Afganos en el Reino Unido

Los primeros inmigrantes afganos en la capital británica fueron estudiantes, empresarios y funcionarios del gobierno afgano. No fue hasta años después que llegaron cantidades significativas en forma de refugiados . ^{[ 5 ]} La primera gran oleada de inmigrantes afganos al Reino Unido fueron refugiados políticos que huían del régimen comunista de la década de 1980, y muchos otros llegaron a principios de la década de 1990 huyendo de los muyahidines . El número se disparó a finales de esa década debido al ascenso de los talibanes en Afganistán. ^{[ 5 ]}

Como se mencionó anteriormente, uno de los grandes flujos de afganos hacia el Reino Unido fue causado por refugiados que huían de Afganistán después de que los talibanes llegaran al poder. El país ha estado en un estado de inestabilidad política desde entonces. A pesar de que el flujo de inmigrantes y refugiados se mantuvo relativamente estable durante el nuevo milenio, el número de afganos que llegaron al Reino Unido desde mediados de la década de 2000 ha superado por completo el número registrado en el censo de 2001, ya que cada vez más huyen de la amenaza de violencia e incluso de muerte en su país de origen durante la guerra en Afganistán . ^{[ 5 ]} En 2003, el gobierno británico anunció que comenzaría la repatriación forzosa de solicitantes de asilo cuyas solicitudes fueran denegadas en abril. Esto marcó una ruptura con la política anterior, observada continuamente desde 1978, de no devolver a ningún afgano a su país de origen, independientemente de si se les consideraba o no migrantes económicos. En ese momento, aproximadamente 700 afganos solicitaban asilo en el Reino Unido cada mes, lo que los convertía en uno de los grupos más grandes de solicitantes de asilo junto con los iraquíes . ^{[ 6 ]}

Entre 1994 y 2006, alrededor de 36.000 afganos solicitaron asilo en el Reino Unido. ^{[ 7 ]} Muchos de los que vieron rechazadas sus solicitudes no han regresado a Afganistán, aunque la Organización Internacional para las Migraciones ha ayudado a algunos a regresar voluntariamente. ^{[ 7 ]} En 2008, se concedió la ciudadanía británica a 5.540 ciudadanos afganos, una cifra inferior a los 10.555 de 2007. ^{[ 8 ]}

Tras la finalización de la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en agosto de 2021, el gobierno del Reino Unido puso en marcha el Plan de Reasentamiento de Ciudadanos Afganos (ACRS, por sus siglas en inglés) en enero de 2022, con el fin de reasentar en el Reino Unido a los afganos que habían trabajado para el gobierno británico o estaban vinculados a su presencia en el país. A principios de diciembre de 2022, se reveló que ningún afgano había sido reasentado aún en el marco del ACRS. ^{[ 9 ]}

Los solicitantes de asilo afganos en el Reino Unido se enfrentan a la falta de vivienda al ser desalojados de los hoteles del Ministerio del Interior sin alojamiento alternativo. El plan del gobierno para reubicar a 8.000 afganos antes de agosto ha generado preocupación debido a la escasez de viviendas y las largas listas de espera. La Asociación de Gobiernos Locales ha manifestado dificultades para conseguir alojamiento, mientras que el Ministerio del Interior subraya que los hoteles no están destinados a estancias prolongadas. La disposición del proyecto de ley sobre migración ilegal que prevé la deportación de las víctimas de trata ha sido objeto de críticas. ^{[ 10 ]}

El 4 de agosto de 2023, en medio de la grave escasez de viviendas en el Reino Unido y con 104.510 hogares en alojamientos temporales, los ayuntamientos locales se enfrentan a una gran presión. Surge preocupación por las familias afganas que recibieron avisos de desalojo de hoteles tras la toma del poder por los talibanes en 2021; a pesar de un plazo mínimo de preaviso de 3 meses y 285 millones de libras esterlinas en fondos del Plan de Reasentamiento Afgano, aproximadamente 24.600 personas han encontrado refugio desde enero de 2022. ^{[ 11 ]}

