Brochuchus

Brochuchus es un género extinto de cocodrilo conocido de la Formación Hiwegi del Mioceno temprano de la isla Rusinga en el lago Victoria , Kenia ; originalmente fue nombrado como una especie de Crocodylus . ^{[ 3 ]} Contiene dos especies, B. parvidens y B. pigotti . Brochuchus pertenece a la familia Crocodylidae , que incluye a todos los cocodrilos vivos. El pariente vivo más cercano de Brochuchus es Osteolaemus , el cocodrilo enano. Comparado con Osteolaemus , que tiene un cuerpo pequeño y un hocico chato, Brochuchus tiene una anatomía de cocodrilo más generalizada. Brochuchus se caracteriza por un cráneo plano y relativamente estrecho, y aunque es más grande que Osteolaemus , es más pequeño que la mayoría de los demás cocodrilos. Tiene dos protuberancias prominentes en la superficie de su hocico. ^{[ 2 ]}

El género fue nombrado en honor a Christopher A. Brochu , por su trabajo científico sobre Crocodylia y sus parientes. La inusual combinación y ortografía pretenden ser un juego de palabras auditivo y visual, de modo que el sonido "ch" en Brochu reemplaza al sonido "s" en "suchus", que proviene de la palabra "souchos" (cocodrilo en griego), un sufijo común para los géneros crocodilomorfos. ^{[ 2 ]}

Un análisis filogenético publicado en 2013 reveló que Brochuchus era un pariente cercano de Osteolaemus . Brochuchus y Osteolaemus forman parte de un clado dentro de Crocodylidae llamado Osteolaeminae . Este clado es el taxón hermano de Crocodylinae , que contiene el género Crocodylus , el cual incluye a la mayoría de los cocodrilos actuales. ^{[ 2 ]}

Brochuchus tiene una forma corporal generalizada de cocodrilo, con un hocico largo y estrecho y un esqueleto robusto. Al igual que la mayoría de las demás especies de Crocodylidae, Brochuchus probablemente era depredador y pasaba gran parte de su tiempo en el agua. Como lo demuestran los numerosos fósiles de mamíferos encontrados en la isla de Rusinga , Brochuchus convivió con varias especies de proboscídeos (parientes de los elefantes) y primates , el más famoso de los cuales es el simio primitivo Proconsul . Aunque no hay evidencia directa de la dieta de Brochuchus , es posible que se alimentara de Proconsul . De ser así, Brochuchus podría haber sido uno de los primeros cocodrilos antropoidófagos ("comedores de simios"). ^{[ 2 ]}