Brienne de Tarth

En la novela Festín de Cuervos , Brienne se describe a sí misma como «la única hija que los dioses permitieron que [mi padre] conservara. La extraña, la que no era apta para ser hijo o hija». ^{[ 5 ]} En «Más allá del Muro», una colección de ensayos, Caroline Spector describe a Brienne como «un estudio de contradicciones desgarradoras. Abraza los ideales románticos de su cultura, tanto emocionalmente como a través de sus acciones, pero es continuamente traicionada por el mundo real simplemente porque no puede convertirse en la mujer que las leyendas de Poniente le dicen que debería ser». ^{[ 6 ]}

Charlie Harwood de HBOwatch describe a Brienne como "leal, terca, obstinada y crítica. A pesar de los repetidos insultos de los caballeros, que la llaman burlonamente 'Brienne la Bella', ella mantiene una idea simple de la caballería, creyendo que los caballeros deben ser caballerosos y siempre honrar sus votos". ^{[ 7 ]} En una entrevista para la revista SFX , Gwendoline Christie describió a Brienne como una marginada que ha tenido que desarrollar "una fuerza exterior que a menudo iguala o supera la de cualquier hombre para ser tratada con igualdad. No quiere casarse... sin embargo, es romántica en su interior... tiene un sentido del honor y de lo que es correcto que prevalece, y eso es lo que la convierte en un personaje tan brillante para interpretar: que su exterior es tan estable y masculino, pero por dentro es tan frágil". ^{[ 8 ]}

Brienne se une al ejército de Renly Baratheon cuando este marcha sobre Desembarco del Rey. Gana la refriega en Bitterbridge, organizada por Renly, y se le permite unirse a la Guardia Arcoíris de Renly como premio. Cuando se hace evidente que Renly se verá obligado a luchar contra su hermano Stannis , Brienne es designada como su portaestandarte. Sin embargo, antes de la batalla, en la que Renly pretende la muerte de su hermano, Renly es asesinado por una sombra. Brienne es acusada del asesinato antes de que Catelyn Stark logre convencer a los presentes de su inocencia, y Brienne acompaña a Catelyn de regreso a Aguasdulces. Aunque Brienne desea vengarse de Stannis por la muerte de Renly, Catelyn la persuade para que la sirva. ^{[ 9 ]} Más tarde, Catelyn va a visitar al cautivo Jaime Lannister en las mazmorras; cuando Jaime comienza a burlarse de la infidelidad del esposo de Catelyn , Ned , Catelyn llama a la espada de Brienne.

Catelyn manda enviar a Jaime a Desembarco del Rey para intercambiarlo por sus hijas cautivas, Sansa y Arya , escoltadas por Brienne y el primo de Jaime, Ser Cleos Frey. Son atacados por forajidos que matan a Cleos, y Jaime intenta escapar en medio del caos. Brienne lo detiene, pero son capturados por la compañía mercenaria de los Valientes Compañeros, aliada de la Casa Bolton . Cuando su líder, Vargo Hoat, le corta la mano a Jaime, Brienne lo convence de vivir para vengarse de Hoat. A cambio, Jaime impide que los Valientes Compañeros violen a Brienne. Los dos prisioneros son llevados a Harrenhal, donde Jaime revela que mató al Rey Loco Aerys II Targaryen para impedir que incendiara Desembarco del Rey. Roose Bolton permite que Jaime regrese a Desembarco del Rey, pero deja que Hoat se quede con Brienne como botín. Hoat intenta violar a Brienne, pero ella le arranca la oreja de un mordisco, y Hoat la arroja a un foso de osos antes de que Jaime regrese para liberarla.

