octava corta

Una variante del sistema de octava corta se empleó en el instrumento que se muestra arriba. En este caso, la nota más grave del teclado era nominalmente Mi, pero en realidad estaba afinada en Do. El Fa♯ nominal estaba afinado en Re, y el Sol♯ nominal estaba afinado en Mi. Por lo tanto, comenzando por la nota más grave del teclado y tocando estas teclas:

EF ♯ G ♯ FGABC

El jugador oiría la escala musical de Do mayor en el bajo:

CDEFGABC

La asignación real de las notas se puede ver en el siguiente diagrama, que muestra las ocho teclas más bajas de un teclado antiguo:

La razón de ser de este sistema era que las notas graves F♯ y G♯ rara vez se necesitaban en la música antigua . Las notas graves suelen formar la raíz del acorde, y los acordes de F♯ y G♯ se usaban con poca frecuencia en aquella época. Por el contrario, las notas graves C y D, ambas raíces de acordes muy comunes, se echan mucho de menos si un clavecín con la tecla más grave, E, se afina para que coincida con la disposición del teclado. Cuando los estudiosos especifican el rango de tonos de los instrumentos con este tipo de octava corta, escriben «C/E», lo que significa que la nota más grave es un C, tocado en una tecla que normalmente sonaría como un E.

Un segundo tipo de octava corta utilizaba las teclas.

BC ♯ D ♯ CDEF ♯ G

para tocar la escala de sol mayor

GABCDEF ♯ G.

Aquí, las exóticas notas graves C♯ y D♯ se sacrifican para obtener las más esenciales G y A. La notación para el rango de alturas de dicho instrumento es "G/B". El siguiente diagrama ilustra este tipo de octava corta:

En instrumentos de cuerda como el clavecín, el sistema de octavas cortas generaba un defecto: las cuerdas, que no coincidían con las notas del teclado, solían ser demasiado cortas para producir la nota reasignada con buena calidad de sonido. Para alcanzar el tono más grave, era necesario engrosar las cuerdas o tensarlas demasiado. Durante los siglos XVII y XVIII, los constructores de clavecines aumentaron gradualmente el tamaño y el registro grave de sus instrumentos hasta que cada nota grave pudo tocarse correctamente con su propia tecla.

Las octavas cortas eran muy comunes en los primeros órganos . En este caso, esta práctica no habría afectado negativamente la calidad del sonido (ya que los tubos correspondientes debían construirse con la longitud adecuada). El ahorro económico habría sido mucho mayor que en los instrumentos de cuerda, dado el elevado coste de los tubos largos, incluso solo en materiales. Sin embargo, a medida que la música armónica se complejizó a finales del siglo XVII y durante el siglo XVIII, y surgió el deseo de octavas de bajo completamente cromáticas, las octavas cortas acabaron abandonándose también en los órganos.

El autor del siglo XVIII, Quirinus van Blankenburg, sugirió que la octava corta de Do/Mi se originó como una extensión de los teclados que solo llegaban hasta Fa; la adición de una sola tecla (Mi nominal) y la reasignación de Fa♯ y Sol♯ añadieron tres nuevas notas al registro grave. Van Blankenburg afirma que, cuando se inventó la octava corta, se la denominó «nueva extensión» por este motivo. ^{[ 1 ]} Según Frank Hubbard , los clavecines y órganos de los siglos XVI y XVII «casi siempre» tenían octavas cortas. ^{[ 2 ]}

Edward Kottick señala que la octava corta persistió durante mucho tiempo, lo que sugiere que una especie de inercia mutua entre compositores y constructores de instrumentos pudo haber sido la responsable:

Nuestros antepasados ​​eran mucho más prácticos que nosotros. Dado que nadie componía música que requiriera esas notas, ¿para qué gastar dinero en incluirlas? ¿Y qué compositor se molestaría en escribirlas si pocos instrumentos de teclado las tuvieran? ^{[ 3 ]}

Una etapa de transición hacia la adopción definitiva de los teclados cromáticos se observó en ciertos virginales ingleses de finales del siglo XVII. En estos, la tecla más grave podía pulsar dos cuerdas diferentes, según la ranura en la que se colocara su conector. Una de estas cuerdas estaba afinada en sol grave (la altura normal de esta tecla en la octava corta sol/si) y la otra en la altura cromática que faltaba. El intérprete podía entonces mover el conector a la ranura que proporcionaba la nota deseada, según la pieza que estuviera tocando. ^{[ 4 ]}

El principio de octava corta/rota no solo sobrevivió, sino que incluso se desarrolló aún más en un lugar en particular: Viena. La "octava de bajo vienesa" (en alemán: " Wiener Bass-oktave ") perduró hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XVIII. Gerlach (2007) describe esta disposición de teclado de la siguiente manera:

Las notas que conducen a F ₁ se acomodaron en las teclas de una "octava de escala corta" de c a C (solo F ♯ ₁ y G ♯ ₁ , así como C ♯ y E ♭ continuaron omitándose. ^{[ 6 ]}

La asignación de notas a las teclas, que incluía de manera llamativa una tecla de triple división, fue como se muestra en el siguiente diagrama, adaptado de ( Maunder 1998 ) :

Richard Maunder (quien utiliza el término "octava corta de múltiples roturas") observa que la octava de bajo vienesa, al igual que sus predecesoras, imponía distorsiones en la escala de cuerdas del clavecín: "conduce a un acortamiento extremo de la escala en el bajo". Por lo tanto, requería cuerdas inusualmente gruesas para las notas más graves, del orden de 0,6 a 0,7 mm (0,024 a 0,028 pulgadas) . ^{[ 7 ]}  

La octava baja vienesa fue cayendo gradualmente en desuso. Sin embargo, Maunder menciona instrumentos con octava baja vienesa construidos incluso en 1795, y observa que aparecen anuncios de dichos instrumentos hasta finales de siglo. ^{[ 8 ]}