Canal ancho, Queens

Antes del asentamiento europeo, las bandas Jameco y Canarsie de nativos americanos lenape frecuentaban esta zona. Durante el siglo XVII, colonos holandeses establecieron una comunidad en la isla y comenzaron a recolectar ostras, almejas, camarones y pescado. ^{[ 3 ]} El nombre Hassock hace referencia a grupos más firmes de hierba o vegetación en terrenos pantanosos. El nombre "Broad Channel" se refería originalmente a un canal en la bahía de Jamaica , dentro del cual se encuentra la isla. ^{[ 4 ] : 56}

Hasta la Guerra Civil Estadounidense , la mayoría de las islas de la bahía de Jamaica al este de la isla Bergen y la isla Barren estaban deshabitadas, incluido Broad Channel. La línea divisoria entre los pueblos de Flatlands, Brooklyn , y Jamaica, Queens , atravesaba la bahía de Jamaica, cortando Broad Channel, aunque la isla pertenecía mayormente a Jamaica. Después de 1865, se desarrolló la actividad pesquera en la bahía, y a finales de la década de 1870, el pueblo de Jamaica indicó que se habían construido estructuras en la bahía sin su permiso. ^{[ 4 ] : 56}

El ferrocarril de Long Island construyó su ramal de Rockaway Beach a través de la bahía en 1880, atravesando Broad Channel. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La presencia del ferrocarril propició el desarrollo de pueblos pesqueros con chozas, casas de veraneo, cobertizos para botes y tiendas. Como parte del proyecto, algunas otras islas en la bahía de Jamaica fueron separadas o conectadas a otras. ^{[ 4 ] : 56}

Broad Channel permaneció como una parcela dentro del pueblo de Jamaica hasta que se creó la Ciudad del Gran Nueva York en 1898. ^{[ 4 ] : 60} La porción norte (y más grande) de la isla es parte del Área Recreativa Nacional Gateway y se administra como parte del Refugio de Vida Silvestre de Jamaica Bay, el único refugio de vida silvestre administrado por el Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 9 ]} Las aguas y las islas pantanosas del refugio rodean completamente a la comunidad.

En 1915, la ciudad arrendó Broad Channel Island, Goose Creek Island y Raunt Island a Pierre Noel, quien las subarrendó a Broad Channel Corporation . ^{[ 4 ] : 57} El contrato de arrendamiento de 30 años especificaba pagos de $16.57 por acre durante los primeros tres años y un máximo de $33.73 por acre durante los últimos cinco años del plazo de treinta años. ^{[ 10 ]} Broad Channel Corporation, a su vez, realizó subarrendamientos de 10 años a particulares para el desarrollo de bungalows y casas de verano. ^{[ 11 ]}

Hubo críticas públicas al contrato de arrendamiento después de que el público se enterara del acuerdo, las cuales Pierre Noel, presidente de Broad Channel Corporation, rebatió señalando mejoras por valor de 180 000 dólares que habían realizado, incluyendo la excavación de un pozo para abastecer de agua potable, la construcción de una central eléctrica, la adición de relleno para reducir la necesidad de casas sobre pilotes y el trazado de calles en la isla. ^{[ 12 ]} Sin embargo, los residentes cuestionaron la calidad de estas mejoras, afirmando que el agua del grifo era marrón y no potable, que sus casas no tenían electricidad y que no había alcantarillado en la isla. ^{[ 13 ]}

La Broad Channel Corporation respondió diciendo que el agua era de la misma calidad que la disponible en Rockaways y que planeaba instalar un dispositivo de filtración para eliminar el hierro del agua del grifo. Afirmó que las calles contaban con alumbrado eléctrico y que la instalación de alcantarillado no era posible en la isla. ^{[ 14 ]}

