Brian McRae

Brian Wesley McRae ( / m ə ˈ k r eɪ / ; nacido el 27 de agosto de 1967) es un ex jardinero central estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Kansas City Royals , Chicago Cubs , New York Mets , Colorado Rockies y Toronto Blue Jays de 1990 a 1999. McRae es hijo del ex All-Star de las Grandes Ligas , Hal McRae , y también fue dirigido por el padre de McRae durante cuatro temporadas con Kansas City. Fue solo la cuarta vez que un mánager de las Grandes Ligas dirigió a su propio hijo .

McRae era ambidiestro y lanzaba con la mano derecha. Su promedio de bateo era 38 puntos más alto desde el lado derecho, con un promedio de slugging 24 puntos más alto, pero su porcentaje de embasamiento era solo siete puntos más alto. McRae era el primer bate mucho más a menudo (47%) que en cualquier otra posición en la alineación (el segundo más frecuente fue el 22% bateando segundo). Tenía un buen historial de evitar lesiones, jugando 150 o más juegos en cinco temporadas diferentes. Las únicas temporadas en las que no jugó al menos 130 juegos fueron su temporada de novato y la temporada de 1994, acortada por la huelga, cuando terminó segundo en la Liga Nacional en juegos jugados. McRae nunca jugó en los playoffs , aunque estuvo cerca de lograrlo en algunas ocasiones.

Nacido en Bradenton, Florida , McRae asistió a Manatee High School y Blue Springs High School, donde fue seleccionado para el segundo equipo All-State de Missouri ^{[ 1 ]} en fútbol americano y para el primer equipo en béisbol. En 1985, se predijo que McRae sería elegido en las rondas bajas del draft de béisbol. Cuando afirmó que iría a la universidad y practicaría ambos deportes, la Universidad de Kansas le ofreció una beca de fútbol americano . Cuando los Kansas City Royals desafiaron las predicciones y eligieron a McRae, de 17 años, en la primera ronda (como la selección número 17), ofreciéndole un bono de firma de seis cifras , cambió de opinión y optó por no jugar deportes universitarios. ^{[ 2 ]}

McRae no bateó particularmente bien en el sistema de ligas menores de los Royals y no llegó a AA hasta su cuarta temporada. Sin embargo, robó bases con frecuencia, con 88 robos en sus primeras tres temporadas. Él y su padre, Hal McRae, jugador de los Royals durante muchos años, se convirtieron en la primera dupla padre-hijo en aparecer en un juego de Grandes Ligas cuando estuvieron juntos en la alineación en un juego de entrenamiento de primavera en 1987. McRae bateó solo .201 para los Memphis Chicks en 1988 y solo .227 en 1989. En 1990 , el jardinero central titular de Kansas City, el All-Star de dos deportes Bo Jackson , estaba teniendo la mejor temporada de su carrera en el béisbol cuando entró en la lista de lesionados con una lesión en el hombro. ^{[ 3 ]} Después de probar a los veteranos Jim Eisenreich y Willie Wilson en el jardín central, los Royals le dieron una oportunidad a McRae a principios de agosto. Respondió registrando un mejor promedio en las Grandes Ligas que en cualquiera de sus tres temporadas en AA. Cuando regresó de la lista de lesionados, Jackson fue trasladado al jardín izquierdo y McRae se convirtió en el jardinero central titular durante el resto de esa temporada y también durante las cuatro temporadas siguientes.

Los Royals nombraron a Hal McRae como el mánager del equipo para 1991. Con el puesto de jardinero central bien afianzado, Brian McRae registró estadísticas ofensivas en general promedio en Kansas City. El 14 de julio de 1991, estableció su récord personal con seis carreras impulsadas en un jonrón de dos carreras y un grand slam , todos desde el primer turno al bate, en una paliza de 18-4 en Detroit. Menos de una semana después, comenzó una racha de hits de 22 juegos, la mejor de su carrera , que duró del 20 de julio al 13 de agosto. 1993 fue su mejor temporada ofensiva con los Royals en varias categorías, pero también registró un récord personal de 105 ponches .

