Bandas militares del Reino Unido

La música militar británica fue poco sofisticada hasta las Cruzadas (desde finales del siglo XI). Los trompetistas y tamborileros en el campo de batalla bastaban como medio de comunicación, al igual que los gaiteros y, posteriormente, los flautistas, cuya función adicional era atemorizar al enemigo. La evacuación de heridos y los primeros auxilios se convirtieron en su doble función. ^{[ 1 ]} La banda militar más antigua del ejército británico es la Royal Artillery Band , cuyos orígenes se remontan a 1557 en la batalla de San Quintín . ^{[ 2 ]} El rey Carlos II de Inglaterra estudió la música del ejército francés durante el reinado del rey Luis XIV de Francia. Tras recuperar el trono, comenzó a implementar las tradiciones musicales francesas. En 1678 se introdujeron seis instrumentos de percusión en la Band of the Horse Grenadier Guards . La mayoría de los regimientos británicos de línea adoptaron esta nueva instrumentación en 1690. ^{[ 3 ]}

Durante los siglos XVII y XVIII, los soldados marchaban al son del tambor desde el día en que eran reclutados en sus localidades. Los tamborileros, muchos de ellos adolescentes al momento del reclutamiento, también eran responsables de castigar a los soldados que eran sentenciados a ser azotados con látigos. La edad promedio de los 304 tamborileros en Waterloo era de 25 años, con aproximadamente un 10% de muchachos menores de 16 años. ^{[ 4 ]} La Banda de Artillería, que fue simplemente "tambor y flautas" durante casi 200 años hasta 1762, se hizo "oficial" ese año. Las bandas regimentales en la Guardia a Pie se formaron por primera vez entre 1783 y 1785. ^{[ 5 ]} La 1.ª Banda de la Guardia a Pie era conocida como la Banda del Duque de York y la 3.ª Banda de la Guardia a Pie era conocida como la Banda del Duque de Gloucester. ^{[ 6 ]} En 1854, durante la Guerra de Crimea , se celebró un desfile en Scutari (actualmente Turquía ) para conmemorar el cumpleaños de la Reina Victoria , durante el cual veinte bandas del Ejército Británico interpretaron el himno nacional . Como resultado de que las bandas interpretaran God Save the Queen con diferentes instrumentaciones y tonalidades , la Real Escuela Militar de Música se estableció ese año como la escuela de formación primaria para todos los músicos de las bandas militares del ejército. ^{[ 7 ]} En el cuerpo de tambores de las unidades de infantería de línea, si bien los flautines y tambores se habían tocado durante siglos, a partir de la década de 1850 se comenzaron a adoptar las cornetas en dichas formaciones. Hasta 1837, las bandas del Ejército lucieron la media luna turca como parte de la sección de percusión de la banda, una tradición introducida del Imperio Otomano y sus bandas militares en el siglo XVIII.

Mientras la tradición de las bandas del Ejército florecía, esto también ocurría en la Marina Real y, a través de ella, en los Royal Marines, cuyas bandas estuvieron presentes en casi todos los combates navales desde que se establecieron las primeras bandas en 1664-65 bajo el control del Ejército. Estas bandas serían transferidas posteriormente a la Marina Real en 1755. Para el siglo XVIII, se habían establecido bandas de los Royal Marines en Deal, Chatham, Plymouth y Portsmouth, cada una de las cuales proporcionaba apoyo musical a las unidades de los Royal Marines, así como a todos los militares navales destinados en estas zonas. En 1805, con la creación de otra división en Woolwich, se formó otra banda.

No fue hasta finales del siglo XIX cuando la tradición de bandas y cornetas llegó a los regimientos de fusileros del Ejército, así como a las unidades Gurkha (que más tarde también adoptarían la tradición escocesa de gaitas y tambores). Las secciones de cornetas sustituyeron a los cuerpos regulares de tambores de estas unidades debido al uso de la corneta en lugar del tambor como instrumento de señalización para los regimientos de fusileros, dada su función en las escaramuzas. No fue hasta la década de 1960 cuando la tradición de las secciones de cornetas fue adoptada por los regimientos de infantería ligera del Reino Unido.