Durante años, la única forma de llegar a la isla era en ferry o ferrocarril, ^{[ 11 ] [ 15 ]} pero en 1925, se inauguró el puente North Channel, que conectaba la isla con Howard Beach. ^{[ 16 ]} El puente Cross Bay Parkway también se inauguró en 1925 (reemplazado en 1939 y de nuevo en 1970), conectando con Rockaways. ^{[ 17 ]} El viaducto ferroviario que cruza la bahía de Jamaica sufrió alrededor de 30 incendios entre 1942 y 1950. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Uno de esos incendios, entre las estaciones de The Raunt y Broad Channel el 7 de mayo de 1950, interrumpió el servicio en la sección central de la línea ferroviaria. ^{[ 21 ]} El LIRR, que entonces estaba en bancarrota, no podía costear la reparación del viaducto, y la ciudad de Nueva York compró la línea en 1952, ^{[ 21 ] [ 22 ]} y la reabrió como la línea IND Rockaway del metro de la ciudad de Nueva York en 1956. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El comisionado de parques Robert Moses anunció su intención de construir un parque en la isla en 1938; planeó recreación en la costa con un santuario de vida silvestre en el extremo norte de la isla. ^{[ 27 ]} Al año siguiente, Broad Channel Corporation se declaró en bancarrota y la ciudad adquirió los títulos de propiedad de la isla. ^{[ 4 ] : 58 [ 28 ]} En mayo de 1944, los 4000 residentes de Broad Channel, que vivían colectivamente en 1260 casas, obtuvieron una orden judicial que impediría a la ciudad desalojarlos antes del 30 de abril de 1948. ^{[ 29 ]}

Más adelante, en 1944, la Junta de Presupuesto de la Ciudad de Nueva York indicó que otorgaría a los residentes el derecho a comprar el terreno sobre el que se asentaban sus casas. ^{[ 30 ]} Sin embargo, este derecho fue denegado durante muchos años. La ciudad realizó numerosos intentos para modificar el propósito de la isla, pero la comunidad local se resistió a todos ellos. Entre los cambios propuestos se incluían la construcción de un puerto comercial y la ampliación del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . ^{[ 27 ]}

En 1967, se extendieron rumores de altas tasas de hepatitis debido al deficiente sistema de alcantarillado de la isla. En ese momento, varias casas aún vertían aguas residuales en la bahía, lo que provocó la prohibición de actividades como la recolección de almejas, el vadeo y la natación. ^{[ 31 ]} Los riesgos para la salud impulsaron a la ciudad a intentar nuevamente los procedimientos de desalojo contra los residentes de Broad Channel, ^{[ 32 ]} lo que provocó protestas por parte de estos, ^{[ 33 ]} y la Junta de Estimación ordenó la renovación de los contratos de arrendamiento de los residentes al año siguiente, a pesar de las protestas del comisionado de bienes raíces. ^{[ 34 ]} El gobierno de la ciudad de Nueva York finalmente otorgó a los residentes de Broad Channel el derecho a comprar su propiedad en 1982. ^{[ 27 ]} El puente conmemorativo Joseph P. Addabbo reemplazó al deteriorado puente North Channel en 1993. ^{[ 35 ]}

En 1998, el desfile del Día del Trabajo de Broad Channel recibió atención negativa de los medios después de que se hiciera público un video de una carroza que parodiaba la muerte por arrastre de un hombre afroamericano, motivada por el racismo . Tres participantes blancos en la carroza, todos trabajadores de emergencia de la ciudad, fueron despedidos posteriormente de sus trabajos como resultado del incidente del desfile. ^{[ 36 ]} Demandaron a la ciudad por despido improcedente, y sus demandas fueron confirmadas en el tribunal federal de distrito en 2003, ^{[ 37 ]} pero los despidos fueron confirmados en apelación en 2006. ^{[ 38 ]}

En agosto de 2011, Broad Channel enfrentó su primera evacuación obligatoria debido al huracán Irene . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Posteriormente, dos casas en Church Road entre East 12th y 14th Road se derrumbaron en Jamaica Bay debido a la alta marea de la tormenta. ^{[ 41 ]} En octubre de 2012, Broad Channel enfrentó otra evacuación obligatoria debido al huracán Sandy . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Sufrió graves daños con inundaciones generalizadas que afectaron a la mayoría de las casas en el área, ^{[ 44 ]} y en los días posteriores, se reportaron cortes de energía prolongados generalizados y escasez de alimentos y agua. ^{[ 45 ]}

Los informes de prensa indicaron que al menos partes del vecindario se inundaban de vez en cuando por las mareas altas. ^{[ 46 ]} La ciudad propuso medidas como elevar las calles y aceras tres pies. La elevación de las calles y la instalación de nuevos muros de contención estaban en curso en 2017., sirven para detener las inundaciones en las calles. ^{[ 47 ]} Broad Channel sigue siendo uno de los barrios de la ciudad de Nueva York más vulnerables a las inundaciones, y tenía la mayor proporción de reclamaciones de seguros repetidas relacionadas con inundaciones a partir de 2018.. ^{[ 48 ]}

