Puente del Recuerdo

El Puente del Recuerdo es uno de los dos principales monumentos conmemorativos de guerra en Christchurch , Nueva Zelanda. Está dedicado a quienes murieron en la Primera Guerra Mundial , ^{[ 1 ]} y sirve como monumento a quienes participaron en las dos Guerras Mundiales, así como en los conflictos posteriores en Borneo, Corea, Malasia y Vietnam. ^{[ 2 ]} Propiedad del Ayuntamiento de Christchurch, está ubicado en el Puente de Cashel Street, al comienzo del City Mall. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El Puente del Recuerdo fue reparado y reforzado tras el terremoto de Christchurch de 2011 y fue reinaugurado con una ceremonia de rededicación celebrada el Día de Anzac de 2016. ^{[ 5 ]}

El arco se construyó sobre el extremo este del puente de Cashel Street que une Oxford y Cambridge Terraces sobre el río Avon / Ōtākaro . Se convirtió en zona peatonal el Día de Anzac (25 de abril) de 1977. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]} Al este se encuentra el distrito comercial y la principal zona peatonal. ^{[ 1 ]} En el área entre el puente y Victoria Square se encuentran el Reloj Floral, los Tribunales de Justicia, los Edificios del Consejo Provincial de Canterbury , Our City y la Estatua de Scott . ^{[ 3 ]}

Edward George Wright , ingeniero civil y contratista, ^{[ 8 ]} ganó el contrato para construir un puente sobre el río Avon en Cashel Street y completó la obra en mayo de 1873. Wright recibió 509 libras esterlinas por su trabajo, pero además hubo una licitación aparte para trabajos en los accesos. ^{[ 9 ]}

La idea de construir un arco conmemorativo sobre el puente existente, un «Puente del Recuerdo», fue planteada por primera vez en una carta a The Press el 24 de julio de 1919, escrita por la Sra. Wyn Irwin. La sugerencia encontró apoyo del público. ^{[ 10 ]} La construcción comenzó el 23 de enero de 1923. La piedra angular fue colocada por Lord Jellicoe , Gobernador General y Almirante de la Flota, el Día de Anzac , 25 de abril de 1923, cuando el Arzobispo Churchill Julius invocó la bendición religiosa . ^{[ 11 ]}

El monumento fue inaugurado el 11 de noviembre de 1924, Día del Armisticio , por Lord Jellicoe. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 12 ]} Desde el cuartel King Edward, más al oeste en Cashel Street, ^{[ 13 ]} los soldados cruzaban el río Avon en este lugar, marchando hacia la estación de tren en Moorhouse Avenue para luchar en tres guerras. ^{[ 14 ]} La primera etapa de la renovación del puente tuvo lugar en 1989, la segunda etapa comenzó dos años después y se completó en 1992 con una ceremonia de dedicación de una placa conmemorativa celebrada el 21 de junio. ^{[ 2 ]}

El puente se cerró al tráfico motorizado en 1976, ^{[ 15 ]} varios años antes del cierre de la adyacente calle Cashel al tráfico vehicular (el 11 de enero de 1982). ^{[ 16 ]}

En febrero de 2011, fue blanco de vándalos que lo rociaron con grafitis. ^{[ 17 ]} Tan solo dos semanas después, el terremoto de Christchurch de febrero de 2011 azotó, dañando el arco. Se estimó que la reparación permanente y el refuerzo sísmico costarían más de NZ$2 millones. El Ayuntamiento de Christchurch consideró inicialmente colocar una estructura de acero temporal alrededor del arco, pero, a $430,000, desde entonces ha descartado esta idea por ser demasiado cara. La Asociación de Veteranos expresó su consternación por la decisión de no seguir adelante con el trabajo temporal, citando temores de perder la estructura patrimonial por completo en otra fuerte réplica, tal como sucedió con la Estación de Bola de Tiempo de Lyttelton en la réplica de junio . ^{[ 18 ]} Las reparaciones del Puente del Recuerdo para reforzarlo contra terremotos comenzaron en mayo de 2013, ^{[ 19 ]} con la esperanza de que las reparaciones se completaran parcialmente para conmemorar el centenario de la Primera Guerra Mundial en agosto de 2014 y se completaran por completo a tiempo para conmemorar el Día de Anzac de 2015. ^{[ 7 ]} Esos plazos no se cumplieron y, si bien las reparaciones estructurales se completaron en diciembre de 2015 por $6.7 millones, el Puente del Recuerdo se reabrió al público y se rededicó el Día de Anzac, lunes 25 de abril de 2016. ^{[ 20 ]}

El concurso de diseño arquitectónico fue ganado por la firma Prouse and Gummer, con William Gummer a cargo del diseño. Gummer también diseñó otros monumentos notables de Nueva Zelanda, en particular el Cenotafio de Dunedin . El marco central del arco incluye la inscripción Quid non-pro patria ("¿Qué no hará un hombre por su país?"). Hay varios monumentos a unidades militares y una placa a Charles Upham . ^{[ 2 ]} El puente de estilo arqueado está ornamentado. ^{[ 12 ]} Los elementos simbólicos del monumento incluyen una cruz, antorchas, escudo de armas, coronas de laurel, inscripción en latín, fajines y decoración de romero. ^{[ 11 ]} También hay leones decorativos tallados por Frederick Gurnsey (1868-1953). ^{[ 21 ]}

El 2 de abril de 1985, el Puente del Recuerdo fue registrado como una estructura patrimonial de Categoría I en el New Zealand Historic Places Trust , con el número de registro 289. ^{[ 15 ]}