A principios del siglo XX, las bandas de infantería y caballería de los regimientos del ejército británico eran grupos de músicos equilibrados y muy versátiles. Su papel en el campo de batalla disminuyó con el avance de la tecnología y la guerra moderna . En aquel entonces, las llamadas de corneta y trompeta todavía se usaban para dar señales en el campo de batalla, mientras que el resto de los instrumentos permanecían sin uso, salvo en eventos ceremoniales. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, los músicos actuaban como camilleros , mensajeros y desempeñaban otras funciones no combatientes, mientras que los músicos de campo se mantenían en funciones de apoyo al combate o de armas pesadas. Con la reducción del tamaño del ejército y la necesidad de batallones y eventos, en cierta medida, las bandas de regimiento se volvieron obsoletas y se consideraban una carga para la economía nacional en lugar de un símbolo cultural. ^{[ 8 ]} Lo mismo ocurrió con las bandas de la Marina Real (incluidos los Royal Marines) y la Real Fuerza Aérea , incluso cuando ambos servicios comenzaron a seguir el ejemplo del ejército con la formación de sus escuelas de música en 1902 y 1918, respectivamente.

Durante la Segunda Guerra Mundial , conscientes de la creciente necesidad de mujeres en las fuerzas armadas, cada rama militar creó bandas militares exclusivamente femeninas. Si bien hoy en día no existen bandas de este tipo, desde 1991, cuando el Servicio Musical de la Real Fuerza Aérea (RAF) comenzó a incluir mujeres músicas de forma regular, todas las ramas de las Fuerzas Armadas Británicas cuentan con bandas compuestas por músicos experimentados de ambos sexos.

En 1947, las bandas de la Artillería Real Montada, Portsmouth y Salisbury Plain , junto con las bandas de seis de los Cuerpos más grandes, obtuvieron el estatus de bandas de estado mayor, la mayoría de las cuales tenían su base en ubicaciones permanentes. En 1984, cuatro bandas de estado mayor fueron disueltas y las bandas restantes se redujeron considerablemente. Esto afectó particularmente a las bandas de regimiento y batallón, reduciendo su tamaño a tan solo 21 músicos. La mayoría de los regimientos de infantería que entonces tenían tres batallones optaron en cambio por dos bandas con 35 músicos cada una. ^{[ 9 ]}

En 1994 se realizaron varias revisiones del ejército, lo que resultó en la reducción del número de bandas militares del ejército de 69 a 22 bandas y, con ello, el número de personal disminuyó de 2000 a 1100. ^{[ 10 ] [ 9 ] [ 11 ]} En el momento de los cambios, las bandas en los regimientos/cuerpos del Ejército Británico solían tener cuatro bandas (adscritas a los batallones). Las bandas de las unidades se fusionaron y comenzaron a crearse bandas de rama, y ​​para crear una administración uniforme para estas formaciones se creó el Cuerpo Real de Música del Ejército. De manera similar, los Royal Marines pasaron por una reorganización de sus bandas. ^{[ 12 ]} Esto puso fin oficialmente a la larga historia de las bandas regimentales regulares. El Gobierno del Reino Unido justificó esta acción diciendo que vería dinero en el presupuesto. El año anterior, el crítico musical Richard Morrison de The Times señaló: "Una de las estadísticas más curiosas sobre la vida cultural británica es que el Ministerio de Defensa gasta más en el mantenimiento de las bandas militares que lo que el gobierno gasta en todas las orquestas profesionales y compañías de ópera del país". ^{[ 10 ]}

El Servicio de Bandas de los Royal Marines está organizado en seis bandas regionales:

• Banda de la Marina Real de Su Majestad, Portsmouth (HMS Nelson )
• Banda de la Marina Real de Su Majestad, Plymouth ( HMS Raleigh )
• Banda de la Marina Real de Su Majestad, Escocia ( HMS Caledonia , Rosyth )
• Banda de la Marina Real de Su Majestad, HMS Collingwood (anteriormente Banda del Real Colegio Naval Britannia )
• Banda de la Infantería de Marina Real de Su Majestad, Centro de Entrenamiento de Comandos de la Infantería de Marina Real
• Banda de la Escuela de Música de los Royal Marines, Portsmouth

El Servicio Musical de la Real Fuerza Aérea también mantiene varias bandas militares, que son las siguientes:

• Banda Central de la Real Fuerza Aérea
• Banda del Colegio de la Real Fuerza Aérea
• Banda del Regimiento de la Real Fuerza Aérea
• Banda de la Real Fuerza Aérea Auxiliar
• Orquesta de salón de la Real Fuerza Aérea

