Ventilación del río Bridge

Al inicio de la erupción, una gran columna pliniana se elevó sobre el cráter volcánico de Bridge River, creando su cráter en forma de cuenco. Esta erupción explosiva pudo haber sido seguida por el colapso de un antiguo domo de lava, según la existencia de una gruesa capa de brecha vitrofírica soldada . Se estima que la columna pliniana tuvo una altura de entre 15 km (9,3 millas) y 17 km (11 millas) . Su altura se ha calculado comparando el tamaño y la densidad de fragmentos de pumita rugosa lejos del área del cráter. Sin embargo, es probable que la columna de erupción fuera más alta de lo que indican los datos estimados, ya que no incluyen las partes más altas de la columna. Durante este tiempo de la erupción, la tefra se extendió a la estratosfera y partes de la columna de ceniza en forma de hongo colapsaron, devastando áreas cercanas con una fuerte caída piroclástica que depositó tefra en los escarpados flancos de Meager. Un depósito de caída piroclástica de hasta 80 m (260 pies) de espesor se compone principalmente de granos de pumita de color gris claro que varían en diámetro de 1 cm (0,39 pulgadas) a 50 cm (20 pulgadas) . Alrededor del 1-5% de los granos de pumita contienen bandas de color blanco a gris oscuro. ^{[ 2 ]}          

Aproximadamente entre el 1 y el 2 % de los granos que componen el depósito de caída piroclástica de 80  m (260  pies) de espesor se derivaron del antiguo conjunto de Plinth , cuando la enérgica columna pliniana explotó la roca circundante del Pico Plinth. Estos clastos son relativamente menores en comparación con los abundantes granos de pumita. Al menos otros cuatro tipos de granos menores constituyen menos del 1 % del depósito de caída piroclástica. El más común es un grano gris algo inflado, petrográficamente similar a los granos de pumita gris. La ignimbrita forma un grano genético menos común, pero significativo. Incluye piezas de pumita blanca, planas o extremadamente redondeadas, que normalmente tienen de 1  cm (0,39  pulgadas) a 10  cm (3,9 pulgadas) de diámetro y están encerradas en una matriz consistente, de grano fino, de color rojo a rosa . Otro grano, que consiste en monzonita de cuarzo extremadamente redondeada pero disecada glacialmente , es otro elemento pequeño pero extendido del depósito de caída piroclástica. El menos frecuente de los cuatro tipos de granos menores se interpreta como suelo rico en arcilla calentada y quemada . Los cuatro tipos de granos menores están ampliamente distribuidos en el depósito de caída piroclástica y no se restringen a ninguna porción o extensión en particular. ^{[ 2 ]}

Fuertes vientos de gran altitud transportaron material hacia el este-noreste desde la columna pliniana hasta Alberta, a 530  km (330  mi) del cráter, para producir un gran depósito de ceniza volcánica. ^{[ 2 ]} Este extenso depósito de ceniza, conocido como la Ceniza de Bridge River , se superpone a depósitos de ceniza más antiguos de otras grandes erupciones explosivas en el Arco Volcánico de Cascade , como la Ceniza de Yn de 3400 años de antigüedad del Monte Santa Helena y la Ceniza de Mazama de 6800 años de antigüedad del colapso catastrófico del Monte Mazama . ^{[ 6 ]} Después de que esto ocurriera, un gran flujo piroclástico depositó bloques de pumita redondeada de 5  cm (2,0  in) a 1  m (3,3  ft) de diámetro sobre los depósitos de caída piroclástica de la columna pliniana colapsada. ^{[ 2 ]} El flujo piroclástico quemó y enterró las laderas boscosas de Meager en su lugar. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Los restos de esta catástrofe están expuestos al sur y al este del respiradero de Bridge River a lo largo del río Lillooet. ^{[ 7 ]} En el área del respiradero, el espesor de este flujo piroclástico varía de 3  m (9,8  pies) a 10  m (33  pies) . ^{[ 2 ]}

Tras el primer flujo piroclástico importante, un flujo de bloques y ceniza caliente erupcionó desde la cara de un domo de lava en avance. Esto depositó 5  m (16  pies) de brecha soldada con juntas frágiles sobre el depósito del primer flujo piroclástico importante. Las juntas ligeramente divididas asociadas con el depósito de flujo de bloques y ceniza varían en un patrón de irregular a radial, lo que indica que el flujo de bloques y ceniza se enfrió rápidamente por el agua. Estas características podrían representar la primera evidencia de la reacción del agua durante la erupción y se ubican principalmente cerca de las cataratas Keyhole, de 23  m (75  pies) de altura , a lo largo del río Lillooet. El depósito de flujo de bloques y ceniza soldada está rodeado por una matriz vítrea de meteorización gris. ^{[ 2 ]}

