Brian Leonard

Brian Leonard (nacido el 3 de febrero de 1984) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñaba como fullback en la National Football League (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Rutgers Scarlet Knights y fue seleccionado por los St. Louis Rams en la segunda ronda del draft de la NFL de 2007 .

Leonard también jugó para los Cincinnati Bengals , los Tampa Bay Buccaneers y los New Orleans Saints .

Leonard se comprometió a jugar fútbol americano en la Universidad de Rutgers en agosto de 2001. ^{[ 1 ]} Como estudiante de último año de secundaria, fue un recluta de 3 estrellas (de 5), según Rivals.com, y recibió ofertas de becas de varias universidades destacadas, incluyendo la Universidad Estatal de Pensilvania y la Universidad de Syracuse. En atletismo , Leonard compitió en las carreras de 100 y 200 metros y en el salto de longitud. Obtuvo impresionantes victorias en los 100 y 200 metros en los Campeonatos de Atletismo de la Sección VII/X. Leonard fue un estudiante destacado cuatro veces. En la escuela secundaria, se proyectaba que jugaría como linebacker en el siguiente nivel. ^{[ 2 ]} Leonard le atribuye en gran medida a su hermano, Nate Leonard, la razón por la que eligió Rutgers.

Nate también fue reclutado para jugar fútbol americano en la universidad antes de lesionarse la rodilla. A diferencia de otros equipos de la Big East y la ACC que dejaron de reclutarlo como jugador de fútbol americano universitario debido a su lesión, el entonces entrenador de Rutgers, Terry Shea, mantuvo su oferta de beca para el mayor de los hermanos Leonard, y Nate Leonard llegó a Rutgers para jugar fútbol americano. Brian valoró la lealtad de Rutgers hacia su hermano y finalmente decidió jugar fútbol americano en Rutgers. ^{[ 3 ]}

A partir de su segundo año, Leonard se hizo conocido a nivel nacional por saltar por encima de los defensores. Durante el partido inaugural de la temporada 2005 en Urbana-Champaign contra Illinois, llamó la atención de comentaristas deportivos y expertos en el tercer cuarto, al recibir un pase del mariscal de campo Ryan Hart en una jugada de segunda oportunidad y cuatro yardas desde la yarda 17 de Rutgers. Corriendo hacia la izquierda, Leonard saltó por encima de un apoyador que lo esperaba en la yarda 24 y corrió 83 yardas para un touchdown en un esfuerzo que finalmente perdieron contra los Illini. La jugada fue nombrada por ESPN como el mejor momento del fútbol americano universitario del fin de semana inaugural de esa temporada. En 2006, fue promovido como candidato al Trofeo Heisman . Un video de Leonard, que concluía con el lema "Leonard para Heisman", se transmitió en la pantalla Astrovision de NBC en Times Square , Nueva York . A pesar de ser considerado candidato al Trofeo Heisman, Leonard optó por asumir un rol secundario como bloqueador y permitir que Ray Rice se convirtiera en una estrella. También fue nombrado fullback titular en el equipo Senior Bowl North de 2007, donde terminó con 16 yardas por tierra y 13 por aire, ocupando el tercer lugar en yardas totales del equipo.

"Es un jugador muy, muy, muy, muy, muy subestimado... es el mejor corredor contra el que he jugado desde que estoy en la universidad." (Esto incluye a Kevin Jones , Julius Jones y Darius Walker ). "Esa combinación de potencia y velocidad es asombrosa. En algunas de las carreras que hace en campo abierto, puede cambiar de dirección como un corredor. Salta por encima de los profundos cuando intentan cortarle, pero luego arrolla a los apoyadores y a los linieros defensivos. Su combinación de potencia y velocidad simplemente lo convierte en el mejor en lo que hace."

- El ex apoyador de Pitt y ex apoyador de los Washington Redskins , HB Blades, habla sobre Brian Leonard

Era famoso por su atletismo debido a su tamaño, sus manos y su velocidad. Leonard desarrolló un movimiento característico: saltar por encima de los defensores. Los fanáticos apodaron este movimiento como el Salto de Leonard ^{[ 4 ]} , lo que contribuyó a muchas de sus victorias. ^{[ 5 ]}

Leonard ha participado activamente en la comunidad, especialmente realizando una importante labor con niños. En 2006, Peter King escribió un artículo en Sports Illustrated en el que lo elegía como su candidato personal al Deportista del Año , debido a sus logros tanto dentro como fuera del campo. Actualmente, Leonard reside en Morristown, Nueva Jersey .

Desde su creación en 2009, el campamento de fútbol americano Brian Leonard ha reunido a jóvenes jugadores con entrenadores expertos y profesionales de la NFL para brindarles una experiencia de aprendizaje que mejore su rendimiento y les ofrezca oportunidades de reclutamiento. El campamento anual se celebra en Sandstoner Park, en Potsdam, Nueva York , cerca de Gouverneur, la ciudad natal de Brian.

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