Brigid Makowski

Nació el 6 de enero de 1937 en el barrio de Bogside , en Derry, en el seno de una familia «muy republicana y muy católica». ^{[ 1 ]} Su padre, Paddy Shiels, había sido miembro de los Voluntarios Irlandeses hacia 1914 y fue arrestado tras el Alzamiento de Pascua . Durante la Guerra de Independencia irlandesa , Paddy Shiels fue encarcelado de nuevo y posteriormente inició una huelga de hambre en protesta. ^{[ 2 ]}

Proveniente de una familia humilde, Shiels dejó los estudios a los 16 años y se puso a trabajar. Su primer empleo fue en una fábrica de camisas en Derry, pero fue despedida por intentar organizar una huelga para exigir mejores condiciones laborales. Posteriormente, Shiels emigró a Inglaterra, donde comenzó a trabajar en un hotel.

Shiels conoció a Leo Makowski, un marino polaco-estadounidense, cuando su barco de la Armada de los Estados Unidos, el USS Johnson, atracó en Derry en agosto de 1954. Tuvieron dos citas antes de que el barco de Leo zarpara. Se cartearon y finalmente él le propuso matrimonio; ella aceptó, navegaron a Filadelfia y se casaron allí el 16 de abril de 1955. ^{[ 3 ]} Juntos tendrían cinco hijos.

En 1961, Makowski se unió al grupo irlandés-estadounidense Clan na Gael en Filadelfia. En 1967, Makowski y otros miembros de Clan na Gael asistieron a un sermón del reverendo Ian Paisley en una iglesia protestante de Nueva Jersey. Durante la reunión, Makowski y Paisley protagonizaron una acalorada discusión. ^{[ 4 ]}

En 1968, Makowski sufría depresión y nostalgia, por lo que se decidió que regresaría a Derry. Llegó a casa el 3 de octubre de 1968, dos días antes de la Marcha por los Derechos Civiles de Derry del 5 de octubre , que degeneró en violencia masiva cuando la Real Policía del Ulster (RUC) atacó la marcha . Esta marcha es considerada por muchos como el inicio oficial del conflicto en Irlanda del Norte. Makowski participó en esa marcha, así como en otra el 13 de noviembre. También comenzó a asistir a los Clubes Republicanos , una organización fachada del Sinn Féin , prohibida en Irlanda del Norte desde 1964.

En junio de 1969, todos los hijos de Makowski se habían mudado a Derry para reunirse con ella. En agosto de 1969, estuvo presente en la Batalla de Bogside ; Makowski (embarazada de su quinto hijo en ese momento) y su hermana brindaron asistencia médica a católicos desde el apartamento de su madre. La RUC finalmente allanó el apartamento y lanzó gases lacrimógenos contra la familia. ^{[ 5 ]}

Tras la Batalla de Bogside, el esposo de Makowski insistió en que ella y sus hijos regresaran a Filadelfia de inmediato. Ella accedió, pero continuó participando activamente en política, nuevamente junto con Clan na Gael. En julio de 1970, Makowski formó parte de una sentada de protesta contra el Consulado Británico en Filadelfia tras el toque de queda de Falls . Makowski ocupó el edificio durante cinco días antes de ser desalojada por la policía. ^{[ 6 ]}

La familia Makowski se mudó a Irlanda nuevamente a principios de la década de 1970, pero por razones de seguridad optó por establecerse en la ciudad de Limerick , en la República de Irlanda . Allí, Makowski se unió formalmente al Sinn Féin Oficial, alineándose con el grupo de orientación marxista en contra de los "republicanos tradicionales" del bloque Provisional. En enero de 1972, Makowski fue arrestada y encarcelada por recaudar fondos (para el Sinn Féin Oficial) sin permiso. Debido a su encarcelamiento, Makowski no estuvo presente durante los sucesos del Domingo Sangriento (1972) . Meses después, Makowski fue acusada de impago de una multa, pertenencia al Ejército Republicano Irlandés (IRA ) e incitación a la violencia. De esta manera, Makowski se convirtió en la primera mujer en Irlanda acusada de ser miembro del IRA. Un jurado la declaró inocente posteriormente de los cargos de pertenencia al IRA e incitación a la violencia. ^{[ 7 ]}

En 1972, Makowski discrepó con la decisión del IRA Oficial de participar en un alto el fuego y, posteriormente, se convirtió en partidaria de Seamus Costello . Fue llamada a declarar en el consejo de guerra del IRA Oficial contra Costello en Mornington . Tras la absolución de Costello, comentó: «Jesús podría haber testificado a favor de Costello y el veredicto no habría cambiado». ^{[ 8 ]} Tras la expulsión de Costello del Sinn Féin (Oficial) y del IRA Oficial, Makowski ayudó a fundar el Partido Socialista Republicano Irlandés . ^{[ 9 ]}

En representación del IRSP, Makowski fue elegido en 1982 como concejal de la Comisión Municipal de Shannon. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1985 fue reelegida como independiente después de dejar el IRSP. ^{[ 12 ] [ 11 ]} Posteriormente fue elegida para el Consejo del Condado de Clare en 1991. Makowski hizo campaña en contra de la construcción del centro de visitantes en Mullaghmore, en Burren .

En 1992, estuvo presente en el funeral de Jimmy Brown, líder de la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés y del Colectivo Socialista Republicano . Su hija, Stella Makowski, pronunció el tradicional discurso junto a la tumba. ^{[ 13 ]}

El 15 de abril de 2017, Makowski murió en el Hospital Letterkenny ^{[ 14 ]} por complicaciones derivadas del tratamiento contra el cáncer de pulmón.