La RAF también mantiene varias bandas de voluntarios, que son:

• Banda voluntaria de la RAF Akrotiri
• Banda de Voluntarios de la RAF Cosford
• Banda de Voluntarios de la RAF Halton
• Banda de Voluntarios de la RAF Honington
• Banda voluntaria de la RAF Lossiemouth
• Banda de Voluntarios de la RAF St Athan
• Banda de Voluntarios de la RAF Waddington
• Banda de Voluntarios del Área de RAF Wyton

Hay varias bandas de reservistas voluntarios afiliadas al ejército británico, que imitan y se estilizan a partir de las bandas de las fuerzas regulares. Por ejemplo, la British Imperial Military Band. La Royal British Legion mantiene sus propias bandas de marcha/concierto, modeladas por la Royal Navy. Las diversas organizaciones de cadetes militares uniformados tienen sus propias bandas que utilizan las mismas formaciones mencionadas anteriormente. Todos los cadetes del Ejército y de la Real Fuerza Aérea comparten sus bandas y utilizan la formación general utilizada en ambos servicios (la excepción es que varias bandas de cadetes de la RAF, como la National Marching Band, tienen cuerpos de tambores al frente de sus formaciones de manera similar al servicio naval). El Cuerpo de Cadetes Navales (Reino Unido) , el Cuerpo de Cadetes Voluntarios de los Royal Marines y las bandas de la Fuerza Combinada de Cadetes utilizan las prácticas musicales estándar de los RM.

La banda ceremonial de la Real Escuela Militar del Duque de York es la más grande fuera del Ministerio de Defensa y supera en tamaño a las bandas de la Guardia a Pie. Su organización es similar a la de la Real Fuerza Aérea.

El primer caso documentado de una banda militar colonial local data de 1653, en la milicia de New Hampshire.

Las bandas de unidades coloniales británicas notables incluyen, entre otras: ^{[ 18 ]}

• Banda de los Rifles Africanos del Rey
• Banda del Regimiento Real de Hong Kong
• Banda de zapadores de Bombay
• Banda de los Granaderos Reales
• Banda del Cuerpo de Nueva Gales del Sur
• Banda del 73.º Regimiento de Infantería (Perthshire)

Las Tierras Altas escocesas fueron el lugar donde se desarrolló la gaita escocesa moderna. Su origen se remonta directamente a la familia MacCrimmon de la isla de Skye, cuyos gaiteros hereditarios pertenecían a la familia MacLeod entre 1600 y 1825. Con el establecimiento de un ejército regular en Escocia, los regimientos de infantería escoceses desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la tradición de las bandas de gaitas en toda Gran Bretaña. Entre 1740 y 1840, los jefes de las Tierras Altas que formaban regimientos contaban con gaiteros personales que los acompañaban. No fue hasta 1854 que el Ministerio de Guerra reconoció oficialmente la función de los gaiteros. Las bandas de gaitas del ejército se desarrollaron a mediados del siglo XIX, cuando los gaiteros y tamborileros de los regimientos actuaban durante las largas marchas. El gaitero principal pasó a ser conocido como Pipe Major, inspirado en el tambor mayor. A medida que el Imperio Británico se expandía, sus tropas escocesas viajaban por el mundo llevando consigo su música nacional. A mediados y finales del siglo XIX, la forma escocesa pronto sería adoptada por el ejército británico en Irlanda para los soldados procedentes de unidades de ascendencia irlandesa, y todavía se utiliza hoy en día. Las gaitas se consideran generalmente una herramienta de motivación para las tropas británicas, en particular para las de ascendencia escocesa e irlandesa. ^{[ 19 ]}

Hoy en día, las bandas de gaitas y tambores del Ejército Británico y la Real Fuerza Aérea incluyen gaitas y una sección de percusión con tambores graves , tambores tenores escoceses (excepto la Brigada de Gurkhas , cuyas bandas de gaitas no los tienen) y tambores de caja/laterales de las Tierras Altas. Estas bandas están dirigidas por un Tambor Mayor, siendo el Pipe Major el gaitero de mayor rango en la unidad. Todos los gaiteros portan los estandartes de gaitas de sus unidades junto con sus instrumentos. Todos los miembros de estas formaciones visten uniformes de gala escoceses/irlandeses/gurkhas, con la gorra plana para la Brigada de Gurkhas, faldas escocesas de tartán con los colores de la unidad y gorros de plumas negras para los de las formaciones escocesas, y la caubeen y las faldas escocesas marrones para la Guardia Irlandesa y el Regimiento Real Irlandés. Los tamborileros de la Guardia Escocesa e Irlandesa llevan sus gorros de piel de oso en el uniforme de gala.

