amazonas-Solimões-Ucayali (el Ucayali, de 6762 kilómetros (4202 millas) de longitud, es un afluente peruano), que fluye de oeste a este. ^{[ 1 ]} A través de la cuenca del Amazonas fluye una quinta parte del agua dulce del mundo. ^{[ 1 ]} Un total de 3615 kilómetros (2246 millas) del Amazonas se encuentran en territorio brasileño. ^{[ 1 ]} En esta distancia, las aguas descienden solo unos 100 metros (330 pies) . ^{[ 1 ]} Los principales afluentes en el lado sur son, de oeste a este, el Javari, Juruá, Purus (los tres de los cuales desembocan en la sección occidental del Amazonas llamada Solimões ), Madeira , Tapajós , Xingu y Tocantins . ^{[ 1 ]} En el lado norte, los afluentes más grandes son el Branco , Japurá , Jari y Río Negro . ^{[ 1 ]} Los afluentes mencionados anteriormente transportan más agua que el Misisipi (su descarga es menos de una décima parte de la del Amazonas). ^{[ 1 ]} El Amazonas y algunos de sus afluentes, llamados ríos "blancos", contienen ricos sedimentos y elementos hidrobiológicos. ^{[ 1 ]} Los ríos blanco-negro y claros, como el Negro, Tapajós y Xingu, tienen agua clara (verdosa) u oscura con pocos nutrientes y pocos sedimentos. ^{[ 1 ]}   

El principal sistema fluvial del noreste es el río São Francisco , que fluye 1609 kilómetros (1000 millas) al noreste de la región centro-sur. ^{[ 1 ]} Su cuenca cubre el 7,6% del territorio nacional. ^{[ 1 ]} Solo 277 kilómetros (172 millas) del curso inferior del río son navegables para buques transoceánicos. ^{[ 1 ]} El sistema del Paraná cubre el 14,5% del país. ^{[ 1 ]} El Paraná fluye hacia el sur a través de la cuenca del Río de la Plata , llegando al Atlántico entre Argentina y Uruguay. ^{[ 1 ]} Las cabeceras del Paraguay, el principal afluente oriental del Paraná, constituyen el Pantanal , el humedal contiguo más grande del mundo, que cubre hasta 230 000 kilómetros cuadrados (89 000 millas cuadradas ) . ^{[ 1 ]}    

Debajo de su descenso desde las tierras altas, muchos de los afluentes del Amazonas son navegables. ^{[ 1 ]} Aguas arriba, generalmente tienen rápidos o cascadas , y los barcos y barcazas también deben enfrentar bancos de arena, árboles y otros obstáculos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el Amazonas es navegable por buques de alta mar hasta 3.885 kilómetros (2.414 millas) aguas arriba, llegando a Iquitos en Perú . ^{[ 1 ]} El sistema fluvial del Amazonas fue el principal medio de acceso hasta que las nuevas carreteras se volvieron más importantes. ^{[ 1 ]} Los proyectos hidroeléctricos incluyen Itaipú , en Paraná, con 12.600 MW; Tucuruí, en Pará , con 7.746 MW; y Paulo Afonso , en Bahía , con 3.986 MW. ^{[ 1 ]} 

Según organismos del gobierno brasileño, en Brasil existen 12 grandes regiones hidrográficas. Siete de ellas son cuencas fluviales que reciben su nombre de sus ríos principales; las otras cinco son agrupaciones de diversas cuencas fluviales en zonas que no tienen un río dominante.

• 7 regiones hidrográficas que reciben su nombre de sus ríos predominantes:
  • Amazonas
  • Paraguay
  • Paraná
  • Parnaíba
  • San Francisco
  • Tocantins
  • Uruguay
• 5 regiones hidrográficas costeras basadas en agrupaciones regionales de cuencas fluviales menores (enumeradas de norte a sur):
  • Atlântico Nordeste Ocidental (Atlántico nororiental occidental)
  • Atlântico Nordeste Oriental (Atlántico nororiental oriental)
  • Atlántico Oriental (Atlántico Oriental)
  • Atlántico Sudeste (Atlántico Sudeste)
  • Atlántico Sur (Atlántico Sur)

El Amazonas es el río más ancho y el segundo más largo del mundo (después del Nilo). Este enorme río drena la mayor parte de las selvas tropicales del planeta. Otro río importante, el Paraná, nace en Brasil. Forma la frontera entre Paraguay y Argentina, luego serpentea a través de Argentina y desemboca en el océano Atlántico, a lo largo de la costa sur de Uruguay.