Brienne y Jaime llegan a Desembarco del Rey y descubren que el rey Joffrey Baratheon ha sido envenenado, Catelyn Stark ha sido asesinada por los Frey, y tanto Arya como Sansa han huido de la ciudad. Ser Loras Tyrell, amante de Renly, acusa a Brienne del asesinato, y Jaime la encarcela por su propia seguridad. Jaime permite que Loras hable con Brienne, y ella lo convence de su inocencia. Jaime libera a Brienne y le entrega una espada forjada con el acero valyrio de Ned Stark, «Hielo»; Jaime le pide que la llame «Guardia del Juramento». Jaime le pide a Brienne que encuentre a Sansa y cumpla su juramento a Catelyn.

En Duskendale, Brienne se encuentra con Podrick Payne, escudero de Tyrion Lannister , y le permite unirse a ella. Durante su viaje por las Tierras de los Ríos, encuentra a Ser Hyle Hunt, a quien conocía del campamento de Renly, y contrata a Nimble Dick Crabb como guía (este muere cuando Brienne se topa con algunos de los Valientes Compañeros). Brienne finalmente llega a la posada en el cruce de caminos, donde conoce a Gendry , antiguo compañero de viaje de Arya , que ahora ayuda a dar refugio a un grupo de huérfanos. La posada es atacada por otro grupo de Valientes Compañeros, y Brienne se ve obligada a intervenir para proteger a los niños. Resulta gravemente herida por el forajido Mordedor antes de que la Hermandad sin Estandartes llegue para matar a los Compañeros. La Hermandad captura a Brienne, Podrick y Ser Hyle Hunt (que los había estado siguiendo) y los presenta a su líder, Lady Stoneheart, de quien Brienne se horroriza al darse cuenta de que es Catelyn Stark reanimada. Corazón de Piedra acusa a Brienne de servir a los Lannister y la obliga a elegir entre matar a Jaime o ser ahorcada. Cuando Brienne se niega a elegir, Corazón de Piedra ordena que la ahorquen a ella y a su grupo. Al ver a Podrick agonizando, Brienne gritó una palabra.

Brienne se enfrenta a Jaime en el campamento Lannister en Pennytree y le ruega que la acompañe y salve a Sansa de quien cree que es Sandor "El Perro" Clegane . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Brienne aparece por primera vez cuando derrota a Ser Loras Tyrell y gana el torneo de espadas organizado por Renly Baratheon, quien se ha autoproclamado rey, y es recompensada con un puesto en su guardia real. Catelyn Stark llega al campamento de Renly poco después y negocia con éxito una alianza entre Robb Stark y Renly, pero Renly es asesinado rápidamente por un demonio de las sombras con el rostro de su hermano y rival Stannis, quien ha descubierto que es el legítimo heredero de la Casa Baratheon, pero a quien Renly planeaba matar al día siguiente. Brienne mata a dos guardias reales de Renly en defensa propia, cuando la atacan creyendo que ella asesinó a Renly, y Catelyn le aconseja que huya con ella de regreso al campamento de Robb en las Tierras del Oeste. Brienne jura lealtad a Catelyn. En el campamento de Robb, Catelyn libera al cautivo Ser Jaime Lannister y encarga a Brienne que lo lleve a Desembarco del Rey, obligando a Jaime a jurar que devolverá a Sansa y Arya Stark a Catelyn a cambio.

En las Tierras de los Ríos, Brienne y Jaime son capturados por un escuadrón de soldados de Bolton . Jaime disuade a los soldados de violar a Brienne afirmando que su padre los recompensará con zafiros por devolverla sana y salva, pero su líder, Locke, le corta la mano con la que empuña la espada cuando intenta negociar para que lo desaten. Brienne y Jaime son llevados a Harrenhal, donde Jaime le revela a Brienne que mató al Rey Loco Aerys II Targaryen para impedir que incendiara Desembarco del Rey. Roose Bolton libera a Jaime, pero mantiene a Brienne prisionera por complicidad en traición. Locke intenta pedir un rescate por Brienne, pero se siente ofendido por lo que considera un rescate irrisorio de Selwyn Tarth (en comparación con los zafiros que Jaime le había prometido) y, en su lugar, arroja a Brienne a un pozo con un oso y solo una espada de madera para defenderse. Cuando Jaime se entera de que Brienne ha quedado a merced de Locke, regresa a Harrenhal, encuentra a Brienne en peligro y se lanza a rescatarla interponiéndose entre ella y el oso. Luego, Jaime obliga a los hombres de Locke a rescatar tanto a Brienne como a él. Finalmente, completan su viaje a Desembarco del Rey.