El uso de la corneta plateada fue iniciado por The Rifles (y sus regimientos predecesores) como una forma de comunicación en el campo de batalla. Su uso se remonta a prácticas desarrolladas durante las Guerras Napoleónicas e incluso a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Los cornetas están entrenados para tocar la corneta y una marcha rápida de 140 pasos por minuto. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Hacen sonar una llamada de corneta seguida de un rápido golpe de tambor para señalar una marcha rápida, lo que es una ruptura de la tradición para las bandas regulares que usan un golpe de tambor regular. Este tipo de bandas nunca realizan marchas lentas excepto en ocasiones que lo requieran (es decir, Trooping of the Colour , Presentation of Colours , Changing of the King's Guard ).

Hoy en día, la Banda y Cornetas de los Rifles es la única de su tipo y con esa particular costumbre de denominación en el Ejército Británico. La Banda de la Brigada de Gurkhas también tiene costumbres similares a las antiguas bandas y cornetas de la División Ligera . Al igual que en las antiguas bandas de los regimientos de infantería de fusileros y Gurkhas, estas bandas están dirigidas por un Corneta Mayor, asistido por el Director de Música o Maestro de Banda. La Banda de los Rifles mantiene el pelotón de cornetas tradicional situado al frente de la banda, compuesto por cornetas de cada uno de los batallones, una tradición que antiguamente estaba vigente en las bandas de los regimientos de fusileros. Desde 2007, la Banda de la Brigada de Gurkhas tiene una pequeña sección de cornetas que imita la de los Rifles, una tradición que antiguamente tenían las bandas militares de cada uno de los batallones y regimientos de fusileros Gurkhas. Además, la banda de reserva del Regimiento Real Irlandés (dependiente de la Reserva del Ejército) está inspirada en la de The Rifles, ya que el regimiento, si bien mantiene las tradiciones de la antigua unidad homónima disuelta en 1922 tras la Guerra de Independencia irlandesa, honra las tradiciones tanto de la infantería ligera Royal Irish Rangers como de la infantería de línea Ulster Defence Regiment , sucesoras a su vez de la larga tradición de regimientos de infantería ligera y de línea que han servido a Irlanda en las filas regulares y de reserva del Ejército.

Los cuerpos de tambores son comunes en las fuerzas armadas, especialmente en el ejército y la marina. Operacionalmente, los cuerpos de tambores se despliegan como un pelotón especializado que sirve como pioneros de asalto o protección de la fuerza . ^{[ 22 ]} Habiendo usado anteriormente una espada corta con el monograma real como arma, muchos también portan una bayoneta SA80 como alternativa. Cada batallón de infantería, excepto el Regimiento Real de Escocia , el Regimiento Real Irlandés y los dos Regimientos de Fusileros restantes (Fusiles y Fusileros Reales Gurkha), así como los Royal Marines mantienen cuerpos de tambores. Anteriormente fueron parte de formaciones de la Real Fuerza Aérea .

El instrumento principal utilizado es la caja , cuya última versión (modelo 97s) incluye una tensión de varilla metálica y parches de plástico. Otro instrumento utilizado es la flauta de cinco llaves , generalmente afinada en si bemol. Melodías comunes como The British Grenadiers y Hazelmere son interpretadas tradicionalmente por los cuerpos de tambores militares. Además de los instrumentos mencionados, también se utilizan diversos instrumentos de percusión como el bombo , los tambores tenores y los platillos (además del glockenspiel opcional ). Todos los músicos, excepto los percusionistas de bombo, tambores tenores y platillos, llevan cornetas con sus instrumentos, con las que interpretan no solo toques de corneta, sino también varias marchas. Destacan los cuerpos de tambores en unidades como la Honourable Artillery Company y el Royal Logistic Corps . En la RLC, la sección de tambores de esa formación es más bien una línea de percusión famosa por su exhibición de "luz negra", un toque moderno que la distingue claramente de sus predecesoras y contrapartes.