La línea IND Rockaway del metro de la ciudad de Nueva York ( trenes A y S ) tiene una estación de metro en Broad Channel. ^{[ 52 ]} Las rutas de autobús Q52 y Q53 Select Bus Service y las rutas exprés QM15 , QM16 y QM17 a lo largo de Cross Bay Boulevard también dan servicio a Broad Channel. ^{[ 53 ]}

Desde la década de 1950 hasta la de 1970, algunos cartógrafos mostraron las calles de Broad Channel como parte del sistema de nombres de calles que se encuentra en el resto de Queens, excepto en Rockaways, con los números de "Calles" aumentando de oeste a este, los números de "Avenidas" aumentando de norte a sur, etc. ^{[ 54 ]} Sin embargo, las calles de Broad Channel siempre han tenido su propio formato de numeración, incluyendo "Este" y "Oeste" (en relación con Cross Bay Boulevard), así como "Calles" con nombre numeradas de norte a sur; este sistema de nombres de calles es independiente de los utilizados en otras partes del distrito. Los prefijos direccionales aseguraron que no hubiera duplicación con ninguna otra "Calle" en Queens. No hay calles numeradas de norte a sur ni siquiera calles con nombre en Broad Channel.

Broad Channel está conectado con el resto de Queens a través de cuatro puentes: el puente Cross Bay Veterans Memorial Bridge, de peaje y apto para vehículos , al sur; el puente Joseph P. Addabbo Memorial Bridge, gratuito y apto para vehículos , al norte; y los dos puentes giratorios de la línea IND Rockaway . Cross Bay Boulevard , la única carretera que atraviesa la isla, cruza los dos puentes para vehículos, que también soportan el tráfico de bicicletas y peatones. ^{[ 55 ]} Ubicado entre Howard Beach y la península de Rockaway , está conectado con esas comunidades por estos puentes, en ambos extremos de la isla.

Tras la construcción del puente Cross Bay Parkway en 1939, un puente levadizo que conectaba Broad Channel con la península de Rockaway (que sustituyó al estrecho puente levadizo original de 1925), la isla se volvió fácilmente accesible en coche. Sin embargo, el puente levadizo se abría varias veces al día, y cada vez que se abría, el tráfico se acumulaba hasta Howard Beach, así como en la península de Rockaway.

Entre mediados y finales de la década de 1960, se construyó un nuevo puente. Se inauguró el 28 de mayo de 1970. En 1977, pasó a llamarse Puente Conmemorativo de los Veteranos de Cross Bay. Su mantenimiento corre a cargo de MTA Bridges and Tunnels , y para cruzarlo se debe pagar un peaje de 3,75 dólares (2 dólares con E-ZPass ).

El puente conmemorativo Joseph P. Addabbo conecta Broad Channel con Howard Beach y tierra firme. Inaugurado en 1993, anteriormente se conocía como el puente North Channel. Reemplazó a un puente North Channel anterior, construido en 1925, que se encontraba tan deteriorado que era irreparable. Su mantenimiento corre a cargo del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York y el acceso es gratuito.

Broad Channel es administrada por el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York . Los estudiantes de primaria asisten a la PS 47, que abarca desde preescolar hasta octavo grado; las instalaciones escolares fueron completamente remodeladas durante la década de 1990. En el año escolar 2023-2024, después de dos años de construcción, la PS 47 reabrió sus puertas en un nuevo edificio. ^{[ 56 ]}

Broad Channel también albergaba la Escuela St. Virgilius, una escuela católica romana que formaba parte de la Diócesis de Brooklyn. Sin embargo, tras una larga disputa entre los padres y la Diócesis, la Escuela St. Virgilius cerró en 2006. ^{[ 57 ]} Dos años más tarde, tras la jubilación de su administrador, el reverendo John P. Maloney, la parroquia St. Virgilius de Broad Channel se fusionó con la parroquia St. Camillus de Rockaway Park. ^{[ 58 ]}

La sucursal Broad Channel de la Biblioteca Pública de Queens está ubicada en 16-26 Cross Bay Boulevard. ^{[ 59 ]}

El Broad Channel Athletic Club, una organización sin fines de lucro, se fundó en 1961. Los equipos de béisbol están registrados en la Little League, organizan una liga interna y participan en la Catholic Youth Organization. La liga de fútbol americano juega en la Nassau and Suffolk Football League. La liga de fútbol soccer está completamente gestionada por la organización y participa en la Catholic Youth Organization. El equipo de natación participa en la Police Athletic League of New York City y en la Catholic Youth Organization. La liga de baloncesto también participa en la Catholic Youth Organization. ^{[ 60 ]}

