Thymus serpyllum

Thymus serpyllum , conocido por los nombres comunes de tomillo de Breckland , ^{[ 3 ]} tomillo silvestre de Breckland , tomillo silvestre , tomillo rastrero o tomillo élfico , es una especie de planta con flores de la familia de la menta, Lamiaceae . Es un subarbusto bajo, generalmente postrado , que forma tallos rastreros de hasta 10 cm (4 pulgadas) de altura. Las hojas ovaladas perennes miden hasta 8 mm. Las flores, de fuerte aroma,son de color lila, rosa púrpura o magenta, miden hasta 6mm de largo y se producen en racimos.    

Esta especie es originaria de la mayor parte de Europa y el norte de África. La planta, resistente al paso de peatones, tolera cierto tránsito peatonal y desprende aromas que varían desde intensamente herbales hasta ligeramente cítricos, según la variedad.

El tomillo silvestre es un arbusto perenne enano rastrero que alcanza los 10 centímetros (4 pulgadas) de altura. ^{[ 4 ]} Posee tallos leñosos de hasta 10 cm de longitud y una raíz principal . Forma plantas rastreras que enraízan desde los nudos de los tallos cuadrados y flexibles. Las hojas miden entre 3 y 8 mm de longitud, dispuestas en pares opuestos, casi sésiles, con láminas elípticas lineales de punta redondeada y márgenes lisos. La planta produce brotes florales erectos en verano. Las flores miden entre 4 y 6 mm de longitud y suelen ser rosadas o malvas, raramente blancas, con un cáliz tubular y una corola irregular, recta y vellosa . El pétalo superior está dentado y el inferior es más grande que los dos pétalos laterales y tiene tres lóbulos aplanados que forman un labelo. Cada flor tiene cuatro estambres salientes y dos carpelos fusionados. El fruto es un esquizocarpo seco de cuatro cámaras . ^{[ 5 ]}    

El tomillo silvestre es originario de la región paleártica de Europa y Asia. Es una planta de suelos delgados y se puede encontrar creciendo en brezales arenosos, afloramientos rocosos, colinas, taludes, bordes de carreteras y riberas de ríos.

El tomillo silvestre es una de las plantas de las que se alimentan tanto las larvas de la mariposa azul común como las de la mariposa azul grande , y también resulta atractivo para las abejas. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Las variantes rastreras y compactas de T. serpyllum se utilizan como plantas de borde y cobertura vegetal alrededor de jardines y caminos de piedra. También puede utilizarse para reemplazar un césped de poa en zonas de bajo a moderado tránsito peatonal debido a su tolerancia a la escasez de agua y a suelos pobres. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El tomillo rastrero también se ha utilizado para "tapizar" asientos de hierbas, de forma similar a los asientos de manzanilla , y proporcionar una superficie fragante sobre la que sentarse. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Se han producido varios cultivares , de los cuales 'Pink Chintz' ha obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Una forma rastrera en miniatura es 'Elfin'. ^{[ 15 ]}

El tomillo silvestre se puede usar como hierba de forma similar al tomillo doméstico , con un sabor más suave. ^{[ 4 ]}

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
  var. albus
• 
  var. albus
• 
  Thymus serpyllum coccineus
• 
  Tomillo silvestre en el Jardín Botánico de la UBC

• 'Un herbario moderno' (Grieves, 1931)
• Lista de verificación mundial
• Usos del tomillo rastrero