Los suelos tropicales de Brasil producen casi 210 millones de toneladas de cereales al año, ^{[ 7 ]} de aproximadamente 70 millones de hectáreas de cultivos. ^{[ 8 ]} El país también posee la quinta mayor superficie de tierra cultivable del mundo. ^{[ 9 ]} La quema también se utiliza tradicionalmente para eliminar la hierba alta, seca y pobre en nutrientes de los pastos al final de la estación seca. ^{[ 1 ]} Hasta que la mecanización y el uso de insumos químicos y genéticos aumentaron durante el período de intensificación agrícola de las décadas de 1970 y 1980, el cultivo y la producción de café , en general, se desplazaron constantemente hacia nuevas tierras en el oeste y el norte. ^{[ 1 ]} Este patrón de expansión horizontal o extensiva mantuvo bajos niveles de tecnología y productividad y puso énfasis en la cantidad en lugar de la calidad de la producción agrícola. ^{[ 1 ]}

Las mayores extensiones de suelos fértiles, denominados terra roxa (tierra roja), se encuentran en los estados de Paraná y São Paulo . ^{[ 1 ]} Las zonas menos fértiles se ubican en la Amazonía, donde se extiende la densa selva tropical . ^{[ 1 ]} Los suelos del Noreste suelen ser fértiles, pero carecen de agua, a menos que se rieguen artificialmente. ^{[ 1 ]}

En la década de 1980, las inversiones posibilitaron el uso del riego, especialmente en la Región Noreste y en el estado de Rio Grande do Sul , que había pasado del pastoreo a la producción de soja y arroz en la década de 1970. ^{[ 1 ]} Los suelos de la sabana también se hicieron aptos para el cultivo de soja mediante la corrección de la acidez, la fertilización , el mejoramiento genético de las plantas y, en algunos casos, el riego por aspersión. ^{[ 1 ]} A medida que la agricultura se modernizó en las décadas de 1970 y 1980, la fertilidad del suelo se volvió menos importante para la producción agrícola que los factores relacionados con la inversión de capital, como la infraestructura, la mecanización, el uso de insumos químicos, el mejoramiento genético y la proximidad a los mercados. ^{[ 1 ]} En consecuencia, el vigor de la expansión de la frontera se debilitó. ^{[ 1 ]}

La variedad de climas, suelos y condiciones de drenaje en Brasil se refleja en la diversidad de sus tipos de vegetación. ^{[ 1 ]} La cuenca del Amazonas y las áreas de fuertes lluvias a lo largo de la costa atlántica tienen selva tropical compuesta por árboles de hoja ancha perennes. ^{[ 1 ]} La selva tropical puede contener hasta 3000 especies de flora y fauna dentro de un área de 2,6 kilómetros cuadrados (1 milla cuadrada ) . ^{[ 1 ]} Se dice que la Mata Atlántica tiene incluso mayor diversidad biológica que la selva amazónica, que, a pesar de su aparente homogeneidad, contiene muchos tipos de vegetación, desde bosques de dosel alto hasta bambúes. ^{[ 1 ]}  

En el noreste semiárido, predomina la caatinga , una vegetación seca, espesa y espinosa. ^{[ 1 ]} La mayor parte del centro de Brasil está cubierta por una sabana arbolada, conocida como el cerrado (árboles arbustivos dispersos y pastos resistentes a la sequía), que se convirtió en un área de desarrollo agrícola después de mediados de la década de 1970. ^{[ 1 ]} En el sur (Sul), los pinares de hoja acicular (pino de Paraná o araucaria ) cubren las tierras altas; pastizales similares a la pampa argentina cubren las llanuras a nivel del mar. ^{[ 1 ]} Los pantanos de Mato Grosso ( Pantanal Mato-grossense) son una llanura del tamaño de Florida en la parte occidental del centro-oeste (Centro-Oeste). ^{[ 1 ]} Está cubierta de pastos altos , arbustos y árboles ampliamente dispersos similares a los del cerrado y está parcialmente sumergida durante la temporada de lluvias. ^{[ 1 ]}

