Tiroteo en la escuela primaria de Cleveland (San Diego)

El tiroteo en la escuela primaria Cleveland tuvo lugar el 29 de enero de 1979 en la escuela primaria Grover Cleveland en San Diego , California, Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este es considerado el primer tiroteo masivo en una escuela primaria en la historia de Estados Unidos.

El director y un conserje murieron; ocho niños y un policía resultaron heridos. Brenda Spencer, una joven de 16 años que vivía en una casa frente a la escuela, fue declarada culpable del tiroteo. Acusada como adulta, se declaró culpable de dos cargos de asesinato y agresión con arma mortal y fue sentenciada a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 25 años. ( Datos de 2026)Ella sigue en prisión.

En la mañana del lunes 29 de enero de 1979, Spencer comenzó a disparar desde su casa ^{[ 3 ]} contra los niños que se encontraban al otro lado de la calle esperando a que el director Burton Wragg, de 53 años, abriera las puertas de la escuela primaria Grover Cleveland. ^{[ 4 ]} Hirió a ocho niños. Primero disparó a Cam Miller, de nueve años, quien dijo creer que fue porque vestía de azul, color que, según había averiguado, era su favorito. Spencer disparó y mató a Wragg mientras él y el maestro Daryl Barnes intentaban ayudar a los niños. También disparó mortalmente al conserje Mike Suchar, de 56 años, cuando este intentaba poner a salvo a un estudiante. ^{[ 5 ]} Un agente de policía de 28 años, Robert Robb, había respondido a una llamada de auxilio y ella le disparó en el cuello cuando llegó. ^{[ 5 ]}

Robb evitó más bajas moviendo un camión de basura frente a la entrada de la escuela para obstruir su línea de fuego. ^{[ 6 ]}

Después de disparar treinta y seis veces, ^{[ 3 ]} Spencer se atrincheró en su casa durante varias horas. Habló por teléfono con un reportero de The Evening Tribune , quien había estado llamando a números de teléfono al azar en el vecindario. Spencer le dijo al reportero que había disparado a los niños y adultos de la escuela porque, "No me gustan los lunes. Esto anima el día". Les dijo a los negociadores de la policía que los niños y adultos a quienes había disparado eran blancos fáciles y que iba a "salir disparando". ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Se entregó y salió de la casa después de que los negociadores le prometieran una comida de Burger King . ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Brenda Ann Spencer (nacida el 3 de abril de 1962) era hija de Dorothy Nadine ( de soltera Hobel) y Wallace Edward Spencer. Se casaron el 12 de diciembre de 1954 en Chula Vista y tuvieron tres hijos. Brenda era la menor. En enero de 1972, después de que Dorothy descubriera que su esposo la engañaba con varias mujeres, solicitó el divorcio. ^{[ 10 ]}

Después de la separación de sus padres, Brenda supuestamente vivió en la pobreza con su padre. Padre e hija dormían en un solo colchón en el suelo de la sala, en una casa llena de botellas de alcohol vacías. ^{[ 5 ] [ 9 ]} En audiencias de libertad condicional posteriores, afirmó haber sido víctima de "abandono total" por parte de su madre y abuso sexual por parte de su padre. Las acusaciones han sido refutadas por los respectivos padres. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En ese momento, vivía en una casa frente a la escuela. Tenía 17 años al momento del tiroteo, medía 157  cm (5'2") y era muy delgada, y tenía el cabello rojo brillante. ^{[ 12 ] [ 5 ] [ 13 ] [ 9 ] [ 14 ]}

Conocidos dijeron que Spencer manifestaba hostilidad hacia los agentes de policía, había hablado de dispararle a uno y había comentado que quería hacer algo importante para salir en televisión. ^{[ 15 ] [ 5 ]} Aunque Spencer demostró talento como fotógrafa, ganando el primer premio en un concurso de la Sociedad Protectora de Animales , generalmente no le interesaba la escuela. Asistió a la escuela secundaria Patrick Henry , donde un profesor recordó que le preguntaba con frecuencia si estaba despierta en clase. Más tarde, durante las pruebas que se le realizaron mientras estaba bajo custodia, se descubrió que Spencer tenía una lesión en uno de los lóbulos temporales del cerebro. Se atribuyó a un accidente en bicicleta. ^{[ 16 ]}

Spencer se describía a sí misma como una "radical" y se refería a los policías como "cerdos", exclamando "¡Muy bien!" cuando veía noticias en la televisión sobre policías asesinados. A menudo hablaba de querer matar policías o "hacerlos volar por los aires". ^{[ 10 ]} Algunos compañeros de clase la describían como "loca" y decían tenerle miedo.