Brienne no puede devolver a Sansa a Catelyn Stark, ya que Catelyn ha sido asesinada por los Frey, y Jaime argumenta que Sansa (ahora casada con Tyrion) está más segura en Desembarco del Rey. Brienne habla con Margaery Tyrell y le explica que no mató a Renly, y luego asiste a la boda del rey Joffrey Baratheon con Margaery Tyrell. En la boda, Cersei confronta a Brienne e insinúa que Brienne ama a Jaime, y Brienne presencia la muerte de Joffrey por envenenamiento. Después de que Tyrion es acusado del asesinato, su hermano Jaime le da a Brienne una espada de acero valyrio (a la que Brienne llama "Guardián del Juramento") y una armadura para apoyarla en su misión de encontrar a Sansa y ponerla a salvo. También le da al antiguo escudero de Tyrion, Podrick Payne, cuya vida corre peligro después de negarse a dar falso testimonio contra Tyrion.

En su viaje por las Tierras de los Ríos, Brienne y Podrick se encuentran con Pastel Caliente, antiguo compañero de viaje de Arya Stark. Tras enterarse por él de que Arya está viva, deciden viajar al Valle, pues sospechan que su tía Lysa Arryn la está protegiendo. Allí, Brienne se topa con Arya y su escolta, Sandor "El Perro" Clegane. Cuando Arya se niega a ir con Brienne, Brienne y el Perro se enfrentan, y Brienne lo empuja por un precipicio, causándole una herida aparentemente mortal, aunque Arya logra escapar aprovechando la confusión.

Tras una búsqueda infructuosa de Arya, Brienne y Podrick, desanimados, divisan a Sansa Stark en una taberna en compañía de Lord Petyr Baelish , y Brienne le ofrece sus servicios. Sansa se niega, y Brienne, al darse cuenta del peligro que corre a manos de Baelish, huye con sus guardias tras ella. Sin embargo, sin desanimarse, sigue a Sansa hasta la fortaleza ancestral de los Stark, Invernalia , donde se ha casado con Ramsay, el sádico hijo de Roose. Alojada en el pueblo cercano, Brienne consigue introducir un mensaje en Invernalia con instrucciones para que Sansa sepa pedir ayuda. La mujer que transmite el mensaje es torturada y muere antes de revelar quién lo envió. Finalmente, Sansa logra escapar de la habitación donde Ramsay la mantiene cautiva, mientras los Bolton se preparan para luchar contra las fuerzas de Stannis que se aproximan. Sin embargo, Brienne partió para encontrar y matar a Stannis (quien había jurado vengar la muerte de su hermano Renly) antes de poder ver la señal de Sansa. Brienne encuentra a Stannis gravemente herido tras la batalla y, después de que él confiesa su participación en la muerte de Renly, ella lo ejecuta, diciéndole que lo hace en nombre del legítimo rey Renly.

