Brenda Hodge

Brenda Hodge (nacida en 1951) es una australiana conocida por ser la última persona condenada a muerte en Australia . Fue declarada culpable del asesinato de su pareja de hecho en 1984 y condenada a muerte. Su sentencia fue conmutada a cadena perpetua y obtuvo la libertad condicional en 1995.

Brenda nació como Dorothy Brenda White en Victoria en 1951, hija de Beryl Nanette MacKenzie. Su infancia fue infeliz. Su madre alcohólica la golpeaba con frecuencia. Su hermano Danny la acosaba constantemente y creció con varias parejas de su madre. Brenda afirma que fue violada a los cuatro años por una niñera que continuó abusando de ella durante nueve años más. De niña, empezó a faltar a la escuela.

En 1965, su madre dejó a su padrastro y a su hermano, Edd, y se la llevó a vivir a Carlton . Brenda consiguió trabajo, pero su madre empezó a gastar la mayor parte del dinero en alcohol. Brenda empezó a trabajar en una granja, donde al principio estaba contenta, pero la dejó por una disputa con el dueño.

Una noche, su madre la envió con un amigo al pub. Tras llevarla a un parque, él la violó , diciéndole que su madre le había permitido tener relaciones sexuales con ella a cambio de dinero para comprar alcohol. Tras ser llevada a juicio, fue acusada de ser una menor abandonada e internada en un reformatorio en Melbourne .

Tras escapar, fue internada en hospitales psiquiátricos y reformatorios hasta que su padre biológico la contactó y la invitó a vivir con él en Brisbane. Más tarde descubrió que él también era alcohólico y la presionó para tener relaciones sexuales. Poco después, escapó y fue internada en un hospital psiquiátrico. Finalmente, fue dada de alta y puesta al cuidado de una trabajadora social. Comenzó a trabajar en diversos lugares de Queensland , luego se mudó a Darwin y, finalmente, a Australia Occidental . Brenda se casó con un hombre llamado David Hodge en 1972 y se divorció en 1977.

En 1983, mientras trabajaba en Leonora , inició una relación sentimental con un agente de policía llamado Peter Rafferty.

El día del asesinato, Brenda estaba empacando sus pertenencias para irse. Peter comenzó a provocarla y a gritarle. En su libro, ella afirma que su recuerdo del incidente es borroso y que solo recuerda haberle apuntado con el arma y haber disparado. Declara que no sabe qué pasaba por su mente ni por qué lo hizo, y que hay momentos de confusión en su memoria. Tras recibir los disparos, Peter se refugió en el cobertizo, donde Brenda lo siguió y le disparó dos veces más, matándolo.

Tras el incidente, Hodge se detuvo en una tienda de delicatessen y pidió una Coca-Cola . Fue a un hotel y confesó el asesinato a una amiga, quien no le creyó. Más tarde, fue a un mirador donde consideró suicidarse. Finalmente, Hodge decidió entregarse. Se dirigió a la comisaría de Kalgoorlie , donde confesó el asesinato.

En agosto de 1984, fue declarada culpable de asesinato premeditado y condenada a muerte por el juez Pidgeon. Al ser sentenciada a la horca, recuerda: «Me sentí... entumecida, distante. No sentí nada. Creo que no soy la única que ha tenido esa experiencia. Mucha gente pensó que Lindy Chamberlain era culpable simplemente porque "no mostró emoción" durante el juicio».

Tras la abolición de la pena capital en el estado de Australia Occidental, la sentencia de Hodge fue conmutada por cadena perpetua. Ella recuerda: «En aquel momento no significó nada para mí; seguía teniendo la vaga idea de que mi vida ya había terminado, casi como si ya estuviera muerta...»

Fue enviada a la prisión de máxima seguridad de Bandyup, donde permaneció hasta 1988, año en que fue trasladada a la prisión regional de Greenough . En prisión comenzó a estudiar. Aprendió mecanografía y se matriculó en cursos de inglés y literatura, así como en un programa de formación profesional en cocina. Convertida en una reclusa ejemplar, entabló amistad con un párroco y se convirtió al catolicismo durante su encarcelamiento.

Tras numerosas apelaciones, obtuvo la libertad condicional el 20 de octubre de 1995. En 2003, sus hermanastras se pusieron en contacto con ella por primera vez, sin que ella supiera que tenía más familia. Aún hoy mantiene un estrecho contacto con ellas.

Actualmente reside en Geraldton, Australia Occidental . Su autobiografía, WALK ON: The extraordinary true story of the last person sented to death in Australia, se publicó en 2005. Ese mismo año apareció en el programa Enough Rope con Andrew Denton, donde habló públicamente sobre su vida por primera vez. ^{[ 1 ]}

Poco después de la sentencia de Hodge, Australia Occidental se convirtió en el último estado en abolir la pena de muerte por asesinato. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Nueva Gales del Sur la mantuvo para la traición hasta el año siguiente.

• Hodge, Brenda., WALK ON: La extraordinaria historia real de la última persona condenada a muerte en Australia ,
• Hodge, Brenda (2005). WALK ON: La extraordinaria historia real de la última persona condenada a muerte en Australia . Rowville: The Five Mile Press.(Autobiografía de Brenda sobre su vida, juicio, sentencia y liberación)