Brasil, cuyo nombre proviene de la madera rojiza de pau brasil , ha sido famoso durante mucho tiempo por la riqueza de sus bosques tropicales. ^{[ 1 ]} Sin embargo, estos no son tan importantes para los mercados mundiales como los de Asia y África, que comenzaron a agotarse recién en la década de 1980. ^{[ 1 ]} Para 1996, más del 90% de la selva atlántica original había sido talada, principalmente para la agricultura, con poco uso de la madera, excepto para el pino araucaria en Paraná. ^{[ 1 ]}

La situación inversa existía con respecto a la tala para madera en la selva amazónica, de la cual aproximadamente el 15% había sido talado para 1994, y parte del remanente había sido perturbado por la tala selectiva. ^{[ 1 ]} Debido a que la selva amazónica es altamente heterogénea, con cientos de especies leñosas por hectárea , hay una distancia considerable entre los árboles individuales de valor económico, como la caoba y la pereira. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, este tipo de bosque no se tala normalmente para la extracción de madera, sino que se tala mediante clasificación de alta calidad o selección de los árboles más valiosos. ^{[ 1 ]} Debido a las lianas, la tala y el transporte, su remoción causa la destrucción de muchos otros árboles, y la hojarasca y el nuevo crecimiento crean un riesgo de incendios forestales , que de otro modo son raros en las selvas tropicales . ^{[ 1 ]} En lugares favorables, como Paragominas, en la parte noreste del estado de Pará , ha surgido un nuevo patrón de extracción de madera: la diversificación y la producción de madera contrachapada han llevado al uso económico de más de 100 especies de árboles. ^{[ 1 ]}

A partir de finales de la década de 1980, la rápida deforestación y los incendios generalizados en Brasil recibieron considerable atención internacional y nacional. ^{[ 1 ]} Las imágenes satelitales han ayudado a documentar y cuantificar la deforestación y los incendios, pero su uso también ha generado considerable controversia debido a problemas para definir la vegetación original, la cobertura de nubes y el manejo del crecimiento secundario, y porque los incendios, como se mencionó anteriormente, pueden ocurrir en pastizales antiguos en lugar de indicar una nueva tala. ^{[ 1 ]} Las políticas públicas destinadas a promover la gestión sostenible de la extracción de madera, así como el uso sostenible de productos forestales no madereros (como caucho, nueces de Brasil , frutas , semillas , aceites y vides ), se discutieron intensamente a mediados de la década de 1990. ^{[ 1 ]} Sin embargo, implementar los principios del desarrollo sostenible, sin daños irreversibles al medio ambiente, resultó ser más difícil que establecer acuerdos internacionales al respecto. ^{[ 1 ]}

Aunque el 74% del país se encuentra dentro de la zona tropical , el clima de Brasil varía considerablemente desde el norte mayoritariamente tropical (el ecuador atraviesa la desembocadura del Amazonas) hasta las zonas templadas por debajo del Trópico de Capricornio (23°27' de latitud sur), que cruza el país a la latitud de la ciudad de São Paulo . ^{[ 1 ]} Brasil tiene cinco regiones climáticas: ecuatorial , tropical, semiárida , tropical de tierras altas , subtropical y oceánica . ^{[ 1 ]}

