Republicanismo en el Reino Unido

En Gran Bretaña , el sentimiento republicano se ha centrado principalmente en la abolición de la monarquía británica, más que en la disolución de la Unión Británica o la independencia de sus países constituyentes . En Irlanda del Norte , sin embargo, el término «republicano» se suele usar en el sentido de republicanismo irlandés . Si bien también se oponen a la monarquía, los republicanos irlandeses rechazan la presencia del Estado británico en cualquier forma en la isla de Irlanda y abogan por la creación de una Irlanda unida , un Estado que abarque toda la isla. Aunque la postura opuesta del unionismo es compatible con el apoyo a una república británica en teoría, en la práctica se correlaciona fuertemente con el monarquismo. ^{[ 6 ]}

La defensa de la sustitución de la monarquía por una república ha sido durante mucho tiempo un delito punible con prisión. La Ley de Traición de 1848 prohíbe la defensa de una república por escrito. La pena por dicha defensa, incluso si la república se establece por medios pacíficos, es cadena perpetua. Esta ley sigue vigente en el Reino Unido. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en virtud de la Ley de Derechos Humanos de 1998 , la Cámara de los Lores ha dictaminado que, si bien la Ley de Traición permanece en vigor, debe interpretarse de manera compatible con la Ley de Derechos Humanos y, por lo tanto, ya no prohíbe la actividad republicana pacífica. ^{[ 8 ]}

El derecho divino de los reyes a gobernar sin oposición se estableció como teoría política durante el reinado de Jacobo I y se mantuvo predominante hasta el reinado de Carlos I , cuyo mal gobierno y sus inclinaciones católicas pusieron en entredicho su derecho a gobernar. ^{[ 11 ]} Estos sentimientos culminaron en la Guerra Civil Inglesa y, tras la posterior ejecución del rey en 1649, el Parlamento fue la única fuente de poder en la recién renombrada Mancomunidad de Inglaterra , aunque la forma de este poder cambió un tanto en los años siguientes.

Durante la Purga de Pride , muchos parlamentarios que no estaban de acuerdo con el Nuevo Ejército Modelo fueron expulsados ​​de la Cámara de los Comunes , lo que significó que el Parlamento Rump y el Consejo de Estado resultantes (1649-1653) estuvieran compuestos exclusivamente por miembros lealistas . En consecuencia, Oliver Cromwell no tuvo que enfrentarse a tanta oposición a sus planes como Carlos I , convirtiendo a la cámara en una mera formalidad. Sin embargo, no todas sus decisiones ejecutivas fueron permitidas, especialmente la de poner fin al gobierno de los generales regionales que él mismo nombró.

En 1657, el Parlamento ofreció a Cromwell la Corona , lo que implicaría la reinstauración de la monarquía. Tras dos meses de deliberación, rechazó la oferta y, en su lugar, fue reinstaurado ceremonialmente como Lord Protector de Inglaterra, Escocia e Irlanda (Gales formaba parte de Inglaterra), con mayores poderes que los que había ostentado anteriormente. El Protectorado era mucho más autocrático que el Parlamento Rump y muy similar al gobierno monárquico anterior. ^{[ 12 ]}

A menudo se sugiere que ofrecerle la corona a Cromwell fue un intento de limitar su poder. Como rey, estaría obligado a respetar acuerdos como la Carta Magna , pero como Lord Protector no tenía tales restricciones. El cargo de Lord Protector no era formalmente hereditario, aunque Cromwell pudo nombrar a su propio hijo, Richard , como su sucesor.

Los Levellers eran un movimiento igualitario que había contribuido enormemente a la causa del Parlamento, pero que buscaba representación para los ciudadanos comunes. Su punto de vista quedó firmemente representado en los Debates de Putney , celebrados entre las distintas facciones del ejército en 1647. Cromwell y los grandes no estaban dispuestos a permitir una democracia tan radical y utilizaron los debates para ganar tiempo mientras se decidía el futuro del rey.

En 1660, Carlos II fue coronado rey, poniendo fin al interregno y restaurando la monarquía. Tras la Revolución Gloriosa de 1688 y la posterior coronación de Jorge I , el poder pasó a los ministros del monarca y a Robert Walpole . El recién unido Reino Unido se convirtió en una monarquía constitucional . ^{[ 13 ]} A lo largo de los últimos siglos, ha habido movimientos cuyo objetivo era abolir la monarquía y establecer un sistema republicano. Un período notable fue el de finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando muchos radicales , como el ministro Joseph Fawcett, eran abiertamente republicanos. ^{[ 14 ]}

La Revolución Americana tuvo un gran impacto en el pensamiento político de Irlanda y Gran Bretaña. Según Christopher Hitchens , autor, filósofo, político y activista británico-estadounidense, Thomas Paine fue el "autor moral de la Revolución Americana", quien postuló en el panfleto de gran difusión Sentido Común (enero de 1776) que el conflicto de las Trece Colonias con la monarquía hannoveriana en Londres se resolvería mejor estableciendo una república democrática independiente . ^{[ 16 ]} Para él, el republicanismo era más importante que la independencia. Sin embargo, las circunstancias obligaron a los revolucionarios estadounidenses a renunciar a toda esperanza de reconciliación con Gran Bretaña y de reformar desde dentro su gobierno monárquico "corrupto", que con tanta frecuencia arrastraba a las colonias americanas a sus guerras europeas. ^{[ 15 ]} Él y otros escritores republicanos británicos vieron en la Declaración de Independencia (4 de julio de 1776) una lucha legítima contra la Corona, que violaba la libertad y los derechos del pueblo y les negaba representación política . ^{[ 17 ]}

Cuando estalló la Revolución Francesa en 1789, comenzaron los debates en las Islas Británicas sobre cómo responder. Pronto se estableció un bando republicano prorrevolucionario y un bando monárquico antirrevolucionario entre la intelectualidad, que libraron una guerra de panfletos hasta 1795. Figuras destacadas del bando republicano fueron Mary Wollstonecraft , William Godwin y Paine. ^{[ 18 ]}