A principios de 1978, el personal de un centro para estudiantes problemáticos, al que Spencer había sido remitida por absentismo escolar , informó a sus padres que tenía tendencias suicidas . Ese verano, Spencer, conocida por cazar aves en el vecindario, fue arrestada por disparar contra las ventanas de la escuela primaria Grover Cleveland con una pistola de balines y por robo . ^{[ 15 ] [ 17 ]} Los informes policiales y los testigos presenciales no mencionaron el uso de una pistola de balines durante el vandalismo escolar. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 1978, mientras aún estaba en libertad condicional por haber entrado ilegalmente a la escuela, una evaluación psiquiátrica gestionada por su agente de libertad condicional recomendó que Spencer fuera ingresada en un hospital psiquiátrico por depresión . Su padre se negó a dar su consentimiento. Para la Navidad de 1978, le regaló un rifle semiautomático Ruger 10/22 calibre .22 con mira telescópica y 500 cartuchos de munición . ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Spencer dijo más tarde: «Pedí una radio y me dieron un rifle». Cuando le preguntaron por qué lo había hecho, ella respondió: «Compró el rifle para que me suicidara». ^{[ 18 ]}

Spencer fue acusada como adulta. Se declaró culpable de dos cargos de asesinato y agresión con arma mortal . El 4 de abril de 1980, un día después de cumplir 18 años, fue sentenciada a penas concurrentes de 25 años a cadena perpetua . ^{[ 22 ]} Nueve cargos de intento de asesinato fueron desestimados. En prisión, a Spencer se le diagnosticó epilepsia y recibió medicación para tratar la epilepsia y la depresión. Mientras estuvo en la Institución Correccional para Mujeres de California en Chino , trabajó reparando equipos electrónicos. ^{[ 9 ] [ 23 ]}

Según los términos de su sentencia, Spencer pudo optar en 1993 a las audiencias para considerar su idoneidad para la libertad condicional .

En su primera audiencia, en 1993, Spencer declaró que esperaba que la policía le disparara y que había consumido alcohol y drogas en el momento del crimen. Sin embargo, los resultados de las pruebas de drogas realizadas al ser detenida fueron negativos. En su audiencia de libertad condicional de 2001, Spencer afirmó que su padre la había sometido a palizas y abusos sexuales , pero él negó las acusaciones. El presidente de la junta de libertad condicional declaró que, dado que ella no había contado previamente a nadie sobre las acusaciones, dudaba de su veracidad. ^{[ 11 ]}

En 2005, un fiscal adjunto de distrito de San Diego citó un incidente de autolesión ocurrido cuatro años antes, cuando la novia de Spencer salió de la cárcel, como prueba de que Spencer era psicótica y no estaba en condiciones de ser puesta en libertad. ^{[ 23 ]} Los primeros informes indicaron que Spencer se había grabado las palabras "coraje" y "orgullo" en la piel. Spencer corrigió esto durante su audiencia de libertad condicional; dijo que las palabras eran "imperdonable" y "sola".

En 2009, la junta volvió a rechazar su solicitud de libertad condicional y dictaminó que pasarían diez años antes de que se la volviera a considerar. ^{[ 4 ] [ 24 ]} En agosto de 2022, Spencer y la Junta de Audiencias de Libertad Condicional acordaron que no era apta para la libertad condicional y que no sería elegible para otra audiencia durante tres años más. En febrero de 2025, se le negó nuevamente la libertad condicional. Permanece encarcelada en la Institución Correccional para Mujeres de California en Chino. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Su próxima oportunidad para una audiencia de libertad condicional será en 2028. ^{[ 28 ]}