Las temperaturas a lo largo del ecuador son altas, con un promedio superior a 25 °C (77 °F) , pero no alcanzan los extremos de verano de hasta 40 °C (104 °F) en las zonas templadas. ^{[ 1 ]} Hay poca variación estacional cerca del ecuador, aunque a veces puede hacer suficiente frío como para usar una chaqueta, especialmente cuando llueve. ^{[ 1 ]} En el otro extremo del país, hay heladas al sur del Trópico de Capricornio durante el invierno (junio-agosto), y hay nieve en las zonas montañosas, como Paraná , Rio Grande do Sul y Santa Catarina . ^{[ 1 ]} Las temperaturas en las ciudades de São Paulo, Belo Horizonte y Brasilia son moderadas (generalmente entre 15 y 30 °C o 59 y 86 °F ), a pesar de su latitud relativamente baja, debido a su elevación de aproximadamente 1000 metros (3281 pies) . ^{[ 1 ]} Río de Janeiro , Recife y Salvador, en la costa, tienen climas cálidos, con temperaturas promedio que oscilan entre 23 y 27 °C (73,4 y 80,6 °F) , pero disfrutan de vientos alisios constantes. ^{[ 1 ]} Las ciudades sureñas de Porto Alegre y Curitiba tienen un clima subtropical similar al de algunas partes de Estados Unidos y Europa, y las temperaturas pueden descender por debajo del punto de congelación en invierno. ^{[ 1 ]}         

Los niveles de precipitación varían ampliamente. ^{[ 1 ]} La mayor parte de Brasil tiene precipitaciones moderadas de entre 1000 y 1500 milímetros (39,4 y 59,1 pulgadas) al año, y la mayor parte de la lluvia cae en invierno (entre diciembre y abril) al sur del ecuador. ^{[ 1 ]} La región amazónica es notoriamente húmeda, con precipitaciones generalmente superiores a 2000 milímetros (78,7 pulgadas) al año y que alcanzan hasta 3000 milímetros (118,1 pulgadas) en partes de la Amazonía occidental y cerca de Belém. ^{[ 1 ]} Es menos conocido que, a pesar de las altas precipitaciones anuales, la selva amazónica tiene una estación seca de tres a cinco meses, cuyo momento varía según la ubicación al norte o al sur del ecuador. ^{[ 1 ]}   

Los altos y relativamente regulares niveles de precipitación en la Amazonía contrastan marcadamente con la aridez del Noreste semiárido, donde las lluvias son escasas y hay sequías severas en ciclos que promedian siete años. ^{[ 1 ]} El Noreste es la parte más seca del país. ^{[ 1 ]} La región también constituye la parte más calurosa de Brasil, donde durante la estación seca entre mayo y noviembre, se han registrado temperaturas de más de 38 °C (100 °F) . ^{[ 1 ]} Sin embargo, el sertão , una región de vegetación semidesértica utilizada principalmente para la ganadería de baja densidad, se vuelve verde cuando llueve. ^{[ 1 ]} La mayor parte del Centro-Oeste tiene de 1500 a 2000 milímetros (59,1 a 78,7 pulgadas) de lluvia por año, con una marcada estación seca a mediados de año, mientras que el Sur y la mayor parte del año no tienen una estación seca definida. ^{[ 1 ]}   

Clima de selva tropical en el Parque Nacional Anavilhanas , Amazonas .

Clima tropical en el municipio de Arraial do Cabo , Río de Janeiro .

Clima de sabana en el Cerrado , Parque Estatal Pirineus , Goiás .

Clima cálido semiárido en la Caatinga , un bioma que abarca parte de la región noreste de Brasil .

Nieve en São Joaquim , Santa Catarina . La localidad tiene un clima oceánico templado (Cfb) .

Los 26 estados de Brasil y el Distrito Federal se dividen convencionalmente en cinco regiones: Norte , Noreste, Sureste , Sur y Centro-Oeste . ^{[ 1 ]} En 2015 había 5.570 municipios , que tienen gobiernos municipales. ^{[ 1 ]} Muchos municipios, que son comparables a los condados de Estados Unidos, están a su vez divididos en distritos , que no tienen autonomía política ni administrativa . ^{[ 1 ]} En 2015 había 10.424 distritos. Todas las sedes municipales y distritales, independientemente de su tamaño, se consideran oficialmente urbanas. ^{[ 1 ]} Con fines puramente estadísticos, los municipios se agruparon en 1990 en 558 microrregiones, que a su vez constituían 137 mesorregiones. ^{[ 1 ]} Esta agrupación modificó la división microrregional anterior establecida en 1968, una división que se utilizó para presentar datos censales de 1970, 1975, 1980 y 1985. ^{[ 1 ]}