El segundo y último flujo piroclástico importante se produjo cuando entró en erupción otro pulso de magma rico en gases . Este depositó 7  m (23  pies) de tefra sobre el flujo de bloques y ceniza anterior. A diferencia del primer flujo piroclástico importante, este fue más pequeño y menos energético. Además, no se ha observado madera quemada. Ceniza volcánica de grano fino, cristales y fragmentos de roca componen la matriz del depósito del segundo flujo piroclástico importante. ^{[ 2 ]}

Un segundo flujo de bloques y ceniza caliente y soldado se desprendió de la cara de un domo de lava que avanzaba hacia el valle del río Lillooet, formando una represa piroclástica de al menos 100  m (330  pies) de altura. Este flujo de bloques y ceniza depositó brecha monolítica y vitrofírica soldada de forma irregular, con un espesor que varía desde 100  m (330  pies) en Keyhole Falls hasta 15  m (49  pies) entre dos arroyos más abajo. Aproximadamente el 50% de la brecha consiste en gruesos bloques angulares vítreos negros de lava porfídica , algunos de los cuales presentan bandas de flujo. Los granos de brecha varían en tamaño desde unos pocos centímetros hasta aproximadamente 1  m (3,3  pies) de longitud. En la parte más gruesa del depósito de flujo de bloques y ceniza adyacente a Keyhole Falls, se observan granos de brecha soldada poco frecuentes, que incluyen esferulitas grises y litofisas . ^{[ 2 ]}

El tercer y último flujo de bloques y ceniza depositó brecha de más de 50  m (160  pies) de espesor. También erupcionó desde la cara de un domo de lava en avance. En la mayoría de los lugares, el depósito está profundamente erosionado y forma laderas erosionadas gradualmente y cubiertas de vegetación. ^{[ 2 ]}

El represamiento del río Lillooet por el segundo flujo de bloques y ceniza dio como resultado la creación de un lago justo aguas arriba. Este lago continuó llenándose cuando entró en erupción el tercer flujo de bloques y ceniza, alcanzando finalmente una elevación máxima de 810  m (2660  pies) y una profundidad de al menos 50  m (160  pies) . A medida que el lago seguía subiendo por la afluencia del río Lillooet, la represa piroclástica, soldada de forma variable y poco endurecida, falló catastróficamente, liberando el agua del lago por el valle de Pemberton y produciendo una inundación repentina . Grandes bloques volcánicos derivados de la represa piroclástica fueron arrastrados aguas abajo durante 3,5  km (2,2  millas) donde se depositaron en los escombros saturados de agua. ^{[ 2 ]}

Además, la represa piroclástica aún estaba caliente y poco consolidada cuando las aguas de la inundación la erosionaron rápidamente. La erosión regresiva de la represa creó un cañón de 0,5  km (0,31  mi) de ancho y 2  km (1,2  mi) de largo. La inundación fue lo suficientemente significativa como para dejar bloques volcánicos a 30  m (98  pies) por encima del fondo del valle preexistente, 5,5  km (3,4  mi) aguas abajo del punto de ruptura de la represa. Sin embargo, la inundación no fue lo suficientemente larga ni grande como para completar la erosión regresiva a través de toda la secuencia de material piroclástico. La erosión posterior del río Lillooet ha creado una garganta de 10  m (33  pies) de ancho y 30  m (98  pies) de profundidad en la parte competente de la represa piroclástica, desde donde caen las cataratas Keyhole. ^{[ 2 ]}

El evento final de la erupción fue la extrusión de un pequeño y grueso flujo de lava dacita vítrea . Aunque ha sido cubierto en gran parte por vegetación, su forma original aún se conserva bien. Este flujo de lava era pobre en gases volcánicos , lo que indica que hubo poca o ninguna explosividad durante su erupción. Tiene 2  km (1,2  millas) de largo y varía en espesor de 15  m (49  pies) a 20  m (66  pies) . ^{[ 2 ]} El margen sur del flujo de lava se enfrió formando juntas columnares bien conservadas . ^{[ 2 ] [ 8 ]} La erosión posterior del flujo de lava por Fall Creek ha creado una cascada. ^{[ 8 ]}