Los cornetas de los Royal Marines también son percusionistas de percusión y se sitúan al frente de la banda. Además, tienen experiencia en trompetas de fanfarria heráldica. Su origen se remonta a la fundación de los RM en 1664, con seis tamborileros adscritos a cada una de las compañías fundadoras que conformaron el primer regimiento de infantería de marina del Reino Unido. Hoy en día, hay 60 cornetas de los RM que desempeñan funciones que van desde servicios de repatriación hasta exhibiciones multitudinarias. Todos son miembros cualificados del Royal Marines Band Service y exalumnos de la prestigiosa Royal Marines School of Music. ^{[ 23 ]} Hasta 1949, todas las unidades de los RM, así como la Royal Navy en general, contaban con cuerpos de tambores independientes; hoy en día, forman una parte vital de las seis bandas del RMBS.

En el siglo XVIII, los tamborileros se distinguían por sus uniformes regimentales de "colores invertidos". Por ejemplo, un regimiento de infantería que usaba una casaca roja con solapas amarillas como uniforme, asignaba tamborileros que usarían casacas amarillas con solapas rojas. ^{[ 24 ]} Hoy en día, las bandas de tambores pueden desfilar con uniformes de combate del ejército , así como con uniformes de gala, como las versiones modernas de los uniformes mencionados.

Todas las bandas de tambores del Ejército y de la Infantería de Marina están dirigidas por un Tambor Mayor, elegido entre los tamborileros veteranos de la formación. En las bandas de tambores de la Infantería de Marina, un Corneta Mayor funge como tamborilero-corneta de mayor rango y segundo al mando.

Durante muchos años, desde que la caballería del antiguo ejército inglés adoptó los timbales y las trompetas de fanfarria , una tradición que se adoptaría en Escocia tras la fusión de los dos ejércitos en 1707, el ejército británico mantuvo una larga y fiel tradición de bandas montadas en todo el Reino Unido, primero solo de metales y luego con la mezcla de metales y viento madera con los tradicionales timbales en caballos de tambor y las trompetas de fanfarria. Hasta la década de 1930, cada regimiento de caballería del ejército británico, así como la Real Artillería Montada, contaba con una banda montada con un timbalero a caballo, y ocasionalmente se formaban grupos de bandas en los desfiles. Hasta esa década, los timbales en las bandas de las unidades de caballería ligera portaban los honores de batalla de sus respectivas formaciones, lo que se mantuvo hasta 1952, cuando se reinstauraron los estandartes. Casi todas las bandas dejaron de montar a pie en la década de 1930, y solo las bandas de los dos regimientos actuales de la Caballería de la Casa Real conservan la larga tradición. Para entonces, la tradición de las bandas de caballería montada del Ejército Británico ya se había extendido a varios países de la Commonwealth.

En la actualidad, la única Banda Montada de la Caballería de la Casa Real , compuesta por 64 miembros y creada en 2014 mediante la fusión de las dos bandas que aún existían (y que, por lo tanto, es la más grande de todas las bandas del Ejército regular), mantiene la larga tradición y el legado de las bandas montadas en el Reino Unido. La banda cuenta con dos caballos tamborileros y trompetistas de fanfarria a caballo en formación montada. Está dirigida por un Director Musical, a diferencia de lo que ocurría anteriormente en las bandas montadas del Estado Mayor (donde los directores de banda dirigían las bandas regimentales). Además, los Royal Scots Dragoon Guards , el regimiento más antiguo del Royal Armoured Corps, conserva un caballo tambor y es único por tener un timbalero a caballo que lleva un distintivo gorro de piel de oso blanco en el uniforme de gala, otorgado a dicho regimiento por el difunto zar Nicolás II, coronel en jefe de los Royal Scots Greys (cuyo linaje es honrado por la unidad actual), quien pereció durante la Guerra Civil Rusa en 1918. Lleva, junto con el resto del regimiento, una banda negra en la gorra de visera en recuerdo de su coronel honorario, que se usa con el uniforme de servicio, pero no en el gorro de piel de oso. Los Queen's Royal Hussars también tienen un caballo tambor, pero ese regimiento mantiene el honor de ser el único con honores de batalla grabados en sus timbales que se llevan en los desfiles, una tradición utilizada por sus unidades predecesoras.

