Cenotafio de Dunedin

El Cenotafio de Dunedin , ciudad del sur de Nueva Zelanda , se alza en el centro de Queens Gardens , cerca del centro de la ciudad. Es el principal monumento conmemorativo de guerra de la ciudad .

El cenotafio se encuentra en Queens Gardens, un parque abierto situado entre The Exchange y el Museo de los Colonos de Toitū Otago . Esta ubicación está cerca del centro de la ciudad, a unos 400 metros (440 yardas) al sur del Octágono, el centro urbano. El renovado Warehouse Precinct de Dunedin se encuentra justo al sur. Calles de sentido único, que forman parte de la SH 1, flanquean los jardines por sus límites este y oeste. 

El monumento conmemora a los miembros de Dunedin de las fuerzas armadas de Nueva Zelanda que perecieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Una placa conmemorativa independiente (anteriormente ubicada cerca de la estación de tren de Dunedin en Anzac Square ) se encuentra cerca del cenotafio y enumera los nombres de todos los condecorados con la Cruz Victoria de Nueva Zelanda . Varios de los árboles que rodean el perímetro de Queens Gardens fueron plantados para recordar diversos aniversarios de guerra y están acompañados por placas que conmemoran estos eventos, ^{[ 1 ]} y una sección del Museo de los Colonos de Toitū Otago dedicada a la participación de Nueva Zelanda en las dos guerras mundiales también se encuentra cerca.

El diseño del monumento fue elegido entre 63 propuestas en un concurso público. ^{[ 2 ]} El diseño ganador fue obra de William Gummer, oriundo de Auckland (de la firma Gummer and Ford ), quien también diseñó otros monumentos, incluido el Puente del Recuerdo en Christchurch . ^{[ 3 ]}

El monumento está construido en hormigón con revestimiento de mármol de Carrara y coronado por una baliza simbólica. Gummer lo concibió como una columna octogonal de 28 metros de altura (92 pies) , un diseño que refleja el centro octogonal de Dunedin y que se adapta bien a un emplazamiento de forma irregular. De la columna central emergen una urna sacrificial y cuatro cruces, que simbolizan el sacrificio. Estas, junto con un friso en relieve en la base que representa un león, antorchas, coronas de laurel y fasces , fueron diseñadas por el escultor Richard Oliver Gross . ^{[ 4 ]} La intención original era que un friso de bronce rodeara la base, pero la falta de financiación obligó a abandonarlo. ^{[ 2 ]} 

La primera piedra fue colocada por el alcalde de Dunedin, Harold Livingstone Tapley, en 1924. Varios documentos históricos fueron depositados en una cápsula bajo la piedra, incluyendo historias del ejército en Otago y copias de periódicos de la época. El monumento terminado fue inaugurado el 17 de marzo de 1927 por el príncipe Alberto, duque de York (más tarde rey Jorge VI ), ^{[ 3 ]} en una ceremonia a la que asistieron 1000 familiares de los caídos y 800 veteranos, junto con muchos miembros del público en general. Inicialmente conocido como el "Monumento a los Ciudadanos", rápidamente pasó a ser conocido como el Cenotafio (haciendo eco del nombre del monumento de Sir Edwin Lutyens en Whitehall, Londres), a pesar de no tener el diseño clásico de "tumba vacía" que normalmente se utiliza para estructuras con este nombre. Una placa en conmemoración de los caídos en la Segunda Guerra Mundial fue añadida al monumento al concluir dicho conflicto. ^{[ 4 ]}

El cenotafio es el lugar habitual de las conmemoraciones del Día de Anzac en Dunedin , que suelen atraer a varios miles de personas. El 25 de abril de 2015, conmemoración del centenario del Día de Anzac, una multitud récord, estimada en cerca de 20 000 personas, asistió al servicio conmemorativo al amanecer en el cenotafio. ^{[ 5 ]}

El cenotafio tiene una clasificación de categoría II de Patrimonio de Nueva Zelanda . ^{[ 4 ]} Tras el terremoto de Christchurch de febrero de 2011 , se realizaron evaluaciones sísmicas de muchos edificios y monumentos de Nueva Zelanda. La evaluación del cenotafio recomendó varias medidas para reforzar la estructura del monumento, y el Ayuntamiento de Dunedin planea complementar estas medidas con una evaluación de otras posibles mejoras en la zona de Queens Gardens. ^{[ 6 ]}

Contenido multimedia relacionado con el Cenotafio de Dunedin en Wikimedia Commons.

45°52′39″S 170°30′16″E / 45.8776°S 170.5044°E / -45.8776; 170.5044