Paine también desempeñaría un papel importante dentro de la revolución en Francia como miembro electo de la Convención Nacional (1792-1793), donde abogó por una invasión de Gran Bretaña para establecer una república siguiendo el ejemplo de Estados Unidos, Francia y sus repúblicas hermanas , pero también se opuso a la ejecución de Luis XVI , lo que le valió el arresto. ^{[ 16 ]} La Primera República Francesa , en efecto, organizaría una expedición a Irlanda en diciembre de 1796 para ayudar a la Sociedad de Irlandeses Unidos a establecer una república irlandesa para desestabilizar el Reino Unido, pero esto terminó en fracaso. La subsiguiente Rebelión Irlandesa de 1798 fue sofocada por las fuerzas de la Corona Británica . Napoleón también planeó una invasión de Gran Bretaña desde 1798 y más seriamente desde 1803, pero en 1804 renunció al republicanismo al coronarse Emperador de los Franceses y convertir a todas las Repúblicas Hermanas en reinos clientes del Imperio Francés , antes de cancelar por completo la invasión de Gran Bretaña en 1805.

Desde el inicio de la Revolución Francesa hasta principios del siglo XIX, la tricolor revolucionaria azul, blanca y roja se utilizó en toda Inglaterra, Gales e Irlanda en desafío a la monarquía. Durante los disturbios de Spa Fields de 1816 , apareció por primera vez una bandera horizontal verde, blanca y roja, seguida poco después por una versión horizontal roja, blanca y verde que supuestamente se utilizó durante el levantamiento de Pentrich de 1817 y la masacre de Peterloo de 1819. Esta última se asocia ahora con Hungría , pero entonces se la conoció como la bandera republicana británica. Puede que se inspirara en la tricolor revolucionaria francesa, pero esto no está claro. Sin embargo, a menudo iba acompañada de lemas de tres palabras como «Fraternidad – Libertad – Humanidad» (una clara referencia a Liberté, égalité, fraternité ), y fue adoptada por el movimiento cartista en la década de 1830. ^{[ 19 ]}

Además de estas escaramuzas en la propia Gran Bretaña, las revoluciones republicanas separatistas contra la monarquía británica durante las rebeliones canadienses de 1837-1838 y la rebelión de los Jóvenes Irlandeses de 1848 fracasaron.

El Parlamento aprobó la Ley de Traición en 1848. Esta ley castigaba la defensa del republicanismo con la deportación a Australia, pena que posteriormente se modificó a cadena perpetua. La ley sigue vigente; sin embargo, en un caso de 2003, los Lores de la Ley declararon que «Es evidente para los demandados y para todos los demás que nadie que defienda la abolición pacífica de la monarquía y su sustitución por una forma republicana de gobierno corre riesgo alguno de ser procesado», debido a que la Ley de Derechos Humanos de 1998 exigiría que la Ley de 1848 se interpretara de manera que dicha conducta no se considerara delictiva. ^{[ 20 ]}

Durante los últimos años del reinado de la reina Victoria , hubo considerables críticas a su decisión de retirarse de la vida pública tras la muerte de su esposo, el príncipe Alberto . Esto dio lugar a una «encarnación significativa» del republicanismo. ^{[ 21 ]} Durante la década de 1870, los políticos Charles Dilke ^{[ 22 ]} y Charles Bradlaugh , así como el periodista George WM Reynolds , abogaron por que Gran Bretaña se convirtiera en una república al estilo estadounidense o francés . ^{[ 21 ]} Esta fue también una época en la que los republicanos británicos apoyaron a los republicanos irlandeses y en la que el movimiento por el Autogobierno irlandés tuvo defensores en Inglaterra y Escocia en el contexto de una oposición leal . La presencia republicana británica continuó en los debates y en la prensa laborista, especialmente en el caso de bodas reales, jubileos y nacimientos, hasta bien entrado el período de entreguerras . ^{[ 21 ]}

Algunos miembros prominentes del naciente movimiento obrero , como el líder del Partido Laborista Independiente, Keir Hardie (1856-1915), también tenían ideas republicanas. ^{[ 23 ]}

En 1923, en la conferencia anual del Partido Laborista , se propusieron dos mociones, apoyadas por Ernest Thurtle y Emrys Hughes . La primera era «que la Familia Real ya no es una parte necesaria de la constitución británica», y la segunda, «que se aboliera el principio hereditario en la Constitución británica». ^{[ 24 ]} George Lansbury respondió que, aunque él también era republicano, consideraba la cuestión de la monarquía una «distracción» de asuntos más importantes. Lansbury añadió que creía que la «revolución social» acabaría por eliminar la monarquía pacíficamente en el futuro. Ambas mociones fueron rechazadas por abrumadora mayoría. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Tras este suceso, la mayor parte del Partido Laborista dejó de defender las ideas republicanas. ^{[ 24 ]}

Tras la abdicación de Eduardo VIII en 1936, el diputado James Maxton propuso una «enmienda republicana» al proyecto de ley de abdicación, que habría establecido una república en Gran Bretaña. Maxton argumentó que, si bien la monarquía había beneficiado a Gran Bretaña en el pasado, ahora «había perdido su utilidad». Cinco diputados votaron a favor del proyecto de ley, entre ellos Alfred Salter . Sin embargo, el proyecto fue rechazado por 403 votos. ^{[ 27 ] [ 28 ]} No fue hasta 1937 que se fundó la primera empresa de encuestas británica, pero ninguna organización de este tipo parece haber planteado preguntas sobre la conservación de la monarquía hasta algunos años después. ^{[ 29 ]}

Como señala Roger Mortimore, «la serie de encuestas más antigua sobre la disyuntiva monarquía-república comenzó recién en 1993». Añade: «Parece que no fue hasta 1966 que algún cliente se atrevió a encargar una encuesta que midiera directamente el apoyo a la monarquía». Según Mortimore, esta encuesta «se encargó para un programa de Panorama con motivo del decimoctavo cumpleaños del príncipe Carlos , y reveló que "aproximadamente una sexta parte de los británicos desearía que se aboliera la monarquía". Tres encuestas de Gallup realizadas a principios y mediados de la década de 1970 mostraron un apoyo al statu quo significativamente mayor, aunque es posible que hayan inclinado la balanza a favor de la monarquía al plantear como alternativa "un presidente, como en Estados Unidos y algunos países europeos", en un momento en que la popularidad de la presidencia estadounidense en Gran Bretaña no podía estar en su punto más alto». ^{[ 29 ]}