La mayoría de las bandas militares reciben un conjunto de insignias, que normalmente incluyen un tahalí que lleva el tambor mayor, con la insignia distintiva de la unidad a la que está asignada la banda y, con frecuencia, también otros símbolos como banderines de campaña en miniatura ; una maza cromada que porta el tambor mayor y que está grabada con el nombre de la unidad; y un mural especial, exclusivo de la unidad, que se utiliza para envolver los tambores de la banda y que muestra los honores de batalla de la formación a la que pertenece.

Los tamborileros mayores suelen complementar sus uniformes con cascos de piel de oso, gorras con visera, gorros busby o cascos de médula como tocado y guanteletes de cuero blanco. En el Ejército Británico, todos los regimientos escoceses, infantería, caballería y artillería, así como los ingenieros, tienen a sus tamborileros mayores con gorros de plumas, mientras que algunos usaban el gorro glengarry y el gorro balmoral cuando no estaban de gala. Los tamborileros mayores de todas las bandas de la Royal Military Royal usan el casco de médula como parte de su uniforme de gala. Para aquellos de la Foot Guards , sus tamborileros mayores usan el uniforme de Estado de 1665 como uniforme de gala en ocasiones reales debido a su función como tamborileros personales del Rey, quien es el Coronel en Jefe de los cinco regimientos. Este uniforme es el mismo que encargó el rey Carlos II para los tamborileros, trompetistas y timbaleros de la División de la Casa Real, y es de color dorado con el monograma real del monarca reinante y del Coronel en Jefe de la División de la Casa Real, con el monograma en el tahalí. Los cinco directores de banda, así como los directores de la sección de tambores y gaitas, llevan gorras redondas de jockey con el uniforme de gala y gorros de piel de oso con el uniforme de servicio, con las plumas de sus respectivas unidades. Por lo tanto, estos directores de banda no saludan durante las ceremonias de Estado, pero sí saludan durante las ceremonias de llegada de Estado y las competiciones y eventos deportivos internacionales celebrados en Londres, mientras se interpretan los himnos nacionales.

En las bandas de caballería, el puesto es el de cabo mayor de banda, quien dirige la agrupación cuando los soldados están a pie. Sin embargo, viste el uniforme de gala de su regimiento. Esto se aplica a la Banda de la Caballería de la Guardia Real, cuyo cabo mayor de banda viste el uniforme de su regimiento de referencia.

El líder ceremonial de una banda y cornetas se conoce como Corneta Mayor, quien, a diferencia de otros tamborileros militares, utiliza una maza más corta que se lleva al costado del torso. El Corneta Mayor lleva, como parte del uniforme de gala, un chacó como tocado con la pluma de su unidad (la gorra plana para el corneta mayor de la Banda de la Brigada de Gurkhas ). Un uniforme similar lo lleva el tambor mayor de la Banda del Regimiento Real Irlandés , pero él lleva el caubeen , que anteriormente era el tocado de los tamborileros mayores de la infantería irlandesa y que todavía usan las formaciones de caballería y artillería, y que antiguamente usaban los tamborileros mayores de estas unidades.

El redoble de tambores para dar comienzo a las marchas ha sido una tradición exclusivamente británica desde la Edad Media y se formalizó a mediados del siglo XIX, siendo practicado por todas las bandas y formaciones de campo de las Fuerzas Armadas. Dos redobles de tambor a tres tiempos son el estándar en todas las bandas, excepto en la Household Division (Banda desmontada de la Caballería de la Casa Real y la Guardia a Pie), que utiliza un redoble de tambor único a cinco tiempos, la costumbre empleada por la Banda del Cuerpo Blindado Real durante los desfiles con la caballería pesada (y antiguamente utilizada en las bandas de estos regimientos). Un redoble de tambor único a siete tiempos es utilizado por la Banda de la Artillería Real y todas las bandas de la RAF.

La tradición de que los timbaleros o tamborileros, y ocasionalmente los trompetistas de fanfarria, dirigieran las bandas montadas de sus unidades en los desfiles, tiene sus orígenes en los timbaleros y trompetistas de fanfarria natural (y posteriormente cromática) de los ejércitos ingleses de la época medieval y el Renacimiento. En aquella época, estos músicos, tocando llamadas de trompeta y largos redobles en los timbales a caballo, proporcionaban el acompañamiento para las filas de caballería inglesa y, más tarde, escocesa en el campo de batalla. Durante la Restauración, la Caballería de la Casa Real, bajo el mando del rey Carlos II, utilizó estos instrumentos en desfiles, entrenamientos y batallas reales, así como en actos ceremoniales, funciones públicas y otros eventos reales. Esta práctica sería adoptada posteriormente por los regimientos de Dragones y Caballería cuando se formó el ejército británico unificado en 1707.

