Túnel de Bromford

El túnel de Bromford es un túnel ferroviario de alta velocidad situado en el norte de Warwickshire y Birmingham , Inglaterra, que servirá para conectar la línea ferroviaria de alta velocidad High Speed ​​2 con Birmingham una vez finalizada su construcción.

Los túneles de doble vía, con una longitud total de 5,8 km (3,6 millas), están situados entre Water Orton y Washwood Heath . Su excavación tuvo lugar entre julio de 2023 y octubre de 2025. 

El contrato para construir el túnel, como parte de los lotes N1 y N2 del programa HS2, fue adjudicado a la empresa conjunta Balfour Beatty Vinci el 1 de abril de 2020, por un valor aproximado de 5.000 millones de libras esterlinas  . ^{[ 1 ]} Esto se produjo después de que HS2 la mencionara como parte de la intención de adjudicación en julio de 2017. ^{[ 2 ]}

La ruta se concibió inicialmente en la Ley de Ferrocarril de Alta Velocidad (Londres - West Midlands) de 2017 como un túnel de 2,86 km (1,78 millas) de longitud (en la Obra n.º 3/203) y parcialmente sobre un viaducto de menos de 30 m (98 pies) de longitud (en la Obra n.º 3/157). ^{[ 3 ] [ 4 ]}   

El 20 de enero de 2022, HS2 Ltd presentó una solicitud de orden en virtud de la Ley de Transporte y Obras para eliminar las palabras "parcialmente sobre viaducto" en la descripción de las obras, con el fin de extender el túnel en 3,1 km (1,9 millas) . ^{[ 4 ]} Se alegó que esta decisión reduciría la ocupación de terrenos, minimizaría los impactos en la Reserva Natural de Park Hall , evitaría la necesidad de desviar el río Tame y reduciría el tráfico de construcción. ^{[ 5 ]} 

Los planes fueron rechazados por el Consejo del Distrito de North Warwickshire y posteriormente desestimados en apelación por Grahame Gould, un inspector de la Inspección de Planificación en marzo de 2023. El Secretario de Estado para la Igualdad, Vivienda y Comunidades y el Secretario de Estado para el Transporte recuperaron la apelación a estos planes y la aprobación del Anexo 17 fue otorgada el 14 de mayo de 2024. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El consejo solicitó una revisión judicial, que fue escuchada durante tres días en el Tribunal Superior en febrero de 2025 por el Juez Dove . El consejo alegó que HS2 no tenía la autorización correcta para extender el túnel; sin embargo, el caso fue desestimado en todos los aspectos el 20 de mayo de 2025. ^{[ 8 ]} A partir de 2025, el Consejo del Distrito de North Warwickshire había gastado 116 740 libras esterlinas de dinero de los contribuyentes en el caso. ^{[ 7 ]} Posteriormente, el consejo apeló ante el Tribunal de Apelación . El 30 de junio de 2026, el tribunal admitió parcialmente el recurso, dictaminando que la ampliación estaba autorizada por la Ley de Ferrocarril de Alta Velocidad (Londres-Midlands Occidentales) de 2017, pero que las obras no se beneficiaban de su permiso de planificación tácito, ya que no estaban cubiertas por la evaluación ambiental requerida. Dado que las obras estaban prácticamente terminadas, el ayuntamiento solicitó una declaración judicial en lugar de una orden de anulación , y el tribunal declaró que el permiso de planificación tácito no era aplicable. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las dos tuneladoras Herrenknecht (TBM) utilizadas para construir el túnel se llamaron Mary Ann , en honor a Mary Ann Evans (con el seudónimo de George Eliot ) y Elizabeth , en honor a Elizabeth Cadbury . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La mayor parte de la segunda tuneladora entregada, Elizabeth , fue reutilizada a partir de la tuneladora Dorothy utilizada para construir el túnel de Long Itchington Wood , con un nuevo cabezal de corte exterior y un escudo encargados. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El túnel pasa por debajo de la Reserva Natural de Park Hall, el río Tame y la autopista M6 , y se extiende hasta 40 m (131 pies) bajo tierra. ^{[ 15 ]}  