Willie Hamilton , diputado republicano laborista escocés que ejerció su cargo entre 1950 y 1987, era conocido por sus opiniones abiertamente antimonárquicas. Las expuso extensamente en su libro de 1975, My Queen and I. [ ^{30 ] Sin} embargo, toda la evidencia disponible sugiere que su punto de vista siguió siendo compartido por una pequeña minoría de británicos durante la mayor parte de su tiempo en el Parlamento. En Crown and People (1978), el historiador real Philip Ziegler resumió la opinión pública sobre la monarquía en el cuarto de siglo transcurrido entre la ascensión de Isabel II al trono y su Jubileo de Plata en 1977: «En los años posteriores a 1953, Gran Bretaña entró en la era del psefólogo. Cada vez con mayor frecuencia, supuestas muestras representativas del pueblo británico se veían interrogadas sobre sus opiniones acerca del aborto, la religión, las lavadoras, la política nacional o las películas pornográficas». Él señala que en trece ocasiones entre 1953 y 1976, a través de preguntas variadas, se preguntó al público si preferirían que Gran Bretaña continuara con una forma de gobierno monárquica o que el país se convirtiera en una república. Ziegler enumera las proporciones a favor de una república como 9% en 1953; 10% en 1956 (en una encuesta de observación masiva ); 14% en 1958 (encuesta de observación masiva); 10% en 1960 (encuesta de observación masiva); 16% en 1964 (encuesta de observación masiva); 10% en julio de 1969 ( encuestas de opinión nacionales ); 16% en octubre de 1969 (NOP); 10% en octubre de 1970; 19% en junio de 1971 (NOP); 12% en enero de 1972 ( Gallup ); 11% en mayo de 1973 (Gallup); 8% en febrero de 1976 (Gallup); 10% en mayo de 1976 (Gallup). La película para televisión «Royal Family» se estrenó en 1969 y fue vista por una gran audiencia, lo que podría explicar el mayor interés en el período posterior a su emisión. ^{[ 31 ]}

Varias empresas de encuestas de opinión han formulado preguntas: en la encuesta de julio de 1969 realizada por NOP, se preguntó a los encuestados: "¿En su opinión, la monarquía es algo bueno o malo para Gran Bretaña?". El 88% la aprobó, y solo el 5% la desaprobó. ^{[ 32 ]} En octubre de ese mismo año, la pregunta que NOP formuló fue: "¿Cree que Gran Bretaña necesita a la Reina o no?". El 84% respondió "Sí" y el 16% dijo "No". Más de uno de cada cinco menores de 34 años opinaba que Gran Bretaña no necesitaba a la Reina (Isabel II). ^{[ 33 ]} NOP formuló la misma pregunta en junio de 1971. ^{[ 34 ]} En mayo de 1986, NOP declaró que "Nueve de cada diez personas piensan que la monarquía debería continuar en Gran Bretaña y solo el 7% cree que debería abolirse". ^{[ 35 ]}

El grupo de presión Republic , que aboga por una república en el Reino Unido, se formó en 1983. ^{[ 36 ]} En 1991, el diputado laborista Tony Benn presentó el proyecto de ley de la Commonwealth de Gran Bretaña , que proponía la transformación del Reino Unido en una «Commonwealth de Gran Bretaña democrática, federal y laica», con un presidente electo. ^{[ 37 ]} La monarquía sería abolida y reemplazada por una república con una constitución escrita. Fue leído en el Parlamento varias veces hasta su retiro en las elecciones de 2001 , pero nunca llegó a una segunda lectura . ^{[ 38 ]} Benn presentó un relato de su propuesta en Common Sense: A New Constitution for Britain . ^{[ 39 ]}

En enero de 1997, ITV emitió un debate televisivo en directo titulado «Monarquía: La Nación Decide» , en el que 2,5 millones de espectadores votaron por teléfono sobre la pregunta «¿Quiere usted un monarca?». En representación de la postura republicana intervinieron el profesor Stephen Haseler (presidente de Republic), la columnista de consejos Claire Rayner , Paul Flynn , diputado laborista por Newport West, y Andrew Neil , entonces exeditor de The Sunday Times . Entre los partidarios de la monarquía figuraban el autor Frederick Forsyth , Bernie Grant , diputado laborista por Tottenham, y Jeffrey Archer , exvicepresidente del Partido Conservador. El diputado conservador Steven Norris tenía previsto participar en un debate hacia el final del programa, pero los responsables de Carlton Television afirmaron que se había marchado sin dar explicaciones. El debate se celebró ante un público de 3000 personas en el National Exhibition Centre de Birmingham, y el resultado de la encuesta telefónica fue que el 66 % de los votantes quería un monarca y el 34 % no. ^{[ 40 ]}

En la Apertura Anual del Parlamento , los diputados son convocados a la Cámara de los Lores para el Discurso de la Reina . Desde la década de 1990 hasta la de 2010, el diputado republicano Dennis Skinner solía replicar a Black Rod , el funcionario que ordena a la Cámara de los Comunes asistir al discurso. ^{[ 41 ]} Skinner había permanecido en la Cámara de los Comunes durante el discurso en ocasiones anteriores. ^{[ 42 ]}

Las encuestas de MORI de principios del siglo XXI mostraron que más del 70 % del público apoyaba el mantenimiento de la monarquía, pero en 2005, con motivo de la boda del príncipe Carlos y Camilla Parker Bowles , el apoyo a la monarquía disminuyó. Una encuesta reveló que el 65 % de la población apoyaría el mantenimiento de la monarquía si se celebrara un referéndum sobre el tema, mientras que el 22 % se mostró a favor de una república. ^{[ 43 ]} En un artículo de 2006 con motivo del 80.º cumpleaños de la Reina, la revista Time citó al fundador de MORI, Robert Worcester, sobre este tema, quien lo calificó como «la medida más estable en las encuestas británicas». ^{[ 44 ]}