Brienne sigue a un grupo de soldados Bolton enviados para recapturar a Sansa, quien había huido de Invernalia junto con el esclavo de Ramsay, Theon Greyjoy , y mata a los soldados antes de ofrecerle sus servicios nuevamente a Sansa, quien acepta. Brienne le revela a Sansa que Arya sigue viva, aunque se desconoce su paradero. Brienne, Podrick y Sansa viajan hacia el Castillo Negro (Theon ha regresado a las Islas del Hierro), donde el hermanastro de Sansa, Jon Snow , acaba de renunciar como Lord Comandante. En el Castillo Negro se encuentra con los antiguos consejeros de Stannis, Davos Seaworth y Melisandre , y les informa burlonamente que ella mató a Stannis y que aún los culpa por su participación en la muerte de Renly. Además, un salvaje, Tormund Matagigantes , se encariña con Brienne, lo que a ella le resulta molesto. Brienne acompaña a Sansa a reunirse con Meñique, quien revela que el tío abuelo de Sansa, Brynden "Pez Negro" Tully, ha arrebatado Aguasdulces a la Casa Tully. Cuando Jon y Sansa abandonan el Castillo Negro para reunir hombres y derrocar a Ramsay Bolton, Sansa envía a Brienne a Aguasdulces para buscar el apoyo de Pez Negro. Brienne afirma que no se puede confiar en Davos debido a su anterior apoyo a Stannis y su posterior abandono, a pesar de que Davos solo se marchó por orden de Stannis.

Brienne llega a Aguasdulces y la encuentra asediada por los ejércitos Frey y Lannister, liderados por Jaime. Jaime le permite entrar para hablar con el Pez Negro, quien simpatiza con la causa de Sansa pero se niega a abandonar su hogar. Poco después, el sobrino del Pez Negro, Lord Edmure Tully, se ve obligado a ordenar a las tropas Tully que depongan las armas. Mientras los Lannister invaden el castillo, el Pez Negro ayuda a Brienne y a Podrick a escapar. Jaime los ve alejarse en barco, y él y Brienne se despiden con tristeza.

A pesar de que Brienne no logró obtener el apoyo de la Casa Tully, los leales a los Stark consiguen expulsar a la Casa Bolton, aunque solo gracias a la intervención de los Caballeros del Valle y Meñique. Bran y Arya Stark, al enterarse de la victoria de los Stark, regresan a Invernalia. Arya entrena con Brienne y la sorprende al lograr un empate.

Sansa recibe una carta que la invita a Desembarco del Rey, donde Jon pretende presentar pruebas de los Caminantes Blancos a la reina Cersei. Negándose a regresar a Desembarco del Rey, Sansa envía a Brienne como su representante, a pesar de la reticencia de Brienne a dejar a Sansa desprotegida ante Meñique. En Desembarco del Rey se reencuentra con el Perro, que sobrevivió a sus heridas, y le dice que Arya está a salvo. Cuando Cersei se niega a ayudar en la lucha contra los muertos, le ruega a Jaime que la haga cambiar de opinión.

Brienne regresa a Invernalia tras la reunión con los Lannister y recibe a Jon y Daenerys Targaryen a su llegada con las fuerzas de Daenerys. Jaime llega a Invernalia poco después, revelando que Cersei no tiene intención de enviar sus tropas. Daenerys, la hija del Rey Loco, desea ejecutar a Jaime, pero Brienne intercede por él y Sansa contradice a Daenerys. Jaime le dice a Brienne que ha venido a luchar bajo su mando y la nombra caballero en presencia de Podrick, Tormund, Davos y Tyrion. De esta forma, se convierte en la primera mujer en la historia de Poniente en ser nombrada caballero.

Brienne comanda las fuerzas del Valle durante la batalla contra los muertos con Jaime y Podrick a su lado, y sobrevive a la batalla. Tras la batalla, Jaime y Brienne se convierten en amantes. Sin embargo, al enterarse del ataque de las fuerzas de Cersei a la flota de Daenerys, Jaime abandona Invernalia rumbo a Desembarco del Rey, lo que deja a Brienne devastada. Jaime muere finalmente durante la destrucción de la Fortaleza Roja por parte de Daenerys. Cuando Jon mata a Daenerys, Brienne viaja a Desembarco del Rey con los Stark para decidir el futuro de los Siete Reinos. Bran Stark es elegido rey, y Brienne es nombrada comandante de su Guardia Real, con Podrick también al servicio tras ser nombrado caballero. Brienne completa la entrada de Jaime en el Libro Blanco, conmemorando a la Guardia Real.