Cada una de las cinco regiones principales posee un ecosistema distinto . ^{[ 1 ]} Sin embargo, los límites administrativos no necesariamente coinciden con los límites ecológicos. ^{[ 1 ]} Además de las diferencias en el entorno físico , los patrones de actividad económica y asentamiento de la población varían ampliamente entre las regiones. ^{[ 1 ]} Las principales características ecológicas de cada una de las cinco regiones principales, así como sus principales características socioeconómicas y demográficas, se resumen a continuación. ^{[ 1 ]}

Océano Atlántico

Océano Pacífico

Región Norte

Región Noreste

Región centro-oeste

Región Sudeste

Región Sur

Acre

Amazonas

Paraca

Roraima

Amapá

Rondônia

Tocantins

Maranhão

Bahía

Piauí

Ceará

Río Grande do Norte

Paraíba

Pernambuco

Alagoas

Sergipe

Mato Grosso

Mato Grosso do Sul

Distrito Federal

Goiás

Minas Gerais

São Paulo

Río de Janeiro

Espírito Santo

Paraná

Santa Catarina

Río Grande do Sul

Argentina

Bolivia

Chile

Colombia

Guayana Francesa

Guayana

Paraguay

Perú

Surinam

Uruguay

Venezuela

Mapa político de Brasil, que muestra la división por estados y regiones .

Centro-Oeste

El Centro-Oeste está formado por los estados de Goiás , Mato Grosso , Mato Grosso do Sul (separado de Mato Grosso en 1979) y el Distrito Federal , donde se ubica Brasilia , la capital nacional. ^{[ 1 ]} Hasta 1988, el estado de Goiás incluía el área que luego se convirtió en el estado de Tocantins, en el norte. ^{[ 1 ]}

El Centro-Oeste tiene 1.612.077 kilómetros cuadrados (622.426 millas cuadradas ) y cubre el 18,9% del territorio nacional. ^{[ 1 ]} Su bioma principal es el cerrado , la sabana tropical en la que los pastizales naturales están parcialmente cubiertos de arbustos retorcidos y árboles pequeños. ^{[ 1 ]} El cerrado se utilizó para la cría de ganado de baja densidad en el pasado, pero ahora también se utiliza para la producción de soja. ^{[ 1 ]} Hay bosques de galería a lo largo de los ríos y arroyos y algunas áreas más grandes de bosque, la mayoría de las cuales han sido deforestadas para la agricultura y la ganadería . ^{[ 1 ]} En el norte, el cerrado se mezcla con el bosque tropical. ^{[ 1 ]} También incluye los humedales del Pantanal en el oeste, conocidos por su vida silvestre, especialmente aves acuáticas y caimanes . ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1980, el 33,6% de la región había sido alterada por actividades antrópicas, con un mínimo del 9,3% en Mato Grosso y un máximo del 72,9% en Goiás (sin incluir Tocantins). ^{[ 1 ]} En 1996, la región Centro-Oeste tenía 10,2 millones de habitantes, o el 6% de la población total de Brasil. ^{[ 1 ]} La densidad promedio es baja, con concentraciones en y alrededor de las ciudades de Brasilia , Goiânia , Campo Grande y Cuiabá . ^{[ 1 ]} Los niveles de vida están por debajo del promedio nacional. ^{[ 1 ]} En 1994, eran más altos en el Distrito Federal, con un ingreso per cápita de US$7.089 (el más alto del país), y más bajos en Mato Grosso, con US$2.268. ^{[ 1 ]}  

Nordeste

Los nueve estados que componen el Nordeste son Alagoas , Bahía , Ceará , Maranhão , Paraíba , Pernambuco , Piauí , Rio Grande do Norte y Sergipe . ^{[ 1 ]} El archipiélago de Fernando de Noronha (antes territorio federal de Fernando de Noronha , ahora parte del estado de Pernambuco ) también está incluido en el noreste. ^{[ 1 ]}

El Noreste, con 1.561.178 kilómetros cuadrados (602.774 millas cuadradas ) , cubre el 18,3% de la concentración nacional de población rural, y sus niveles de vida son los más bajos de Brasil. ^{[ 1 ]} En 1994, Piauí tenía el ingreso per cápita más bajo de la región y del país, solo US$835, mientras que Sergipe tenía el ingreso promedio más alto de la región, con US$1.958. ^{[ 1 ]}  