En 2009, una encuesta de ICM , encargada por la BBC , reveló que el 76% de los encuestados deseaba que la monarquía continuara después del reinado de la Reina, mientras que el 18% se mostró a favor de que Gran Bretaña se convirtiera en una república y el 6% dijo no saber. ^{[ 45 ]}

El apoyo a la monarquía pareció fortalecerse a principios y mediados de la década de 2010, cuando la Reina celebró su Jubileo de Diamante y su nieto, segundo en la línea de sucesión al trono, contrajo matrimonio en una ceremonia transmitida en directo por televisión; ambos eventos coincidieron con días festivos . La mayoría de las encuestas realizadas durante este período indicaban que entre el 75 % y el 80 % (y todas sugerían al menos el 69 %) de la población estaba a favor de la monarquía. En febrero de 2011, una encuesta de YouGov situó el apoyo a la abolición de la monarquía tras la muerte de la Reina en el 13 %, si el Príncipe Carlos se convertía en rey. ^{[ 46 ]}

Sin embargo, una encuesta de ICM realizada poco antes de la boda del príncipe William y Kate Middleton el 29 de abril de 2011 sugirió que el 26% pensaba que Gran Bretaña estaría mejor sin la monarquía, y solo el 37% estaba "genuinamente interesado y entusiasmado" por la boda. ^{[ 47 ]} Ese mismo mes, una encuesta de Ipsos MORI a 1000 adultos británicos reveló que el 75% del público deseaba que Gran Bretaña siguiera siendo una monarquía, y el 18% estaba a favor de que se convirtiera en una república. ^{[ 43 ]}

En mayo de 2012, en vísperas del Jubileo de Diamante de la Reina, una encuesta de Ipsos MORI realizada a 1006 adultos británicos reveló que el 80 % estaba a favor de la monarquía, mientras que el 13 % se mostraba a favor de que el Reino Unido se convirtiera en una república. Se consideró que esta cifra representaba el mayor porcentaje de apoyo a la monarquía en los últimos años. ^{[ 43 ]}

Jeremy Corbyn , diputado laborista con ideas republicanas, ganó las elecciones para el liderazgo de su partido en septiembre de 2015, convirtiéndose así en líder de la oposición y líder del Partido Laborista . En 1991, Corbyn había apoyado el proyecto de ley de la Commonwealth de Gran Bretaña . ^{[ 37 ]} Sin embargo, durante su campaña para el liderazgo en 2015, Corbyn declaró que el republicanismo «no era una batalla que estuviera librando». ^{[ 48 ] [ 49 ]}

En la ceremonia de juramento en la Cámara de los Comunes tras las elecciones generales de 2017 , Republic informó que varios diputados habían antepuesto a su juramento parlamentario de lealtad sentimientos abiertamente republicanos, como una declaración que hacía referencia a sus electores, en lugar de a la Reina. Si un diputado no presta juramento o afirmación al monarca, no podrá participar en los procedimientos parlamentarios ni percibir sueldo ni dietas hasta que lo haga. Entre estos diputados se encontraban Richard Burgon , Laura Pidcock , Dennis Skinner , Chris Williamson , Paul Flynn , Jeff Smith y Emma Dent Coad . Roger Godsiff y Alex Sobel también expresaron su apoyo a un juramento a sus electores. ^{[ 50 ]}

El nivel de apoyo a la monarquía ha disminuido desde la década de 2010. A partir de 2024La última encuesta publicada en la que más del 70% se mostró a favor de la monarquía data de 2019. La proporción que apoya la república ha aumentado ligeramente en el mismo periodo, pero se ha mantenido consistentemente como una postura menos popular que el mantenimiento de la monarquía. El apoyo al republicanismo en Gran Bretaña ha oscilado entre el 13% y el 34% desde la década de 1990, manteniéndose generalmente por encima del 20% a principios de la década de 2020. La monarquía goza de menor popularidad entre los británicos de raza negra , los británicos de origen asiático y los jóvenes británicos (menores de 35 años); estos grupos demográficos suelen estar más a favor de la república.

En mayo de 2021, una encuesta de YouGov mostró una disminución del apoyo a la monarquía, con un 61 % a favor y un 24 % en contra entre todos los mayores de 18 años; hubo un aumento particularmente alto en las opiniones republicanas y una pluralidad general a favor de su reemplazo por un jefe de Estado electo en el grupo de edad de 18 a 24 años (41 %-31 %). ^{[ 51 ]} La encuesta también sugirió reducciones significativas en el apoyo a la monarquía en los jóvenes de 25 a 49 años, y una ligera disminución en el apoyo entre los mayores de 65 años.

En mayo de 2022, antes del Jubileo de Platino de la Reina , otra encuesta de YouGov mostró que solo el 31% de los jóvenes de 18 a 24 años estaba a favor de la monarquía, en comparación con el 66% de la población en general. ^{[ 52 ]} Cuatro meses después, tras la muerte de la Reina , esta cifra se mantuvo firme en el 67%. ^{[ 53 ]} Sin embargo, no ha alcanzado este nivel desde entonces, y dos encuestas de Savanta desde que el Rey Carlos III sucedió a su madre han mostrado un apoyo a una república de más del 30%. Aparte de una encuesta de Byline Times de 2022 (que no incluía "No sabe" como opción), estos son los primeros resultados de encuestas de opinión que dan cifras de más del 30% a favor de una república. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Desde el comienzo de su reinado, el Rey ha sido apodado "Carlos el Último" por varios comentaristas en el contexto del debate en curso sobre si la monarquía debería continuar. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

