ciudades británicas de ultramar

La primera expansión británica de ultramar se produjo ya en 1169, cuando la invasión normanda de Irlanda comenzó a establecer posesiones inglesas en el país , inicialmente como señorío y posteriormente como reino dependiente , antes de su plena unión con el Reino Unido en 1800. Históricamente, el estatus de ciudad se concedía mediante carta real. Los criterios dependían menos de la presencia de una catedral, y existen muchas localidades en Irlanda con catedrales de la Iglesia de Irlanda que nunca han sido consideradas ciudades. En 1923, Irlanda se dividió y se convirtió en un estado independiente; Irlanda del Norte sigue formando parte del Reino Unido.

Antes de que las ciudades francesas adquirieran el estatus de comuna que ostentan actualmente, en la Edad Media, los normandos franceses de la Casa de Normandía , los reyes ingleses angevinos y Plantagenet poseían vastos territorios, como el Ducado de Normandía, que formaba parte del Imperio angevino. La propiedad de Normandía fue objeto de constantes disputas, culminando en la Guerra de los Cien Años . Normandía se mantuvo bajo dominio francés hasta 1204, año en que fue confiscada por los reyes franceses. El resto de las tierras francesas permanecieron bajo su dominio como vasallos feudales , por lo que el control de los privilegios urbanos seguía recayendo en la nobleza y los monarcas franceses.

Durante este período, varias ciudades recibieron fueros con distintos niveles de autogobierno y estatus. La concesión del estatus de ciudad era muy similar a la de Inglaterra, generalmente basada en la condición de catedral. Esto a veces se confirmaba mediante el uso de sellos municipales ^{[ 8 ]} , que no necesariamente estaban vinculados a la presencia de una iglesia, aunque Francia era uno de los países europeos más poblados de la época y contaba con numerosas catedrales, por lo que las zonas más densamente pobladas tenían más probabilidades de recibir privilegios. ^{[ 9 ]}

A medida que el imperio inglés se expandía hacia el Nuevo Mundo y partes del Viejo a finales de la Edad Media, surgieron demandas de autogobierno por parte de estas primeras comunidades, y ocasionalmente se emitieron cartas fundacionales, a veces por gobernadores locales que eran ratificadas por los monarcas. ^{[ 10 ]} A diferencia de Inglaterra, estas primeras concesiones no dependían de que el asentamiento tuviera un centro eclesiástico. Aunque muchos asentamientos habían comenzado a construir iglesias, la Iglesia de Inglaterra no había comenzado a crear diócesis en el extranjero hasta 1787, y la Oficina Colonial recibió el poder de declarar ciudades en colonias de la Corona mediante cartas patentes al nombrar obispos después de que se hubiera establecido una catedral. El primer lugar en el extranjero en este período en tener una diócesis establecida (1793) y una catedral (1804) antes de la concesión del estatus de ciudad (1832) fue la ciudad de Quebec , Canadá. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Gibraltar , Jamestown, Santa Elena y varias otras recibieron el estatus al mismo tiempo que el establecimiento de la diócesis con cartas patentes diocesanas en lugar de cartas patentes de estatus de ciudad. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, después de varios casos judiciales, a partir de 1863 el Consejo Privado dictaminó que la Iglesia de Inglaterra no tenía jurisdicción sobre las diócesis de ultramar en muchas circunstancias donde esos países habían obtenido el autogobierno , y por lo tanto desaprobó esta efímera tradición de concesión real que establecía sedes episcopales al mismo tiempo que otorgaba el estatus de ciudad en el Imperio, ^{[ 11 ]} causando preocupaciones sobre las patentes emitidas; Goulburn en Australia, por ejemplo, se encontró declarada ciudad dos veces: una por cartas patentes en 1863 y otra por ley en 1885 después de que surgieran dudas sobre su estatus. ^{[ 12 ] [ 13 ]} A medida que las colonias centrales obtuvieron legislaturas locales y los dominios formaron administraciones gubernamentales responsables (principalmente las de la actual Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica), adaptaron las leyes de incorporación de asentamientos y estatus de ciudad para basarse en medidas como el tamaño de la población y los ingresos locales. ^{[ 14 ]} Sintiendo el viento de cambio, la creación de ciudades en el Reino Unido continuó basándose en la creación posterior de diócesis hasta 1888, cuando se interrumpió la práctica , y posteriormente a ciudades en Gran Bretaña y lugares de ultramar como Hamilton, Bermuda, se les otorgó el estatus mediante peticiones a los monarcas a través de funcionarios o en ocasiones reales como jubileos . ^{[ 6 ]}

Los corchetes () contienen nombres de lugares anteriores a los que puede hacer referencia la concesión original.

* Se indican algunas ciudades destacadas a las que las administraciones gubernamentales responsables otorgaron dicho estatus (otorgado por la legislatura local sin prerrogativa real), pero que fueron declaradas antes de su independencia.

La descripción de las tierras de ultramar restantes se cambió de colonias y "dependencias de la corona" en 1983 a Territorios Británicos Dependientes y más tarde o Territorios Británicos de Ultramar desde 2002 y Dependencias de la Corona. ^{[ 103 ]} La última ciudad poblada de importancia fue Victoria, Hong Kong, cuyo territorio matriz revirtió a China en 1997, dejando poblaciones residentes relativamente pequeñas en las ciudades restantes. Desde el segundo milenio , el gobierno ha organizado concursos para otorgar el estatus a los asentamientos del Reino Unido y este poder sigue delegado en él y en el monarca. En 2021, se invitaron solicitudes para el estatus de ciudad para conmemorar el Jubileo de Platino de Isabel II , y se permitió a las Dependencias de la Corona y a los Territorios Británicos de Ultramar participar por primera vez. ^{[ 104 ]} Los solicitantes en los Territorios Británicos de Ultramar fueron George Town (en las Islas Caimán ), Gibraltar, Stanley (en las Islas Malvinas ); De las Dependencias de la Corona, estas eran Douglas y Peel (ambas en la Isla de Man ). ^{[ 105 ]} Posteriormente se descubrió que Gibraltar había sido nombrada ciudad con anterioridad; investigadores de los Archivos Nacionales confirmaron que el estatus de ciudad de Gibraltar seguía vigente, y que el territorio no figuraba en la lista oficial de ciudades desde hacía 140 años. ^{[ 106 ]} Stanley y Douglas recibieron posteriormente este honor, sumando un total de cinco ciudades. ^{[ 107 ]}