El túnel tendrá 13 pasajes transversales, espaciados cada 500 m (1640 pies) y 5,5 m (18,0 pies) de ancho, así como 8 galerías . ^{[ 16 ]}    

El portal occidental en Washwood Heath se encuentra junto al depósito de Washwood Heath y al Centro de Control Integrado de la Red, donde se realizará el mantenimiento y almacenamiento de los trenes y donde se ubicará el control operativo de la línea. ^{[ 17 ]}

El portal oriental en Water Orton tendrá un portal poroso, probablemente en forma de una estructura de hormigón perforada, para mitigar el estampido del túnel asociado con los trenes que viajan a 230 km/h (145 mph) . ^{[ 5 ] [ 15 ]}  

La decisión de extender el túnel a más de 3  km resultó en la necesidad de un pozo intermedio para permitir un flujo de aire adecuado. ^{[ 18 ]} El túnel tendrá un pozo de ventilación de 47 m (154 pies) de profundidad y 18,6 m (61 pies) de diámetro en Castle Vale , aproximadamente a la mitad del túnel. La caseta de entrada, ubicada en el Parque Empresarial de Castle Bromwich, tendrá muros de hormigón prefabricado con una fachada de celosía de "ladrillo flexible" superpuesta hecha de baldosas cerámicas y un "techo verde". ^{[ 19 ] [ 20 ]}    

La excavación y construcción de túneles se realizó principalmente a través de la formación Mercia Mudstone , con un grado de meteorización mayormente BGS II. El nivel freático se encuentra, como máximo, a 30 metros (98 pies) por encima del techo de los túneles. ^{[ 16 ]} 

Las tuneladoras de presión variable utilizadas para construir el túnel tienen un diámetro de cabezal de corte de 8,62 m (28,3 pies) , una longitud de 125 m (410 pies) y pesan aproximadamente 1600 toneladas cada una. Se preveía que ambas tardarían 16 meses en completar el túnel, empleando a unas 450 personas. ^{[ 14 ] [ 21 ]}       

La tuneladora Mary Ann comenzó a perforar en julio de 2023 desde una estructura subterránea de 160 m × 30 m × 15 m (525 pies × 98 pies × 49 pies) en el portal este de Water Orton, hacia el portal de 22 m (72 pies) de profundidad en Washwood Heath. A esta le siguió la tuneladora Elizabeth en marzo de 2024. ^{[ 17 ] [ 22 ] [ 23 ]}            

Un total de 40.628 segmentos de hormigón, con un peso de hasta 7  toneladas cada uno, producidos por la fábrica de hormigón prefabricado de la empresa conjunta en Avonmouth , Bristol , se utilizaron para soportar los túneles. Estos formaron 5.804 anillos, con un peso de 49  toneladas cada uno. El cuarenta por ciento del cemento utilizado se sustituyó por escoria granulada de alto horno molida (GGBS), lo que, según se afirma, reduce la huella de carbono total. ^{[ 14 ] [ 24 ]} Las tuneladoras excavaron 1,8  millones  de toneladas de material, que fue tratado por la planta de tratamiento de lodos in situ para su uso en el cruce deltaico de HS2, al sur de Water Orton, y transportado por carreteras de acarreo dedicadas. ^{[ 17 ] [ 25 ] [ 24 ]}

Mary Ann rompió el hielo el 9 de mayo de 2025, después de avanzar a un ritmo máximo de 30 m (98 pies) por día, mientras que Elizabeth rompió el hielo el 13 de octubre de 2025. ^{[ 5 ] [ 17 ] [ 24 ]}  

• Depósito de Washwood Heath
• Estación de tren de Birmingham Curzon Street