En abril de 2023, una encuesta de YouGov reveló que el 58% de la población en general apoyaba el mantenimiento de la monarquía. Sin embargo, menos de un tercio de los jóvenes de entre 18 y 24 años se mostraba a favor de la monarquía, en comparación con el 78% de los mayores de 65 años. ^{[ 59 ] [ 60 ]} El grupo de campaña antimonárquico Republic informó que su número de miembros se había duplicado desde la coronación del rey Carlos III en mayo de ese año, mientras que sus ingresos habían aumentado sustancialmente. En noviembre de ese mismo año, el director ejecutivo Graham Smith comentó: «En 2020, nuestros ingresos fueron de 106.000 libras. Al año siguiente fueron de 172.000 libras; el año pasado fueron de 286.000 libras. Tras la muerte de la reina, recibimos 70.000 libras en donaciones ese mes. Este año, los ingresos alcanzan las 560.000 libras». ^{[ 61 ]} El apoyo a la monarquía británica ha sido durante décadas menor entre los jóvenes, mientras que las personas mayores son más propensas a sentir que la monarquía es importante. ^{[ 62 ]}

En una encuesta realizada en enero de 2024 a 2281 adultos británicos mayores de 18 años por Savanta , en nombre del grupo de campaña pro-republicano Republic, el apoyo a la monarquía se situó en el 48 %; a los encuestados se les preguntó: "¿Qué preferiría para el Reino Unido, una monarquía o un jefe de Estado electo?". Esta fue la primera vez que la cifra de quienes preferían la monarquía estuvo por debajo del 50 % desde que comenzaron a publicarse encuestas de opinión sobre el tema. ^{[ 63 ]} Sin embargo, según una encuesta realizada por YouGov en enero de 2026, el 64 % de la población cree que Gran Bretaña debería seguir teniendo una monarquía. ^{[ 64 ]}

Manifestaciones y protestas contra la coronación de Carlos III y Camila en 2023.

Las protestas contra el rey Carlos III han incluido hojas de papel en blanco , abucheos durante procesiones reales en las que participaba Andrew Mountbatten-Windsor e intentos de lanzar huevos . ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

Republic había planeado una gran protesta para la coronación del rey Carlos III en mayo de 2023. Sin embargo, el día del evento, el director ejecutivo de Republic, Graham Smith, y otras cinco personas fueron arrestadas por la policía. Estuvieron detenidos durante más de 15 horas antes de ser liberados. ^{[ 69 ] [ 70 ]} La Policía Metropolitana confirmó posteriormente que no se tomarían más medidas y ofreció disculpas a los manifestantes, aunque Smith no las aceptó y exigió una investigación pública completa . ^{[ 71 ]} Los arrestos se produjeron a pesar de meses de conversaciones previas sobre las protestas entre Republic y la policía. ^{[ 72 ]} La directora de Human Rights Watch UK, Yasmine Ahmed, dijo: «Esto es algo que uno esperaría ver en Moscú , no en Londres». Cientos de manifestantes se congregaron en el centro de Londres ese día; también se informó que 300 personas se habían reunido en Cardiff para protestar. ^{[ 73 ]}

Una ceremonia posterior en Edimburgo para conmemorar la coronación fue blanco de protestas republicanas, lideradas por Patrick Harvie , colíder de los Verdes escoceses y ministro del Gobierno escocés . ^{[ 74 ]} Se escucharon cánticos de "no es mi rey" dentro del lugar donde se celebró el evento, que tuvo lugar en julio de 2023. ^{[ 75 ]}

En septiembre de 2023, activistas republicanos organizaron la que se denominó la primera protesta dentro del Palacio de Buckingham . En una foto publicada por Republic, los manifestantes llevaban camisetas con la inscripción "Not My King" (No es mi rey). En un comunicado, Republic afirmó que "la protesta es la más reciente de una serie de acciones destinadas a impulsar el debate sobre el futuro de la monarquía". Añadieron que seis de los activistas fueron detenidos brevemente por la seguridad antes de ser escoltados fuera de la puerta principal. ^{[ 76 ]}

La apertura del Parlamento en noviembre de 2023 , la primera de un rey en más de 70 años, también fue recibida con protestas por parte de los republicanos, quienes abuchearon al rey Carlos a su llegada. Posteriormente se informó que Carlos los había saludado desde su carruaje. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El partido republicano irlandés Sinn Féin tiene siete diputados, pero no ocupan sus escaños parlamentarios del Reino Unido como rechazo a la autoridad británica en Irlanda del Norte. ^{[ 79 ]} Aunque la política oficial del Partido Nacional Escocés (SNP) es que el monarca británico seguiría siendo jefe de Estado de una Escocia independiente a menos que el pueblo escocés decidiera lo contrario, ^{[ 80 ]} hay miembros individuales que apoyan una república. Plaid Cymru tiene una opinión similar para Gales , aunque su rama juvenil, Plaid Ifanc , tiene una política oficial que aboga por una república galesa. ^{[ 81 ]} El Partido Socialista Escocés y los Verdes Escoceses apoyan una república escocesa independiente. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

Ni el Partido Laborista , ni el Partido Conservador , ni los Liberaldemócratas tienen una política oficial de republicanismo.

Labour for a Republic es un grupo de presión republicano de miembros y simpatizantes del Partido Laborista, ^{[ 85 ]} fundado por el activista laborista Ken Ritchie en mayo de 2011. Celebró su primera reunión en 2012. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Desde entonces ha celebrado reuniones, otras reuniones informales y ha aparecido en los medios de comunicación en algunas ocasiones. A septiembre de 2022, su presidente es Nick Wall. ^{[ 88 ]} La organización celebró un evento en la conferencia anual del Partido Laborista el 25 de septiembre de 2022, que atrajo a un gran público, y contó con la participación de la columnista de The Guardian , Polly Toynbee , el autor Paul Richards y el experto en derecho constitucional Dr. Adam Tucker como panelistas. ^{[ 88 ]}

En respuesta a la decisión del Partido Laborista de cantar « Dios salve al rey » en la conferencia, los panelistas y los asistentes al evento manifestaron que no deseaban que se produjeran abucheos ni interrupciones. Se informó que el canto no se interrumpió y que el minuto de silencio por la reciente muerte de Isabel II se observó sin falta. ^{[ 88 ]} En 2023, el Partido Laborista añadió al grupo de campaña prorepublicano Republic a una lista de organizaciones con las que las secciones locales del partido ya no podían afiliarse. ^{[ 89 ]}

