Brian Cassar

Cassar nació en Newcastle upon Tyne y se crió en Liverpool. ^{[ 1 ]} En la década de 1950, trabajó en la Marina Mercante .

Como cantante y guitarrista rítmico, Cassar formó un trío, Cass & the Cassanovas, en mayo de 1959, con el cantante y guitarrista Adrian Barber (nacido el 13 de noviembre de 1938, Ilkley , Yorkshire) y el baterista y cantante Brian J. Hudson (nacido Brian James Hudson, 21 de abril de 1938, Cleveland , Yorkshire). Después de unos meses, Hudson se fue y fue reemplazado por Johnny Hutchinson (nacido el 18 de julio de 1940, Malta ), conocido como Johnny Hutch. Necesitando un bajista , Hutchinson trajo entonces a Johnny Gustafson (nacido el 8 de agosto de 1942, Liverpool) en diciembre de 1959. En ese momento Gustafson no tenía un bajo adecuado, así que Barber le adaptó uno acústico . El grupo se hizo popular tocando una amplia gama de música, desde música latinoamericana hasta rock and roll, ^{[ 2 ]} en salones de baile en el área de Liverpool. Cassar también fundó su propio club de música en Liverpool, el Casanova Club, cuyos grupos invitados incluían uno conocido en ese momento como los " Silver Beetles "; según algunos informes, Cassar les había sugerido que cambiaran su nombre de la ortografía anterior de "Beatals", que Cassar consideraba "ridícula". ^{[ 3 ]} En mayo de 1960, Cass & the Cassanovas participaron en audiciones frente al destacado mánager Larry Parnes , quien buscaba bandas de acompañamiento para su grupo de cantantes pop. El grupo consiguió un puesto como banda de acompañamiento del cantante Duffy Power y salió de gira con él. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Para entonces, Cassar había comenzado a usar los nombres artísticos de "Casey Jones" y "Casey Valence". ^{[ 7 ]}

En diciembre de 1960, Gustafson, Hutchinson y Barber dejaron la banda y formaron un nuevo trío, The Big Three . Cassar se mudó a Londres alrededor de 1962 y dirigió el club Blue Gardenia en Soho . También formó brevemente un grupo llamado The Nightsounds, que contaba con Albert Lee en la guitarra. Al año siguiente, ganó un contrato discográfico con el sello Columbia y grabó un sencillo, "One Way Ticket", bajo el nombre de Casey Jones. Con el baterista Ray Stock, reclutó a dos exmiembros del grupo de R&B The Roosters, el guitarrista Eric Clapton y el bajista Tom McGuinness , y realizó una breve gira como Casey Jones & the Engineers. Clapton y McGuinness se marcharon después de algunas actuaciones, seguidos poco después por Stock. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 8 ]}

Cassar formó entonces un nuevo grupo con David Coleman (guitarra solista), Roger Cook (guitarra rítmica), Jim Redford (bajo) y Peter Richards (batería). Tocaron en el Star-Club de Hamburgo y se hicieron populares en Alemania, publicando dos sencillos, "Tall Girl" y "Don't Ha Ha", con el sello Bellaphon , antes de cambiar su nombre a Casey Jones & the Governors, aparentemente para enfatizar sus orígenes británicos. El sello discográfico reeditó "Don't Ha Ha" —que de hecho era una versión de la canción de Huey Smith and the Clowns de 1958 "Don't You Just Know It"— bajo el nuevo nombre de la banda y alcanzó el número 2 en la lista de éxitos alemana . Casey Jones and the Governors continuaron de gira y grabando con éxito en Alemania durante algunos años, logrando seis sencillos en el top 40 y publicando dos álbumes con el sello Gold 12: Casey Jones and the Governors (1965) y Don't Ha Ha (1966). ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]}

En la década de 1970, Cassar, todavía usando el nombre de Casey Jones, trabajó como disc jockey en Löhnberg y grabó un álbum en solitario, Casey's Rock 'n' Roll Show . ^{[ 4 ]} En la década de 1990, formó una nueva versión de Casey Jones and the Governors para tocar en el circuito de música antigua en Alemania, y en 2006 se informó que vivía en Unna, cerca de Dortmund .

Cassar murió el 25 de diciembre de 2022, a la edad de 86 años. ^{[ 10 ] [ 11 ]}