La Sociedad Histórica de Broad Channel fue fundada en 1994 por Danny Mundy, entonces presidente de la Asociación Cívica, tras leer la columna "Un vistazo al pasado" del boletín informativo local Channel News . Ada L. Smith , senadora estatal de Nueva York que representaba al distrito, distribuyó fondos que la sociedad utilizó para comprar cuadernos donde registrar la historia de la comunidad. Desde junio de 1995, la sociedad celebra anualmente el Día Histórico para que los visitantes puedan consultar la colección en la Biblioteca de Broad Channel. ^{[ 61 ]}

La Biblioteca de Broad Channel ha albergado la colección histórica. Esta colección fue microfilmada en 1997 y el microfilm está disponible para su consulta en la sucursal central de Jamaica, Queens . También en 1997 se publicó el primer Calendario Histórico anual, que incluye fotografías antiguas de Broad Channel e información sobre las mareas.

El departamento se fundó en 1905 como una brigada de cubos para ayudar a minimizar las pérdidas materiales causadas por incendios. En 1907, esta brigada se organizó formalmente como la Asociación de Bomberos Voluntarios de Broad Channel bajo el mando de su primer jefe, Edward H. Schleuter. La actual estación de bomberos, ubicada en 15 Noel Road, se inauguró en el verano de 1908. En 1913, el jefe Chris Hoobs falleció de un ataque al corazón mientras respondía a un incendio. La asociación recibió su licencia de bomberos del estado de Nueva York en 1917 y, a partir de entonces, se la conoció como los Voluntarios de Broad Channel.

En 1956, el entonces subjefe Robert H. Russell Sr. incorporó servicios de ambulancia voluntarios para brindar primeros auxilios y atención ambulatoria a los residentes de Broad Channel. Posteriormente, fue elegido jefe del departamento veintiuna veces, de 1957 a 1973, de 1975 a 1977 y nuevamente en 1984. A principios de la década de 1960, el departamento crecía rápidamente, tanto en prestigio dentro de la comunidad como en su conjunto.

Durante los fines de semana de verano de las décadas de 1950 y 1960, el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) enviaba un camión de bomberos de reserva y una dotación de otras estaciones, conocida como la Compañía de Bomberos n.° 341, al cuartel de los Voluntarios de Broad Channel para ayudar a responder a las alarmas en la isla. Los puentes en los extremos norte y sur de la isla eran levadizos y se abrían con frecuencia para el paso de grandes barcos. El puente sur era particularmente activo debido a la gran cantidad de buques cisterna que transportaban combustible al cercano Aeropuerto de Idlewild (ahora Aeropuerto Internacional John F. Kennedy ).

En promedio, transcurrían entre 30 y 45 minutos desde que se bajaban las barreras de tráfico , se abría y cerraba el puente levadizo, hasta que el tráfico volvía a circular. En ocasiones, el puente se atascaba en posición abierta, bloqueando Cross Bay Boulevard durante largos periodos. Esto dificultaba la respuesta de los bomberos, los servicios de emergencia y la policía de Nueva York ante cualquier tipo de emergencia en la isla.

Además, Cross Bay Boulevard, que entonces tenía cuatro carriles en cada dirección, se llenaba de bañistas y personas que buscaban vacacionar en los bungalows y hoteles de Rockaway, así como en su famoso Rockaway Playland. A menudo, los bomberos del FDNY dejaban sus vehículos estacionados en el Boulevard y se unían a los voluntarios en sus propios vehículos, ya que estos eran más pequeños que los del FDNY y podían maniobrar por las calles tan estrechas.

A lo largo de los años, los voluntarios de Broad Channel han mantenido una estrecha relación de trabajo con las compañías locales del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY), así como con las compañías de bomberos voluntarios de los condados de Nassau y Suffolk. Los voluntarios de Broad Channel también son miembros activos de numerosas organizaciones, como la Asociación de Bomberos Voluntarios del Sur de Nueva York, la Asociación de Bomberos del Estado de Nueva York y, junto con los otros ocho departamentos de bomberos voluntarios de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, son miembros de la Asociación de Bomberos Voluntarios de la Ciudad de Nueva York.

A finales de la década de 1970, se organizó el Departamento de Bomberos Juveniles de Broad Channel para capacitar a jóvenes en los aspectos del servicio de bomberos y emergencias médicas, así como en tareas de despacho y administrativas, mientras seguían limpiando la estación de bomberos y sus vehículos. Al cumplir 18 años, sus miembros podían comenzar a conducir los vehículos como bomberos o iniciar su formación como técnicos de emergencias médicas. La ventaja era que estos jóvenes ya conocían el funcionamiento del departamento, convirtiéndose así en un semillero de futuros bomberos, oficiales y jefes. Posteriormente, formarían el Grupo de Exploradores de los Boy Scouts n.° 3069.