Es raro que un político británico de alto perfil se identifique con el republicanismo, incluso entre aquellos que hicieron campaña por una república al principio de sus carreras. La ex primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, fue defensora del republicanismo antes de convertirse en diputada conservadora. ^{[ 90 ]} El líder del Partido Laborista, Sir Keir Starmer, también se declaró republicano en un momento anterior de su carrera, pero ya no se identifica como tal. ^{[ 91 ]} Su predecesor como líder laborista, Jeremy Corbyn , aunque republicano declarado, también recalcó que su apoyo personal al republicanismo no influiría en su programa político. ^{[ 92 ]} El ex primer ministro de Escocia y líder del Partido Nacional Escocés de marzo de 2023 a mayo de 2024, Humza Yousaf , es republicano. ^{[ 93 ]}

El grupo de presión más grande a favor del republicanismo en el Reino Unido es el grupo de campaña Republic , fundado en 1983. El grupo se ha beneficiado de la publicidad negativa ocasional sobre la Familia Real, y Republic informó de un gran aumento de miembros tras la boda del entonces príncipe Carlos y Camilla Parker-Bowles. Republic ha presionado para que se realicen cambios en el juramento de lealtad parlamentario, las finanzas de la realeza y la Ley de Libertad de Información relativa a la monarquía, pero ninguno de estos cambios ha tenido repercusión. Sin embargo, Republic ha sido invitado al Parlamento para comparecer como testigo sobre ciertos temas relacionados con la monarquía, como la gestión del sistema de honores en el Reino Unido .

En 2009, Republic fue noticia al denunciar ante la Comisión de Caridad la organización benéfica de arquitectura del príncipe Carlos , alegando que el príncipe la estaba utilizando, en la práctica, como una empresa de cabildeo privada (la Comisión se negó a seguir adelante con el asunto). ^{[ 94 ]} Republic ya había publicado anteriormente historias sobre miembros de la realeza que utilizaban la Ley de Libertad de Información.

Periódicos y revistas como The Guardian , The Observer , The Economist y The Independent han defendido la abolición de la monarquía. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Tras el escándalo de los gastos de los parlamentarios en 2009 , una encuesta entre los lectores de The Guardian y The Observer situó el apoyo a la abolición de la monarquía en el 54%, aunque solo el 3% la consideraba una prioridad. ^{[ 97 ]} La revista en línea Spiked también apoya el republicanismo. ^{[ 98 ]}

El Centro Nacional de Investigación Social (NatCen) ha recopilado datos de encuestas sobre las actitudes del público hacia la monarquía del Reino Unido desde 1983, cuando la Encuesta de Actitudes Sociales Británicas preguntó por primera vez sobre este tema con la pregunta: "¿Qué tan importante o poco importante cree que es para Gran Bretaña que continúe teniendo una monarquía: muy importante, bastante importante, no muy importante, nada importante, o cree que la monarquía debería abolirse?". Los resultados para esta última respuesta entre 1983 y 2012 oscilaron entre el 3% y el 11%. ^{[ 29 ]}

Desde entonces, los resultados sugieren un declive a largo plazo en el apoyo a la institución, con datos de la encuesta de 2023 que muestran que el número de personas que dijeron que la monarquía era "muy importante" cayó al 29%, un mínimo histórico. El 26% dijo que era "bastante importante", lo que da un total combinado del 55% que cree que es importante. ^{[ 99 ]} Este total se situó en el 54% en los datos publicados un año después, en abril de 2024. Gillian Prior, subdirectora ejecutiva del Centro Nacional de Investigación Social, dijo: "NatCen ha estado recopilando datos sobre las actitudes del público hacia la monarquía durante más de 40 años, y es claro que estamos observando una tendencia descendente en el apoyo a la monarquía". ^{[ 100 ]}

El gráfico que aparece a continuación muestra las encuestas de opinión realizadas sobre si el Reino Unido debería convertirse en una república. Las líneas de tendencia son regresiones locales (LOESS).

La siguiente tabla incluye todas las encuestas publicadas conocidas en las que se pregunta al público general del Reino Unido o Gran Bretaña sobre su preferencia respecto al futuro de la monarquía. Generalmente, la pregunta gira en torno a si apoyan la continuación de la monarquía o su abolición (independientemente de que se especifique una república). La pregunta se ha formulado de diferentes maneras: algunas empresas encuestadoras han preguntado si los encuestados prefieren una monarquía o un jefe de Estado electo.

Aunque en el Reino Unido se requiere la aprobación real para que un proyecto de ley parlamentario se convierta en ley y el monarca puede, en teoría, actuar unilateralmente sin el permiso del Parlamento , en la práctica el principio del Rey en el Parlamento (y la soberanía parlamentaria ) limita este poder. La monarquía funciona dentro de los principios del parlamentarismo y el constitucionalismo , donde el poder reside indirectamente en el pueblo. Durante la época victoriana , se decía que el Reino Unido ya era esencialmente una república, y la expresión «república coronada» se ha utilizado para referirse a ella en consecuencia. ^{[ 108 ]}

El monarca ejerce convencionalmente su autoridad de acuerdo con la voluntad del parlamento (en el caso de la sanción real o las Órdenes del Consejo ) ^{[ Nota 1 ] [ 109 ]} o la voluntad del primer ministro (en el caso de la prerrogativa real , que permite al monarca declarar la guerra o desplegar las fuerzas armadas sin control parlamentario). ^{[ Nota 2 ]} Ningún monarca ha vetado una ley desde la Ley de la Milicia Escocesa de 1708.