A finales del siglo XVIII, a estos timbaleros y trompetistas se les unieron varios músicos, al menos en los entonces regimientos gemelos de la Guardia de la Vida y la Guardia Real a Caballo, formando la base de sus bandas montadas, lo que se convertiría en una tendencia posterior en el siglo XIX, cuando todos los regimientos de caballería de línea del Ejército (Guardias Dragones, Dragones, Húsares y Lanceros) contaban con bandas montadas de instrumentistas de viento metal y madera, una sección de percusión cuando estaban desmontados y el timbalero y los trompetistas cuando estaban montados, todos bajo la dirección de maestros de banda y, posteriormente, directores de música (en la Caballería de la Casa Real). En estas bandas, el timbalero a caballo que portaba y tocaba su instrumento, el cual portaba los honores de batalla de su unidad al frente de sus músicos, era el equivalente al tambor mayor de la infantería y otras bandas desmontadas, cuerpos de tambores y gaitas y tambores. En los desfiles, estas bandas estaban encabezadas por los timbales y los trompetistas principales, bajo la batuta de un director experimentado. Esta práctica prácticamente desapareció a finales de la década de 1930, cuando estas bandas dejaron de montar a caballo para adaptarse a la mecanización de los regimientos de caballería del Ejército. Sin embargo, la Banda de la Caballería de la Casa Real la ha mantenido hasta nuestros días, conservando a los dos timbales al frente de la banda en formación montada. Lo mismo ocurría con los regimientos de caballería ligera de lo que hoy es la Reserva del Ejército, muchos de ellos de la Caballería Ligera , que también dejaron de montar a caballo al mismo tiempo que sus homólogos regulares.

De la misma manera, los trompetistas a caballo que tocaban las llamadas de trompeta para las unidades de caballería en batalla y desfiles eran habituales en los siglos XVIII y XIX y hasta las primeras décadas del XX, cuando prácticamente se desmontaban como secciones de fanfarria de sus bandas, una tradición que se mantiene hoy en día tanto en la Banda de la Caballería de la Casa Real como en la Banda del Cuerpo Blindado Real . El nombramiento de un Trompetista Mayor, que se mantiene hoy exclusivamente en la Caballería de la Casa Real y que antiguamente existía en todos los regimientos de caballería (excepto en el Regimiento Real de Tanques), se otorga a un suboficial de alto rango cuya función es, entonces como ahora, dirigir a los trompetistas de fanfarria de su unidad, históricamente en batalla y hoy en ceremonias y desfiles, dar instrucción musical a sus compañeros trompetistas e inculcarles disciplina a ellos, a la banda y a toda la unidad. En 1831, el entonces 1.er Regimiento de la Guardia Real recibió un juego de trompetas cromáticas de fanfarria de fabricación rusa, que debutaron en el Desfile de la Bandera de ese año. Entonces, como ahora, estos trompetistas llevan en los tabardos de sus instrumentos los escudos y las insignias de sus respectivas formaciones, mientras que los de la Caballería de la Casa Real portan el escudo de armas real.

Desde 1884 hasta 1984, la Royal Artillery Mounted Band fue la única banda que representaba a los artilleros montados de la Royal Horse Artillery , vistiendo la variante montada de los uniformes de gala que usaba la Royal Artillery. Esta banda fue la sucesora tanto de la Royal Horse Artillery Band de 1797 como de la Royal Artillery Brass Band de 1857, que en realidad comenzó como el cuerpo de tambores de toda la RA hasta 1856, cuando su director de banda y flautista mayor, James Henry Lawson, pasó a ser corneta mayor y la convirtió en la primera banda de cornetas del Reino Unido, con tamborileros y cornetas cuando estaban desmontados y timbales y cornetas en formación montada. ^{[ 27 ]} Dicha banda, con la adición de instrumentos de viento-metal en la década de 1860, se convirtió en un conjunto pionero de metales montados dentro del ejército propiamente dicho, y su personal formaría parte de la base de la RAMB en 1884. Hasta finales de la década de 1930, la RAMB, en formación montada, tocaba de manera similar a las bandas de la guardia y de caballería de línea del ejército. Actualmente, la Tropa del Rey de la Artillería Real Montada, además de un corneta, mantiene una sección de trompetas de fanfarria cromática natural activa en eventos ceremoniales y en la demostración de la Cabalgata Musical, una tradición que antiguamente formaba parte de la RAMB en los años en que tocaba en formación montada.