Norte

El Norte ecuatorial, también conocido como Amazonas o Amazônia , incluye, de oeste a este, los estados de Rondônia , Acre, Amazonas , Roraima , Pará , Amapá y, desde 1988, Tocantins (creado a partir de la parte norte del estado de Goiás, que se encuentra en el centro-oeste). ^{[ 1 ]} Rondônia, anteriormente territorio federal, se convirtió en estado en 1986. ^{[ 1 ]} Los antiguos territorios federales de Roraima y Amapá fueron elevados a la categoría de estado en 1988. ^{[ 1 ]}

Con 3.869.638 kilómetros cuadrados (1.494.076 millas cuadradas ) , el Norte es la región más grande del país, cubriendo el 45,3% del territorio nacional. ^{[ 1 ]} El bioma principal de la región es el bosque tropical húmedo, también conocido como selva tropical, hogar de una de las mayores biodiversidades del planeta . ^{[ 1 ]} El Norte ha servido como fuente de productos forestales que van desde "drogas del interior" (como zarzaparrilla , cacao , canela y mantequilla de tortuga ) en el período colonial hasta caucho y nueces de Brasil en tiempos más recientes. ^{[ 1 ]} A mediados del siglo XX, los productos no forestales de la minería , la agricultura y la ganadería se volvieron más importantes, y en la década de 1980 la industria maderera experimentó un auge. ^{[ 1 ]} En 1990, el 6,6% del territorio de la región se consideró alterado por acción antrópica (hecha por el hombre), con niveles estatales que variaban desde el 0,9% en Amapá hasta el 14,0% en Rondônia. ^{[ 1 ]}  

En 1996, el Norte tenía 11,1 millones de habitantes, solo el 7% del total nacional. ^{[ 1 ]} Sin embargo, su participación en el total de Brasil había crecido rápidamente en las décadas de 1970 y principios de 1980 como resultado de la migración interregional, así como altas tasas de crecimiento natural. ^{[ 1 ]} Las mayores concentraciones de población se encuentran en el este del estado de Pará y en Rondônia. ^{[ 1 ]} Las principales ciudades son Belém y Santarém en Pará, y Manaus en Amazonas. ^{[ 1 ]} Los niveles de vida están por debajo del promedio nacional. ^{[ 1 ]} El ingreso per cápita más alto , US$2.888, en la región en 1994, estaba en Amazonas, mientras que el más bajo, US$901, estaba en Tocantins. ^{[ 1 ]}

Sudeste

El Sudeste está formado por los cuatro estados de Espírito Santo , Minas Gerais , Río de Janeiro y São Paulo . ^{[ 1 ]} Su superficie total de 927.286 kilómetros cuadrados (358.027 millas cuadradas ) corresponde al 10,9% del territorio nacional. ^{[ 1 ]} La región tiene la mayor proporción de la población del país, 63 millones en 1991, o el 39% del total nacional, principalmente como resultado de la migración interna desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1980. ^{[ 1 ]} Además de una densa red urbana, contiene las megaciudades de São Paulo y Río de Janeiro, que en 1991 tenían 18,7 millones y 11,7 millones de habitantes en sus áreas metropolitanas, respectivamente. ^{[ 1 ]} La región combina los más altos estándares de vida en Brasil con focos de pobreza urbana. ^{[ 1 ]} En 1994, São Paulo ostentaba un ingreso promedio de US$4.666, mientras que Minas Gerais reportó solo US$2.833. ^{[ 1 ]}  

Originalmente, el principal bioma del Sudeste era la Mata Atlántica, pero para 1990 quedaba menos del 10% de la cubierta forestal original como resultado de la deforestación para la agricultura, la ganadería y la producción de carbón vegetal. ^{[ 1 ]} La actividad antrópica había alterado el 79,7% de la región, desde el 75% en Minas Gerais hasta el 91,1% en Espírito Santo. ^{[ 1 ]} La región concentra la mayor parte de la producción industrial de Brasil . ^{[ 1 ]} El estado de São Paulo por sí solo representa la mitad de las industrias del país. ^{[ 1 ]} La agricultura, también muy fuerte, se ha diversificado y ahora utiliza tecnología moderna. ^{[ 1 ]}