La falta de limitaciones al poder de jure del monarca ha llevado a defensores como Graham Smith (CEO de Republic ) a criticar la posición del monarca por ser "irresponsable" y contraria a la noción de soberanía popular , mientras que la falta de poder de facto ha sido criticada por los mismos como convertir al monarca en "una hoja de parra para los poderes del primer ministro". ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

El papel del monarca tradicionalmente ha incluido el «derecho a ser consultado, el derecho a alentar y el derecho a advertir». ^{[ 113 ]} Con este fin, el Primer Ministro tiene una audiencia privada semanal con el monarca que suele tener lugar todos los miércoles. ^{[ 114 ]} No tienen la obligación de seguir el consejo del monarca, ^{[ 115 ]} pero grupos de defensa han expresado su preocupación por el secretismo de estas reuniones, citando casos en los que el monarca no ha sido apolítico. En 1973, la Reina Isabel II logró presionar al gobierno para que hiciera una excepción en un proyecto de ley sobre transparencia de las participaciones accionariales, alegando que «la divulgación sería embarazosa». ^{[ 116 ]}

Se supone que el monarca debe ser imparcial. Sin embargo, los republicanos argumentan que la familia real no lo es y que no existen controles reales sobre su imparcialidad. ^{[ 112 ]} Argumentan que Carlos III habló y actuó de maneras que fueron ampliamente interpretadas como una postura política, citando su negativa a asistir a una cena de estado ofrecida por la reina Isabel II al jefe de Estado chino en protesta por las relaciones de China con el Tíbet ; ^{[ 117 ]} sus posturas firmes anteriores sobre temas que van desde los alimentos transgénicos hasta la corrección política; ^{[ 118 ] [ 119 ]} y el contenido de los memorandos de la araña negra sobre cómo las personas alcanzan sus cargos, que fueron publicados tras un litigio de libertad de información. ^{[ 119 ]}

Varias leyes establecen exenciones para el monarca y la familia real. El monarca del Reino Unido goza de inmunidad soberana y no puede ser arrestado. A partir de 2022Había más de 160 leyes que otorgaban inmunidad expresa al monarca o a sus bienes en algunos aspectos. ^{[ 120 ]} Por ejemplo, los empleados de la monarquía no pueden presentar denuncias por discriminación como las contempladas en la Ley de Igualdad de 2010. La monarquía está exenta de numerosas leyes sobre derechos laborales, salud y seguridad, o pensiones. ^{[ 121 ]} Los republicanos también argumentan que las finanzas reales , que están exentas de la Ley de Libertad de Información , están rodeadas de secretismo y deberían estar sujetas a un mayor escrutinio. ^{[ 122 ]} El monarca está exento de numerosos impuestos, incluido el impuesto de sucesiones , aunque la reina Isabel II pagó algunos impuestos voluntariamente. ^{[ 121 ]}

El gobierno asignó 132,1 millones de libras esterlinas a la Subvención Soberana para el año fiscal 2025-26. ^{[ 123 ]} En 2024, Republic afirmó que la monarquía en realidad le costó al gobierno 510 millones de libras esterlinas al año (en comparación con 86,3 millones de libras esterlinas en la Subvención Soberana 2024-25). Esta cifra incluye los ingresos de los ducados de Lancaster y Cornualles (99 millones de libras esterlinas), el superávit de la Colección Real (11,8 millones), una estimación de los costos de seguridad (150 millones de libras esterlinas), una estimación de los ingresos potenciales por el uso de residencias reales para fines comerciales (96 millones de libras esterlinas), el gasto en visitas reales de las autoridades locales (31,9 millones de libras esterlinas) y otras fuentes, ^{[ 124 ] [ 125 ]} aunque sus estimaciones han sido criticadas en el pasado por incluir especulaciones sobre posibles ingresos perdidos. ^{[ 126 ]} Republic afirma que la Corona , de la cual se derivan los "ingresos hereditarios", es propiedad nacional y estatal, por lo que sus cifras no tienen en cuenta la cantidad generada para el tesoro (190,8 millones de libras esterlinas de 2007-2008). ^{[ 122 ]}

En 2011, Republic calculó que la monarquía del Reino Unido era la más cara de Europa, 112 veces más cara que la presidencia de la República de Irlanda . ^{[ 122 ]} Sin embargo, algunos monárquicos argumentan que, bajo una república, los costos relacionados con las funciones del jefe de Estado se mantendrían más o menos iguales, o incluso aumentarían. Sostienen que el gobierno aún tendría que financiar el mantenimiento y la conservación de los palacios y edificios reales, así como el salario y la seguridad del jefe de Estado. Dado que las funciones ceremoniales continuarían, esto también incluiría el costo de las visitas de Estado y los banquetes. ^{[ 127 ]}

Los grandes eventos reales también pueden requerir un importante apoyo de los contribuyentes. En 2022, se estimó que el funeral de la reina Isabel II costó 192 millones de libras esterlinas, mientras que las estimaciones de los medios para la ceremonia de coronación del rey Carlos III en 2023 oscilaron entre 50 y más de 100 millones de libras esterlinas. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

En 2010, VisitBritain publicó un informe que mostraba que los sitios relacionados con la familia real generaban más de 500 millones de libras esterlinas al año en turismo. ^{[ 130 ]} Se informó ampliamente que esto se debía a la continua existencia de la familia real, ^{[ 131 ]} aunque los republicanos afirman que son los edificios y la historia los que realmente son responsables de esa cifra, ya que las empresas turísticas tienden a no utilizar la monarquía en su publicidad. ^{[ 132 ]}

Brand Finance estima que la monarquía aporta 2.500 millones de libras esterlinas a la economía del Reino Unido al año. ^{[ 133 ]} Forbes, en cambio, calculó una cifra de 19.000 millones de libras esterlinas al año. ^{[ 134 ] [ 133 ]}

Dado que la monarquía británica es hereditaria , el estatus y el poder del monarca derivan de su nacimiento, un hecho que los republicanos han criticado por ser elitista y anticuado. ^{[ 135 ]} Los miembros y representantes de la familia real reciben títulos y, tradicionalmente, se les saluda primero como «Su Majestad» o «Su Alteza Real», y luego como «Señor» o «Señora». ^{[ 136 ]} Se ha dicho que tal deferencia es un intento de mantener a los súbditos «en su lugar». ^{[ 137 ]} Muchos republicanos argumentan además que la monarquía es demasiado arcaica y reminiscente del feudalismo medieval para una nación moderna. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

