Sagittaria latifolia

Sagittaria latifolia es una planta de humedal de la familia Alismataceae , nativa de América del Norte y el norte de América del Sur; sus nombres comunes incluyen punta de flecha de hoja ancha , ^{[ 5 ]} papa de pato , ^{[ 6 ]} papa india o wapato . Esta planta produce tubérculos comestibles que tradicionalmente han sido ampliamente utilizados por los nativos americanos .

Sagittaria latifolia es una planta perenne de tamaño variable que puede alcanzar hasta 150 centímetros (5 pies) de altura, ^{[ 7 ]} pero que suele medir entre 60 y 120 cm (24 y 47 pulgadas). ^{[ 8 ]} Las plantas a menudo crecen juntas en colonias densas y se propagan mediante estolones a nivel del suelo o justo debajo de él. A finales del verano, las plantas producen tubérculos que son el doble de largos que de anchos, ^{[ 9 ]} cada uno de los cuales suele medir entre 0,5 y 5 cm ( 1/4 a 2 pulgadas) de diámetro. ^{[ 8 ]}

La planta produce rosetas de hojas y una inflorescencia en un escapo largo y rígido . Las hojas son extremadamente variables, de 10 a 50 cm (4 a 19+1/2 pulg .  ) de longitud ^{[ 10 ]} y de 1 a 2 cm ( 1/2 a 3/4 pulg .  ) delgadas a cuneiformes como las de S. cuneata . Esponjosas y sólidas, las hojas tienen venación paralela que se une en el medio y los extremos. La inflorescencia es un racimo de unos 90 cm (35 pulg.) sobre el agua y está compuesta de flores blancas verticiladas de tres en tres, que florecen de julio a septiembre. ^{[ 10 ]} Las flores miden aproximadamente2–4 cm ( 3/4 – 1+1/2 pulg .  ) de ancho ^{[ 10 ]} y generalmente se divide en femenino en la parte inferior y masculino en la parte superior de la planta, aunque algunos especímenes son dioicos . Las flores tienen tres pétalos redondos y blancos y tres sépalos muy cortos, curvos y de color verde oscuro. El sexo de la flor es fácil de determinar debido a la disimilitud entre los 25 a 50 estambres amarillos del masculino y la esfera de carpelos verdes (a veces más de mil) de los femeninos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Sagittaria latifolia es originaria del sur de Canadá y la mayor parte de los Estados Unidos contiguos, así como de México , América Central , Colombia , Venezuela , Ecuador y Cuba . También está naturalizado en Hawái , Puerto Rico , Bután , Australia y gran parte de Europa ( Francia , España , Italia , Rumania , Alemania , Suiza , República Checa y Rusia europea ). ^{[ 19 ]} En México se reporta en Campeche , Nayarit , Tabasco , Tamaulipas , Puebla , Jalisco , Durango , Tlaxcala , Estado de México , Veracruz y Michoacán . ^{[ 20 ]}

Se puede encontrar en zonas húmedas como estanques y pantanos. ^{[ 10 ]}

Extremadamente frecuente como planta emergente , la sagitaria de hoja ancha forma densas colonias en suelos muy húmedos que se vuelven más dispersas a medida que la especie se mezcla con otras especies de aguas más profundas. Estas colonias forman largas franjas que siguen las curvas de ríos , estanques y lagos , bien marcadas por el color verde oscuro de sus hojas. La planta posee raíces fuertes y puede sobrevivir a amplias variaciones del nivel del agua, corrientes lentas y oleaje . Muestra afinidad por altos niveles de fosfatos y aguas duras .

A pesar del nombre de "patata de pato", los patos rara vez consumen los tubérculos, que suelen estar enterrados demasiado profundo para que puedan alcanzarlos, aunque a menudo comen las semillas . Los castores , los puercoespines norteamericanos y las ratas almizcleras comen la planta entera, tubérculos incluidos. Se dice que los nativos americanos abrían las madrigueras de las ratas almizcleras para obtener su colección de raíces. ^{[ 21 ]}

Esta planta es vulnerable a los pulgones y a los ácaros.

Esta planta se cultiva fácilmente en 0,15 a 0,45 m (6 a 17+1/2 pulgada ) de agua con poca o  ninguna corriente. Los tubérculos se plantan bien espaciados (no más de 12 plantas por metro cuadrado) a finales de mayo a una profundidad de 5 a 7 cm (2 a 3 pulgadas). Fertilizar con estiércol descompuesto . Se pueden multiplicar por siembra o división en julio. Los tubérculos ricos en almidón, producidos por rizomas bajo la superficie húmeda del suelo, han sido durante mucho tiempo una importante fuente de alimento para los pueblos indígenas de América , junto con los de S. cuneata . ^{[ 21 ]} Los tubérculos se pueden separar del suelo de varias maneras: con los pies, una horca o un palo, y después de desenterrarlos, los tubérculos suelen flotar en la superficie. Los tubérculos maduros se pueden recolectar en otoño, y también se encuentran a menudo flotando libremente. ^{[ 22 ]}

Los tubérculos ricos en almidón eran consumidos por los nativos americanos ^{[ 10 ]} en la cuenca baja del río Columbia , ^{[ 23 ] [ 2 ]} además de las naciones Omaha ^{[ 24 ]} y Cherokee . ^{[ 23 ]} Los tubérculos se pueden comer crudos o cocidos durante 15 a 20 minutos. Su sabor es similar al de las papas y las castañas , y se pueden preparar de las mismas maneras: asados , fritos , hervidos , etc. También se pueden cortar en rodajas y secar para preparar harina . ^{[ 25 ]}

Otras partes comestibles incluyen los brotes y frutos de finales de verano .

El nombre de Shubenacadie , una comunidad ubicada en el centro de Nueva Escocia , Canadá , significa "abundante en cacahuetes" (es decir, puntas de flecha de hoja ancha) en el idioma mi'kmaq .

• Blanchan, Neltje (2005). Flores silvestres que vale la pena conocer . Fundación Archivo Literario Proyecto Gutenberg .

• Medios relacionados con Sagittaria latifolia en Wikimedia Commons
• Spurgeon, Terrence (2001). Wapato (Sagitaria latifolia) en el territorio tradicional de Katzie, Pitt Meadows, Columbia Británica . Archivado del original el 20 de marzo de 2012. Recuperado el 19 de marzo de 2012 .
• Vídeo del festival anual Water Potato Days de la tribu Coeur d'Alene
• Día de la Papa de Agua Archivado el 25/11/2011 en Wayback Machine , Tribu Coeur d'Alene