En 1994, bajo la dirección del jefe Dan McIntyre, el cuerpo de ambulancias voluntarias obtuvo la certificación del estado de Nueva York. Desde entonces, el departamento tomó la iniciativa de exigir que todos sus bomberos contaran con la certificación del estado de Nueva York en todos los aspectos del servicio de bomberos y de emergencias médicas. Ese mismo año, el jefe Dan McIntyre también fundó la Compañía Marítima del departamento, que sigue en servicio hasta la actualidad. El departamento opera una pequeña lancha Zodiac , similar a las de la Guardia Costera, como equipo de rescate en aguas bravas, con técnicos de emergencias médicas certificados a bordo y, en algunos casos, también buzos certificados.

En 2012, como consecuencia del huracán Sandy, el departamento de bomberos perdió muchos recursos, incluyendo sus dos camiones de bomberos y sus dos ambulancias . Por lo tanto, se prestó un camión de bomberos de reemplazo de Chanhassen, Minnesota , al Departamento de Bomberos Voluntarios de Broad Channel. ^{[ 62 ]} Además, pueblos vecinos de Minnesota enviaron recursos, incluyendo botas y cascos adicionales de Victoria y Carver ; cuatro monitores de aire, un aparato de rescate hidráulico y dos generadores eléctricos de Chaska ; y un camión con recursos por un valor aproximado de $20,000 de la comunidad Sioux de allí. ^{[ 62 ]}

Broad Channel Volunteers, Inc. es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que depende exclusivamente de la recaudación de fondos puerta a puerta, subvenciones de políticos y del estado, y desde 1905 ha sido operada por voluntarios al 100%.

Inaugurado el 21 de agosto de 2019, el Parque Sunset Cove se ubica en 5,09 hectáreas (12,57 acres) de terreno que anteriormente ocupaba un puerto deportivo. Durante el proceso, se retiraron aproximadamente 760 m³ (1000 yardas cúbicas ) ^de escombros y 23 000 m³ (30 000 yardas cúbicas ) ^de suelo contaminado, y se restauraron 1,8 hectáreas (4,5 acres) de marisma salina y 2,8 hectáreas (7 acres) de área elevada. Además, se construyó un paseo y un terraplén costero, y se importaron 15 000 toneladas (16 000 toneladas cortas o 14 000 toneladas largas) de arena. Una futura fase de construcción, que comenzará en 2021, incluirá un jardín de ostras, un muelle y una pasarela para acceder a la marisma salina. ^{[ 63 ]}      

El Broad Channel American Park abrió sus puertas en mayo de 1995. Ubicado en el extremo sur del Broad Channel, se encuentra a orillas de la bahía de Jamaica . El parque cuenta con dos campos de béisbol de césped , un campo de béisbol de asfalto, bancos, fuentes de agua, un área de estacionamiento, cuatro aros de baloncesto y una pequeña zona de juegos infantiles. El área del mástil de la bandera está rodeada por una zona de descanso con temática náutica. El parque recibió su nombre actual en marzo de 1998. ^{[ 64 ]}

Broad Channel Park, también conocido como 17th Road Playground, está ubicado en Cross Bay Boulevard y se extiende entre las calles 16 y 18. Este parque incluye una pista de hockey, canchas de baloncesto, canchas de balonmano, áreas de juegos infantiles y canchas de tenis. ^{[ 3 ]}

El parque infantil Gene Gray, ubicado en la intersección de Cross Bay Boulevard y East 9th Road, lleva el nombre de Eugene Gray (1927-1973), un activista comunitario que apoyó la construcción del primer parque de aventuras de la isla antes de su fallecimiento. En 1987, la Asociación Cívica de Broad Channel y la Junta Comunitaria 14 de Queens solicitaron con éxito el cambio de nombre del parque en honor a Gray. El parque, que costó 457.688 dólares, se inauguró el 12 de noviembre de 1987, con diseños de Richard Dattner . Las estructuras de juego de madera del parque estaban ambientadas en una fortaleza náutica, con un puente diseñado para parecerse a un velero. También hay un sauce de 75 años , nueve arces rojos y noventa arbustos de fuego que rodean el parque. ^{[ 65 ]}