Muchos miembros de la familia real ostentan cargos militares honoríficos, a pesar de no haber servido de manera significativa en las fuerzas armadas. Solo en el Reino Unido, Isabel II ocupó decenas de cargos honoríficos como coronel en jefe, a pesar de su falta de experiencia militar. Algunos republicanos, como Norman Baker , argumentan que esta distribución tan generosa de honores no merecidos los menoscaba para quienes sí los obtuvieron. ^{[ 140 ]}

Aunque algunos miembros de la realeza han sido enviados a zonas de conflicto, muchos dudan de que hayan servido en primera línea en igualdad de condiciones que otros miembros de las Fuerzas Armadas, considerándolo más un ejercicio de relaciones públicas que un servicio militar. ^{[ 141 ]} La presencia de Andrew Mountbatten-Windsor (entonces príncipe Andrés) durante la Guerra de las Malvinas fue posteriormente criticada por el comandante de la Armada Británica, quien afirmó que debían tomarse "medidas especiales" para garantizar que el (entonces) príncipe no perdiera la vida. ^{[ 142 ]}

La monarquía posee una inmensa riqueza y bienes. Carlos III tiene numerosas residencias reales , incluyendo palacios , castillos y fincas . ^{[ 143 ]} Los republicanos afirman que esto significa que el monarca no está en contacto con la vida de la gente común, como aquellos que sufren la crisis del costo de vida . ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Dado que sigue siendo improbable que una persona no blanca ascienda al trono en un futuro previsible, algunos críticos, como Peter Tatchell , han argumentado que la monarquía del Reino Unido es incompatible con la sociedad británica multirracial y multicultural del siglo XXI y, por lo tanto, es involuntariamente una institución racista. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

La monarquía británica está íntimamente ligada a la historia de la esclavitud y el colonialismo , desde la financiación de los viajes de esclavos hasta ser el rostro del imperialismo . ^{[ 149 ]} Esto ha llevado a algunos comentaristas, como Kehinde Andrews , a argumentar que la monarquía británica es irremediablemente racista, al ser «uno de los símbolos más poderosos de la blancura y la nostalgia colonial». Considera que la popularidad de la monarquía constituye una barrera para que los británicos blancos se enfrenten a su pasado imperialista. ^{[ 150 ]}

El príncipe Harry describió un " prejuicio [racial] inconsciente " entre los miembros de la familia con respecto al color de piel de su hijo por nacer , aunque distinguió esto del racismo manifiesto. ^{[ 151 ]}

Members of the royal family are brought up under a very strict code of behaviour. Some republicans, such as the anarchist William Godwin and the author Johann Hari (in his book God Save the Queen?), argue that the hereditary system condemns every heir to an abnormal childhood, and every royal to psychological damage respectively.^[152]

Monarchists argue that a constitutional monarch with limited powers and a non-partisan nature can provide a focus for national unity, national awards and honours, national institutions, patriotism, and allegiance, as opposed to a president affiliated to a political party.^[153] British political scientist Vernon Bogdanor suggests that monarchies can play a helpful unifying role in a multinational state, noting that, "In Belgium, it is sometimes said that the king is the only Belgian, everyone else being either Fleming or Walloon" and that the British sovereign can belong to all of the UK's constituent countries (England, Scotland, Wales, and Northern Ireland), without belonging to any particular one of them.^[154]

Opinion ratings for elected politicians have consistently been far lower than those of the monarch, so some monarchists argue it is unlikely that a head of state would be as popular as the royals are.^[127] Bognador justifies monarchy on the grounds that it provides for a nonpartisan head of state, separate from the head of government, and thus ensures that the highest representative of the country, at home and internationally, does not represent a particular political party, but all people.^[154]

El escritor libertario británico-estadounidense Matthew Feeney sostiene que las monarquías constitucionales europeas «han logrado, en su mayor parte, evitar la política extrema» —específicamente el fascismo , el comunismo y la dictadura militar— «en parte porque las monarquías ejercen un control sobre la voluntad de los políticos populistas » al representar costumbres y tradiciones arraigadas. ^{[ 155 ]} Feeney señala que «las monarquías europeas —como la danesa, la belga, la sueca, la neerlandesa, la noruega y la británica— han gobernado países que se encuentran entre los más estables, prósperos y libres del mundo». ^{[ 155 ]} Anteriormente, en 1956, Iain Moncreiffe y Don Pottinger plantearon un argumento similar, escribiendo que «estos países alcanzan una estabilidad nacional de especial valor en tiempos de lucha partidista extremista, porque el monarca nunca ha sido elegido. Nadie ha tenido que tomar partido para votar a favor o en contra de él, por lo que el monarca constitucional proporciona un símbolo de unidad por encima y fuera de la política». ^{[ 156 ]}

Thomas Britton escribe que las elecciones siempre generan división y que añadir otra capa de competencia haría que una hipotética elección presidencial fuera muy reñida, con resultados nunca claros. Un presidente electo, como tal, apenas representaría a la mitad de la población, si no incluso menos. La monarquía, en cambio, es mucho más popular entre el resto del país. ^{[ 157 ]}

Un gobierno republicano bajo la Commonwealth de Inglaterra y luego la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda ya se había intentado cuando Oliver Cromwell lo instaló el 30 de enero de 1649. ^{[ 158 ]} Sin embargo, en febrero de 1657, algunas personas argumentaron que Cromwell debería asumir la Corona , ya que estabilizaría la constitución, limitaría sus poderes y restauraría el precedente . ^{[ 159 ]} Él se negó y, tres años después de su muerte, la Commonwealth había perdido apoyo y se restauró la monarquía. Durante la posterior Revolución Gloriosa de 1688, que a su vez fue causada en parte por la desilusión con el gobierno absolutista de Jacobo II y VII , el Parlamento y otros, como John Locke, argumentaron que Jacobo había roto "el contrato original" con el Estado. ^{[ 160 ]} Lejos de presionar por una república, que se había experimentado en la memoria reciente, argumentaron en cambio que la mejor forma de gobierno era una monarquía constitucional con poderes explícitamente circunscritos, que es el sistema de gobierno actual del Reino Unido.