Entonces, como ahora, tanto el timbalero como los trompetistas de fanfarria, con uniforme de gala, lucen los colores de sus respectivas unidades. En la División de la Casa Real, la Banda de la Caballería de la Casa Real viste las variantes montadas del uniforme de gala de 1665 en todos los actos reales. Solo el timbalero de los Royal Scots Dragoon Guards, con uniforme de gala, lleva un gorro de piel de oso mientras toca su instrumento en formación montada.

Todas las unidades militares tienen marchas oficiales sancionadas. Las unidades de servicio con marchas oficiales incluyen el Regimiento de la Real Fuerza Aérea ("Holyrood"), el Cuerpo Real de Señales ("Begone Dull Care") y los Comandos de la Marina Real (" Sarie Marais "). Hay dos marchas específicas que se mantienen en los regimientos del ejército: una a paso rápido y otra a paso lento. La diferencia radica en que la primera se realiza durante el desfile regular, mientras que la segunda se realiza durante desfiles particularmente ceremoniales. En los regimientos de fusileros y las unidades montadas, también existe una marcha llamada doble paso, que se realiza cuando se va a doble paso y/o se cabalga a una velocidad creciente. Uno de los dobles pasos más notables es The Keel Row . ^{[ 28 ]} La Marina Real y la Real Fuerza Aérea son los únicos servicios que tienen marchas para todo el servicio, mientras que el ejército está representado por una marcha pan-regimento indicativa de la rama (por ejemplo, On the Green , Soldiers of the Queen ).

Las bandas militares británicas tradicionales son la base de muchas bandas de música civiles en el Reino Unido y en el extranjero.

• Desde finales de la década de 1960, la banda Liberty High School Grenadier Band, con sede en Bethlehem, Pensilvania , utiliza una formación musical inspirada en las bandas de Foot Guards de la Household Division (pero adaptada a las bandas de marcha de las escuelas secundarias de Estados Unidos), con una banda de gaitas modelada a partir de las gaitas y tambores de los Scots Guards, y sus músicos visten uniformes similares a los de los Coldstream Guards (incluidos los gorros de piel de oso). Fundada en 1926, esta banda ha participado en numerosos eventos locales, nacionales e internacionales. ^{[ 35 ] [ 36 ]}
• La Banda y Cuerpo de Cornetas Quirinus, con sede en Neuss y formada en 2011, está afiliada a la Banda y Cornetas de The Rifles y su ritmo de marcha refleja el utilizado por la banda. Bajo la dirección de su actual director de banda, Peter Hosking, un veterano exmúsico de las bandas de los Royal Green Jackets y también afiliado a la Asociación de los Royal Green Jackets, viste los uniformes utilizados por los RGJ, que sirvieron en Alemania Occidental durante la Guerra Fría , y sus unidades predecesoras, con el penacho rojo sobre el chacó verde oscuro. Siendo la primera banda militar alemana de marcha de su tipo, también honra a los fusileros alemanes de primera generación de las últimas décadas del siglo XVIII y las primeras décadas del siglo XIX que sirvieron con sus compañeros ingleses, escoceses e irlandeses en las filas tanto del King's Royal Rifle Corps como de la Rifle Brigade (The Prince Consort's Own) .
• La Banda Militar de Londres es una banda civil de estilo militar compuesta por músicos profesionales vestidos con uniformes basados ​​en los que usaban las Bandas de la División de la Casa Real (especialmente de la Guardia a Pie) en la época victoriana . Su uniforme refleja el de la Banda de la Guardia de Granaderos en las últimas décadas del siglo XIX, con botones dorados individuales y ribetes dorados. ^{[ 37 ]}
• La Banda Militar Imperial Británica es una banda de concierto/marcha compuesta por exmúsicos militares de las tres ramas. ^{[ 38 ]}
• La Banda Central de la Real Legión Británica es una banda de conciertos asociada a la Real Legión Británica .