Se erigió una placa y un mástil en la escuela primaria Cleveland en memoria de las víctimas del tiroteo. Debido a la disminución de la matrícula, la escuela cerró en 1983, junto con una docena de otras escuelas públicas de la ciudad. ^{[ 29 ]} En las décadas siguientes, fue arrendada a varias escuelas chárter y privadas . De 2005 a 2017, albergó la Academia de Ciencias Magnolia, ^{[ 30 ]} una escuela secundaria pública chárter que atiende a estudiantes de 6.º a 8.º grado. ^{[ 31 ]}

La junta escolar decidió vender la escuela debido a problemas presupuestarios. En 2018, el nuevo propietario demolió el edificio y el terreno se urbanizó para construir viviendas. La placa conmemorativa se trasladó al extremo sur del antiguo emplazamiento de la escuela, en la esquina de Lake Atlin Avenue y Lake Angela Drive.

En los meses posteriores al tiroteo, una de las primeras compañeras de celda de Brenda Spencer en el centro de detención juvenil fue puesta en libertad. La joven de 17 años se mudó con el padre de Spencer, a quien había conocido durante sus visitas a Brenda. Se casaron el 26 de marzo de 1980 en Yuma, Arizona . Tuvieron una hija juntos, tras lo cual ella huyó del hogar y finalmente se divorció de su esposo. ^{[ 32 ]} Dejó a Wallace Spencer a cargo de la niña. ^{[ 10 ]} Wallace Spencer falleció en febrero de 2016. ^{[ 32 ]}

El 17 de enero de 1989, casi diez años después del tiroteo, se produjo otro en una escuela de Stockton, California . Casualmente, también se llamaba Grover Cleveland Elementary. Cinco alumnos murieron y treinta resultaron heridos. Christy Buell, superviviente del tiroteo de 1979, se mostró conmocionada, entristecida y horrorizada por los titulares sobre el incidente. ^{[ 33 ]}

• Lista de homicidios en California
• Lista de tiroteos escolares en los Estados Unidos
• Lista de tiroteos escolares en Estados Unidos por número de víctimas mortales.

• Hunt, N. Leigh (2022). NO ME GUSTAN LOS LUNES: La verdadera historia detrás del primer tiroteo escolar moderno en Estados Unidos (1.ª  ed.). Wild Blue Press . ISBN 978-1957288376.
• Böckler, Nils; Seeger, Thorsten; Sitzer, Peter; Heitmeyer, Wilhelm (2013). Tiroteos escolares: investigación internacional, estudios de casos y conceptos para la prevención (1ª  ed.). Springer Ciencia + Medios comerciales . ISBN 978-1-461-45526-4.

Transcripciones de las audiencias de libertad condicional:

• Audiencias de libertad condicional de Brenda Spencer . MurderHistorian.com. 1 de febrero de 2018.

Vídeos:

• Archivado en Ghostarchivey la Wayback Machine" Hace 40 años, Brenda Spencer segó vidas en una escuela primaria" . San Diego Union-Tribune . 30 de enero de 2019.
• Archivado en Ghostarchivey la Wayback Machine: "1993: Brenda Spencer, condenada por el tiroteo escolar, habla con News 8 de San Diego - PARTE 1" . CBS 8 San Diego. 13 de junio de 2019.
• Archivado en Ghostarchivey la Wayback Machine: "1993: Brenda Spencer, condenada por el tiroteo escolar, habla con News 8 de San Diego - PARTE 2" . CBS 8 San Diego. 13 de junio de 2019.
• Archivado en Ghostarchivey la Wayback Machine: "1993: Brenda Spencer, condenada por el tiroteo escolar, habla con News 8 de San Diego - PARTE 3" . CBS 8 San Diego. 13 de junio de 2019.
• Archivado en Ghostarchivey la Wayback Machine: "1993: Brenda Spencer, condenada por el tiroteo escolar, habla con News 8 de San Diego - PARTE 4" . CBS 8 San Diego. 13 de junio de 2019.

• Museo de la Policía de San Diego - Brenda Spencer
• School Shooters.info - Brenda Spencer
• Historiador de asesinatos - Blog "No me gustan los lunes"