En 1994 , el salario de McRae aumentó de menos de $400,000 a $1.9 millones. Estaba entre los diez mejores de la Liga Americana en sencillos y bases robadas cuando la huelga de 1994 terminó la temporada en agosto. Poco antes de que la huelga terminara en abril de 1995 , McRae fue canjeado a los Cachorros de Chicago por dos jugadores que, en conjunto, jugaron solo ocho juegos en las Grandes Ligas después del canje. Respondió al canje terminando cuarto en la Liga Nacional con 167 hits y segundo con un récord personal de 38 dobles, mientras lideraba la liga con 580 turnos al bate . En 1996 , estableció récords personales con 111 carreras anotadas y 37 bases robadas, siendo atrapado robando solo nueve veces para una tasa de éxito del 80%, la mejor de su carrera.

Los Cubs le pagaban a McRae 3.9 millones de dólares en 1997 , pero sus estadísticas disminuyeron y los Cubs se hundieron en el último lugar de la división. El 4 de abril, McRae fue el bateador del primer lanzamiento en la historia del Turner Field . En agosto, lo traspasaron junto con Mel Rojas y Turk Wendell a los Mets de Nueva York a cambio de Lance Johnson , Mark Clark y Manny Alexander . Las estadísticas de McRae se mantuvieron muy por debajo del promedio de la liga durante el resto de la temporada. Los Mets se quedaron fuera de la postemporada por novena temporada consecutiva.

Aunque sus estadísticas disminuyeron en 1997, en 1998 McRae lideró a los Mets en dobles, triples y bases robadas, estableciendo récords personales en jonrones , carreras impulsadas , bases por bolas y porcentaje de slugging. También lideró al equipo en bases robadas atrapadas y ponches. El 14 de septiembre, McRae conectó un dramático jonrón de dos carreras que empató el partido en la novena entrada contra el as cerrador de los Astros de Houston , Billy Wagner . Los Mets ganaron ese partido, pero se quedaron a las puertas de los playoffs.

En 1999 , McRae seguía cobrando más de 3,5 millones de dólares, pero su promedio de bateo era de solo .221 para los Mets. En la fecha límite de traspasos, Nueva York lo traspasó junto con Rigo Beltrán y un jugador de ligas menores a los Colorado Rockies a cambio de Darryl Hamilton y Chuck McElroy (los Mets llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1999 ). Tan solo nueve días después, McRae fue traspasado nuevamente a los Toronto Blue Jays a cambio del lanzador de ligas menores Pat Lynch. Tras batear solo .195 para Toronto, fue relegado al banquillo en favor de Vernon Wells . ^{[ 4 ]} Tras la temporada, McRae se convirtió en agente libre y su carrera terminó.

Mientras estudiaba periodismo televisivo en la Universidad de Kansas, Brian McRae cursó estudios en dicha disciplina . Durante su etapa con los Cubs, trabajó como analista en estudio para WGN-TV y SportsChannel . ^{[ 4 ]} Tras retirarse como jugador, McRae trabajó durante cinco años en la radio de MLB.com y también en el programa Baseball Tonight de ESPN . Además, se convirtió en copropietario de la emisora ​​WHB 810 AM en Kansas City. ^{[ 5 ]}

McRae ha dedicado tiempo a Big Brothers Big Sisters of America y a la Fundación de Fibrosis Quística . ^{[ 4 ]} McRae también ayudó a organizar la iniciativa benéfica 50 In 50 con dos amigos. Jugarán en 50 campos de golf en 50 estados en 50 días para recaudar más de un millón de dólares para la investigación del cáncer.

McRae también encuentra tiempo para entrenar en la Universidad Park de la NAIA, ubicada en Kansas City. Además, entrena a niños pequeños en campamentos de béisbol en Kansas City.

El 19 de agosto de 2016, McRae firmó un contrato de dos años como entrenador principal de los Victoria HarbourCats de la Liga WCL . ^{[ 6 ]}

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