Sur

Los tres estados del sur templado: Paraná , Rio Grande do Sul y Santa Catarina , cubren 577.214 kilómetros cuadrados (222.864 millas cuadradas ) , o el 6,8% del territorio nacional. ^{[ 1 ]} La población del sur en 1991 era de 23,1 millones, o el 14% del total del país. ^{[ 1 ]} La región está casi tan densamente poblada como el sureste, pero la población está más concentrada a lo largo de la costa. ^{[ 1 ]} Las principales ciudades son Curitiba y Porto Alegre . ^{[ 1 ]} Los habitantes del sur disfrutan de un nivel de vida relativamente alto. ^{[ 1 ]} Debido a su industria y agricultura, Paraná tenía el ingreso promedio más alto en 1994, US$3.674, mientras que Santa Catarina, una tierra de pequeños agricultores y pequeñas industrias, tenía un poco menos, US$3.405. ^{[ 1 ]}  

Además de la Mata Atlántica y los bosques húmedos de Araucaria , muchos de los cuales fueron talados en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, la porción más austral de Brasil contiene la sabana uruguaya , que se extiende hasta Argentina y Uruguay. ^{[ 1 ]} En 1982, el 83,5% de la región había sido alterada por la actividad antrópica, con el nivel más alto (89,7%) en Rio Grande do Sul y el más bajo (66,7%) en Santa Catarina. ^{[ 1 ]} La agricultura —gran parte de la cual, como la producción de arroz , es llevada a cabo por pequeños agricultores— tiene altos niveles de productividad. ^{[ 1 ]} También hay algunas industrias importantes. ^{[ 1 ]}

Brasil ocupa la mayor parte de la parte oriental del continente sudamericano y su corazón geográfico, así como varias islas en el océano Atlántico. ^{[ 1 ]} Los únicos países del mundo más grandes son Rusia, Canadá, China y Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El territorio nacional se extiende 4395 kilómetros (2731 millas) de norte a sur (5°16'20" N a 33°44'32" S de latitud) y 4319 kilómetros (2684 millas) de este a oeste (34°47'30" O a 73°59'32" O de longitud). ^{[ 1 ]} Abarca cuatro zonas horarias , la más occidental de las cuales es equivalente a la hora estándar del este de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} La zona horaria de la capital (Brasilia) y de la parte más poblada de Brasil a lo largo de la costa este ( UTC-3 ) está dos horas adelantada con respecto a la hora estándar del este . ^{[ 1 ]} Las islas del Atlántico se encuentran en la zona horaria más oriental. ^{[ 1 ]}  

Brasil posee el archipiélago de Fernando de Noronha , ubicado a 350 kilómetros (217 millas) al noreste de su "cuerno", y varias islas y atolones pequeños en el Atlántico: Abrolhos , Atol das Rocas , Penedos de São Pedro e São Paulo , Trindade y Martim Vaz . ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1970, Brasil reclamó un mar territorial que se extendía 362 kilómetros (225 millas) desde las costas del país, incluyendo las de las islas. ^{[ 1 ]}  

En la costa este de Brasil, la línea costera atlántica se extiende 7367 kilómetros (4578 mi) . ^{[ 1 ]} En el oeste, en sentido horario desde el sur, Brasil tiene 15 719 kilómetros (9767 mi) de fronteras con Uruguay, Argentina , Paraguay , Bolivia , Perú , Colombia , Venezuela , Guyana , Surinam y Guayana Francesa (departamento de ultramar de Francia ). ^{[ 1 ]} Los únicos países sudamericanos con los que Brasil no comparte fronteras son Chile y Ecuador . ^{[ 1 ]} Algunos tramos cortos están en duda, pero no hay verdaderas controversias fronterizas importantes con ninguno de los países vecinos. ^{[ 1 ]} Brasil tiene la décima Zona Económica Exclusiva más grande de 3 830 955 ^km² ( 1 479 140 mi² ⁾ .