En el período de seis años comprendido entre 2018 y 2023, 16.670 ciudadanos afganos ingresaron al Reino Unido cruzando el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones , la segunda nacionalidad más común entre todas las llegadas en pequeñas embarcaciones. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 2025, el costo total del reasentamiento en Gran Bretaña de unos 39.000 afganos que habían ayudado a las fuerzas británicas y que posteriormente corrían el riesgo de sufrir represalias se estimó en 7.000 millones de libras esterlinas. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En julio de 2025, el gobierno del Reino Unido reveló la existencia de la Ruta de Respuesta Afgana (ARAP, por sus siglas en inglés), un programa secreto de reasentamiento lanzado en respuesta a una filtración de datos del Ministerio de Defensa en 2022 que expuso los datos personales de más de 18.000 afganos que habían solicitado programas de reubicación en el Reino Unido, como la ARAP. La filtración, que inicialmente se ocultó mediante una inusual orden judicial especial , puso a muchas de las personas afectadas en riesgo de represalias por parte de los talibanes. El programa finalmente trajo a aproximadamente 6.900 afganos y sus familiares al Reino Unido entre 2023 y 2025. El costo total del programa se estimó en 850 millones de libras esterlinas, y su existencia se excluyó de las cifras oficiales de inmigración y de las divulgaciones parlamentarias hasta que se levantó la orden judicial tras un fallo del Tribunal Superior. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La mayoría de los pastunes originarios de Afganistán utilizan el pastún además del inglés, y el dari (persa afgano) como tercer idioma. Los tayikos utilizan el persa, mientras que los hazaras utilizan el hazaragi , aunque algunos tayikos y hazaras también dominan el pastún. El pastún y el dari son los idiomas oficiales de Afganistán . ^{[ 27 ]}

En el censo de 2001 , alrededor del 70% de los afganos vivían en la capital ^{[ 28 ]} , con la mayor concentración en los distritos occidentales. ^{[ 27 ]} En el censo de 2011 , había 37.680 residentes nacidos en Afganistán viviendo en la región, el 60% del total del Reino Unido. ^{[ 19 ]} La mayor población era el distrito londinense de Ealing con 6.015 residentes, seguido de Hounslow (4.463), Brent (3.698), Harrow (3.314), Hillingdon (3.248) y Barnet (3.234), que en conjunto forman casi dos tercios de la comunidad londinense. Los tres distritos con menor población eran Bromley (115), Bexley (109) y Havering (53). ^{[ 29 ]}

En 2001, la comunidad afgana más grande del Reino Unido era West Southall , donde vivían 1121 personas nacidas en Afganistán y muchas más de ascendencia afgana. Las zonas con menor número de residentes nacidos en Afganistán son Irlanda del Norte y Gales , que, como subdivisiones, se estima que no tienen más de 100 residentes afganos cada una. ^{[ 30 ]}

La región de West Midlands tiene el segundo mayor número de afganos por condado , con las comunidades más grandes en Birmingham (la segunda ciudad con mayor población del país), Coventry y Wolverhampton , y comunidades más pequeñas en Walsall . La región de West Midlands tenía una población afgana de 6552 en el censo de 2011, y la región del sureste de Inglaterra tenía 4819. El suroeste y el noreste de Inglaterra tenían las cifras más bajas de Inglaterra, con menos de mil cada una. La cifra para Gales era de 562. ^{[ 19 ]}

La mayoría de los afganos en el Reino Unido siguen el islam sunita aunque hay un número significativo de chiítas . ^{[ 27 ]} También hay minorías de afganos sijs e hindúes en el área del Gran Londres, ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} con una comunidad afgano sij particularmente grande en el distrito londinense de Ealing, donde el 58% de los afganos son musulmanes y una minoría significativa son sijs en el censo de 2001. En el vecino Hounslow, el 52% son musulmanes, y en Hillingdon es el 47%. Por el contrario, la población afgana en Brent es más del 90% musulmana. ^{[ 27 ]} Los centros culturales islámicos afganos están ubicados en Willesden, Norbury y Hounslow.