Forja ancha

La horquilla ancha , también llamada horquilla en U o grelineta , es una herramienta de jardinería que se utiliza para romper manualmente suelos compactos, incluyendo la capa endurecida , para mejorar la aireación y el drenaje del suelo . ^{[ 1 ]} Las horquillas anchas se utilizan como parte de un proceso de preparación del lecho de siembra sin labranza o con labranza reducida porque preservan la estructura del suelo y evitan que las semillas de malezas vuelvan a salir a la superficie. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Consta de unas cinco púas metálicas , de aproximadamente ocho pulgadas de largo, espaciadas a unas pocas pulgadas de distancia entre sí en una barra horizontal, con dos asas que se extienden hacia arriba hasta la altura del pecho o los hombros y que forman una gran forma de U.

El operario se sube a la barra transversal, utilizando todo su peso corporal para clavar las púas en el suelo, y luego retrocede mientras tira hacia atrás de las empuñaduras, lo que hace que las púas hagan palanca hacia arriba a través de la tierra. Esta acción deja intactas las capas del suelo, en lugar de invertirlas o mezclarlas, preservando así la estructura de la capa superficial .

Una horca de doble mango puede utilizarse en un jardín o, en la práctica, en terrenos de entre uno y dos acres (4000 a 8000 m² ⁾ . Para áreas más extensas, se suele emplear un arado de cincel accionado por tractor o animales, o una herramienta similar. ^{[ 3 ]}

Una horquilla en U es similar a una horca ancha, pero tiene púas más largas (hasta 46 cm) para un cultivo más profundo, ya que está diseñada para usarse en bancales que ya han sido excavados al menos una vez. ^{[ 4 ]} Una horquilla en U también tiene "codos" que permiten elevar las púas por encima del nivel del suelo cuando los mangos están completamente inclinados hacia atrás. De esta manera, los terrones de tierra que se enganchan en las púas se pueden deshacer agitando los mangos hacia arriba y hacia abajo, balanceando la herramienta sobre sus codos. 

Mientras que cavar dos veces un bancal de cien pies cuadrados (9,3 metros cuadrados) puede llevar varias horas, labrar el mismo bancal con una barra en U a menudo se puede hacer en media hora aproximadamente.

• Horquilla de jardín
• Claypan
• Hardpan
• Suelo
• Jean-Martin Fortier : agricultor/autor que promueve el uso de la horca ancha.

• Más información sobre la barra en U Broadfork
• Horca ancha: la mejor herramienta para jardineros